Hiện đại / Trang 195

Khi hỏa hoạn xảy ra, tôi bị thanh xà ngang đổ sập đè chặt lấy chân phải. Em gái Tô Nguyệt Doanh đang ở cách tôi chưa đầy 1 mét, bị khói đặc sặc đến ho sặc sụa. Đội cứu hộ lao vào, lo lắng hét lớn: "Ngọn lửa sắp mất kiểm soát rồi, lối thoát chỉ đủ cho một người ra trước, người còn lại phải đợi đợt sau!" Mẹ không chút do dự, gào lên khản cổ: "Cứu Nguyệt Doanh trước! Nó bị hen suyễn nặng, hít phải khói độc sẽ mất mạng mất!" Bố nắm chặt lấy cánh tay người cứu hộ, hốc mắt đỏ hoe: "Đúng, đưa con gái út của tôi ra ngoài trước đi, Tinh Vãn sức khỏe tốt, nó chịu đựng được!" Khoảnh khắc đó, nhiệt độ cao xung quanh dường như rút đi trong chớp mắt. Tôi lạnh buốt toàn thân nhìn họ. Nhìn họ không hề ngoảnh đầu lại mà bảo vệ Tô Nguyệt Doanh rời đi. Không một ai quay đầu nhìn tôi lấy một cái. Lưỡi lửa liếm lên vạt váy tôi, tôi không hề kêu cứu. Chỉ là trong lòng, tôi đã đem 20 năm tình thân này, cùng với trận hỏa hoạn này thiêu rụi thành tro bụi.

Khi nước biển lạnh buốt tràn qua mắt cá chân, chiếc thang dây của trực thăng cứu hộ chỉ còn lại 2 vị trí cuối cùng. Cố Từ, vị hôn phu của tôi, đang ra sức bảo vệ người chị gái chỉ mới bị hoảng sợ của mình. Bố mẹ tôi cũng chẳng chút do dự mà đẩy Tô Uyển lên thang dây, quay đầu hét lớn với tôi: “Niệm Niệm, con giỏi bơi lội, cố gắng trụ thêm một lát nữa, trực thăng sẽ quay lại ngay!” Thế nhưng du thuyền đã nghiêng đến giới hạn, cột buồm gãy lìa đang chực chờ đổ ập xuống. Tôi nhìn bốn người họ ôm nhau khóc nức nở trên trực thăng, cứ như thể họ mới là một gia đình thực thụ. Tôi không cầu cứu, cũng chẳng còn ngoan ngoãn an ủi họ như trước đây nữa. Tôi tháo chiếc nhẫn đính hôn trên ngón áp út, tiện tay ném vào vòng xoáy dưới chân. Sau đó, dưới ánh mắt kinh hoàng của họ, tôi xoay người nhảy xuống biển sâu đen ngòm. Từ khoảnh khắc đó, một Tô Niệm vì muốn có được chút tình thương mà hèn mọn đến tận xương tủy đã chết rồi.

Trên bàn ăn lúc điền nguyện vọng, mẹ giật lấy phiếu báo danh của tôi, ép tôi từ bỏ nguyện vọng vào Đại học Thanh Hoa để đăng ký vào một trường cao đẳng rác. Tất cả chỉ vì muốn lấy 500 ngàn tiền thưởng tân sinh viên để mua nhà cho em trai. Tôi vừa định từ chối, em trai đã tát tôi một cái khiến khóe miệng tôi rướm máu: 'Con gái con lứa học cái gì mà Thanh Hoa, mau lấy tiền trả tiền đặt cọc nhà cho tao!' Kiếp trước, tôi khăng khăng giữ vững nguyện vọng, kết quả bị bọn họ nhốt dưới tầng hầm rồi bỏ đói đến chết. Họ bán nội tạng của tôi để lấy tiền mua đứt căn nhà cho em trai, còn thi thể của tôi thì bị đem đi làm đám cưới ma để đổi lấy tiền sính lễ. Sống lại một đời, tôi nhìn chằm chằm vào hệ thống đăng ký nguyện vọng trên máy tính. Họ không hề biết rằng, cái trường cao đẳng kia thực chất là hang ổ lừa đảo ở miền Bắc Myanmar. Tôi ngước mắt nhìn mẹ: 'Nếu mẹ đã muốn tiền, vậy con sẽ đăng ký vào trường cao đẳng đó, tiện thể sửa luôn nguyện vọng của em trai sang cùng một chỗ với con.'

