Trang 47

Năm ta 4 tuổi, nương thân gian díu với người khác trong chùa, nhốt ta trong phòng. Ta vô ý làm đổ cây nến, suýt chút nữa thì bị thiêu chết, đột nhiên trước mắt hiện ra đạn mục. [Con của nữ chính chính là bị hủy dung mạo ở đây phải không? Nếu không phải do đứa trẻ này không nghe lời cựa quậy, khiến nam nữ chính suýt bị phát hiện ngoại tình, thì đâu đến nỗi thành ra xấu xí vậy.] [Thực ra đứa trẻ này cũng không phải do chủ nhân đẻ ra, nữ chính nhận nuôi nó chỉ vì lòng tốt mà thôi.] [Lầu trên, nhận nuôi cái gì? Rõ ràng là bản thân nàng không sinh được con, cố ý bế đứa con của chị gái mình. Ai bảo chị gái nàng là một ni cô điên, còn cha đẻ của đứa trẻ này chính là Tiêu Dao Vương giết người không ghê tay.] Ni cô? Ta chợt nhớ ra! Trên trời có một người dì xinh đẹp, trèo lên cây bắt chước tiếng khỉ, dẫn dụ lũ khỉ tràn ngập khắp cánh đồng. Lẽ nào nàng chính là mẹ ta? Ta vui mừng khôn xiết, lén bò qua cửa sổ, chạy đến phía sau tìm Sư thái Tĩnh. Tới nơi nhìn thấy, nàng đang cưỡi trên lưng Tiêu Dao Vương, hưng phấn hét lên: "Phóng lên nào! Ngựa báu toát huyết!" Liếc thấy ta, ánh mắt nàng sáng rực: "Một chú ngựa con tuyệt vời làm sao!"

Cha ta bảo đàn ông phải chọn kẻ cao ráo, chân dài, mông cong thì mới dễ sinh nở. Tôi theo tiêu chuẩn của người mà lựa kỹ càng trong yến tiệc thế gia, cuối cùng để mắt đến thiếu niên áo đen ôm kiếm đứng sau lưng Thái tử. Hắn tuấn mỹ, cao ngất, khí chất băng lãnh. Tôi bước tới hỏi: "Về rể nhà ta không?" Thái tử giơ ngón cái khen tôi: 6. Hôm sau, ta bị phạt quản thúc tại gia vì tội trêu ghẹo con trai độc nhất của Hộ Quốc Đại Nguyên Soái. Cha ta vì dạy con vô phương nên bổng lộc giảm nửa. Chúng ta đều có tương lai không mấy tươi sáng!

“Ngô Du, cầu xin cô, chỉ có cô mới tìm được cô ấy thôi!” Bạn tôi cầu xin tôi giúp anh ta tìm lại bạn gái mất tích. Nhưng bạn gái của anh ta đã chết nửa tháng trước rồi. Đây vẫn là do chính miệng anh ta nói với tôi.

Ta và Thẩm Uy thành hôn đã ba năm. Tất cả mọi người đều nói, hắn cưới ta chỉ vì ta có khuôn mặt giống bạch nguyệt quang của hắn. Ngày bạch nguyệt quang trở về, Thẩm Uy đang công cán ở ngoài vội vã quay về kinh thành. Tất cả đều chờ xem trò cười của ta. Nhưng hắn lại khóc đến đỏ mắt trước mặt ta: "Nương tử, phu quân ta trong sạch! Toàn là những kẻ lắm mồm bịa đặt chuyện của ta!"

Một trăm năm trước, đại hạn mất mùa, họ dìm ta xuống sông tế Long Vương. Dưới nước, ta nín thở, giãy giụa, đến khi bùn cát tràn ngập cổ họng. Một trăm năm sau, mặt sông lại dạt về một thi thể nữ. Đó là Xuân Nhi - con dâu nuôi mười bảy tuổi trong làng, khắp người chi chít vết roi, bị chồng đánh chết rồi quẳng xuống sông. Bên bờ, Tiểu Thảo - em gái bốn tuổi của nàng - dập đầu đến chảy máu: - Long Vương ơi... xin người trả chị con về... Tiếng khóc xé lòng xuyên thấu mặt nước, khiến trái tim ngừng đập trăm năm của ta quặn thắt. Ta nhổ bùn đất trong miệng, chen vào lớp da cứng đờ của Xuân Nhi. Giẫm lên dòng nước đóng băng, ta trườn lên bờ. Tiểu Thảo kinh hãi đứng hình. Ta gạt tảo bám trên mặt, gượng gạo nhe răng cười. Long Vương cứu không được đàn bà, nhưng ta có thể.

