Gia Đình / Trang 192

Khi cơn bão ập đến, tôi lại bị cả nhà đuổi ra khỏi nhà. Cuối cùng, tôi bị lạnh đến mức mất nhiệt, bị dòng nước lũ cuốn trôi, xác cũng chẳng còn. Còn lúc đó, bố mẹ và chị gái tôi đang quây quần bên bàn ăn ấm áp, sáng đèn, thưởng thức những món ăn tôi đã vất vả tích trữ. Có lẽ trời cao thương xót, tôi được tái sinh trước khi cơn bão đổ bộ ba ngày. Đối mặt với sự chế giễu của gia đình, tôi đã mệt mỏi. Lần này, tôi sẽ không quan tâm đến họ nữa.

Tôi bị đánh ngất đi, nhét vào kiệu hoa thay chị cả gả vào phủ tướng quân. Khi tỉnh dậy, xung quanh phấp phới những dải vải trắng tang thương, chỉ có mỗi tôi khoác áo cưới đỏ rực như lửa cháy. "Các người đang quỳ lạy ai vậy?" "Thưa phu nhân, chúng tôi đang tế tướng quân." Cô dâu chưa kịp mặt hồng đã hóa quả phụ! Tôi choáng váng một cái, ngất lịm đi lần nữa!

Tôi tên Bảo Châu, là tên chị gái đặt cho tôi. Chị gái bỏ tôi lại, ngày ngày tôi trèo lên cành cây hòe già trong sân đợi chị. Bởi cây hòe rất cao, có thể nhìn thật xa. Phía đông bức tường có cái sân rộng lắm, trong sân có người đàn ông ngày ngày múa đao đấu kiếm, hò hét thật phiền. Tôi đợi chị gái, hắn lại đợi tôi. Người đời bảo tôi khờ, duy chỉ có chị gái chưa từng chê tôi. Chị thường nói nhất: Bảo Châu nhà ta xinh đẹp lắm, Bảo Châu nhà ta thông minh lắm, Bảo Châu vốn là cô gái tuyệt nhất thiên hạ. Chị gái lại không biết, chính chị mới là cô gái tuyệt nhất thiên hạ này. Chị che chở tôi từ xuân sang đông, chưa từng thở than một lời. Trong những năm tháng cha mẹ và các anh không thể bảo vệ tôi, chị đã ôm ấp tôi thật ấm áp. Câu chị hay nói nhất là: Bảo Châu à! Em xem, cuộc sống rồi cũng có ngày tươi sáng. Tôi chẳng biết mình đang mong đợi điều gì, nhưng chị mong điều gì, tôi sẽ cùng chị mong chờ điều ấy.

Cha tôi là Ngự sử đương triều, coi trọng thanh danh nhất đời. Tôi và mẹ tôi - một kỹ nữ trong lầu xanh - chính là vết nhơ lớn nhất trong đời ông, khiến ông chỉ muốn trừ khử chúng tôi càng sớm càng tốt.

Anh trai tôi mới 18 tuổi đã phải ở rể nhà chị dâu. Chị dâu nói, sinh một đứa con sẽ thưởng cho anh tiếp tục đi học. Sau này anh trai thi đỗ, bố vẫn không cam lòng hỏi: "Con trai, bây giờ cháu nội của ta có thể đổi lại họ theo ta không?"

Mẹ tôi tìm tôi khóc lóc, nói cha tôi từ bên ngoài dẫn về một cô gái, trên danh nghĩa là nghĩa nữ nhưng hai người lại ngầm tư thông. Tôi khuyên bà đuổi người đi, nào ngờ bà quay sang mách với cha tôi. Vì việc này cha tôi nổi trận lôi đình, gả tôi cho lão quả phụ làm vợ kế. Sau khi chết thảm, tôi mới biết mình là nhân vật nữ phụ bị hại trong sách, mẹ tôi là nữ chính bạch liên hoa, cô gái cha tôi dẫn về là nhân vật nữ phụ độc ác. Mẹ tôi bị hại đến mức gia phá nhân vong không những chọn cách tha thứ, còn trước khi đối phương xuống hạng đã đồng ý nuôi dưỡng con trai của nhân vật nữ phụ độc ác. Sống lại một lần nữa, mẹ tôi lại tìm tôi than khóc: "Cha con từ ngoài dẫn về một cô gái lai lịch không rõ ràng, nói là nhận làm con nuôi, nhưng mẹ thấy sao cũng không đúng..." Chưa để bà nói hết, tôi cười ngắt lời: "Mẹ đa nghi quá rồi, cha chỉ muốn có thêm người làm bạn cùng mẹ thôi mà."

