Trang 56

Trước Trung Thu, ta đến phủ Tĩnh An Vương chào hỏi. Vương phi đang cùng mấy vị ma ma đối chiếu sổ sách, thấy ta bước vào, liền đẩy tấm thẻ đối quản gia về phía ta, cười nói: "Đến đúng lúc lắm. Em cứ học trước đi, sớm muộn gì cũng đến tay em cả." Ta cúi mắt nhìn tấm thẻ một lát, rồi nhẹ nhàng đẩy trả lại. "Vật quan trọng thế này, xin hãy giữ lại cho người xứng đáng hơn." Lời vừa dứt, cả sảnh đường chợt lặng phắc. Ngay cả bên ngoài cửa cũng im bặt trong chốc lát. Ta ngẩng đầu lên, đúng lúc thấy Bùi Tri Yêm đứng dưới hiên, màu mắt thâm trầm nhìn thẳng vào ta.

Ta trọng sinh vào đúng ngày diễn ra lễ cài trâm quan trọng nhất, ngày mà kẻ ta chọn sẽ trở thành hoàng đế kế vị. Hoàng đế cữu cữu hỏi thần thích hoàng tử nào nhất. Không chút do dự, nàng nhìn thẳng về phía tử địch kiếp trước, giơ tay chỉ về hắn. "Thần thích Ngụy Lý." Tất cả mọi người đều kinh ngạc, bởi hắn chính là công tử bột phóng đãng nhất kinh thành.

Phụ thân ta bảo, đàn ông phải chọn kẻ cao lớn, chân dài, dễ đẻ dễ nuôi. Ta cứ theo tiêu chuẩn ấy mà soi xét khắp yến hội thế gia, cuối cùng để mắt tới Thái Tử — gã thiếu niên áo đen ôm kiếm đứng phía sau. Hắn tuấn mỹ, cao ráo, khí chất lạnh lùng. Ta bước tới hỏi: "Về nhà ta làm rể nhé?" Thái Tử giơ ngón cái khen ta: "Số 6". Hôm sau, ta bị phạt giam cấm vì tội trêu chọc độc tử của Hộ Quốc Đại Nguyên Soái. Phụ thân ta vì dạy con vô phương nên bổng lộc giảm nửa. Chúng ta đều có một tương lai không mấy tươi sáng! Phụ thân ta bảo, đàn ông phải chọn kẻ cao lớn, chân dài, mông nở thì mới dễ đẻ dễ nuôi. Câu ấy, hắn lặp đi lặp lại suốt mười năm. Từ ngày ta kỷ đê. Phụ thân ta cầm thước dây đi lang thang khắp các yến hội đại gia trong kinh thành, thấy công tử trẻ nào là xông vào đo đạc. "Kỳ Thượng Thư, ngài làm gì thế?" "Đo chân dài cho tiểu nữ tuyển phu quân đây." Ta núp sau cột hiên che mặt. Nhục nhã. Thật quá nhục nhã! Nhưng phụ thân chẳng hề nghĩ vậy. Hắn hùng hồn tuyên bố: "Vãn Nhi à, chọn phu quân phải xem thể cách. Cao lớn thì di truyền tốt, chân dài chạy nhanh, còn mông nở..." "Cái này, cái này mới có sức lực!"

Thời niên thiếu, Tạ Minh Thâm ghét cay ghét đắng cảnh ta lẽo đẽo theo sau hắn. Hắn thường bảo: "Hàn Chương, ngươi cứ bám víu lấy ta, lấy cái hôn ước ra áp chế, chỉ bởi chưa gặp được trai tốt hơn mà thôi." Thế nên hắn trục xuất ta khỏi Giang Quận. Ba năm không được trở về. Ngày trở về sau chuỗi ngày lãng du, Tạ Minh Thâm đã trầm ổn hơn hẳn, hắn nhận ra giá trị của ta. Ánh mắt hắn nhìn ta chứa đầy tình ý thâm trọng. Đối diện nhau trong im lặng, hắn nói: "Hàn Chương, ta đến cưới nàng." Nhưng hắn đâu biết, ta đã nghe theo lời dạy năm xưa của hắn. Chẳng những gặp được trai tốt hơn, Mà còn tới ba người, mắc nợ tình đầy mình. Bởi vậy trước tấm chân tình của Tạ Minh Thâm hôm nay, ta chỉ lạnh lùng cự tuyệt: "Tạ Minh Thâm, thế giới bên ngoài quả thực rất tuyệt vời." "Nên ta đến đây thoái hôn."

