Trang 69

Ngày đầu tiên ở bên Tứ Công Chúa, tôi đã nghe thấy nàng chửi mắng. "Đồ tiện nữ, dám tranh đàn ông với ta, ta nhất định bắt ngươi chết!" Tôi dùng thước kỷ luật gõ vào lòng bàn tay nàng. "Điện hạ, xin hãy chú ý ngôn từ." Về sau, Tứ Công Chúa bắt đầu chăm chỉ đèn sách. Bởi nàng quyết không để Diên Chi ca ca rơi vào tay ác nữ. Tôi lắc đầu bất lực, đúng là vô tình trúng đích. Nhưng đạo lý vẫn phải giải thích rõ ràng. "Ngươi thông minh hay Tạ Diên Chi thông minh?" "Đương nhiên là Diên Chi ca ca thông minh hơn!" "Ồ, vậy người thông minh sẽ không nghe lời kẻ ngốc. Nếu hắn nghe theo, chứng tỏ hắn cũng chẳng khôn ngoan gì. Ngươi không cứu được Tạ Diên Chi, ngươi chỉ có thể tự cứu mình khỏi tay ta trước, bằng không đừng hòng trở về kinh thành." Nàng trợn mắt giận dữ, khổ học ngày đêm, chỉ mong sớm ngày trở về gặp Tạ Diên Chi. Về sau, nàng vượt qua muôn vàn khó khăn vượt ải, cuối cùng cũng về kinh gặp được Tạ Diên Chi. Nhưng Tạ Diên Chi lại lùi hai bước, lạnh lùng giữ khoảng cách. "Điện hạ, xin hãy tự trọng." Khoảnh khắc ấy, đầu óc nàng chợt tỉnh táo lạ thường. Nàng hỏi tôi: "Cô cô, vì sao nhi nhi bỗng thấy Tạ Diên Chi cũng chẳng tốt đẹp gì? Có phải nhi nhi quá phụ bạc?" Trong lòng tôi bình thản, mỉm cười hiền hòa: "Không, là Điện hạ đã vượt qua chính mình của ngày xưa, còn hắn vẫn dậm chân tại chỗ."

Ta là con gái bị thừa tướng phủ vứt bỏ suốt mười năm. Sáu tuổi bị đưa đi tu hành, mười sáu tuổi mới được đón về. Chủ mẫu Thôi thị lạnh nhạt liếc nhìn ta một cái: "Cho ngươi làm thiếp cho thế tử, đã là ân điển lớn lao. Xuất thân như ngươi, được kết cục như vậy, chính là phúc mấy đời mới tu được." Nhưng mấy ngày trở về phủ, ta nghe nói thế tử Trung Cần hầu tính tình bạo ngược, đánh chết nguyên phối, lại nạp ba thiếp, đã chết hai người, còn một người chỉ còn thoi thóp. Ta ngẩng đầu, nhìn lên vị thừa tướng ngồi uy nghiêm trên ghế chủ vị - người mà ta nên gọi là phụ thân. Hắn đang cúi mắt, chăm chú hớt bọt trong chén sứ xanh, thần sắc bình thản không gợn sóng. "Mẹ ruột ngươi xuất thân thấp hèn. Môn thân sự này, với ngươi, đã là kết cục tốt nhất." Hả? Cái kết cục tốt đẹp ấy, con gái phúc mỏng, thực không đáng nhận lấy. Về sau. Ta vận dụng chút mưu kế. Con gái nhà họ Thôi - đích nữ thừa tướng phủ Thẩm Uyển Ninh được kiệu hồng rước vào phủ thế tử. Thứ phúc phần ấy đương nhiên nên để cho minh châu quý ngọc chân chính hưởng thụ. Mới không phụ công lao dạy dỗ chu đáo nhiều năm của phụ thân và chủ mẫu, cùng tấm lòng yêu thương con gái sâu sắc.

Giữa đông giá rét, Triệu ma ma bên cạnh chủ mẫu xách chiếc túi vải đen, phì một bãi nước bọt đầy căm ghét. "Đại sư đã nói, đứa con trưởng thứ sinh này bát tự thuần âm, khắc cha khắc mẹ, ném xuống giếng cho chết đuối mới sạch được!" Bà ta run rẩy vì lạnh, vứt chiếc túi bên miệng giếng rồi vội vã quay về. Ta chỉ là nha hoàng quét dọn, tháng sau sẽ thoát tịch rời phủ đi lấy chồng. Vốn không muốn dính vào chuyện phiền phức, nhưng tiếng khóc yếu ớt như mèo con của đứa trẻ khiến lòng ta quặn thắt. Đang do dự, ta ôm lấy túi vải đen, trước mắt bỗng hiện lên hàng chữ trắng xóa: [Nhặt được là tốt rồi, đây chính là Chiến Thần Bất Bại Bùi Lẫm sau này sẽ quét sạch lục hợp, đại tướng trấn quốc tương lai đấy!] [Hắn đâu phải bát tự bất hòa, là chủ mẫu đã bỏ độc trúc đào, vào bếp lấy trộm ít đậu xanh nấu nước cho uống giải độc!] [Tiểu tỷ tỷ nuôi lớn hắn, ích nước lợi dân đều là công đức lớn. Chẳng phải tốt hơn ra ngoài tùy tiện lấy chồng sao?] Ta gật đầu, đứa trẻ đã là đứa trẻ tốt, ta nhất định phải đưa nó gây dựng cơ đồ!

