Trang 299

Đêm trước hôn lễ, hôn phu vì cứu thanh mai lao vào ổ cướp. Khi bị phát hiện, phần dưới hắn đầm đìa máu, mất kiểm soát tiểu tiện trước mặt mọi người, trở thành trò cười khắp kinh thành. Ta vẫn tiếp tục hôn ước, chỉ đổi thành hắn nhập rể. Ngày đại hôn, hắn trừng mắt dữ dội nhìn ta: "Nếu không phải ngươi bày kế ngu xuẩn bắt ta giả gái, ta sao đến nỗi nhục nhã thế này?" "Độc phụ như ngươi dù có được thân xác ta, cũng đừng hòng chiếm được trái tim!" Ta vả một cái tát, thốt ra câu nói hắn từng sỉ nhục ta ở kiếp trước: "Loại dâm phu như ngươi, không biết đã bị bao kẻ chơi đùa đến nát thân, đánh ngươi còn là nhẹ."

Ba năm sau khi ly hôn, người chồng cũ tìm đến tận cửa, bảo lão phu nhân nhớ tình xưa, con trẻ cũng cần mẹ, hỏi ta có muốn tái giá cùng hắn không. Lúc ấy, ta vừa bị xưởng thêu khấu trừ nửa tháng lương vì giao lụa trễ hạn, trong tay chỉ còn lẻo tẻo vài đồng xu. Suy nghĩ chỉ trong chốc lát, ta gật đầu đồng ý. – Cuộc sống khổ cực này, ta sợ lắm rồi. Ngày trở lại Bùi phủ, ta cố ý điểm trang theo phong cách Bùi Hoài Chi từng ưa thích: hiền lương, đoan trang. Chẳng ghen tuông cũng chẳng hờn giận, hắn đem ca kỹ về phủ yến tiệc, ta tự tay dọn mâm rót rượu. Việc học hành của con trẻ cũng chẳng còn nghiêm khắc, muốn trốn học thì trốn, muốn chọi dế thì chọi. Thiên hạ đều bảo, Thẩm Dung Âm giờ mới ra dáng chính thất. Thế nhưng một đêm Bùi Hoài Chi say khướt trở về, hắn siết chặt cổ tay ta, đỏ mắt nói: – A Âm, nàng đừng như thế nữa, trong lòng ta nghẹn đắng khôn nguôi. Đứa con trai cũng nấp ngoài cửa nức nở: – Nương thân, con biết lỗi rồi, xin nàng đừng không thèm nhìn con nữa.

Tôi chẳng giỏi cầm kỳ thi họa, lại càng không chịu được khổ cực. Là Tam tiểu thư thứ xuất vô danh của gia tộc họ Lâm. Hôn sự mãi là nỗi lo lớn. Cho đến khi Tĩnh Ninh Hầu Cố Minh Lâm đến cầu hôn. Người này là quả phụ trung niên, đã chết ba người vợ, lại có cả đám con. Tôi lắc đầu như bổ củi: 'Tôi không đi, ai thích đi thì đi, đó là đi làm mẹ kế hay đi làm vú nuôi vậy?' Thị nữ Xuân Đào của tôi tức giận vì không thể thép được tôi: 'Tiểu thư tỉnh táo lại đi! Đó là nhất phẩm Hầu tước phu nhân! Lựa chọn quan trọng hơn nỗ lực, hiểu không?' Tôi véo chiếc khăn tay: 'Nhưng hắn nhiều con thế...' 'Trước khi nương tử chưa về cửa, chúng cũng chẳng chết đói' Nghe cũng có lý.

Xuyên qua hai mươi năm sau, ta trở thành đỉnh cao quyền lực hậu cung - Thái Hậu. Khi ta tưởng mình có thể an hưởng cuộc sống hưu trí xa hoa quyền quý, hoàng đế ném cho ta một đứa trẻ. Ta nhìn chằm chằm vào hài nhi nhỏ bé đang lấp lánh hào quang ác nữ phối, kết cục bị trùng cổ ăn tim, chết không toàn thây, lặng người. Một phút mềm lòng, Thọ Khang Cung bỗng thêm một đứa trẻ, kết quả cứ thế mất kiểm soát. Phản diện tương lai, bạch nguyệt quang đoản mệnh, nữ phối trà xanh... Tại sao cái dưỡng lão viện ngon lành bỗng biến thành nhà trẻ?