Từ nhỏ, ta đã có khả năng nhìn thấu vận mệnh người đời. Giữa buổi loạn lạc, để mưu sinh, ta cải trang thành nam nhi, rong ruổi giang hồ, bày quán bói toán. Cho đến hôm đó, vị thiếu tướng trẻ tuổi nhảy xuống ngựa, bảo ta gieo quẻ. Trong ánh máu loang đỏ trời, ta thấu thị cảnh lưu dân đói khát, xương trắng phủ đầy đồng. Thấy rõ hắn sẽ dấy binh tạo phản, vì dân đứng lên, nhưng rồi bị dồn vào bước đường cùng, tự vẫn nơi cổng thành. Ta khẽ nở nụ cười. Người sư phụ năm xưa dặn ta tìm kiếm - nay đã gặp được. Con đường không lối về này, ta cũng muốn bước chân vào.

Liều mình đỡ đao cho Thái Hậu, nàng hỏi ta muốn ban thưởng gì. Trong khoảnh khắc ấy, cả nhà phủ Hầu Trung Dũng đồng lòng che chắn trước mặt giả thiên kim. Ánh mắt họ nhìn ta như kẻ thù truyền kiếp. Kiếp trước, ta nôn nóng vạch trần sự thật mụ vú đổi con, nhận lại huyết thống. Khiến kẻ họ cưng chiều mười tám năm bị đuổi khỏi phủ, chết thảm dưới tay lục lâm. Ta vì thế mà bị họ hận thương, lạnh nhạt suốt đời. Ngay cả khi ta bị nhà chồng hành hạ, viết thư cầu cứu, cũng chỉ nhận được một câu: "Tự làm tự chịu." Rồi mặc kệ ta bị nhà chồng bán rẻ ra biên ải, cuối cùng chết nơi đất khách. Trùng sinh một kiếp, ta không muốn lặp lại bi kịch xưa. Ngẩng đầu đối diện ánh mắt xót thương của Thái Hậu, ta từ từ cúi mình hành lễ, khẽ thốt: "Dân nữ một đời cô độc, chỉ mong được như bao người, có gia đình nồng ấm yêu thương." "Cúi xin Thái Hậu nương nương tìm cho tiện nữ một gia đình phù hợp, nhận nương làm con làm em."

Thái tử trúng phải thuốc tình, cần chọn một cung nữ hầu hạ. Ở kiếp trước, hắn đã chọn ta. Đêm đó, sau khi nếm được mùi vị ngọt ngào, hắn liền chiếm đoạt nàng không buông. Ta được phá lệ phong làm Lương Đệ, sau lại trở thành Quý Phi. Một sớm một chiều hưởng hết vinh hoa tột đỉnh, khiến bao người ghen tị. Nhưng về sau, hắn chán ta, lại có thêm những sủng phi khác. Vất vả tranh đấu hơn mười năm, ta chết thảm trong hậu cung. Vì vậy kiếp này, khi mụ nhũ mẫu lại định dẫn ta đến điện Thái tử. Ta lắc đầu. Ngước mắt nhìn về cô gái cuối cùng sẽ thay thế ta, được Thái tử sủng ái duy nhất. 'Hãy trao cơ hội này cho Vân Chi đi.'

