Trang 709

Khắp kinh thành đều biết, đích nữ phủ Bá Công tự ý đeo bám Bùi Cẩn Hằng. Hắn vào doanh trại, nàng lập trại nấu cơm, sợ hắn ăn không ngon. Hắn đi sứ, nàng cải trang thành mã phu, sợ xe ngựa xóc nảy khiến hắn ngủ không yên. Họ Từ và họ Bùi đời đời láng giềng, ta cùng hắn thanh mai trúc mã, thề không lấy ai khác ngoài hắn. Ngày thành hôn, hồng trang trải dài mười dặm, cả thành chúc mừng. Nhưng Bùi Cẩn Hằng bỏ ta lại, vượt ngàn dặm đón biểu tỷ từ phương xa trở về. Dẫu vậy, ta vẫn bước vào cửa họ Bùi, gả cho Bùi đại lang - người bệnh tật đeo đẳng, mạng ngắn khó dài. Nửa tháng sau, Bùi Cẩn Hằng ôm biểu tỷ về nhà, đứng trước mặt ta nói giọng lạnh lùng: "Chức phận chính thất, biểu tỷ sẽ không tranh với ngươi. Nhưng mong ngươi cũng hiểu chuyện, đừng quấy rầy nàng ta." Người này... đúng là ngu xuẩn! Ta muốn gả vào họ Bùi, nhà họ Bùi đâu chỉ mỗi hắn một công tử? Chẳng qua là liên minh hôn nhân. Giúp biểu đệ phong Thái tử, huynh trưởng nắm trọn tam quân... Từ nay về sau, ta có quyền có tiền, phu quân lại chẳng làm được gì. Phúc lành thiên hạ đều về tay ta cả rồi. Bùi Cẩn Hằng... tính là thứ gì chứ?

Ngày Trấn Quốc Công an táng, cả phủ phủ trắng tang phục. Ta đứng ở hàng đầu với tư cách con dâu trưởng tộc. Vừa nhấc quan tài lên, một người phụ nữ xinh đẹp đã chặn lại: "Chủ mẫu, xin hãy để cháu trai của Quốc Công gia thực hiện nghi thức đập bình cho lão Quốc Công." Một câu khiến bốn phía kinh ngạc. Ai nấy đều biết, ta và phu quân chỉ có một đứa con gái. Nàng ôm đứa trẻ chui vào lòng phu quân: "Thiếp thật không nỡ để lão Quốc Công ra đi mà chưa được gặp cháu trai, chết không nhắm mắt. Dù không danh phận, Vân Nương cũng liều mạng đưa Mặc Nhi đến gặp ông nội một lần để tận hiếu đạo." "Hơn nữa Vân Nương lại có thai, muốn báo tin vui này trước linh cữu Quốc Công gia, an ủi vong linh người nơi chín suối." Tất cả mọi người đều chờ xem trò cười của ta. Phu quân Tạ Chiêu càng ôm chặt người đẹp, gương mặt đầy xót thương. Ta lạnh lẽo cười một tiếng. Trong thời kỳ tang chế nóng hổi mà dám để ngoại thất có thai, xem ra quan lộ hắn coi như hết rồi...

Thời thế bất an, chàng cùng tôi lạc nhau trên đường chạy loạn. Tôi kiên quyết sinh ra đứa con cốt nhục, quán xuyến việc nhà chồng, chỉ để chờ chàng gặp dữ hóa lành trở về. Đến khi con tròn đầy tuổi, tôi quyết tâm lên đường tìm chồng. Vất vả tìm được chàng, nào ngờ hắn mất trí nhớ chẳng nhận ra ta, bên cạnh lại đứng một người nữ tử khác. Đang đau lòng thổn thức, bỗng nghe chàng lạnh nhạt cảm ơn nàng. Nàng kia cứu mạng hắn, bắt hắn lấy nàng làm vợ, hắn không chịu, chỉ nguyện trả nợ bằng tiền, mỗi ngày làm đủ ba công việc. Trong lòng tôi chợt lóe lên ý niệm.