Tôi là tỳ nữ xinh đẹp nhất trong viện của lão phu nhân. Nhị gia gia và tam thiếu gia đều muốn nạp tôi làm tiểu. Lão phu nhân kiên quyết từ chối: «Con nhỏ này, là để dành cho Triệt nhi.» Mọi người đều bảo lão phu nhân thiên vị, người tốt hay vật quý, đều để dành cho Tống Triệt - đích trưởng tôn xuất chúng nhất của Tống gia. Thế nhưng, Tống đại công tử lại không để mắt tới tôi. Tôi quở trách tiểu tỳ nữ phạm lỗi, hắn mặt lạnh như tiền quở mắng: «Chưa làm người trong phòng ta đã ngang ngược thế này, ta không chịu nổi đâu.» Tôi rót trà dâng nước, hắn cười lạnh: «Son phấn lòe loẹt, giả tạo!» Tôi tự biết mình chẳng được hắn ưa. Đợi hắn đến lần nữa, tôi tránh mặt không gặp. Về sau tôi muốn ra khỏi phủ, Tống Triệt mắt đỏ lên, nắm chặt cổ tay tôi: «Mới nói vài câu đã bỏ đi? Ngoài ta, mấy kẻ bán phở gánh hàng rong ngoài kia ai dám nhận ngươi!»

Năm thứ bảy ta làm cung nữ ở Y Mai Viên. Hoàng đế bỗng dưng hứng khởi. Đưa ra một vế đối, nói là muốn khảo hạch học vấn của các cung nữ. Ở kiếp trước, ta vì đối được vế dưới mà được phong làm Quý Nhân. Được Sầm Sách sủng ái hơn mười năm. Nhưng rồi một sớm một chiều bị ruồng bỏ. Mãi đến trước khi chết ta mới biết. Năm đó ở Y Mai Viên, hoàng đế từng gặp gỡ một nữ tử, câu đối kia chính là do nàng thân khẩu nói ra. Sầm Sách vì thế khẳng định ta là kẻ mượn danh leo cao. Giả mạo thân phận của đối phương, nên mặc cho các phi tần khác hại chết ta. Kiếp này, ta không yêu hắn nữa. Vì thế khi Tô công công một lần nữa nói muốn khảo hạch học vấn của cung nữ. Ta cúi đầu, trầm mặc không nói.

Sau ba năm mất trí nhớ, cuối cùng tôi cũng phục hồi ký ức. Nghe hàng xóm ngợi khen phu quân hiền lành của mình, tôi không khỏi mặt đỏ bừng, tim đập loạn nhịp. Tôi đã thành thân? Với ai vậy? Đẩy cửa nhà, chỉ thấy một nam tử tuấn mỹ đứng giữa sân, thấy tôi, hắn nở nụ cười rạng rỡ: "Nương tử, nàng đã về rồi?" Tôi đờ người, làn lạnh bò dọc sống lưng. Tôi nhớ rõ, ba năm trước, chính tên này đã đâm tôi một nhát dao rơi xuống vực. Người trước mắt đây - chính là kẻ sát thủ năm nào!

Ta đã làm Hoàng hậu suốt ba mươi năm. Khi còn sống, Thái tử hết mực hiếu thuận, Hoàng thượng kính trọng. Dẫu hậu cung ba ngàn mỹ nữ, chẳng ai vượt mặt ta. Chỉ không ngờ sau khi chết, quỷ sai đến đăng ký sổ sách lại bảo ta là hồn ma vô danh. "Không đúng! Ta là Hoàng hậu triều Đại Lương, có danh có tính, sao lại thành cô hồn dã quỷ?" Quỷ sai lật lật sổ sách: "Trong Hoàng lăng nằm kia là Hoàng hậu Đại Lương tên Hứa Phất Y, còn ngươi tự xưng Lan Triều Nhan." Sai rồi! Hứa Phất Y là dưỡng tỷ của ta, đã xuất gia làm ni cô từ lâu. Hắn cho ta xem cảnh tượng ngày ta được an táng. Hoàng thượng vứt xác ta sang một bên, đưa Hứa Phất Y vào quan tài. Thái tử nói: "Phụ hoàng, kiếp sau nhi nhi chỉ muốn Hứa di làm mẫu hậu, chứ không muốn mẫu hậu béo như heo nữa." Ta tức đến ngất xỉu tại chỗ. Khi tỉnh lại, ta đã tái sinh vào ngày sinh nhật thứ mười của con trai nàng, lúc Hoàng thượng vừa phái người đến nhận con. Hắn nhìn mâm cơm ta tự tay nấu, chuẩn bị nhăn mặt. Ta bảo: "Ăn xong bữa này mau đi tìm phụ thân ngươi đi, ta còn chẳng đủ ăn, thực sự không nuôi nổi ngươi nữa."

