Trang 459

Ta là bậc hoàng hậu có mệnh tốt nhất trong thiên hạ. Chỉ vì một phen sai lầm mà cứu được mạng của Tín Vương, Tín Vương lấy ơn báo đáp, sau khi đăng cơ liền gạt bỏ mọi lời dị nghị mà sắc phong ta làm hoàng hậu. Từ đó về sau, lục cung để trống, ta độc chiếm ân sủng của bậc quân vương. Thế nhưng, chẳng ai ngờ được, hoàng đế lại vì bệnh cũ mà băng hà. Ta ôm thái tử còn thơ dại lâm triều nhiếp chính, cuối cùng lại bị tông thân vây hãm, ban rượu độc mà chết tại Vĩnh Lạc cung. Người đời đánh giá ta: "Tàn nhẫn thì thừa, trí tuệ thì thiếu." Suy cho cùng, ta cũng chỉ là nữ nhi nhà thương buôn thấp kém. Nào ngờ một sớm mở mắt, ta thế mà lại trở về năm vừa được sắc phong làm hoàng hậu. Hoàng đế đang nhắm mắt ngủ bên cạnh ta, ta nhẫn nhịn hồi lâu, cuối cùng chẳng thể kìm lòng, liền cắn mạnh vào lồng ngực săn chắc của người, lệ rơi lã chã mà than rằng: "Ta và con trai của người đều sắp chết rồi! Người còn ngủ được sao!" Hoàng đế: "... Hả?"

Tiểu nhân từ thuở ấu thơ đã phải dọn dẹp hậu họa do huynh trưởng gây ra, huynh ấy vốn có thói trăng hoa, ham mê vợ người khác. Tiểu nhân chẳng thể ngăn cản, đành đêm đêm lẻn vào phòng phu quân của những nữ tử kia, thay huynh trưởng mà chuộc tội. Chẳng ngờ kẻ đó lại lắm chiêu trò, sức vóc như trâu, khiến thắt lưng tiểu nhân suýt chút nữa là gãy lìa. Tiểu nhân tự nhủ ráng nhẫn nhịn thêm vài ngày, ắt hẳn hắn sẽ tha thứ cho huynh trưởng. Ai ngờ, huynh trưởng lại cướp thêm một người nữa! Trời đánh thật! Có để cho kẻ này sống nữa hay không! Tiểu nhân vội vã chuẩn bị chạy sang nhà kế tiếp để chuộc tội. Nào ngờ khoảnh khắc sau, lại chạm phải ánh mắt u ám đầy không cam lòng của Thẩm Lâm Chu. "Chu Phúc Bảo, hại xong thân xác trong trắng của ta vẫn chưa đủ, nàng còn định đi hại thêm kẻ nào nữa?" Lúc bấy giờ tiểu nhân mới hay, bản thân đã nhận lầm người!

Sau khi con gái qua đời, cháu ngoại trở thành niềm hy vọng duy nhất của tôi và ông nhà. Năm nó đỗ đại học, con rể bảo rằng người trẻ không nên cầm nhiều tiền, yêu cầu tôi mỗi tháng ra ngân hàng chuyển 3500 tiền sinh hoạt phí cho nó, rồi con rể sẽ chia nhỏ ra phát cho thằng bé theo từng ngày. Để lo cho cháu học đại học, tôi và ông nhà phải chắt bóp chi tiêu. Bệnh sỏi mật của ông nhà kéo dài thành viêm túi mật mà chẳng dám đi bệnh viện chữa trị, còn cái răng đau nhức suốt nửa năm của tôi cũng chỉ đành mua vài viên thuốc giảm đau rẻ tiền để cầm cự. Sau đó, bệnh viêm túi mật của ông nhà phát tác cấp tính, phải nhập viện phẫu thuật trong đêm. Để tiết kiệm 200 tiền thuê người chăm sóc mỗi ngày, tôi đã nằm trên ghế gấp suốt 5 đêm liền. Ngày thứ 3 sau phẫu thuật, khi tôi xách cặp lồng cháo trắng vừa nấu xong vội vã đến bệnh viện thì chạm mặt một nhân viên giao hàng vừa đi ra. Chỉ một cái liếc mắt, tôi đã sững sờ. Chàng trai trẻ với gương mặt đầy vẻ mệt mỏi, khoác trên mình bộ đồng phục giao hàng kia, rõ ràng chính là đứa cháu ngoại đang học năm 3 đại học của tôi. "Dương Dương, con... chẳng phải đang học năm 3 rồi sao? Sao lại đi giao hàng?" Dương Dương im lặng hồi lâu mới lên tiếng lí nhí: "Bà ngoại, con đã nghỉ học từ học kỳ 1 năm nhất rồi ạ." "Bố bảo, hai người chê con vô dụng nên không cho bố đóng học phí cho con..." Lời vừa dứt, chiếc điện thoại phím bấm trong túi áo tôi reo lên. Con rể hỏi một cách rất tự nhiên: "Mẹ, bố sau phẫu thuật đã uống được cháo rồi, chứng tỏ không có gì đáng ngại, mẹ đừng lo lắng quá nhé." "Đúng rồi, trường của Dương Dương đang hối thúc học phí học kỳ tới, hết 18 ngàn. Mẹ tranh thủ hôm nay ra ngân hàng, vẫn chuyển vào số tài khoản lần trước nhé."