Tôi vốn sinh ra đã nhút nhát. Sau khi nhập cung, chẳng dám nói to, cũng chẳng dám tranh sủng. Hoàng thượng chưa từng đoái hoài đến tôi, hoàng hậu hễ bực tức là trút giận lên người tôi. Ngay cả các tần phi ngang hàng cũng thường xuyên chà đạp tôi. Ai nấy đều xem tôi như quả hồng mềm, đáng tiếc thay, tôi đúng là như vậy. Cho đến khi, tôi phát hiện mối tư tình giữa hoàng hậu và thị vệ. Trong cơn hoảng loạn, tôi rút dao găm, đâm hoàng hậu hai nhát, rồi lại đâm thị vệ hai nhát. Nhìn máu họ tuôn ra ào ạt, tôi hoảng sợ ngất tại chỗ.

Tôi và phu quân mãi không có con, đành chuẩn bị nhận một đứa trẻ nuôi để nối dõi. Nhưng đúng ngày định nhận con, bụng tôi bỗng vang lên tiếng the thé của một cục cưng trứng sữa: "Nương thân! Tuyệt đối đừng nhận nuôi hắn! Hắn chính là đứa con hoang do gã đàn ông bội bạc và người biểu muội kia sinh ra! Sau khi nương thân nhận nuôi hắn, bọn chúng sẽ cho nương thân uống độc dược. Chờ nương thân chết đi, của hồi môn sẽ rơi hết vào tay bọn chúng! Mẹ ơi là mẹ, nương thân đã có con rồi mà! Nhưng cha con không phải là tên khốn kia đâu! Nương thân ơi, nhanh đưa con đi tìm cha ruột. Cha ruột của con chính là Thái tử đó!" Tôi: ???

Ta là nữ ngự y duy nhất của Thái Y Viện, chuyên trị các bệnh khó nói. Thái tử triệu ta vào chẩn mạch: "Chuyện hôm nay, nếu lộ ra ngoài..." "Điện hạ yên tâm, chuyện Ngài không cử động được, thần nguyện giữ kín như bưng." Ta đáp với vẻ mặt đạo mạo. Hắn vừa giận vừa buồn cười: "Ngự y tồi, cô chỉ là mất ngủ thôi." Về sau, khi hắn lên ngôi hoàng đế, nhất quyết phong ta làm hoàng hậu. Quần thần xôn xao, dâng sớ can ngăn dồn dập. Hắn ôm ta vào lòng, quắc mắt nhìn bá quan: "Nàng bảo cô không được." "Cô phải dùng cả đời còn lại, để nàng tự mình kiểm chứng."

Ta là Nhị tiểu thư nhà quan tứ phẩm. Tài chẳng xuất chúng, nhan sắc tầm thường. Thế mà lại được Tiểu Hầu Gia phong thái tuấn lãng để mắt, cưới về làm chính thất. Thiên hạ đều bảo ta phúc khí dày, riêng ta cứ bất an khôn nguôi. Mãi đến hôm trước lễ thành hôn, ta đến phòng cha mẹ cáo biệt, nghe được cuộc cãi vã. Mẹ gào thét trong nước mắt: "Tai họa nhà họ Thẩm gây ra, tội gì con gái tôi phải gánh?" "Con đã dò ra hết rồi! Tiểu Hầu Gia nuôi kẻ hầu nam, cưới Nhược Nhược chỉ để nối dõi tông đường!" Giọng cha chua xót: "Lẽ nào để mặc phụ thân huynh trưởng vào ngục? Để một trăm linh tám nhân khẩu nhà họ Thẩm màn trời chiếu đất? Giờ đây chỉ có Hầu phủ cứu được họ." Trái tim treo lơ lửng bấy lâu bỗng rơi xuống đất. Hóa ra là vì muốn nối dõi. Nối dõi tông đường ư? Tốt quá! Kiếp cá thịt này, ta thực sự đã chán ngấy rồi.

