Hiện đại / Trang 117

Cô bé tôi đã tài trợ suốt 10 năm nay đã tìm đến thành phố để gặp tôi. Nó đứng trước cửa nhà tôi, mặc chiếc váy trắng, buộc tóc đuôi ngựa, nụ cười đầy e thẹn. "Dì ơi, con là Tiểu Lộc, con đã đỗ đại học rồi ạ." Tôi ôm lấy nó và khóc suốt nửa tiếng đồng hồ. Mãi đến tối, khi sắp xếp hành lý cho nó, tôi vô tình nhìn thấy chứng minh thư của nó. Ảnh trên đó đúng là khuôn mặt của nó, nhưng cái tên lại không phải là Chu Tiểu Lộc, mà là Vương Đình Đình. Vậy Chu Tiểu Lộc mà tôi đã tài trợ suốt 10 năm qua, hiện giờ đang ở đâu? Tôi không hề đánh động. Ngày hôm sau, tôi gọi một cuộc điện thoại về vùng núi, đầu dây bên kia là giọng một người phụ nữ. Tôi nói muốn hỏi thăm tình hình gần đây của cô bé tên Chu Tiểu Lộc. Bà ấy im lặng một lúc rồi nói: "Chu Tiểu Lộc lấy chồng từ 3 năm trước rồi, cô không biết sao?" Nó năm nay mới 19 tuổi, sao có thể lấy chồng được chứ.

Đang lúc bận rộn, mẹ đột nhiên gọi điện thoại phàn nàn: "Ông ngoại con cũng thật là, một câu nói đùa mà nhớ mãi đến tận bây giờ. Cứ nằng nặc đòi mẹ đưa đi du lịch, ai mà có dư tiền bạc với thời gian chứ?" Trong lòng tôi bỗng chốc dâng lên những cảm xúc đan xen khó tả. Tôi nhớ đến bóng lưng cô độc của ông ngoại. Lời hẹn ước này bắt nguồn từ 2 tháng trước. Ông cố tình ăn nấm chưa chín kỹ, bị ngộ độc phải nhập viện, khiến cả nhà chúng tôi một phen hoảng hồn. Sau đó, ông mới nói với chúng tôi rằng, nghe người ta bảo ăn nấm vào sẽ nhìn thấy được người mình muốn gặp. Lúc đó tôi mới biết, hóa ra ông ngoại cô đơn đến nhường nào. Không muốn ông cụ phải buồn phiền thêm nữa, tôi đã về quê sớm một ngày. "Ông ơi, con đưa ông đi chơi nhé."

