Chữa Lành / Trang 28

Gia đình họ Hầu nghèo khó, cha sợ em gái ta phải chịu khổ, nên đã đổi ta - đứa con riêng không mẹ - thế thân. Hầu Cảnh Hành vốn chẳng ưa ta, hắn khinh thường ta là con của kỹ nữ, lại lớn lên nơi phố chợ, nhiễm toàn thói hư tật xấu. Ta dùng tiền riêng lo lót khắp nơi cho hắn, chẳng bao lâu hắn thăng chức Giám viện, nào ngờ hắn bảo ta làm mất khí tiết nhà họ Hầu. Cơ nghiệp họ Hầu bỏ bê quản lý, lỗ vốn không ít, ta tìm cách khác kiếm thêm bạc trắng, hắn lại chê ta nặng mùi đồng tiền, không xứng với gia phong thư hương của họ. Khổ sở chờ đến ngày đính hôn. Hầu Cảnh Hành bỏ về sớm, bảo ta ném cầu thêu cho tên tiểu tử, hắn bảo đằng nào cũng chỉ là làm qua loa cho xong. Thực ra ta biết, hắn đi sớm là vì Tôn tiểu thư mà hắn ngày đêm thương nhớ đã chịu nhận lời, chẳng cần phải giả vờ đối đãi với đứa con riêng không ra gì như ta nữa. Cũng tốt, vì cầu thêu của ta, vốn dĩ cũng chẳng định trao cho hắn.

Ta đã giết cá ở thiện phòng suốt mười năm. Ngay trước khi rời cung, ta cùng vị hôn phu được thái tử sủng ái. Ta đành đổi nghề, xách thanh đao sát ngư tổ truyền, thái thịt dê lẩu cho thái tử phi đến từ tây bắc. Về sau, thái tử bị phế truất lưu đày, ta xách đao sát ngư dụ dỗ tên đầu bếp tiểu hắc diện, cùng nhau mở tiệm mì cá ở Lĩnh Nam. Có nghề trong tay, dù thế nào cũng không chết đói. Nơi nào có thanh đao sát ngư, nơi đó là quê hương ta!

Vào cái ngày tôi có được mái nhà, tôi đang trốn dưới gầm giường ăn vội chiếc bánh bao vừa mới trộm được. Thằng con ngốc nhà họ Lý lại đang cãi lộn với cha mẹ nó. Hắn gào lên: "Sao người ta đều có em gái, chỉ mỗi mình con không có! Chắc chắn là hai người không chịu cố gắng!" Bạn học của Lý Vân Hằng đứa nào cũng có em gái, riêng hắn thì không. Ghen tị đến phát điên, cứ vài ngày hắn lại gây chuyện om sòm một lần. Cha mẹ hắn mỗi lần như thế lại đánh cho một trận rồi quẳng ra ngoài. Tôi đã quá quen với cảnh này. Nhưng lần này, cha mẹ nhà họ Lý lại không động thủ. Tôi đang thắc mắc thì đột nhiên ánh sáng lọt vào tầm mắt. Cha nhà họ Lý với tay lôi phắt tôi từ dưới gầm giường ra. Ông ta nhấc bổng tôi lơ lửng giữa không trung. Mẹ hắn liếc nhìn tôi, nhíu mày. Lý Vân Hằng kêu thất thanh: "Trời ơi! Bánh bao mẹ làm đến chó còn chê, mà mày lại dám ăn!" Tôi ôm khư khư chiếc bánh bao, tay chân luống cuống. Lại sắp bị đòn rồi. Cũng chẳng sao, vẫn còn hơn là bị đói. Không ngờ mẹ nhà họ Lý quát ầm lên: "Con không phải đòi em gái sao? Đây, em gái của con đây."

Năm đói kém, trong nhà không còn hạt gạo nấu cơm, chồng nàng đem nàng cầm cố cho người đàn ông khác. Hai lần liên tiếp, vì bụng dạ mãi chẳng động tĩnh gì, nàng lần lượt bị trả về. Nhìn con trai đến tuổi đi học, cần chuẩn bị lễ vật tôn sư. Chiếc váy vải của con gái cũng đã vá chằng vá đụp chẳng thể hàn gắn thêm. Nàng đành tìm đến mụ mối. Với giá năm lạng bạc, tự nguyện ký vào hợp đồng cho thuê vợ.