Bố tôi là người đánh trống canh trong làng, què quặt và mù lòa. Mẹ tôi ngây ngô điên dại, ngày ngày đều nói mình là công chúa. Chẳng ai tin lời một kẻ điên. Nhưng về sau, hoàng thượng thật sự tìm đến, mẹ tôi đúng là công chúa thật. Hoàng thượng nhìn tôi và người bố què quặt mù lòa, ánh mắt giống hệt lúc tên đồ tể trong làng mổ lợn. Bố tôi lại tưởng rằng vận may đã tới, kích động đến nỗi liên tục xoa tay: 'Hôm đó thần gặp công chúa tắt thở bên bờ sông, cứu về phát hiện nàng không nhớ lai lịch, bèn đưa về nhà nuôi dưỡng.'

Tôi là đồ bỏ đi, cả kinh thành đều biết tôi yếu đuối dễ bị bắt nạt. Hôn phu lập được chiến công, em gái lập tức cướp đoạt nhân duyên của tôi. Tôi đỏ hoe mắt, giậm chân tức giận: "Các người... quá đáng lắm đó!" Tôi tức giận một trận, rồi hết giận. Chẳng ai để tôi vào mắt. Sau này, tôi vẫn ngoan ngoãn gả cho thế tử phong lưu. Thế tử suốt ngày ngao du tửu điếm, tôi cũng chỉ biết khóc thút thít. Nhưng đột nhiên một ngày, hắn không chạy lung tung nữa, ngày nào cũng quanh quẩn ở nhà. Tôi lại run cầm cập: "Người... đừng lại gần tôi nữa!" Đến khi cả nhà ngoại lên đoạn đầu đài, tôi chỉ biết nức nở: "Xin lỗi... tôi vốn là đồ vô dụng, chồng tôi quá ăn chơi vô trách nhiệm, chẳng giúp được gì."

Vạn Nương nói cô ấy là người xuyên việt. Vào ngày thành thân với cha tôi, cô ta vừa đi vừa lẩm bẩm: "Người khác xuyên không thì làm hoàng hậu cũng làm quý phi, riêng tôi đen đủi chỉ lấy được ông huyện lệnh." Thế nhưng một tháng sau, cha tôi bị tiểu nhân hãm hại, gia đình bị tịch biên xử trảm. Giờ đây, Vạn Nương đến cả danh phận phu nhân huyện lệnh cũng không giữ được. Cô ta chửi mắng trời xanh suốt đêm, sau lại chửi cha mẹ đã khuất của tôi, cuối cùng quay sang chửi cả tôi và em trai. Tôi và đứa em đều hiểu - chúng tôi sắp thành trẻ mồ côi rồi. Quả nhiên, trên đường lưu đày biên ải, Vạn Nương bỏ rơi hai chị em chúng tôi trốn đi. Nhưng sau đó, trong đêm mưa bị ngục tốt đánh đập tàn nhẫn, bóng dáng Vạn Nương lại từ từ hiện ra...

Tôi tự bán mình với giá năm lạng bạc. Đứng bên cạnh người môi giới nô lệ, tôi lặng lẽ giấu một lạng vào tay áo, đưa hết số còn lại cho mẹ. Mẹ rưng rưng dặn tôi giữ gìn sức khỏe, còn cha đã hấp tấp cầm tiền bỏ đi: "Sau này có gặp họa đừng dám nhận là con của lão!"

Cả nhà cùng đi du lịch tự lái xe, lúc về lại quên tôi ở nguyên chỗ. Chẳng ai nhớ, tôi vẫn đang lần mò sâu trong rừng tìm đồ chơi thất lạc cho cháu. Trời đổ mưa tầm tã, điện thoại cũng chẳng mang theo. Đi đến nỗi lòng bàn chân lở loét, tôi mới tìm được một nhà dân trú mưa. Khi liên lạc được với ông chồng già, thứ vang lên trong ống nghe không phải là lời quan tâm mà là ngọn lửa giận dữ đang nén xuống: "Già cả rồi, ham chơi đến mức quên cả giờ giấc, đáng đời!" Con trai vừa chơi game vừa hùa theo trách móc: "Mẹ ơi, con lái xe cả ngày mệt đứt hơi rồi, mẹ tạm ở lại làng qua đêm đi, sáng mai bắt xe khách về cũng được". Trong hậu cảnh, thoáng nghe tiếng con dâu càu nhàu khó chịu: "Mai còn phải đưa bọn trẻ ra biển chơi nữa, bọn mình đâu có đợi bà ấy được". Ngàn lời nghẹn lại nơi cổ họng, cuối cùng lại lặng lẽ nuốt trôi.

Bị em trai lừa tôi về nhà không lý do, tôi vừa định nổi cáu. "Mua nhiều đồ thế này để làm gì?" Thông báo chính thức: "Yêu cầu toàn bộ cư dân trở về nhà, phong tỏa toàn bộ các khu dân cư!" Ngày tận thế ập đến, tôi chẳng chuẩn bị gì cả, nhưng gia đình tôi - những người đã tái sinh - dắt tôi nằm ườn trong tòa nhà 4 tầng tự xây của nhà!