Trang 242

Ngày khó sinh ấy, người vợ cả đã chết nhiều năm của chồng ta dắt con tìm đến cửa. Nàng đứng trên cao nhạo báng ta: "Kế thất tức là thiếp, đứa con sinh ra cũng chỉ là con riêng". Một thứ vô thân vô phận, đến cả nàng hầu cũng chẳng bằng cũng dám nhảy dựng? Ta khinh bỉ, chỉ liếc nhìn vị trí thằng bé con nàng đang đứng. Hôm sau, đứa trẻ ấy đã gặp nạn rơi xuống nước.

Chị là nghệ nhân múa bóng đỉnh cao nhất kinh thành. Nhân dịp thọ thần của Thái Hậu, nàng được triệu vào cung biểu diễn. Một mình điều khiển bảy con rối, vở "Trường Sinh Điện" dưới tay chị trở nên sống động, ánh sáng uyển chuyển khiến cả điện đài kinh ngạc. Đến nỗi khi Thái Hậu nâng chén nhận lời chúc tụng, vẫn có người lén liếc nhìn màn trình diễn. Nét mặt Thái Hậu vẫn điềm tĩnh hiền hòa. Nhưng khi xoay người, nàng lệnh cho người lột da xẻ thịt chị, căng thành bóng rối đặt trên án thư, ngày ngày thưởng lãm. Nàng không biết rằng. Lý do chị có thể khống chế bảy con rối, chẳng phải do thiên phú dị bẩm. Mà là có một đôi tay giấu trong hòm đạo cụ dưới màn biểu diễn, âm thầm giật dây. Và đôi tay ấy, rồi sẽ giật sợi dây sinh mệnh của nàng. Từng bước, từng bước, dẫn nàng bước vào địa ngục.

Trước ánh mắt của mọi người, vị hôn phu thẳng thừng phủ nhận hôn sự giữa hai chúng tôi. Hắn tuyên bố rằng trái tim mình đã say mê quả phụ của Tướng quân Thích - người đã hy sinh vì nước. Cả đời này, hắn chỉ nguyện chăm lo cho mẹ con người trong tim. Từ đó, tin tôi bị hủy hôn trở thành chủ đề xôn xao khắp kinh thành. Tất cả đều chờ xem tôi sẽ phản kích ra sao. Họ nào biết rằng lúc này tôi đang cầm nắm hạt dưa ngồi rảnh rỗi ngắm cảnh. Có ai nghĩ rằng... vị tướng quân họ Thích kia thực ra chưa chết?

Ngày Hoàng thượng ban chiếu phong cáo mệnh, cả phủ đều chờ đợi đến chúc mừng ta. Giữa ánh mắt mọi người, Bùi Cảm lại dìu một nữ tử yếu đuối bước vào, đi thẳng đến trước mặt ta. "Âm, lần này ta đã thỉnh phong cáo mệnh cho Lục Kiều trước. Nàng ấy thân phận thấp kém, có được cáo mệnh thì vào cửa mới danh chính ngôn thuận, không ai dám khinh thường." "Nàng là đích nữ Anh Quốc Công, cáo mệnh với nàng chỉ là thêm hoa trên gấm. Lần này, nàng nhường cho Lục Kiều đi." Đáng lẽ ta phải là Nhất phẩm Hầu phu nhân, Bùi Cảm lại khiến ta thất bại dưới tay một kỹ nữ, trở thành trò cười cho cả kinh thành. Lục Kiều cười nhạo ta: "Đích nữ Anh Quốc Công thì sao? Ta cùng Bùi lang lưỡng tình tương duyên. Một quý nữ không hiểu thế sự như ngươi, làm sao biết được chân tình là gì!" Nàng ấy có lẽ mãi mãi không hiểu, thứ quý nữ cần đâu phải tình ái dong dài. Trong thế gia cao môn, tình yêu vốn là thứ rẻ mạt nhất.

Năm đó, khi thanh danh tôi xuống dốc không phanh. Thượng thư đại nhân bỏ ra 100 lượng bạc thuê tôi làm dâu. Bảo tôi thành tân nương của đứa con trai út ăn chơi khét tiếng kinh thành. Sau khi về nhà chồng, tôi tận tâm làm tròn bổn phận tân nương. Không những hết lời răn dạy, còn thẳng tay dạy dỗ thấu trời. Dưới sự giáo dục đầy tình thương yêu của tôi. Tên công tử vốn suốt ngày chìm đắm trong tửu sắc bỗng... biến tính. Không những ngày đêm dùi mài kinh sử. Còn vừa khóc vừa mắng tôi: "Tần A Minh, ngươi đợi đấy! Đợi ta thi đỗ sẽ lập tức viết hưu thư!" Tôi lấy roi tre gõ nhẹ lên đầu hắn. Nhe răng cười quỷ dị: "Thi đỗ rồi tính, không đỗ thì... hê hê hê." Dưới sự uy hiếp dã man của tôi. Hắn quả nhiên đỗ đầu bảng vàng. Hôm đó, hắn cầm roi tre tôi thường dùng đi lùng sục khắp phủ Thượng thư. Nhưng tôi đã ôm sẵn hưu thư, vội vã tìm nhà tiếp theo. Tiếp tục làm "nương" mới rồi.

Hôm mẹ ta hạ sinh ta, trời đổ mưa như trút nước, sấm chớp đì đùng. Bà đỡ kinh hãi đến mức lẩm bẩm tụng kinh Phật suốt nửa đêm. Cha ta ở ngoài phòng sinh đi đi lại lại như thoi, vừa nghe tiếng khóc đầu tiên liền xông vào hỏi: "Là con trai hay con gái?" Bà đỡ đáp: "Mừng tướng công, là một tiểu thư." Cha ta chân tê dại, suýt nữa quỵ xuống đất.