Năm thứ ba ta dưỡng bệnh ở Giang Nam, Vệ Chiêu nhờ người đưa thư tới. "A Linh, ta đã đậu trạng nguyên, vốn nên lập tức cưới nàng làm vợ." "Nhưng quan kinh thành có luật sắt, vợ không thể là người câm." Tiểu muội ngây thơ khờ dại, vội vàng lấy giấy bút mực đưa cho ta. "Chị ơi, chị mau viết thư bảo với hắn, hôm trước chị đã chữa khỏi bệnh câm rồi, có thể làm vợ quan kinh thành được mà!" Nhưng ta mãi không động bút. Chỉ bởi nhiều năm trước, có người từng nói sẽ vì ta mà phế bỏ luật này bằng chính tay mình. Không lâu trước, hắn vừa đăng cơ.

Năm thứ ba chưa chồng ở tuổi đã lớn, phụ thân đính ước ta với Tạ Hữu An - công tử ăn chơi nổi danh Trường Kinh thành. Hôm sau, hắn chặn xe ngựa ta trong ngõ hẻm: "Ngươi chết đi! Dù phụ thân đánh gãy chân, ta cũng chẳng thèm cưới ngươi!" Thật là ý hay! Ta chậm rãi rút nhuyễn kiếm bên hông. Tạ Hữu An mà gãy chân, phụ thân ắt không bắt ta thành thân với hắn nữa!

Chị gái ta hiền lành đức độ, được chọn làm thế tử phi hầu phủ. Ấy vậy mà chỉ một năm sau khi về nhà chồng, nàng đột ngột qua đời dù vốn khỏe mạnh. Bà mụ trở về khóc lóc kể lại, chị ta khi mang thai bị mẹ chồng hành hạ, bắt đứng dưới nắng gắt đến ngất xỉu rồi té chết. Để che đậy chuyện xấu, hầu phủ ép gia đình ta phải gả thêm một cô con gái nữa làm vợ kế. Cha mẹ giận dữ muốn liều mạng, còn em trai thì định cải trang thành gái vào tận dinh thự hầu gia mà tàn sát. Nhưng những thứ đó chẳng thể an ủi linh hồn chị gái. Chỉ có ta, một con la sát gả sang đó, mới khiến chị nhắm mắt được. Kẻ ác, chỉ có kẻ điên cuồng hơn mới trị được!

Trước sáu tuổi, ta vốn là một kẻ đần độn. Cho đến một ngày, ta nghe thấy một giọng nói rồi bỗng nhiên khai trí. Hôn phu của chị họ đến nhà đính hôn, đúng là hỷ sự trời cho. Thế mà ta lại đứng trước mặt mọi người, thanh thúy nói: "Chị họ không thể lấy người này. Hầu nữ bên cạnh hắn kỳ thực là ngoại thất, hai người đã sinh một đứa, trong bụng còn mang một đứa nữa." "Chị họ gả vào nhà họ, sẽ bị hạ thuốc khiến mười năm không thể có con, lại bị dùng của hồi môn để bước lên mây xanh. Cuối cùng khi phát hiện gian tình, chị bị họ dùng bạch lăng treo chết." "Sau khi chết, tên này không tục huyền, được tiếng thơm khắp thiên hạ, thành đệ nhất thủ phụ triều đình." "Hai đứa trẻ sau đó bị hắn nhận làm nghĩa tử, thừa kế toàn bộ gia nghiệp họ Bùi." Nhưng còn một câu ta chưa kịp nói. Đứa bé trong bụng người phụ nữ này cùng đứa đã sinh ra, kỳ thực đều không phải con của hôn phu chị họ.

Trưởng công chúa nói, vị hôn phu của ta, giống như tình lang mới của nàng. Ta lập tức bỏ thuốc mê, đưa Thiệu Như Chương vào phủ công chúa. Hắn bị vắt kiệt khí huyết, khi khiêng về phủ đã hoàn toàn bất lực. Thiệu Như Chương trừng mắt nhìn ta: "Chén trà độc đó, rõ ràng là dành cho ngươi..." Đúng vậy. Nếu không phải ta cố ý đánh tráo, thì như kiếp trước, kẻ uống vào đáng lẽ phải là ta.