Tiểu thư nhà tôi là người khuê các cổ hủ, mọi lễ nghi đã ngấm sâu vào xương cốt. Đêm tân hôn, thiếu gia họ Trần chê nàng không phải tân nữ tính, đến khăn che mặt cũng không ngỏng lên, trèo tường bỏ đi. Cô chủ sợ nàng làm điều dại dột, sai người canh ngoài cửa suốt đêm. Nhưng sáng hôm sau. Tiểu thư chỉnh tề trang phục, cung kính quỳ lạy dâng trà cho cô chủ: "Đã vào cửa họ Trần, tự khắc phải phụng dưỡng song thân". Ba năm sau. Thiếu gia họ Trần trở về, mang theo người phụ nữ mặc váy Tây đi giày cao gót. Họ đứng song hành giữa chính đường, nói hôn nhân sắp đặt là hủ tục, muốn li dị tiểu thư. Trong không khí tịch mịch, mọi người đều không nỡ nhìn mặt nàng. Chỉ mình tôi thấy được - trong ánh mắt cúi xuống của tiểu thư. Rất chậm, rất chậm. Khóe môi khẽ cong lên.

Sau khi người em họ mới góa chồng, cả phu quân lẫn con trai ta đều bị nàng ta lôi kéo mất. Nàng ta trẻ hơn ta, dịu dàng hơn ta, lại còn thấu hiểu đàn ông hơn ta. Gạo mắm muối dưa trong nhà, gà vịt đồ khô... Bất cứ thứ gì đáng giá vài đồng xu đều được nâng niu dâng lên trước mặt nàng. Còn ta, để chống đỡ cả gia đình, phải tằn tiện từng hạt gạo, hao tâm tổn sức. Đến một ngày đèn dầu cạn kiệt, ta chẳng bao giờ tỉnh lại nữa. Khi mở mắt lần nữa, ta quyết định buông tha chính mình, thành toàn cho họ. Thế nhưng sau khi ta ra đi, hai cha con kia lại đỏ mắt đuổi theo... "Chúng tôi không tìm Lý quả phụ nữa! Xin người hãy quay về!" Ta khóa chặt cửa bằng ba lớp then cài, khẽ cười: "Hóa ra các ngươi cũng biết nàng ta là quả phụ à? Ta cứ ngỡ... mới chính là kẻ góa bụa!"

Năm ta bị bán vào phủ Thẩm làm tiểu thiếp, vừa tròn mười ba xuân xanh. Lão gia thấy ta còn nhỏ dại, bằng tuổi con trai hắn, liền tống gọn vào biệt viện phía sau. Thấm thoắt đã sáu năm trời. Cuối cùng, ta cũng đợi đến ngày lão gia quy tây, Thẩm Khác lên chủ trì gia nghiệp. Mấy người chị khác đều đã chia chác tài sản rời phủ. Ta cũng hồi hộp chờ đợi phần mình. Nào ngờ hắn cất ngân phiếu vào túi, chậm rãi bước đến trước mặt ta: "Tất cả tài sản của lão già đều thuộc về ta." "Tiểu nương... đương nhiên cũng thuộc về ta."

Ta vốn là kẻ nhát gan yếu đuối, nào ngờ lại trói buộc với Hệ Thống Nói Dối Thành Sự Thật. Đêm động phòng, phu quân Lục Nghiễn Lễ gương mặt khó xử. "Vãn Ngọc, nơi chiến trường ta đã tổn thương tới căn bản, thật sự oan uổng cho nàng khi phải lấy ta." "Nhưng ta thề, ngoại trừ con cái, ta sẽ dành cho nàng tất cả những gì có thể." Tiếng chuông hệ thống vang lên. 【Tít! Căn bản của Tiểu Hầu Gia Lục Nghiễn Lễ đã hủy hoại.】 Ta không nhịn nổi mà trố mắt. Tiểu Hầu Gia lại chơi trò nguy hiểm thế này sao?