Ngày ta rút quân về triều, kinh thành truyền tin Hoàng hậu - người bạn thân thiết nhất của ta - đã qua đời, một xác hai mạng. Trong tang lễ, Hoàng đế bỗng hỏi ta: "Ngươi biết Oreo là ai không?" Đồng tử ta co rúm lại. Ta và nàng từ hiện đại xuyên không đến đây đã mười năm. Mười năm ấy, nàng từ Thái tử phi leo lên ngôi Hoàng hậu. Còn ta, từ đứa con gái độc nhất của Vũ Định Hầu trở thành nữ tướng quân chinh chiến sa trường. Một năm trước khi xuất chinh, chúng ta đã ước định: Nếu kẻ nào bất ngờ gặp nạn, ba chữ Oreo chính là ám hiệu.

Tạ Tử Duyệt lừa ta mù lòa, đêm động phòng lại bảo huynh trưởng thay mình. "Nàng ta một kẻ mù, sao xứng với ta?" "Huynh trưởng đã khen nàng tốt, vậy huynh thay ta động phòng đi. Đằng nào nàng cũng mù, đâu phân biệt được." Cả phủ Tạ giúp Tử Duyệt giấu diếm, để hắn đi tìm người trong mộng. Ta cũng muốn đổi vị. Bèn ngủ với huynh trưởng hắn. Một tháng sau, Tử Duyệt đỏ mắt đá tung cửa phòng, giọng đầy khó tin: "Bùi Kim Chi, ngươi lừa ta khổ quá!" Người đàn ông sau lưng ta chống cửa, giọng lạnh như băng: "Hãy gọi là chị dâu."

Ta từng làm sủng phi nửa đời, lại nghe theo lời tiên tri từ dòng bình luận. Thu liễm tính kiêu ngạo, chủ động tuyển phi tần cho Triệu Lẫm Chi. Ta trở nên cẩn trọng ngoan thuận, chẳng dám tham quyền, còn khuyên phụ huynh thu liễm phong mang. Tình sâu thuở thiếu thời, nào ngờ tình vua bạc bẽo, ta ngỡ chỉ cần nhường nhịn ắt đổi được cục diện. Nhưng rồi, Triệu Lẫm Chi đứng nơi cửa cung lạnh. "Chiêu Chiêu, đợi mọi chuyện kết thúc, ta với nàng sẽ như thuở ban đầu." Đêm đó, phụ huynh vẫn bị vu oan mưu phản, gia tộc họ Thẩm không còn một mạng sống. Mở mắt lần nữa, dòng bình luận ấy lại hiện ra trước mắt. Mà thời gian đã trở về năm ta nhất kiến chung tình với Triệu Lẫm Chi.

Sau khi phu quân giả chết trở về kinh thành. Đứa con trai 7 tuổi ra ngoài cả ngày, khi trở về đã biến thành một người khác. Tôi nhìn thiếu niên có dáng vẻ giống con mình chừng ba phần, chưa kịp mở miệng, trước mắt chợt lóe lên hàng loạt đạn mộc. [Đã thấy đủ loại người thay thế, chưa thấy đứa con thay thế bao giờ, nhưng đứa bé này chỉ giống con trai của nữ phụ ba phần, dù nữ phụ có mù mặt cũng nhận ra được mà!] [Cô ta chỉ là một thôn phụ quê mùa, chính là nỗi nhục cả đời của nam chính, may mà đứa con trai sinh ra khôn ngoan, biết nịnh nọt nữ chính, làm con ngoan của nữ chính!] [Nghĩ đến cảnh nữ phụ cố lên kinh thành nhận con, kết quả bị chính con trai phủ nhận trước mặt mọi người, nói chỉ nhận nữ chính làm mẹ, nữ phụ thất thần như kẻ mất hồn rồi bị xe ngựa đâm bay, sướng thật!] [Theo tôi, nữ phụ chi bằng nhận đứa bé này đi, nó chính là Tể tướng tương lai đấy!] Tôi trầm mặc hồi lâu, nhìn thiếu niên trước mặt đang dè dặt từng cử chỉ, khẽ thốt lên: "Con về rồi à."

Vì bảo mẫu bị mua chuộc, ta bị xem là tiểu thư giả mạo của tướng phủ. Để che chở cho cái gọi là chân mệnh kim chi, họ ra tay áp bức, khiến ta bị đày vào cung trung Hoán Y Cục làm nô lệ. Vốn tưởng phải làm nô tỳ cả đời, cho đến khi hắn cứu ta thoát khỏi vực sâu. Hắn nói, kiếp này sẽ không phụ lòng gặp gỡ.

Vào cung ngày đầu tiên, ta tự bói cho mình một quẻ. Quẻ báo rằng: Chẳng cần làm gì, cứ nằm yên cũng đắc thắng. Tin ngay! Từ đó bắt đầu cuộc sống ăn không ngồi rồi, ăn rồi lại ngủ, ngủ dậy lại ăn. Tuyển tú? Không thèm đi. Vấn an Hoàng hậu? Giả bệnh. Hoàng đế gọi hầu? Lập tức hắt hơi sổ mũi đủ kiểu. Hậu cung tranh đấu máu chảy đầu rơi. Ta trong cái sân hoang cạnh lãnh cung ngủ say sưa chẳng thiết trời đất.