Trang 219

Tôi có một tật xấu chết người từ nhỏ. Mê trai đẹp. Trai đẹp bình thường thì tôi còn giữ được phép lịch sự. Còn gặp trai đẹp cực phẩm, tôi tự động buông vũ khí đầu hàng, đến cả cãi nhau cũng quên sạch chữ nghĩa. Người ta được đón về hào môn, việc đầu tiên là hỏi về cổ phần, bất động sản, hỏi xem cha mẹ có yêu thương mình không. Tôi thì khác. Năm hai mươi tuổi, người nhà họ Văn tìm đến tôi, bảo tôi là thiên kim thật bị bế nhầm năm xưa. Tôi xách theo hai túi vải vẽ tay chưa bán hết, được xe thương vụ màu đen đón vào biệt thự nhà họ Văn. Thiên kim giả Kỷ Nhu Gia ôm ngực nói: “Chị về là tốt rồi, em chiếm vị trí của chị bao nhiêu năm nay, chị có trách em cũng là lẽ đương nhiên.” Kỷ Sùng Sơn lập tức nhíu mày: “Nhu Gia sức khỏe không tốt, con vừa mới về, đừng có gây thêm phiền phức cho nó.” Mẹ ruột muốn nói lại thôi, trong mắt tràn đầy vẻ áy náy. Vốn dĩ tôi định hùa theo bầu không khí mà khóc vài tiếng. Cho đến khi một người đàn ông bước xuống từ cầu thang. Vest đen, làn da trắng lạnh, vai rộng eo thon, xương mày sắc sảo như lưỡi kiếm vừa tuốt vỏ. Tôi lập tức vứt chuyện ân oán hào môn ra sau đầu. Tình thân ư? Để sau tính đi. Người anh này, tôi xin phép được áp sát trước đã.

Khi đứa trẻ lục tìm được chiếc chai rỗng rồi phấn khích hét lên, cơn giận trong lòng tôi bỗng chốc bùng phát, tôi giật phắt chiếc túi dứa trên tay mẹ rồi ném thẳng vào thùng rác, sau đó chất vấn bà và bố tôi rằng:

Tôi có mức lương hàng năm cả triệu, hàng tháng đều nộp lương đúng hạn cho người vợ toàn thời gian. Cho đến khi giáo viên chủ nhiệm của con gái gọi điện: “Con gái anh chị bị đói đến ngất xỉu ở trường, nhà anh chị có xảy ra chuyện gì không?” Tôi vội vã chạy đến trường con ngay trong đêm, sau khi nhìn thấy đứa con gái gầy trơ xương, khoảnh khắc đó, máu trong người tôi như đông cứng lại. Mỗi tháng tôi đều chuyển cho mẹ nó một trăm nghìn phí sinh hoạt, tại sao con gái lại ra nông nỗi này?

Kết hôn đã sáu năm, lúc không khỏe tôi sẽ dựa vào anh ấy, lúc tủi thân sẽ ôm anh ấy. Ba năm trước, khi bà ngoại phẫu thuật, tôi đã ngồi đợi ngoài phòng mổ suốt bảy tiếng đồng hồ, cuối cùng đã thiếp đi trong vòng tay anh ấy.

Năm mười hai tuổi, tôi mắc bệnh bạch cầu. Cô em gái tám tuổi đã hiến tủy cho tôi, cứu lấy mạng sống của tôi. Kể từ đó, cha mẹ luôn nói rằng con bé còn nhỏ mà đã phải chịu nhiều đau đớn vì tôi, nên phận làm chị như tôi phải nhường nhịn em nó cả đời. Nó thích phòng của tôi, tôi chuyển sang căn phòng hướng Bắc. Nó thi trượt đại học, tôi từ bỏ suất học cao học để ở lại ôn thi cùng nó. Nó muốn sống riêng, tôi nhường căn nhà bà ngoại để lại cho nó, còn bản thân thì đi thuê nhà. Sau này, nó lại phải lòng Chu Nghiên Xuyên, người đã yêu tôi ba năm. Chu Nghiên Xuyên nắm tay tôi thề thốt: "Anh chỉ coi cô ấy là em gái, tuyệt đối không làm chuyện gì có lỗi với em." Cha mẹ cũng khuyên tôi đừng suy nghĩ nhiều: "Tiểu Chi chỉ là dựa dẫm vào thằng bé thôi. Con bé từng cứu mạng con, sao con không thể bao dung cho em nó một chút?" Thế nhưng vào ngày chúng tôi đi đăng ký kết hôn, em gái tôi đã uống thuốc tự tử. Chu Nghiên Xuyên bỏ mặc tôi, vội vã chạy đến bệnh viện ở bên cạnh nó suốt cả đêm. Tám tháng sau, tôi lại nhận được điện thoại từ bệnh viện. Em gái tôi mang thai mười bảy tuần, trong mục người phối ngẫu trên hồ sơ đăng ký...