Di Quận vương Tống Đình từng thề độc trước mặt bá quan văn võ rằng: Đời này chỉ nguyện báo đáp quốc gia, quyết không lấy vợ. Quý phi thấy ta si mê Di Quận vương nhiều năm, bèn khuyên bảo: "Không lấy vợ, chẳng có nghĩa là không thể nạp thiếp. Ngươi nếu thực lòng yêu mến Quận vương, hà tất phải để tâm đến danh phận làm chi?" Ta nghe lời gièm pha của nàng ta, ở nhà khóc lóc đòi gả cho Tống Đình. Phụ thân bất đắc dĩ, đành vứt bỏ thể diện trước mặt Bệ hạ, đưa ta vào vương phủ làm quý thiếp. Sau khi thành thân, Tống Đình đối với ta vô cùng lạnh nhạt. Ta ngu muội chẳng màng để ý, cứ ngỡ chỉ cần đối tốt với người, ắt có ngày làm ấm được trái tim kia. Thế nhưng ba năm thâm tình, chỉ đổi lại sự thờ ơ. Sau này, ta vô tình bắt gặp Tống Đình và Quý phi tư tình, mới bừng tỉnh đại ngộ! Hóa ra bọn họ mới là một đôi. Chỉ vì lo sợ Bệ hạ nghi kỵ, mới lấy ta làm tấm lá chắn. Trước khi ta trốn khỏi vương phủ, đã bị người của Quý phi ép uống rượu độc, chưa đầy hai mươi tuổi đã ôm hận mà chết. Khi mở mắt ra lần nữa, phụ thân đang nói với ta rằng: "Ngày mai ta sẽ vứt bỏ thể diện này, đi cầu xin Bệ hạ, nhưng lời thề của Di Quận vương không thể thay đổi, chỉ có thể ủy khuất con làm thiếp... chuyện này con có nguyện ý chăng?" Ta hít một hơi thật sâu, ngẩng đầu lên, rưng rưng lệ đáp: "Nhi nữ không nguyện ý."

Do bẩm sinh có âm dương nhãn, phụ mẫu coi ta là tai tinh, trước mặt người đời chỉ thừa nhận tỷ tỷ là độc nữ. Ngày nọ, Hầu phủ sai người đến, đòi tỷ tỷ thực hiện hôn ước, gả cho tiểu Hầu gia ốm yếu để xung hỷ. Tỷ tỷ thà chết không theo: "Hắn đã trúng độc hôn mê ba năm, chẳng biết ngày nào sẽ quy tiên! Dung nhan của ta sao có thể uổng phí trên thân xác một kẻ bệnh tật, ta không muốn làm quả phụ!" Mà ta, kẻ đang thu mình nơi góc tối, lại nhìn thấy hồn phách của tiểu Hầu gia đang ngồi trên sính lễ ngoáy mũi: "Ngươi không gả cho ta, ta cũng chẳng buồn cưới! Đợi phụ mẫu tìm được Dưỡng Hồn Ngọc, lão tử liền trở về thân xác, khi ấy sẽ cưới một kẻ xấu hơn ngươi để chọc tức ngươi!" Mắt ta sáng rực, vẫy tay gọi hồn phách kia: "Tiểu Hầu gia, ngươi xem dung mạo của ta, có phù hợp tiêu chuẩn chọn thê tử của ngươi không?" Chuyện xung hỷ hay không chẳng quan trọng. Vị trí thiếu phu nhân của Hầu phủ này, ta thật lòng muốn làm.

Cùng Bùi Huyền Chỉ kết tóc se duyên đã ba năm, đám người mới hay tin ta chẳng phải thiên kim thật sự của Hầu phủ. Thiên kim thật vốn đã bị hành hạ chốn dân gian đến mức mù lòa, tâm trí như kẻ ngốc. Song, ta từng mất trí nhớ, chẳng thể nhớ nổi nguyên do. Bùi Huyền Chỉ vì thế mà đinh ninh rằng ta cố ý mạo danh, tham lam phú quý, lừa gạt chàng. Chàng giam cầm ta nơi hậu cung, hành hạ suốt mười tám năm ròng. Đến lúc lâm chung, đế vương rũ mắt, đưa tay khép lại đôi mi ta. Lời nói từng chữ đầy đau đớn hối hận: “Kiều Ngọc Chiêu, kiếp này đôi ta đều sai rồi. Nếu có kiếp sau, chớ có xuất hiện trước mặt trẫm…” Thế nên, khi tái sinh về ngày vào kinh thành, ta nắm chặt ngọc bội gõ cửa Hầu phủ: “Ta biết tung tích tiểu thư nhà các ngươi. Mau đi cứu nàng ấy!”