Tôi luôn nghĩ rằng Cố Minh Lễ chỉ là kiểu người ngoài lạnh trong nóng. Anh ấy bảo tôi ngốc, nhưng lại cõng tôi đến phòng y tế khi tôi đau đến mức không đứng thẳng nổi. Anh ấy bảo tôi phiền phức, nhưng lại có thể thức cùng tôi qua điện thoại suốt đêm mất điện cho đến tận sáng. Vì vậy, về sau khi anh ấy nói trước mặt tất cả mọi người: "Cô ấy từ nhỏ đã thích bám lấy tôi, tôi luôn coi cô ấy như em gái", tôi cũng đã tìm giúp anh ấy rất nhiều lý do. Cho đến tận hôm đó trong cơn mưa tầm tã, anh ấy nghiêng chiếc ô về phía một cô gái khác, nửa bên vai ướt đẫm, nhưng không hề quay đầu nhìn tôi lấy một cái. Mẹ tôi hỏi trong điện thoại: "Cơ hội tu nghiệp ở nước ngoài đó, con thật sự không đi sao?" Tôi nhìn cảnh anh ấy che mưa cho Hạ Kiều, bất giác mỉm cười: "Mẹ, con đi."

Tôi đột ngột mở mắt, trần nhà trắng bệch làm mắt tôi nhức nhối. "Tỉnh rồi sao?" Giọng y tá rất nhẹ, "Cảm thấy thế nào?" Tôi không trả lời, đại não trống rỗng. Chẳng phải tôi đã chết rồi sao? Trong căn biệt thự trống trải kia, cùng với niềm hối hận và cô độc vô tận, chết vì suy tim. Tôi khó khăn xoay cổ, nhìn thấy chiếc điện thoại trên tủ đầu giường. 3 năm trước, ngày 26 tháng 10 năm 2020. Ngày kỷ niệm ngày cưới của chúng tôi. Cũng là ngày tôi nhận được tờ giấy chẩn đoán vô sinh. Kiếp trước, tôi như một tội nhân trở về nhà, đưa tờ giấy chẩn đoán đó cho anh. Lục Trầm ngẩng đầu lên khỏi đống dữ liệu, nói một câu "Biết rồi". Anh quay đầu đi, tiếp tục xem dữ liệu của mình, cứ như thể điều tôi vừa nói chỉ là thời tiết hôm nay vậy. Sau đó, mẹ anh chỉ tay vào mũi tôi mắng "con gà không biết đẻ trứng". "Chiếm cầu tiêu mà không chịu ỉa." "Nhà họ Lục chúng tôi xui xẻo tám đời mới cưới phải loại sao chổi như cô!" Còn chồng tôi, Lục Trầm, từ đầu đến cuối vẫn im lặng.

Đang nấu cơm cho cả nhà, tôi bất ngờ nghe tin điểm thi đại học đã có. Tôi đạt 660 điểm, còn em trai tôi đạt 420 điểm. Mẹ tôi reo hò, kéo em trai ra ngoài: “Con trai mẹ giỏi quá! Đã vượt điểm sàn nguyện vọng 1, hôm nay mẹ mời con đi ăn một bữa thịnh soạn!” Tôi lặng lẽ tắt bếp, 18 năm rồi, tôi đã sớm quen với điều này. Nào ngờ mẹ quay người lại, nắm lấy tay tôi: “Con cũng đi cùng đi, trước đây là mẹ không đúng, quá thiên vị rồi!” “Lần này nguyện vọng của hai đứa, mẹ lo hết. Mẹ đã tìm một chuyên gia, đảm bảo giúp hai đứa đều đỗ vào một ngôi trường tốt.” Đây là lần đầu tiên sau 18 năm, tôi cảm nhận được sự quan tâm từ mẹ. Tối ngày thứ 3, bà gửi cho tôi một tấm ảnh chụp màn hình xác nhận đã điền nguyện vọng thành công, lòng tôi dâng lên một niềm cảm động. Không ngờ sáng sớm ngày hôm sau, tôi nhận được cuộc gọi từ giáo viên chủ nhiệm: “Trương Đệ! Em đang làm cái gì vậy! Hệ thống đăng ký nguyện vọng sắp đóng rồi, sao cột nguyện vọng của em vẫn trống trơn?!” Đầu óc tôi trống rỗng, vội vàng giải thích: “Mẹ em nói bà đã giúp em điền xong rồi mà! Cô ơi, có phải cô nhầm lẫn gì không ạ?”