Ngày Lý Quế Anh được đưa vào viện dưỡng lão, thị trấn đang đổ một trận mưa đông. Phó Cường đỡ bà xuống xe, chỉ đỡ được hai bước đã buông tay, nhíu mày phủi phủi tay áo. Trên người bà khoác một chiếc áo bông cũ, lớp quần áo bên trong có chút ẩm ướt vì bà không kiểm soát được vệ sinh, con trai ngửi thấy mùi, vẻ chán ghét trên mặt không sao giấu nổi. "Mẹ, mẹ cứ ở tạm đây đi. Nhà chật quá không xoay xở nổi. Viện dưỡng lão có người nấu cơm, cũng có người đo huyết áp cho mẹ, tiện hơn là ở cùng chúng con." Phó Quyên đứng bên cạnh tiếp lời: "Con cái nhà con đang đi học, mẹ chồng sức khỏe cũng không tốt, thật sự không thể đón mẹ về được. Mẹ cũng thông cảm cho chúng con chút nhé." Lý Quế Anh ngồi trên xe lăn, đôi môi mấp máy hồi lâu. Bà muốn nói mình không cần chỗ rộng, đặt một chiếc giường gấp ở phòng khách là được; lại muốn nói tiền lương hưu và tiền khám bệnh bà đều có thể tự chi trả, sẽ không làm phiền đến họ. Nhưng thấy Phó Cường cứ nhìn đồng hồ không ngừng, Phó Quyên đứng ở cửa không chịu bước vào, bà bỗng nhiên không muốn nói thêm câu nào nữa. Phó Kiến Quân khá hơn bà một chút, ít nhất cũng xách giúp bà chiếc hòm gỗ cũ vào phòng. "Quế Anh à, các con đều có khó khăn riêng. Bà cứ an tâm ở đây, đừng hơi tí là gọi điện thoại cho chúng nó. Người già rồi, phải biết nghĩ thoáng ra." Khi ông nói những lời đó, đầu tóc đã bạc trắng, nhưng giọng điệu lại chẳng khác gì thời còn trẻ. Vẫn luôn là bắt bà phải thông cảm. Thông cảm cho mẹ chồng tuổi cao, thông cảm cho chồng công việc bận rộn, thông cảm cho nhà em chồng khó khăn, thông cảm cho các con có cuộc sống riêng. Bà đã thông cảm cả đời, cuối cùng đến một chiếc giường thuộc về mình cũng không có. Viện dưỡng lão 6 người một phòng. Tấm kính bên cửa sổ bị vỡ một mảng, được chèn bằng bìa các-tông và băng dính. Ga trải giường vương những vết bẩn không thể giặt sạch, trong phòng quanh năm trộn lẫn mùi thuốc sát trùng, mùi nước tiểu và mùi cơm thừa. Lúc mới vào, Lý Quế Anh còn mong đợi. Mong con trai đến vào cuối tuần, mong con gái út mang cho bà một bộ quần áo sạch, mong Phó Kiến Quân nhớ rằng chân bà đêm đến rất đau, cần loại thuốc giảm đau mà trạm y tế thường kê. Một tháng trôi qua, chỉ có Phó Quyên đến một lần, đặt một túi chuối đã mềm nhũn rồi rời đi. Phó Cường lần nào nghe điện thoại cũng bảo bận. "Mẹ, viện dưỡng lão thiếu gì thì mẹ cứ bảo hộ lý. Chúng con đã đóng tiền rồi mà." Sau đó, bệnh tình của Lý Quế Anh ngày càng nặng. Những ngày bà phát sốt, hộ lý bận không xuể, chỉ mang nước nóng cho bà hai lần. Đêm đến bà lạnh run cầm cập, nghe tiếng rên rỉ ú ớ của bà lão cùng phòng, bỗng nhiên nhớ lại thời trẻ mình từng chăm sóc Chu Xuân Hoa. Mẹ chồng nửa đêm khẽ ho một tiếng, bà đã lập tức bật dậy; chăn lạnh, bà dùng túi chườm nóng ủ ấm; chân đau, bà ngồi xổm bên giường xoa bóp đến tận sáng. Khi đó Phó Kiến Quân ngủ rất ngon lành, sáng dậy còn chê cơm làm muộn. Bà hy sinh nhiều như vậy, rốt cuộc đổi lại được cái gì? Đến ngày thứ 5 phát bệnh, Hồng Yến cuối cùng cũng đến nơi. Cô con gái cả chuyển hai chặng xe từ nơi khác về, lúc bước vào cửa, tóc đã bị mưa làm ướt sũng, giày dính đầy bùn đất. Cô nhìn thấy mẹ co quắp trong chiếc chăn ẩm ướt, nước mắt rơi lã chã. "Mẹ, con đến muộn rồi." Ngay trong ngày hôm đó, Hồng Yến đón bà đi, tìm bác sĩ, thay quần áo, lau người, từng thìa từng thìa đút cháo cho bà. Lý Quế Anh đã không còn sức để giơ tay, chỉ có thể nhìn con gái. Bà nhớ lại lúc Hồng Yến 9 tuổi phải ngủ ở gian ngoài lộng gió, nhớ cảnh con bé nhường trứng cho em trai, nhớ ngày nó đi lấy chồng xa, chính bà còn khuyên nó phải giúp đỡ nhà mẹ đẻ nhiều hơn. Trong ba đứa con, Hồng Yến là...