Cha ta là một đại tham quan, đã mua cho ta một người chồng. Chỉ cần nhập rể, hắn sẽ cứu được song thân bị vu oan tống ngục. Chàng thư sinh nghèo khó ấy bị ép buộc thành thân với ta. Về sau, phủ đệ nhà ta bị triều đình sát nhà. Trước ngày bị tịch biên một hôm, ta đuổi cổ hắn ra khỏi nhà, hắn bước đi không ngoảnh lại. Rồi sau đó, ta làm người tiếp rượu ở tửu lâu Mân Châu, còn hắn đã lên tới đỉnh cao quyền lực, sắp cưới tiểu thư con gái Thượng thư. Ta chúc họ kim ngọc lương duyên, vĩnh kết đồng tâm. Hắn đỏ mắt kéo tay ta hỏi: "Ngươi không có trái tim sao?"

Cha ta, Giang Vấn Thước, Thủ tịch Thái y viện. "Quý phi nương nương khí trệ huyết ứ, tâm hỏa uất kết, căn nguyên ở chỗ... ahem, long tinh hổ mãnh không đủ, mưa móc không đều." "Trẫm tâm hữu dư nhi... ái khanh, có phương nào hay chăng?" Cha ta không nói gì, chỉ lẳng lặng chỉ vào chiếc hộp thuốc khắc ba chữ "Thánh thủ phụ khoa". Nam khoa? Ông cũng chỉ biết thở dài... Hôm sau, quý phi "bệnh tình chuyển biến xấu" dời đến hành cung dưỡng bệnh. Còn cha ta đội luôn mũ "lang băm", ung dung nhận vé một chiều - cút về quê nhà, vĩnh viễn không được bén mảng đến kinh thành.

Ta là tiểu sư muội mềm lòng nhất toàn tông môn, đôi mắt lúc nào cũng rưng rưng lệ. Chim chóc bị thương, ta khóc; cỏ cây héo úa, ta cũng khóc; dẫu chỉ ăn chút đồ chay, ta vẫn khóc thương cho từng hạt gạo ngọn rau. Ngay cả hôm ấy, khi biết kẻ tội đồ từng hại vô số người cũng có quá khứ bi thương, nước mắt ta vẫn tuôn rơi không ngừng. Rồi vừa khóc, ta vừa giơ tay bổ nát đầu hắn.

Ta là một tiểu nha hoàn trong phủ Hầu Gia, mỗi lần tham lam sắc đẹp của Thế Tử đều bị hắn đá xuống giường. Nhưng cảnh đẹp chẳng dài, chưa kịp chiếm được mỹ nam tử, phủ Hầu đã bị triều đình tịch biên, cả nhà bị kết án lưu đày đến Lĩnh Nam. Thế mà lại là Lĩnh Nam, quê hương của ta. Thế là để báo đáp ân tình phủ Hầu, ta đành dắt theo cả một nhà lớn về quê làm ruộng. Thế Tử gia sau khi sa cơ lỡ vận, gắng gượng phấn chấn, giao phó cả nhà cho ta rồi chọn đi tòng quân. Năm năm sau phủ Hầu cuối cùng cũng được minh oan, Thế Tử trở thành Hầu Gia, trong nhà cũng tìm cho ta môn thân sự tốt, người kia đối đãi rộng lượng, với ta cũng rất tốt, quan trọng nhất là nhan sắc cũng có chút mặn mà. Ta vui vẻ nhận lời. Đúng lúc ta hớn hở chuẩn bị xuất giá, người vén màn che đầu lại chính là Hầu Gia đã lâu không gặp. Hắn rút ra chiếc túi thơm ta từng thêu cho hắn, hàm nước mắt nghiến răng chất vấn: "Tiểu Chiếu Ngọc, ai cho phép ngươi lấy người đàn ông khác? Nào, chút nhan sắc ấy mà cũng vào được mắt ngươi?" Ta bị hắn mê hoặc, mất hồn ôm lấy cổ hắn: "Thế Tử tuyệt thế thiên kiêu, không ai sánh bằng..."