Vị khách bị hóc xương cá dẫn đến ngạt thở. Bụng tôi vẫn còn dán băng gạc, thậm chí chẳng kịp mặc áo, lao vào thực hiện thủ thuật Heimlich để sơ cứu. Sau khi người kia nhổ được xương cá ra, tôi mới sực tỉnh nhận ra sự bất tiện, vội vã khoác áo lên người. Có kẻ chỉ thẳng vào mũi tôi mắng nhiếc: “Giữa ban ngày ban mặt mà giở trò lưu manh? Không mặc áo mà dám lao vào ôm ấp!” Tôi cố nén cơn đau xé lòng từ vết thương ở bụng, giải thích: “Cô ấy bị hóc xương ngạt thở! Chậm hai giây nữa là mất mạng rồi!” Kẻ đó phun mưa bọt mép: “Mặc cái áo thì mất bao nhiêu giây? Rõ ràng là đồ háo sắc! Đừng lấy chuyện cứu người ra làm bình phong che đậy!” Hắn ta đe dọa sẽ tung video lên mạng, khiến tôi thân bại danh liệt, không thể tiếp tục kinh doanh quán ăn. Tôi không giận mà cười, thẳng thắn đáp: “Tôi, Lý Dương, sống đường đường chính chính, không thẹn với lòng.” Chỉ tiếc là hắn mắt mù, không nhận ra người tôi cứu chính là con gái độc nhất của vị tỷ phú giàu nhất phía Đông thành phố. Chỉ cần hắn dám đăng đoạn video này lên, nhà họ Hoắc sẽ khiến hắn khuynh gia bại sản, ngồi tù mọt gông trong vòng một nốt nhạc.

Tôi làm nghề phân loại cá trên biển đã 21 năm. Người trong nghề đều kính trọng gọi tôi là "Đao Phủ Biển Khơi". Hải sản qua tay tôi sàng lọc, nặng mấy lạng mấy đồng, còn tươi hay đã chết, tôi chỉ cần nhắm mắt chạm vào vảy cá là biết ngay. Nhờ bản lĩnh phân biệt cá này, các vựa hải sản trong phạm vi 300 dặm chỉ tin tưởng hàng từ ngư trường Ao Tường của chúng tôi. Cho đến khi người con rể du học trở về của nhà họ Thẩm ngồi vào vị trí tổng giám đốc ngư trường. Hắn chê tôi không có bằng cấp, lương lại cao, một câu nói đã điều tôi từ bục phân loại cá trên boong tàu xuống phòng tạp vụ phía sau. Bưng giỏ cá, dọn máng đá, cọ rửa lưới và dụng cụ câu, tất cả việc nặng việc khổ đều đổ lên đầu tôi. Rạng sáng 2 giờ hôm đó, robot của hệ thống doanh nghiệp trên điện thoại vang lên inh ỏi, tôi chịu đựng vết cước trên tay làm theo chỉ dẫn, khuân vác xong 3 tấn cá, đau thắt lưng đến mức cả đêm không chợp mắt được. Ngày hôm sau, khách hàng cao cấp hợp tác hơn 10 năm với ngư trường lái cả xe tải đầy cá chết bụng trắng hếu đâm sầm vào cửa chính ngư trường, ném xấp báo cáo đóng dấu đỏ chót vào mặt gã con rể nhà họ Thẩm. Trương Văn Diệu sợ đến tái mặt, quay đầu lại liền chỉ thẳng vào mũi tôi mà đổ vấy trách nhiệm.