Năm gia đạo suy vi, tỷ tỷ dắt ta nương nhờ phủ hầu Trấn Nam. Nàng đã có hôn ước, lại ngầm nảy tình cảm với thế tử, lén tặng một chiếc trâm làm vật đính ước. Phu nhân theo chiếc trâm tìm đến, lại lầm tưởng người ấy là ta. Về sau, ta thay nàng gả vào phủ hầu, thành thê tử của thế tử. Sau khi thành thân, thế tử với ta chỉ còn oán hận. Trách ta lãng phí cả đời hắn, khiến hắn vĩnh viễn mất đi người yêu. Mỗi đêm sau chuyện phòng the, hắn đích thân ép ta uống một bát thuốc tránh thai. 『Giá như không có ngươi, ta đã sớm cùng Cẩm Đường chung sống trọn đời.』 『Nếu có thể trở lại, ta chỉ mong sửa chữa lỗi lầm này.』 Một sớm tái sinh, trở về ngày phu nhân cầm trâm tìm người. Ta nhìn chiếc trâm ấy, khóe mắt cong lên nở nụ cười: 『Kiểu dáng chiếc trâm trong tay phu nhân đẹp thật, dám hỏi là của tiệm nào? Có đắt không?』

Ta chết vào năm Bùi Ứng Hoài cuối cùng cũng yêu ta. Bên giường bệnh, hắn nắm tay ta, nước mắt như mưa. "Kiếp này chúng ta đã lỡ nhau quá nhiều, nếu có kiếp sau, ta nhất định sẽ sớm đến đợi nàng." Mở mắt lần nữa, ta trở về Hoa Triêu Tiết năm 16 tuổi. Bùi Ứng Hoài mày mắt nở nụ cười, lén đặt gói kẹo bánh ú vào tay chị cả. Ánh mắt hắn lướt qua ta chỉ thoáng chút ngạc nhiên. "Con bé này hôm nay sao lại yên lặng thế?" Hắn đã quên ta rồi. Quên mất từng trải bao hiểm nguy, hẹn ước bạc đầu. Cũng tốt thôi, kiếp trước đi về phía hắn quá gian nan. Bản thân ta cũng chẳng muốn làm lại từ đầu.

Kiếp trước, chị cả bỏ trốn hôn sự, ta thay nàng gả cho trưởng công tử hầu phủ. Hắn tính cách cao lãnh, nhưng cũng chẳng từng hà khắc đối đãi ta. Ta đảm nhận chức chủ mẫu, quản lý nội chính. Vợ chồng kính trọng lẫn nhau trải qua mấy chục năm. Trước lúc lâm chung, hắn nắm chặt tay ta nói: "Người mà lòng ta hướng về từ trước đến giờ vẫn là chị cả của nàng, bao năm nay nhẫn nhịn chung giường với nàng chỉ vì duy trì nòi giống, đã khiến nàng chịu thiệt thòi..." Con cháu thay ta xót xa, phẫn nộ, bảo ta là người phụ nữ bạc phận không được chồng yêu thương. Nhưng mà, ta sao cứ cảm thấy phu quân còn khổ hơn? Lòng ta hiền lành, sợ hắn ra đi chẳng được an ổn. Đến nỗi chẳng nỡ nói ra sự thật. Những đứa con cháu mà phu quân quý báu cả đời, không một đứa nào là máu mủ ruột rà của ông ấy cả. Sau khi phu quân qua đời, con cháu càng thêm xót thương kính trọng ta. Chúng đứa nào cũng có tiền đồ, kho tàng nhà cũng đầy ắp. Ta lại an nhiên hưởng phúc thêm ba mươi năm nữa. Vào ngày sinh nhật tám mươi tám tuổi, ta chợp mắt một lát. Vừa mở mắt, thị nữ hốt hoảng gọi: "Tiểu thư không ổn rồi, đại tiểu thư định bỏ trốn hôn sự kìa!"