Tôi và bạn trai yêu qua mạng được 3 năm. Anh ấy bám người lại còn giàu có, ngày nào cũng nhắn tin không ngừng, quà cáp gửi đến liên tục. Thế nhưng, anh ấy luôn tìm đủ mọi lý do để trốn tránh việc gặp mặt. Tôi từng nghĩ mình chỉ là một con cá trong cái ao của anh ấy, nên khi lòng đã nguội lạnh và định nói lời chia tay, thì một dòng bình luận chạy ngang trước mắt tôi: "Nam chính thâm tình lại giàu có, đáng tiếc một vụ tai nạn năm xưa khiến đôi chân anh ấy bị liệt, nội tâm anh ấy cực kỳ tự ti nên mới không dám gặp mặt nữ phụ ngoài đời thực." "Sau khi nữ phụ đề nghị chia tay, nam chính hoàn toàn sụp đổ, mấy lần tự sát bằng cách cắt cổ tay. Dù được cứu sống nhưng tính cách lại trở nên cô độc u ám, không còn tin tưởng bất kỳ ai nữa." "May mắn thay, nữ chính xuất hiện như một thiên thần, chữa lành và cứu rỗi nam chính đang lún sâu vào bóng tối. Nam chính không những đứng dậy được lần nữa mà còn dành trọn vẹn sự dịu dàng cho nữ chính. Sau này nữ phụ tự tìm đường chết mà bắt nạt nữ chính, nam chính chẳng nói chẳng rằng, trực tiếp đóng gói cả nhà nữ phụ ném sang châu Phi." Tim tôi run lên một nhịp. Màn hình điện thoại lúc này sáng lên, tin nhắn của bạn trai qua mạng hiện ra: "Bảo bối, không phải em nói có chuyện muốn nói với anh sao, chuyện gì thế?" Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ ấy suốt 3 giây, lặng lẽ xóa đi hai chữ "chia tay". Sau đó soạn lại tin nhắn: "Bảo bối, hình như hôm nay em lại thích anh nhiều hơn hôm qua rồi."

Nam nữ chính kết hôn, nam phụ tuyệt vọng muốn nhảy lầu. Tôi túm chặt cổ áo sau của anh ta: "Sếp ơi, xe đẩy cơm rang tôi mang đến cho anh rồi đây. Anh có thể rang xong một phần cơm rồi hãy nhảy được không?" Khán giả xem livestream cười điên đảo. [Đâu ra cái đứa tham ăn qua đường thế này? Nhảy lầu mà còn bắt người ta rang cơm cho cô ta nữa?] Nam phụ giãy giụa không thành, đành phải xuống lầu rang cơm cho tôi. Anh ta uống thuốc, tôi trèo cửa sổ vào: "Rang một phần cơm." Anh ta thắt cổ, tôi ôm chặt chân anh ta: "Rang một phần cơm." Về sau, anh ta không chết nữa. Mỗi ngày cầm muôi xào đến bốc khói, không những trả sạch nợ nần mà còn gây dựng lại sự nghiệp. Còn tôi trở thành cổ đông sáng lập sở hữu 100 triệu. Khán giả xem livestream ghen tị phát điên: [Bây giờ tìm anh ta rang cơm còn kịp không?]

Đêm giao thừa, tôi nhận được tin nhắn từ cậu bạn cùng bàn thời cấp 3. 【Hết tiền rồi, cho tớ mượn một ít được không?】 Ngay sau đó, cậu ấy gửi kèm một tờ bệnh án. Ung thư dạ dày giai đoạn cuối. Tôi chuyển toàn bộ số tiền 19873 còn lại trong ví cho cậu ấy. 【Như vậy có đủ để xoay xở không?】 Đầu dây bên kia im lặng hồi lâu, rồi gửi lại một đoạn ghi âm. Giọng nói trong trẻo mang theo ý cười, văng vẳng bên tai: "Sao cậu vẫn ngốc nghếch như vậy chứ?"

Ngày ra mắt gia đình, bạn trai tôi lại đi bệnh viện cùng cô bạn thân. Anh ta nói: "Sầm Tư, Tiểu Oánh bị đau thắt ruột không dứt, em giúp anh giải thích với mẹ nhé." Cô bạn thân rối rít xin lỗi: "Cậu đừng giận, tớ không cố ý đâu, hôm khác tớ nhất định sẽ mời dì và cha dượng cậu đi ăn." Chỉ có mẹ, người vốn không thân thiết với tôi, đã vạch trần bản chất sự việc: "Năm đó, dì Quan của con cũng từng chen chân vào cuộc hôn nhân của mẹ và bố con y hệt như vậy. Nực cười ở chỗ, bố con lại giả làm nạn nhân vô tội, mắng mẹ tham tiền nên theo gã đàn ông khác. Có những bức tường nam, con phải tự mình đâm đầu vào mới hiểu thấu." Tôi gật đầu. Tối đó, tôi bình thản đề nghị chia tay.