Ba năm hôn nhân vờ. Đêm trước khi ly hôn, tôi đi công tác đột xuất, khi trở về mọi chuyện đã vượt khỏi tầm kiểm soát. Đầu tiên là một tin đồn lan truyền khắp giới thượng lưu. Người chồng hiếm khi liên lạc của tôi, gặp ai cũng than vãn vợ mình đa nghi, mắc chứng sợ vợ thể nặng. Tiếp đến là cảnh tôi về nhà lúc nửa đêm, Phó Thời Tân - vốn luôn giữ khuôn phép và lạnh lùng - lại nhìn tôi như con sói đói. Anh hỏi hai câu. "Chúng ta thật sự là vợ chồng?" "Mối quan hệ vợ chồng đúng nghĩa?" Tôi đứng bậu hiên nhà, do dự gật đầu. Phó Thời Tân lập tức lao tới, những nụ hôn dày đặc như mưa rào trút xuống mặt tôi, khiến tôi choáng váng.

Con trai ta thiên phú dị thường, đọc sách qua một lần là nhớ như in. Ba bước thành thơ, năm bước viết nên chương. Thế nhưng, ta lại không muốn nó đọc sách. Để ngăn nó tham gia khoa cử, ta còn tự hạ mình xuống hàng thương nhân. "Đọc sách có gì hay? Làm quan to có gì tốt? Chi bằng ở đất Giang Nam giàu có này làm chút buôn bán nhỏ, làm ông chủ giàu có, tự do tự tại." Con trai mắng ta thiển cận. Hôm sau, nó để lại mảnh giấy rồi bỏ nhà ra đi.

Ta mồ côi cả cha lẫn mẹ, chưa từng kết hôn, cũng không anh chị em. Khi thi thể ta được đưa về kinh thành, bách tính đều thở dài vì không có thân nhân lo việc tang lễ. Nhưng họ đã quên mất, ta có một người "chồng hờ nuôi từ bé". Sau khi chết, hồn phách ta vẫn lưu luyến, chứng kiến Tống Trừng An - kẻ từng bị ta đuổi khỏi phủ - bình thản đón nhận thi thể ta, dựng linh đường, khiêng quan tài, đưa ta về nơi an nghỉ cuối cùng. Hắn cả đời không lấy vợ, trở thành thương nhân lang bạt, mỗi lần đi qua một thành phố lại viết một cuốn sổ. Trong đó ghi chép lại những chiến công thần dũng trung nghĩa của ta, rồi thuê một lũ thầy đồ giảng cho thiên hạ nghe. Hắn còn giấu riêng một cuốn sổ khác, không cho ai xem. Trong cuốn sổ ấy, hắn viết về mối tình ân ái nồng nàn chưa từng tồn tại giữa ta và hắn - những dòng chữ khiến ta xấu hổ đến mức ước gì được sống lại lần nữa. Thế rồi, ta thực sự trọng sinh về năm hai mươi tuổi, đúng vào ngày đầu tiên ta đuổi hắn đi.

Sau khi Bùi Nhiên lên ngôi, liền giải tán một số cung nhân cũ ra khỏi cung, ta cũng nằm trong số đó. Trước khi lên đường, tổng quản thái giám Lý công công tự mình tiễn đưa, giọng điệu mang chút thận trọng khuyên răn: - Phí Nguyệt cô nương, bệ hạ có nói, ngài vẫn nhớ tình xưa. Chỉ cần cô chịu cúi đầu nhún nhường, thì không cần phải xuất cung. Ta ngoảnh đầu nhìn lại, năm nay hoa nở sớm, hải đường rụng đầy đất. Nhưng dưới gốc cây, đã chẳng còn thấy bóng dáng thiếu niên năm nào e dè ngóng ta nữa. Ta khẽ mỉm cười lắc đầu: - Không cần đâu. Ở nhà... vẫn còn người đang chờ ta.

Theo tộc quy, sau khi phu quân tử trận, mẹ chồng liền đến thỉnh thị tộc trưởng, để anh chồng cả kiêm chiêu hai phòng, hầu lưu lại một mạch hương hỏa cho chồng ta. Tộc trưởng đồng ý, anh chồng cả cũng gật đầu. Thế nhưng vừa công bố việc kiêm chiêu tại hội tộc, chị dâu Lưu Lệ Quân đã nổi điên lên ngay tại chỗ.