Thân là nữ nhi nhà buôn, ta gả cao vào phủ Bá tước. Người trong phủ kẻ nào cũng xem thường ta, trớ trêu thay bản thân ta lại chẳng nên thân, thành hôn bao năm vẫn chưa có con nối dõi. Cha mẹ chồng nhiếc móc, chị em dâu lạnh nhạt, phu quân nạp thiếp nuôi ngoại thất, ta ngay cả một lời cũng chẳng dám hé răng. Ngày ấy, họ hàng xa của mẹ chồng tìm đến cầu cứu, nói rằng gia đạo sa sút, muốn đưa con gái vào phủ Bá tước tìm đường sống. Đó là một nha đầu gầy gò ốm yếu, bị ấn đầu quỳ rạp dưới đất. Khi mẹ chồng đang định tìm cớ chối từ, ta liền lên tiếng: "Mẫu thân, trong viện của con vừa khéo đang thiếu một đứa trẻ, hãy để nó làm bạn với con đi." Chẳng vì lý do gì khác. Ta chỉ cảm thấy hiếu kỳ. Cớ sao trên đỉnh đầu nó lại có bốn chữ "Nữ phụ độc ác". Một đứa trẻ bảy tuổi, thì có thể độc ác đến mức nào cơ chứ.

Bùi Trường Khanh sau khi khải hoàn trở về, việc đầu tiên chính là cầu xin Lão thái quân ban cho thiếp thất vị thế bình thê, muốn thiếp cùng chính thê là thiên kim tướng quốc ngồi ngang hàng. Chàng nói: "Đường nhi, ta lập nên chiến công hiển hách, chỉ vì muốn cầu cho nàng một danh phận chính đáng." Kiếp trước, thiếp đã tin. Lòng đầy vui sướng bước chân vào Hầu phủ, nào ngờ bị Sở Hoa Dung ép uống một bát hồng hoa, lột da rút gân, chế thành trống người. Bùi Trường Khanh đến một lời công đạo cũng chẳng dám đòi lại cho thiếp, chỉ ôm lấy ả ta mà than rằng: "Thôi vậy, người đã khuất, ta chỉ còn lại mình nàng." Kiếp này, nhìn gương mặt thâm tình trước mắt, thiếp gạt tay chàng ra, dập đầu thật mạnh. "Vị thế bình thê quá đỗi nặng nề, Đường nhi không dám nhận. Thiếp chỉ nguyện làm một ngoại thất không danh không phận, thủ tại biệt viện ngoài thành, ngày đêm cầu phúc cho Hầu gia, như vậy đã là mãn nguyện lắm rồi."

Bà ngoại được chẩn đoán mắc ung thư giai đoạn cuối, tâm nguyện duy nhất là được nhìn thấy chị họ và bạn trai tôi kết hôn. Gia đình ép buộc tôi phải thỏa hiệp, ngay cả bạn trai cũng nói: "Dao Dao, anh phải để bà ra đi trong thanh thản." Anh ta cam đoan với tôi rằng, chỉ là diễn kịch với chị họ cho bà xem mà thôi. Chẳng còn cách nào khác, tôi nhìn chị họ dọn vào căn nhà tân hôn của mình, khoác lên người bộ váy cưới do chính tay tôi thiết kế. Cho đến đêm trước ngày cưới, tôi vô tình nghe được bà ngoại nói với mẹ tôi: "Nếu bà không giả bệnh, thì con gái của bà làm sao ngoan ngoãn nhường bạn trai cho người ta chứ?" Hóa ra, những người gọi là gia đình đều coi tôi là kẻ ngốc. Vì vậy, khi người dẫn chương trình mời tôi lên gửi lời chúc, tôi giật lấy micro: "Chúc mừng chị họ cuối cùng đã kết hôn cùng bạn trai của em. Cũng tại em không biết chị lại chuộng hàng dùng rồi, nếu không thì em đã sớm nhường Bùi Duẫn cho chị từ lâu rồi!"

