Trang 144

Lão già 68 tuổi đó, khiến một cô gái kém mình hơn ba mươi tuổi sinh đôi, ngủ không với người ta mấy năm trời, cuối cùng bị tòa án phán quyết phải hoàn trả toàn bộ chi phí nuôi dưỡng, chuyện đó chắc là cậu chưa nghe nói đến nhỉ.

Hệ thống khẽ gật đầu: 【Đúng vậy, cũng giống như việc thành tích của cô rất tốt, nhưng bố mẹ lại không hề yêu thương cô, vì phí chọn trường cấp ba của em trai cô mà họ ép cô phải gả cho một người đàn ông già hơn cô cả chục tuổi.】

Đương lúc khốn cùng nhất của năm rét mướt, thiếp thấy tờ cáo thị nơi đầu phố—phủ vị tướng quân xuất thân áo vải đang tìm vú nuôi. Thiếp chẳng có sở trường chi, chỉ là từng sinh hạ nhi tử. Thế là, thiếp nhận tờ cáo thị, đảm đương công việc này. Tiểu thư tuy khó nuôi, nhưng là kẻ ham ăn, một phần giò heo kho không dỗ dành được, thì thêm một đĩa bánh đào tô. Tướng quân áo vải tuy hung hãn, nhưng đãi người chân thành, chẳng coi thiếp là kẻ hạ nhân. Ngày tháng bình yên tĩnh lặng. Cho đến một ngày, Ôn Thế Lương dắt theo tiểu công tử năm tuổi chặn đường thiếp: "Ở bên ngoài hoang dã đủ rồi, cũng nên thu tâm trở về phủ. Nàng đã sinh con cho ta, còn vọng tưởng trèo cao sao? Đại tướng quân bách chiến bách thắng không phải kẻ như nàng có thể mơ tưởng!" Đúng lúc ấy, vị tướng quân thô kệch vốn nghiêm nghị đứng bên cạnh thiếp: "Nàng ấy quả thực chẳng hề mơ tưởng đến ta... là ta đang mơ tưởng đến nàng!"

Đêm hội Nguyên tiêu, người đông đúc chật ních. Trân Trân bị người xô ngã xuống đất, lòng bàn tay trầy xước, khóc lóc gọi phụ thân. Bùi Tịch khi ấy đang che chở con gái của biểu muội trong lòng, nhỏ giọng dỗ dành. Trân Trân gắng gượng bò dậy, bước đến trước mặt người. Người lại nhíu mày: "Trân Trân, ngày thường con vốn hiểu chuyện nhất, sao hôm nay lại yếu đuối nhường này? Chẳng thấy muội muội đang hoảng sợ sao?" Đêm đó, Trân Trân không khóc nữa, cũng chẳng gọi một tiếng phụ thân nào. Trở về nhà, nàng đem những món đồ chơi nhỏ Bùi Tịch từng tặng, từng món một ném vào chậu than. Ánh lửa hắt lên khuôn mặt lạnh băng của nàng. "Mẫu thân, người không thương con nữa, con cũng không cần người nữa."

Thiếp mang theo hệ thống Thần Y xuyên không, nếu không hành y cứu người thì thân thể sẽ bạo thể mà vong. Thế nhưng, thời đại thiếp đặt chân tới lại có lệ cấm nữ nhi không xuất giá và cấm phụ nữ hành nghề y. Thiếp đành chuyên tâm nhận việc xung hỉ cho những công tử bệnh tật. Kể từ khi gộp việc hành y và xuất giá làm một, thiếp liên tục tạo nên những kỳ tích y thuật, công danh cũng chẳng thể giấu kín được nữa. Về sau, các vị lang quân cũ của thiếp rải khắp thiên hạ, người người đều tôn xưng thiếp là Hạnh Lâm Thánh Thủ.

Đã là năm thứ 4 tôi chăm sóc mẹ. Bà nói: 'Con thật biết diễn kịch. Ngày nào cũng chỉ lau mặt cho mẹ rồi chụp ảnh gửi vào nhóm, để người ngoài tưởng con là đứa con gái hiếu thảo. Điểm này, con thực sự không bằng em gái con, nó chẳng bao giờ phải diễn trò trước mặt người khác.' Tôi khựng lại. Nhìn đống ga trải giường bẩn chất đống dưới sàn, nhìn bóng hình gầy gò, hốc hác của chính mình trong gương. 4 năm từ bỏ công việc, chia tay người yêu, vay mượn khắp nơi, trầm cảm và mất ngủ, tất cả đều trở thành một trò cười lố bịch. Muốn tôi diễn kịch sao? Vậy thì tôi không diễn nữa, được chứ?