Ta từng là trạng nguyên kỳ thi Quần Anh do Thái hậu thân chính chỉ định. Tiếc thay triều cục đột biến, Thái hậu buộc phải trao lại quyền hành. Khi Thiên tử lên ngôi thân chính lúc tròn hai mươi, ngài lập tức bãi bỏ kỳ thi Quần Anh. Từ đó, Điện Thừa Minh đóng cửa phủ bụi, nữ nhi vĩnh viễn không được bước vào triều đường. Thiên tử lại lấy cớ tiếc nhân tài, chỉ ta gả cho Bùi Diệm Sơn. Người phán: "Chẳng nỡ để ngọc sáng vùi trong bụi đất, nên đặc biệt tìm cho nàng một chốn quy túc. Sau này phò tá hắn lập công danh, nàng được phong tước phẩm, cũng là khác đường nhưng cùng đích." Ta ngồi dưới gốc ngô đồng suốt đêm dài, vẫn chẳng tìm ra cách đổi mệnh. Ta giam mình nơi hậu trạch, làm hiền thê phía sau lưng Bùi Diệm Sơn suốt năm năm. Nhưng Bùi Diệm Sơn lại muốn ta lấy mạng hắn đúc thang mây thăng quan tiến chức. Khi ta rơi xuống vực sâu, sinh tử treo đầu, chợt thấu được bàn tay khác đang ẩn náu trong bóng tối triều đình - kẻ chờ thời khuấy động phong vân. Mới biết đó mới chính là người cùng ta chung lối về.

Sau khi hủy hôn ước với Tam Hoàng Tử đang thời đỉnh cao, ta quay sang kết hôn với Cửu Hoàng Tử. Cả kinh thành đều chê cười Định Bắc Hầu Phủ đảo lộn đích thứ, lại để trưởng nữ đích xuất như ta kết hôn cùng hoàng tử nhàn tản chỉ biết ngắm hoa dạo chim. Họ đâu biết, lửa bùng nấu dầu, hoa tươi thêu gấm, thường chỉ là điềm báo diệt vong. Ta rút lui khỏi vòng xoáy, ngày ngày chăm hoa tỉa cỏ, sắp xếp hồi môn, tu thân dưỡng tính. Tam Hoàng Tử hạ ngục, phụ thân lưu đày ngàn dặm, người em gái kế chết cóng nơi Giáo Phường Tư. Ta đang cùng Cửu Hoàng Tử Dung Triệt đánh cờ. Ta nhìn hắn, ánh mắt dịu dàng: "Thắng bại đã phân." Bọn họ tham lam vô độ, phú quý ngập trời hóa thành bùa chú truyền mệnh.

Thiếp về làm dâu phủ tướng quân đã nửa năm, thân còn trinh trắng. Ban đầu tưởng phu quân có tật ngầm. Về sau mới hay, phu quân từng có một bạch nguyệt quang, vì nàng ấy mà giữ mình như ngọc. Trùng hợp thay, người ấy vừa mới góa chồng, thành gái goá non. Khô gặp lửa, thế là hai người cùng nhau phát lửa. Mẹ chồng nóng ruột, đập bàn đánh bôm một cái bắt thiếp đi bắt gian: "Con là chính thất, phải ra dáng chính thất mà xé xác tiểu điếm phụ đó đi!" Thiếp hơi ngập ngừng: "À, thiếp ư?" Nhưng mẹ chồng cho quá nhiều. Đêm hôm khuya khoắt. Thiếp đành cắn răng đi bắt gian. Trên đường bỗng chạm mặt một công tử tuấn tú như ngọc. Hai người nhìn nhau chằm chằm. Chàng ta: "Nàng cũng đi bắt gian?" Thiếp: "...... Chàng cũng vậy?"

Năm thứ ba sau khi gả chồng, mẹ tôi lâm trọng bệnh. Đúng lúc ấy, người chồng suốt ngày chìm đắm chốn lầu xanh bỗng chết đột ngột trong lúc mây mưa. Trong cảnh van cùng thiết đảo, tôi đành một mặt mang canh nước đến cho em chồng - người được vua sủng ái, bày tỏ nỗi lòng. Mặt khác lại khâu túi hương cho anh chồng đã nắm quyền chủ gia, dưới trăng hoa tâm tình. Cuối cùng bệnh tình của mẹ cũng thuyên giảm. Nhưng trời lại sập! Em chồng và anh chồng bất ngờ cùng đến cầu xin mẹ chồng. Một người muốn tôi giả chết thoát thân rồi về làm chính thất với hắn. Người kia đòi tôi đổi tên họ, trước tiên làm thiếp của hắn. Lần này đến lượt tôi và mẹ chồng cùng ngã bệnh. Khi tỉnh dậy, đầu giường đã đứng sừng sững hai vị tướng mặt sắt đen sì. Hỏi tôi: "Chọn ai?"