Tiệm Omakase này, Thẩm Thần Ngôn phải nhờ vả qua ba tầng quan hệ mới đặt được, nói là để bù đắp cho sinh nhật tôi. Quầy bar chỉ có 8 chỗ ngồi, bếp trưởng sẽ tùy chỉnh thực đơn theo ghi chú đặt bàn. Anh ấy mỉm cười xác nhận: "Ghi chú của ông Thẩm, một vị nữ khách, không ăn mù tạt, thêm nhím biển, chúc mừng kỷ niệm." Người không ăn mù tạt là Đường Niệm Niệm, người thích nhím biển cũng là cô ta. Ghi chú này, rõ ràng không phải lần đầu tiên xuất hiện trong đơn đặt hàng của anh ấy. Năm năm trước khi anh ấy theo đuổi tôi, đến cả việc tôi uống trà sữa bỏ đá, xem phim chỉ ngồi hàng ghế thứ 7 anh ấy còn nhớ rõ. Tôi gọi điện cho anh ấy. Anh ấy nghe xong im lặng hai giây, rồi cười: "Chỉ vì chuyện này thôi sao? Lần trước dẫn Niệm Niệm đi bàn công việc, quên sửa ghi chú, bảo bếp trưởng đổi lại là được mà." "Lúc anh đặt bàn, trong lòng anh nghĩ đến ai?" "Chỗ này khó đặt thế nào em cũng biết rồi đấy, ăn trước đi, quay đầu lại anh sẽ đưa em đi lần nữa, chỉ hai chúng ta thôi." Quay đầu. Sinh nhật tôi anh ấy nói quay đầu bù, ngày kỷ niệm anh ấy nói quay đầu bù, giờ vẫn là quay đầu. Đầu dây bên kia truyền đến tiếng lật tài liệu, anh ấy cúp máy trước: "Anh họp đây, ngoan." Tôi nhìn phần thực đơn tùy chỉnh trong tay bếp trưởng, bỗng nhiên hiểu ra. Thứ khó đặt từ trước đến nay chưa bao giờ là chỗ ngồi, mà là vị trí trong lòng anh ấy. "Không cần đổi đâu," tôi nói với bếp trưởng, "cứ làm theo ghi chú đi. Bữa này vốn dĩ đâu phải đặt cho tôi."

Hôn nhân hào môn. Cha mẹ sắp đặt chị gái mạnh mẽ gả cho em trai, còn tôi - kẻ hay gây chuyện - lại gả cho anh trai. Thế nhưng Cố Nghiên Thần lại cao lãnh nghiêm khắc, tôi có chút sợ anh. Vì vậy, khi biết chị gái thầm mến anh, tôi quyết đoán đề nghị đổi người. Mắt chị gái sáng lên: "Mày đổi thì tao cũng đổi!" Nhân lúc hai xe hoa đi ngang qua nhau, chúng tôi lén lút đổi vị trí. Chỉ là không ngờ tới, hai anh em nhà họ Cố cũng có cùng một âm mưu. Đêm tân hôn, vị tổng giám đốc cao lãnh đáng lẽ phải ở bên phía chị gái lại đang nhìn chằm chằm vào tôi. Em trai anh là Cố Yến Chước đang gào thét trong điện thoại: "Đừng tưởng anh là anh trai tôi thì muốn làm gì thì làm!!" "Dám đụng vào vợ tôi một cái, anh chết chắc rồi!!"

Ngày lễ Thất Tịch, bạn trai tôi là Trần Tri Diễn muốn đưa tôi về quê để tham gia nghi lễ Cầu Thần. Vì tôi bị khiếm thính, anh ấy ghé sát tai tôi thì thầm về quy tắc của địa phương. Tôi sẽ phải đóng vai "Thần Nữ", bịt mắt đi qua cầu. Còn anh ấy đóng vai "Thần Tử", đứng dưới cầu để đỡ lấy tôi. Như vậy, nhân duyên cả đời này của chúng tôi sẽ được thuận lợi, viên mãn. Đêm trước ngày làm lễ, mấy người anh em đồng hương dùng tiếng địa phương hỏi anh ấy: "Anh Diễn, nếu để chị Thời Yên biết anh còn phải đón cả cô em Doanh Doanh qua cầu nữa, chị ấy có tức giận bỏ đi không?" Trần Tri Diễn giọng điệu quả quyết: "Sẽ không đâu. Bà nội đã nói rồi, đi qua Cầu Thần có thể trừ tà đổi vận. Tôi chỉ tiện tay giúp đỡ cô em gái lớn lên cùng từ nhỏ mà thôi, Thời Yên sẽ hiểu cho tôi." Thấy mấy người anh em còn muốn khuyên can, anh ấy lại cười lắc đầu: "Các cậu không hiểu đâu, Thời Yên đã theo tôi 8 năm rồi, không còn là cô bé con nữa. Cô ấy rời xa tôi rồi, thì còn ai cần cô ấy nữa chứ?" Tôi sững người, thu tay đang định vén rèm trúc lại.