Vị hôn phu xuất chinh trở về. Lại dùng chiến công xin chỉ lấy một nữ tử khác làm thê thiếp. Ta lập tức dâng sớ xin thối hôn, thành toàn hắn. Quay người chọn người huynh trưởng góa vợ, không gần nữ sắc, được mệnh danh "Diêm Vương Mặt Lạnh" của hắn. Thẩm Đình Ngọc nhìn ta, "Trần Tứ Cô Nương, đã chọn ta thì không còn đường lui, nàng nghĩ kỹ chưa?" "Tự nhiên là đã nghĩ kỹ. Hôn nhân chính trị, ngươi yên tâm, dù ngươi thân có tật ngầm con cái khó khăn, nhưng chúng ta có thể nhận nuôi một đứa trẻ..." Lời ta chưa dứt, hắn khoác lấy eo nàng nhấc bổng. Hơi thở nóng bỏng phả vào tai ta. "Ta có hay không có tật ngầm? Đêm động phòng thử một chút, nàng sẽ biết rõ..."

Năm thứ năm kể từ khi Ninh Tần qua đời, ta cuối cùng cũng đến tuổi được xuất cung. Thái giám phụ trách nói, Ninh Tần khi còn sống đã lo liệu chu toàn cho ta, dù trở về Giang Nam hay an cư tại kinh thành, ta đều có thể sống an nhàn. Nghĩ đến đứa trẻ đói khát trong lãnh cung, ta do dự lắc đầu. "Cảm ơn ngài vẫn nhớ đến nô tôi, nhưng nô tôi muốn ở lại thêm vài năm nữa."

Vừa mới bước chân vào cung, Hoàng hậu nương nương - người đang nuôi dưỡng Thái tử đã băng hà. Ta hưởng không cả hậu vị lẫn đứa con nuôi dễ dàng. Thái tử tính tình kỳ quặc, ta chiều chuộng hắn từng li từng tí, nâng niu như ông bà tổ tiên. Chỉ là... ánh mắt tiểu lang tử này nhìn ta sao càng ngày càng khác thường?

Ta mắc chứng hay quên, thường xuyên vì trí nhớ kém cỏi mà làm chuyện ngớ ngẩn. Nghe nương nương kể lại, là bởi ta đã thay Chiêu ca đỡ đòn oan. Chiêu ca hứa sẽ cưới ta. Ta chờ đợi khôn nguôi. Nhưng cuối cùng chỉ đợi được tin nương nương lâm bệnh, cùng lời Chiêu ca bảo ta vào cung tham gia tuyển tú. Hắn nhíu mày nói: "Trong cung có Đại La tiên nhân, tiên nhân có thể chữa khỏi bệnh cho nương nương của ngươi." "Nhưng tiên nhân chỉ nghe lời Hoàng hậu nương nương." "Vậy nên Tiểu Man à, ngươi giết hắn đi, ta sẽ lập ngươi làm Hoàng hậu của ta." Nhưng ta chẳng nhớ nổi. Hôm sau tỉnh dậy đã quên sạch sành sanh, trong đầu chỉ vang vọng một ý nghĩ: "Ta nhất định phải trở thành Hoàng hậu."

Ta là đích nữ tướng phủ, xuất thân hiển hách, từ nhỏ đã được nâng niu như trứng mỏng, hưởng trọn vạn nghìn yêu chiều. Vào ngày sinh nhật bốn mươi của ta, lẽ ra phải là lúc cả nhà đoàn tụ vui vẻ, nào ngờ lại chứng kiến người vợ cả đã "chết từ lâu" của phu quân dắt theo một thiếu niên độ mười lăm mười sáu tuổi đến cửa đòi nhận tổ quy tông. "Phu nhân tuy thân phận cao quý, nhưng thiếp mới là nguyên phối. Kẻ thường dân này không dám mơ tưởng thay thế phu nhân, nguyện tự giáng làm thiếp, chỉ cầu được ở bên phục dịch phu quân. Càng mong phu nhân rộng lượng cho con trai thiếp được nhận về tông tộc, cùng phụ thân hưởng niềm vui gia đình." Đến lúc này ta mới vỡ lẽ, người chồng từng cùng ta cầm sắt hòa minh, nhân phẩm đoan chính tưởng chừng mẫu mực ấy, hóa ra đã nuôi nấng nàng ta suốt hai mươi năm trời bên ngoài.