Khi tôi vớt thi thể em ấy từ dưới giếng lên, trưởng thôn đứng bên cạnh khuyên nhủ: “Đại Tráng à, cậu cũng đừng trách các bác, các chú trong làng chúng tôi độc ác. Hai người đàn ông với nhau thì gh//ê tở//m lắm, truyền ra ngoài cũng không hay cho thanh danh của làng. “Vốn theo quy định của làng, hai người các cậu đều phải chết. Nhưng dù sao cậu cũng là đứa chúng tôi nhìn lớn lên từ nhỏ, không nỡ ra tay. Cậu tự tỉnh táo lại đi.” Tôi không nói một lời, ch/ôn cất người yêu của mình. Ba ngày sau, đúng như mong muốn của họ, tôi “tỉnh ngộ”, bày một bàn tiệc, “cảm ơn” tất cả những người đã ra tay hôm đó. Trong món ăn, tôi cho vào không ít gói thu//ốc diệ//t ch//uột. Tôi nhìn họ đ//au đ//ớn giã/y giụa, s/ùi b//ọt mép, lạnh lùng khép mắt lại. Khi mở mắt ra lần nữa, tôi quay về ngày Hứa An Dư tỏ tình với tôi.

Thời trẻ làm cướp, không may đụng phải Vương phủ. Đúng lúc quan quân đến vây bắt. Cô gái sắp gả vào cởi áo bào chạy mất dép. Ta tham của, nhặt xiêm y khoác lên người. Bị quan quân nhầm thành Vương phi đem bán. Ta đành dắt theo cả nhà Vương phủ mưu sinh. Thuê nhà mua lừa, trồng rau thêu hoa. Sau này, Tiểu Vương gia được minh oan. Gã đàn ông đẹp trai chằm chằm nhìn ta: "Ta muốn cưới là tiểu thanh mai, ngươi là ai?" Ta quăng cuốc, hùng hổ dâng cho hắn bát hoành thánh rắc hành. "Vợ ngươi chạy mất từ lâu rồi, trong nhà chỉ còn món cơm bụi do tôi nấu, ăn hay không tùy ngươi!"

Ngày mẹ tôi thở hắt hơi cuối cùng, cái vại dưa muối ba mươi năm lão thành vỡ một đường rạn. Bà nói với tôi, cha ruột ta là một đại quan họ Vân ở Thịnh Kinh. Khi tôi ôm chiếc vò sành sứt mẻ bước vào phủ Vân, đúng lúc chứng kiến Giang Yến nhíu mày nói với đại tiểu thư Vân Thê Vụ: 'Ta sẽ không cưới con nhà làm dưa thế chỗ ngươi, trong mắt ta ngươi mãi là con gái đích của phủ Vân.' Thế nhưng một tiếng sét giữa điện Kim Loan đã đày vị công tử kiêu kỳ xuống Lĩnh Nam. Phủ Vân lập tức đẩy tôi ra gả cho hắn, bảo đó là số mệnh của tôi. Tôi vác chiếc vò đầy ắp dưa cà muối mặn, cùng hắn leo lên xe bò. Suốt dọc đường hộ tống chăm sóc, trị thương cho hắn, nào ngờ con người ấy dần trở nên lắm lời. Khi tới Lĩnh Nam, tôi hiểu chuyện muốn rời đi: 'Phiêu Phiêu không muốn cưỡng ép ngài, ngài viết cho tờ hòa ly thư, tôi sẽ đi tìm biểu ca Hổ Tử!' Nhưng Giang Yến bỗng đen mặt, ép sát tôi vào tường, giọng điệu mê hoặc: 'Hòa ly cái gì, đêm nay động phòng.'

Dương Trung Diệp là phu quân ta dùng ba mươi chiếc hoành thánh dụ dỗ về. Khi ấy gia đình hắn gặp nạn, hắn theo người mẹ thể trạng yếu ớt, đa bệnh đến trấn của ta trốn tránh kiện tụng. Một nho sinh bách vô nhất dụng, chẳng biết giao tiếp với người đời, cũng không rõ cách gánh vác gia môn. Còn ta thì nổi tiếng là thiếu nữ quá lứa, dung mạo tầm thường, tính tình nóng nảy, nhưng ngược lại cuộc sống lại phất lên như diều gặp gió. Không xứng đôi ư? Hắn mưu cầu ta đảm đang, giỏi giang. Ta tham hắn trẻ tuổi, tuấn mỹ. Kết quả vui vẻ sống qua mấy năm, gia tộc họ Dương được minh oan. Người hôn thê cũ của hắn ở tận kinh thành, đánh hơi được mùi mà tìm đến.