Tôi đang livestream xem bói thì kết nối với một streamer nhỏ. Cậu ta đang khoe khoang 99 cách tiết kiệm tiền của mình, trong đó có một cách là lẻn vào đám cưới người khác để ăn chực. Cậu ta đắc ý nói với ống kính: "Nhà này ngu thật! Không những không thu tiền mừng của tôi mà còn cung phụng đồ ăn thức uống tử tế!" Phía sau cậu ta, sảnh tiệc được trang trí đỏ rực, cô dâu mặc lễ phục truyền thống đang được người dìu lên sân khấu. Streamer nhỏ xem đến là hào hứng, thậm chí còn buông lời cợt nhả: "Cô dâu này chân trắng thật đấy..." Các cư dân mạng trong phòng livestream cũng đang hóng hớt. Chỉ có tôi là biến sắc: "Cậu đang tham gia một bữa tiệc quỷ đấy! Không thấy trên chân cô dâu đã nổi đầy vết tử thi sao?"

Một trận hỏa hoạn đã khiến ngôi đạo quán vốn chẳng mấy dư dả lại càng thêm khốn đốn. Các đệ tử chân truyền của sư phụ đều bị đuổi xuống núi kiếm tiền. Người thì đi bắt quỷ, người đi dời mộ, kẻ lại đi xem phong thủy. Chỉ riêng tôi, vốn bản tính nhát gan, dù là đạo sĩ nhưng những việc đó tôi đều không làm nổi. Cũng may là tôi trông cũng có chút nhan sắc, sư phụ bèn gửi gắm tôi cho một người quản lý trong giới giải trí từng được ông xem phong thủy, sửa soạn lại rồi tống tôi đi tham gia tuyển chọn tài năng. Sau khi ra mắt, tôi luôn là bàn đạp cho các nữ minh tinh, đánh giá trên mạng về tôi toàn là trà xanh, bạch liên hoa giả tạo. Chẳng sao cả, dù sao thì tiền cũng nhiều. Sau này, để làm nền cho nữ minh tinh Lý Tư Kỳ, tôi bị đưa vào một chương trình thực tế về tâm linh. Lý Tư Kỳ xây dựng hình tượng gan dạ, cẩn trọng, trong lời nói với tôi luôn lộ ra vẻ mỉa mai, thế nhưng khi ma quỷ thực sự xuất hiện, cô ta lại chạy còn nhanh hơn cả tôi. Ở một bên, tôi vừa khóc lóc sướt mướt vừa vẽ bùa đánh cho con ma hồn bay phách lạc, miệng vẫn không ngừng gào lên: "Á á á, tôi sợ quá đi mất." Cứu với, thật mất mặt quá, nhưng mà tôi sợ thật mà.

Khi tôi đang livestream xem bói, một người bạn streamer đang leo núi Thanh Thành vào ban đêm gửi lời mời kết nối. Cô bạn cười e thẹn: "Cậu nhìn xem! Tớ chỉ tốn 388 tệ là thuê được một nam sinh viên thể dục dẫn đi leo núi đấy." Một chàng trai cao lớn đang kéo tay cô ấy, không quay đầu lại, nhưng bàn tay lộ ra trong ống kính lại trắng bệch một cách bất thường. Cư dân mạng trêu chọc rằng anh chàng này có làn da trắng lạnh. Thế nhưng, tôi lại nhìn ra điểm bất thường: "Nửa đêm canh ba, quỷ dữ lên núi, kẻ đang kéo cậu là một người chết! Từ giờ phút này, tuyệt đối đừng quay đầu lại!"

Nam sinh viên trường thể dục thể thao vừa chuyển sang tòa ký túc xá mới, tôi được điều đến đó làm quản lý ký túc xá. Vì còn trẻ lại ưa nhìn, tôi liên tục bị đám nam sinh quấy rối. Sau khi bị tôi từ chối nhiều lần, tên cầm đầu nhóm sinh viên thể thao thẹn quá hóa giận, lừa tôi vào phòng chứa dụng cụ bỏ hoang rồi nhốt lại. Hắn còn tố cáo với nhà trường rằng tôi quyến rũ sinh viên, muốn khiến tôi mất việc. Nhưng bọn họ không hề hay biết, việc nhà trường để đám nam sinh dương khí vượng này chuyển vào ký túc xá nữ là vì nơi đó vốn có ma ám. Mà tôi, chính là đại sư được nhà trường bỏ số tiền lớn mời về, mỗi đêm đều phải làm pháp sự trấn áp quỷ dữ. Hay thật, đêm nay coi như không làm được nữa rồi.