Sau khi nhận lại Sầm gia, Sầm Bảo Châu đã trả lại cho tôi tất cả những gì vốn thuộc về thiên kim thật. Thế nhưng, cô ta lại chẳng thể trả lại tình thân gắn bó suốt bao năm qua. Cha mẹ thiên vị cô ta: "Bảo Châu chẳng qua chỉ là tính tình hơi kiêu kỳ một chút." Anh trai ruột che chở cô ta: "Em nhường nhịn nó một chút thì đã sao?" Ngay cả người tôi yêu, cũng vì cô ta mà mới liên hôn với tôi. Về sau, tôi trở nên nổi tiếng khắp cả nước, trong một buổi phỏng vấn độc quyền, người dẫn chương trình hỏi về gia đình gốc của tôi. "Tôi từ nhỏ đã là trẻ mồ côi." Tôi nói thẳng trước ống kính livestream: "Không có gia đình." Dừng lại một chút, tôi bổ sung thêm: "Sau này cũng sẽ không kết hôn."

Ngày khai giảng đầu tháng 9, chưa đầy 6 giờ sáng, Lâm Tú Trân đã thức dậy. Thời gian mỗi ngày của bà đều được tính bằng phút. 6 giờ nấu bữa sáng, 6 giờ 30 gọi con, 7 giờ thu dọn sách vở, 7 giờ 40 đưa Nhạc Nhạc đến trường mẫu giáo. Sau khi về nhà phải đi chợ, lau nhà, phơi quần áo, rồi lại vội vã dọn cơm trưa lên bàn trước 11 giờ 30. Buổi chiều đón con, buổi tối nấu cơm cho cả nhà, dỗ Nhạc Nhạc tắm rửa đi ngủ. Đợi đến khi chiếc giẻ lau cuối cùng trong bếp được phơi lên ban công, thường đã quá 10 giờ đêm. Hàng xóm tầng dưới thường nói bà có phúc, chồng có lương hưu, con trai mua được nhà lớn, cháu trai lại thông minh. Mỗi lần nghe thấy, Lâm Tú Trân chỉ biết cười gật đầu. Bà không tiện nói cho người khác biết, lương hưu của Mã Trường Sơn chưa bao giờ đưa cho bà, căn hộ lớn của con trai cũng không có phòng của bà. Căn phòng nhỏ bà ngủ vốn là kho chứa đồ, sau khi đặt vừa một chiếc giường 1 mét 2, ngay cả cánh cửa tủ quần áo cũng chỉ mở được một nửa. Bà cũng chưa bao giờ cảm thấy ấm ức. Người già thường bảo, người một nhà sống với nhau là thế, ai làm được thì làm nhiều hơn một chút. Bà vẫn luôn tin rằng, chỉ cần bản thân chăm sóc tốt cái nhà này, chồng sẽ nhớ đến sự vất vả của bà, con trai lớn lên cũng sẽ hiểu cho bà. Thế nhưng dù bà có làm gì, con trai và con dâu vẫn luôn tìm ra lỗi sai. Cơm nấu mặn, họ nói bà ăn đậm vị. Nấu nhạt, họ lại bảo không có hương vị gì. Trẻ con mặc nhiều, họ nói bà làm con bị bí bách. Mặc ít bị sốt, họ lại bảo bà chăm sóc không chu đáo. Vậy mà người mỗi ngày đi chợ, nấu cơm, giặt giũ, đưa đón trẻ vẫn là bà. Ăn sáng xong, Lâm Tú Trân cầm lấy tài liệu nhập học đã chuẩn bị sẵn từ trước. Sổ hộ khẩu, giấy chứng nhận tiêm chủng, giấy khai sinh, cùng hai tấm ảnh thẻ, bà đều đựng riêng trong túi hồ sơ trong suốt. Đến trường mẫu giáo, khi giáo viên kiểm tra tài liệu, cô lật sổ hộ khẩu xem một lúc. "Cô Lâm, cô và cháu bé có quan hệ thế nào?" "Tôi là bà nội của thằng bé." Giáo viên chỉ vào một mục trên sổ hộ khẩu. "Ở đây ghi là chưa kết hôn. Cô và ông nội của cháu bé vẫn chưa đăng ký kết hôn sao?"