“Bà già này chỉ mắc bệnh nhà giàu thôi, uống mấy loại thuốc hỗn hợp mười mấy đồng thì chết thế nào được.” Trước cửa sổ đóng tiền cấp cứu, đứa con gái ruột thịt đã trả lại thuốc hạ huyết áp của tôi. Quay đầu lại, nó rút sạch sáu trăm nghìn tiền dưỡng già của tôi để mua cho con rể một chiếc Porsche, rồi đăng lên trang cá nhân: “Phụ nữ thời đại mới tuyệt đối không ăn bám cha mẹ, hào quang tự tay mình làm ra mới không phai nhạt.” Tôi đau đến mức sốc ngay trước cửa phòng cấp cứu, vậy mà nó lại cười lạnh, giật lấy giấy tờ nhà cũ của tôi: “Bà già này nghiện giả bệnh rồi à? Đưa đây để tôi thế chấp lấy thành tích cho Chu Khải, đừng có được đằng chân lân đằng đầu!”

“Được, tất cả đều là lỗi của tôi, anh nói gì tôi cũng nhận hết. Bùi Thời Tẫn, anh cứu con gái trước đi, con bé bị hóc xương cá, vừa nãy còn nôn ra máu, nếu không đưa đi bệnh viện ngay thì không kịp mất…”

Ông nội trao tấm biển hiệu gia truyền ba đời ngay trước mặt cả dòng họ cho người em họ. "Thằng cả đã ra thành phố mở mang tầm mắt, chẳng thiết tha gì mấy món đồ cổ này của nhà ta." Ông nội thậm chí không buồn ngước mắt nhìn. Bố tôi ngồi ở góc xa nhất, cúi đầu gạt bọt trà, không nói một lời. Người em họ ôm tấm biển hiệu, cười toe toét: "Bác cứ yên tâm, sau này lễ tết, con nhất định sẽ mang những món ngon nhất trong tiệm về hiếu kính bác." Thím tôi đứng bên cạnh mỉa mai: "Ôi dào, nhà bác cả làm ăn lớn ở thành phố, sao mà coi trọng mấy đồng tiền lẻ kiếm được nhờ bán mặt cho đất bán lưng cho trời của chúng ta được." Mẹ tôi nắm chặt lấy tay áo bố, tức đến đỏ hoe cả mắt, nhưng lại bị bố nắm chặt tay ngăn lại. Tối hôm đó, sau khi tan tiệc trở về thành phố, bố gọi tôi vào phòng sách. Ông mở két sắt, đẩy một xấp sổ đỏ dày cộp về phía tôi. Bố châm điếu thuốc, ánh lửa hắt lên gương mặt không chút gợn sóng của ông. "Giấy chứng nhận đăng ký thương hiệu cho tất cả các dòng sản phẩm của tiệm, cùng với bằng sáng chế độc quyền về quy trình cải tiến công thức hiện đại."

Tôi đã điều chỉnh lại kế hoạch phỏng vấn, lược bỏ tất cả những câu hỏi có thể khiến cô ấy thấy không thoải mái, rồi cùng cô ấy hoàn thành hai ngày làm việc, cuối cùng cũng đợi được đến lúc cô ấy chủ động đối diện với ống kính.

Ngày khai trương cửa hàng, tôi và cô thu ngân mới đến tên Lâm Duyệt cùng đứng trước mặt Từ Minh. Tay tôi quấn băng gạc, bưng khay nướng vừa rửa xong, kẽ móng tay vẫn còn dính vết dầu mỡ không tài nào tẩy sạch. Lâm Duyệt với bộ móng tay được sơn vẽ tinh xảo, mỉm cười hỏi anh cách vận hành hệ thống thu ngân. Từ Minh cầm lấy chiếc khăn lau trong tay cô ấy, dịu dàng nói: "Em cứ ngồi thu tiền là được, mấy việc chân tay này đừng đụng vào." Sau đó, anh quay sang nhìn tôi, nhíu mày hối thúc: "Đứng ngẩn ra đó làm gì? Thịt ở bếp sau vẫn chưa xiên xong, hành cũng chưa thái, mau đi đi." Người nhân viên mới đến không đành lòng, nhận lấy cái khay trên tay tôi: "Bà chủ bị thương thế này rồi, để chị ấy nghỉ ngơi một lát đi anh." Từ Minh nhét thẳng cái khay trở lại tay tôi. "Cô ấy quen rồi, chút việc này thì thấm tháp gì." Anh khựng lại một chút, rồi nói thêm câu này trước mặt tất cả nhân viên: "Hơn nữa, năm xưa lúc bán hàng rong toàn là tôi gồng gánh, cô ấy chỉ là phụ giúp thôi." Tôi cúi đầu nhìn dải băng gạc trên tay mình. Ba năm trước, anh ta nợ nần chồng chất, chính là tôi đã cùng anh ta bắt đầu từ chiếc xe đẩy nhỏ trước cổng trường đại học.

Trên chiếc bàn dài bày biện rất nhiều đĩa, có những món thịt mà tôi không gọi tên được, có trái cây được cắt tỉa vô cùng đẹp mắt, và còn có cả một bát cơm trắng tinh.

Bác sĩ trực ban đưa tờ giấy cam kết phẫu thuật cho tôi: "Lượng máu chảy vẫn đang tăng lên, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để bảo đảm an toàn cho người mẹ, nhưng cũng cần phải nói trước về tình huống xấu nhất."