Làm kế thất của Vĩnh An Hầu đã bốn năm, nhi tử của người là Bùi Cẩn Thanh vẫn coi ta như kẻ thù. Khi y lại dùng thước trấn giấy ném vào thái dương ta, ta nghe thấy hai nha hoàn thì thầm ngoài hiên: 'Đại nương tử dẫu có tận tâm đến đâu, tiểu công tử cũng chẳng bao giờ thừa nhận nàng.' 'Mỗi khi tỷ tỷ của đại nương tử tới phủ, tiểu công tử đều chịu uống thuốc, lại còn gọi tiếng nương thân.' Lòng ta chấn động. Nhớ tới bức họa trong thư phòng của Hầu gia, đôi mày ánh mắt tựa như ta, nhưng dường như, lại giống trưởng tỷ hơn. Ngoảnh lại thấy Hầu gia vội vã chạy tới, ta phất tay bước ra khỏi phòng: 'Ta không dỗ nổi nhi tử của ngài, để trưởng tỷ ta tới vậy.'

Thiếp vốn là kẻ phụ nhân hiền lương, luôn giữ trọn đạo "Tam tòng Tứ đức". Kết tóc cùng phu quân đã nhiều năm, song người chê thiếp chốn phòng the quá đỗi nhạt nhòa, chỉ mải mê tìm hoa đắm nguyệt, đêm đêm làm tân lang nơi lầu xanh. Thiếp chẳng biết làm sao, đành tìm đến mẹ chồng mà rơi lệ kể lụy. Mẹ chồng chỉ điểm: "Đàn bà thông minh, phải biết biến sở đoản của nam nhân thành sở trường". Thiếp bỗng chốc bừng tỉnh. Liền trở tay bán phu quân vào chốn Nam Phong quán. Xét cho cùng, nhạc phụ đại nhân đã ở đó hành nghề bao năm, nay phu quân cũng coi như là nghiệp cha truyền con nối vậy.

Muội muội thèm khát mối nhân duyên của ta, bèn bày mưu khiến ta rơi xuống vực thẳm. Vốn dĩ lòng đã muốn tìm đến cái chết, nên ta thuận theo ý nguyện của nàng ta. Nào ngờ lại được một gã tú tài nghèo hèn nhặt về nhà. Tú tài dốc hết gia sản để chữa trị vết thương cho ta, mẫu thân của tú tài thì chăm sóc miếng ăn giấc ngủ cho ta vô cùng chu đáo. Ngày tháng trôi qua quá đỗi an nhàn, ta chẳng còn muốn chết nữa. Thế nhưng, người nhà lại tìm tới tận cửa. Lúc bị bắt về nhà, tú tài bảo ta hãy đợi người. Kẻ khác chê cười người không biết tự lượng sức mình. Ta lại gật đầu. Lời người nói, ta tin.

Ngày đại hôn, thân vừa bước xuống kiệu hoa, linh vị của Phó tiểu tướng quân đã bị nhét vào tay. Khi ấy mới thấu, bản thân cùng muội muội song sinh đã tráo đổi kiệu hoa. Ta làm loạn một trận, muốn phân trần sự thật. Thế nhưng lại bị quở trách là bất kính với anh liệt, không giữ đạo làm vợ. Hôn phu Tiêu Uyên không nhận ta, phụ mẫu chê ta làm nhục gia phong, đêm khuya liền tống ta vào ni cô am. Ta không chịu nổi nhục nhã, liền dùng dải lụa trắng tự kết liễu đời mình. Mở mắt lần nữa, lại thấy mình ngồi trong kiệu hoa. Giữa tiếng chiêng trống rộn ràng, ta vững vàng đón lấy linh vị. Cứ đợi đấy, trong vòng một tháng, ta tất khiến cả nhà họ Phó bị chém đầu. Nhà họ Tiêu và nhà họ Giang, cũng đừng hòng thoát tội!

Ngày tôi bị tập đoàn lớn sa thải, mẹ bảo tôi đến vực dậy tiệm bánh mà bà ngoại đã giữ gìn suốt 40 năm. Nhìn vào cuốn sổ sách lỗ vốn 15 tháng liên tiếp, tôi quyết định phải làm cho nó đóng cửa càng sớm càng tốt. Khách muốn mua bánh mì gối, tôi nói với họ là dùng bơ thực vật; khách muốn mua bánh cuộn da hổ, tôi nhắc họ là kem đã chảy hết rồi. Tôi cứ ngỡ không quá 1 tuần tiệm sẽ dẹp tiệm, không ngờ tôi lại bị người ta đăng lên mạng xã hội. Ngày hôm sau mở cửa, nhìn dòng người xếp hàng dài trước cửa tiệm, tôi ngẩn ngơ. Tôi chỉ muốn tiệm nhanh chóng đóng cửa, sao ngược lại còn nổi tiếng thế này?

Tối ngày 15 tháng 6, bão sắp đổ bộ, toàn bộ cảng tại cửa sông Trường Giang đều cấm tàu bè qua lại. Thế nhưng, radar đột nhiên hiển thị có tín hiệu phản hồi từ cầu cảng số 7, cho thấy có một con tàu đang neo đậu tại đó. Tôi cứ cảm thấy có gì đó không ổn: Chẳng phải cầu cảng số 7 đã bị bỏ hoang từ lâu rồi sao? Hơn nữa, bên ngoài lúc này gió bão đang rít gào cấp 10, nhưng đốm sáng trên màn hình radar lại đứng yên một cách kỳ lạ. Tôi không khỏi rùng mình: Đây thực sự là tàu sao?