Nhiệm vụ thất bại. Trước khi bị xóa sổ, tôi vẫn cố níu lấy một chút tự tôn cuối cùng mà hỏi hệ thống: "Tôi có thể nói cho nam chính biết thân phận thật của mình không?" "Hoàn toàn có thể." Tôi chậm rãi cởi bỏ quần áo, từng lớp từng lớp, rồi đứng thẳng trước mặt Lục Kính Nghiêu. "Xin lỗi vì đã lừa cậu. Thật ra... tôi là con gái." Lục Kính Nghiêu thoáng sững sờ. Sự kinh ngạc như tràn cả ra khỏi đáy mắt anh không cách nào che giấu được. Nghĩ cho cùng thì anh cũng đáng thương thật. Đấu đá với tôi bao nhiêu năm, tốn biết bao tâm huyết chỉ để vùi dập đối phương, cuối cùng mới phát hiện ra cái kẻ thù không đội trời chung của mình lại là... một cô gái. Trong ánh mắt vừa hoang mang vừa chấn động kia, tôi khẽ nhắm mắt lại và thản nhiên đón nhận cái chết đã được định sẵn. Thế nhưng, tôi đã không chết. Ngược lại, tôi còn một lần nữa quay lại thế giới này. Hệ thống dùng giọng điệu áy náy pha lẫn lấp liếm mà nói: "Sau khi cô chết, tiến độ nhiệm vụ bất ngờ tăng vọt. Chính vì vậy, để đền bù thiệt hại, chúng tôi quyết định cho cô một cơ hội sống lại." "Thân phận hiện tại của cô là một quý bà nhà giàu. Thuộc kiểu mẫu điển hình: chồng không về nhà, còn cô thì tha hồ tiêu xài gia sản." Tôi gật đầu tỏ vẻ hài lòng: "Tốt đấy, chẳng khác gì giấc mơ cả. À mà, ông chồng không về nhà của tôi tên gì thế?" Hệ thống đáp ngắn gọn với giọng điệu nhẹ như không: "Lục Kính Nghiêu."

Tạ Cảnh Hoài và Lâm Dư là thanh mai trúc mã, từng hứa sẽ nắm tay nhau đi đến bạc đầu. Một người là alpha trội cấp S, người thừa kế của gia tộc danh giá. Một người chỉ là beta bình thường, không pheromone, không thể đánh dấu, càng không thể xoa dịu những kỳ mẫn cảm ngày một nguy hiểm của người mình yêu. Khi Tạ Cảnh Hoài nhập viện vì tuyến thể rạn vỡ, nhà họ Tạ lập tức đưa một omega có độ tương thích chín mươi sáu phần trăm đến bên anh. Lâm Dư buộc phải rời đi, nhưng chiếc xe chở cậu đã gặp tai nạn giữa cơn mưa lớn. Năm năm sau, Lâm Dư tỉnh lại trong cơ thể của một alpha xa lạ. Ngày gặp lại, Tạ Cảnh Hoài đang dắt tay một đứa trẻ có gương mặt giống hệt Lâm Dư thuở nhỏ. Anh nhìn chằm chằm vào người xa lạ trước mặt, khàn giọng hỏi: “Ninh tiên sinh, chúng ta thật sự chưa từng gặp nhau sao?”

Mẹ nuôi chỉ tay vào chiếc vali chứa số tiền mặt khổng lồ tại sân bay Cao Hùng, khẳng định là do tôi trộm. Bà ấy quên mất rằng, tôi đã có 7 năm làm nhân viên tuân thủ mặt đất tại sân bay: con người có thể nói dối, nhưng thẻ hành lý, dữ liệu quét bàn giao và biên bản xử lý bất thường thì không. Tôi lần theo quy trình khai báo xuyên biên giới để truy vết từng lần xử lý, vạch trần màn kịch đánh tráo thân phận cùng âm mưu lừa đảo của giới thượng lưu. Khi gia tộc ruột thịt dùng quyền thừa kế để cầu xin tôi nhận tổ quy tông, tôi chỉ hỏi: Thứ các người trao cho tôi, là tình thân, hay lại là một bản hợp đồng bịt miệng tiếp theo?