Mẹ là mỹ nhân số một kinh thành, thế mà lại gả cho cha - một hàn sĩ nghèo rớt mùng tơi. Mẹ thường bảo 'có tình cơm hẩm cũng ngon', nhưng cha không no bụng được. Thế nên vài năm sau, cha đem mẹ cho người đàn ông khác thuê với giá cắt cổ. Khi cha đỗ cử nhân, định bỏ mẹ - lúc ấy đang mang thai - vào trư lung dìm nước, thì một đạo thánh chỉ truyền đến. 'Thất Hoàng tử ẩn mình chờ thời nơi dân gian, được Thẩm phu nhân hết lòng hầu hạ, ban thưởng.' Trên vật phẩm ban thưởng ấy, in rõ ấn tín của gã đàn ông mà mẹ đêm đêm phải đến hầu hạ.

Vào ngày cha tôi hạ táng, một kỹ nữ phong trần xuất hiện. Từ đó, dì ghẻ trở nên khác hẳn, ngày ngày chửi rủa không ngớt. Tôi không chịu nổi, dùng hai lạng bạc bán thân vào phủ đại gia làm tỳ nữ. Nàng chuộc tôi về, đánh cho một trận tơi bời: 'Người sống trên đời, an thân lập mệnh phải dựa vào chính mình! Dựa núi núi đổ, dựa đàn ông đàn ông chạy! Phụ nữ phải tự cường!' Sau này tôi gả cho Trấn Quốc tướng quân. Mấy chục năm sau khi trở thành mệnh phụ phu nhân, tôi cũng nói với tất cả con cháu gái: 'Phụ nữ phải tự cường!'

Trong cuộc săn bắn mùa đông, Ôn Diễn chủ động cởi áo ngoài khoác lên người thiên kim nhà họ Tống - bộ y phục bị rách toạc suýt nữa đã lộ cảnh xuân quang. Để bảo vệ danh tiết cho Tống Uyển Nhi, hắn giận dữ quay người quát đám đông: "Tất cả quay mặt đi!" Trong chốc lát, ánh mắt của các công tử tiểu thư xung quanh đều đổ dồn về phía ta với đủ sắc thái khác nhau. Ôn Diễn nhận ra điều đó, nhíu mày nhìn ta: "Nữ tử ghen tuông thuộc vào thất xuất chi tội, chỉ là một chiếc áo ngoài thôi mà. Huống chi Tống cô nương là nữ tử chưa xuất giá, không thể khoác áo ngoại y của nam tử khác, nàng đừng có..." Ta siết chặt cây nỏ trong tay, quát cắt ngang lời hắn: "Ôn công tử yêu quý Tống cô nương đến thế, ắt hẳn không nỡ để nàng ấy chịu thân phận thê thiếp. Lễ vật đính hôn của ngươi ngày khác sẽ được hoàn trả về phủ Ôn. Hôn sự giữa hai ta từ nay đoạn tuyệt!" Hôn nhân thế gia, mối lương duyên hai họ, nào phải một mình ta có thể gìn giữ. Như thế này cũng tốt, ta sẽ không rơi vào cảnh bị hai người họ hãm hại tư thông, đến bước đường cùng phải châm một ngọn lửa thiêu rụi cả ba như trong kiếp trước.

Tin xấu: Xuyên thành nữ chính thảm hại. Tin tốt: Ta là sát thủ đỉnh cao! Em gái ruột dám chĩa mặt thách thức? Giết! Hôn ước thanh mai trúc mã biện hộ cho nó? Giết! Cha mẹ thiên vị đến Nam Thiên Môn? Muốn chết thì ta cũng chiều! Vương gia mặt lạnh dám hạ nhục ta? Giết... phí của, thà giữ lại vặn vẹo chơi cho vui. Nên chủ cũ yếu hèn, liên quan gì đến ta? Lão nương này chỉ tôn thờ một chân lý: Không tự dày vò - giết phắt cho xong!