Trang 718

Năm ta bảy tuổi, mẹ ta vào phủ Hầu làm thiếp. Lúc ấy, Thân Bội Ngọc vừa mới chào đời. Hắn gọi ta một tiếng "chị". Cũng năm đó, phủ Hầu bị triệt hạ. Ta nắm tay hắn chạy đến nhà cậu. "Ngọc Lang, từ hôm nay, ngươi chính là em ruột của ta, ngươi phải nhớ kỹ!" Thế nhưng về sau, hắn hạ then cửa xuống. "Ngươi thật sự muốn gả cho hắn đến thế? Chi bằng ngươi tự chọn cho hắn một cách chết đi?" "Thẩm Oanh Nhi, ngươi nghe cho rõ, ta không muốn làm em trai ngươi, ta muốn làm đàn ông của ngươi!"

Tôi là con gái gan góc nhất vùng mười dặm quanh đây. Thế mà lại gả vào gia đình họ Chu hàng thịt truyền kiếp nhát gan. Vừa xong đêm động phòng, nhà đã bị trộm viếng thăm - hai mươi lạng lễ kim, nửa con heo, chiếc vòng bạc mẹ chồng mới đánh, cả hai tấm vải tốt trong hồi môn của tôi... đều bị cuỗm sạch! Mẹ chồng bưng mặt khóc lóc: "Bà cả nhà họ thường hay ăn vặt thì đành... nhưng sao lần này lại lấy hết không chừa thế này?" Chồng và em chồng đứng im như trời trồng bên cạnh, chỉ biết lẩm bẩm: "Mẹ ơi, đừng khóc..." Bố chồng ngồi thụp trên bậu cửa hút thuốc lào, chẳng thốt nên lời. Nhìn cả nhà nhu nhược, lửa giận trong tôi bốc "vù" lên tận đỉnh đầu. Tôi vung dao chặt xương xông ra cửa: "Mẹ nó chứ! Tưởng nhà họ Chu không còn ai đứng đầu hay sao? Hôm nay không đập nồi thủng đáy nhà bọn chúng, tôi thề không phải cháu đích tôn của bà nội!"

Con gái ta yêu tiểu công tử nhà hoàng thương, nhất quyết đòi lấy hắn làm chồng. Tiểu công tử tuy là đích tử, nhưng mẹ ruột đã sớm qua đời, trong phủ thường bị thiếp thất cùng con thứ ra sức hãm hại. Nhìn đôi mắt đỏ hoe của con, lòng ta mềm lại, đành gật đầu chấp thuận mối lương duyên này. Lo sợ con gái khổ sở, ta còn đặc biệt chuẩn bị hồi môn hậu hĩnh. Nào ngờ vừa thành hôn chưa đầy mấy tháng, của hồi môn đã bị vơ vét sạch sẽ, ngay cả trang viên cùng cửa hiệu đứng tên nàng cũng bị ép mang ra thêm hồi môn cho tiểu thư con thứ. Phẫn nộ, ta tìm huynh trưởng khẩn khoản: "Muội muội ở vậy đã nhiều năm, giờ đây đã tỉnh ngộ, quyết tâm tái giá." "Mong huynh trưởng giúp đỡ, mai mối cho ta làm chính thất nhà hoàng thương được chăng?" Thôi thì, nuôi con trăm năm, lo đến chín mươi chín. Một khi ta thành chính thất nhà hoàng thương, ắt sẽ là mẹ chồng đích thực của con gái. Ta đây muốn xem, còn ai dám cho nàng khí uất!

Ta kết hôn cùng tử địch của mình. Mới hôm qua còn nũng nịu mẹ, hôm nay mở mắt đã thấy tiểu oa nhi ba tuổi gọi "mẹ ơi"! Cha của nó lại chính là công tử bột oan gia từng khiến ta hận không thể sống chung! Đáng sợ hơn nữa, hắn hình như... vẫn luôn yêu ta.

Ngày đầu tiên ta nhập cung tuyển tú. Đã chuẩn bị sẵn tâm thế tranh sủng đến cùng để rạng danh gia tộc. Nhưng bất ngờ nghe được nội tâm của Quý Phi: 【Mệt thật! Tối nay Hoàng đế lại triệu hầu rồi... Đến kỳ lột da của ta rồi! Chán chết đi được!】 Ngày thứ hai, trong Ngự Hoa Viên gặp Đức Phi say khướt nằm dài: 【Không phải thị tẩm, phơi nắng vươn vai sướng quá đi à~ Thèm ăn cá con ghê】 Ngày thứ ba... Ta bị cả hậu cung đồng lòng suy tôn. Đẩy lên thành sủng phi lừng lẫy một thời. Nhưng mà... tần thiếp đây đã chán ghét tranh đoạt sủng ái rồi!

Tôi là đứa con gái đích bị mẹ ruột vứt bỏ. Ngày tôi chào đời, người đàn bà đã sinh ba đứa con gái liên tiếp ấy hoàn toàn suy sụp. "Lại là một đứa con gái nữa!" Bà lẩm bẩm khẳng định có kẻ dùng tôi đánh tráo con trai bà, rồi quyết liệt quăng tôi vào viện lẻ. Tôi sống qua ngày trong cảnh đói no thất thường. Sau khi hạ sinh một bé trai chết non, mẹ tôi lại khăng khăng cho rằng chính tôi phá hoại phong thủy gia tộc. Lòng hận thù của bà dành cho tôi thấu tận xương tủy, bà cấm tuyệt người nhà cho tôi cơm ăn. Khi cái chết đã kề bên cổ họng, chính người thím và hai người anh họ đã kéo tôi ra khỏi cửa tử.

Nhà họ Trịnh nhận lại con gái ruột, liền cắt đứt quan hệ với bà nội. Nghe tin bà nội chỉ là con gái nuôi giả, không còn được dùng tiền nhà họ Trịnh, ông nội - kẻ yêu vợ như mạng - bỗng trút bỏ mặt nạ. Hôm đó, ông dẫn người trong mộng đang góa bụa về nhà. "Từ nay Uyển Quân sẽ làm chủ mẫu nhà họ Quý, bà tự dọn vào chùa tu hành đi!" Ánh mắt cầu cứu của bà nội lướt qua đám con cháu ngồi chật phòng. Chẳng ai đứng về phía bà. Bố tôi nói: "Mẹ ơi, giờ bà chỉ là con gái nuôi giả, đừng trái ý cha nữa." Cô tôi cũng khuyên: "Đợi cha nguôi giận, con sẽ đến chùa đón mẹ." Ngay cả mẹ tôi - kẻ nhờ bà nội nâng đỡ mới đứng vững trong phủ - cũng quên ơn nghĩa. Cúi đầu, im thin thít. Dáng bà nội vốn thẳng tắp bỗng khom xuống. Trong không gian tĩnh lặng, tôi lớn tiếng: "Bà ơi, bà còn có cháu. Cháu nguyện đi theo bà vào chùa tu hành." Về sau, xe ngựa của bà nội không đến chùa, mà rẽ vào hoàng cung. Lúc ấy tôi mới biết, bà nội vốn là chân châu bảo ngọc. Không phải của nhà họ Trịnh giàu nhất kinh thành, mà là của cung vàng điện ngọc.

Ngày tuyết lớn, tiểu thế tử Uy Viễn Hầu đẩy ta xuống hang sói. Tỉnh dậy, ta hóa đần độn, còn hắn thì què cả đôi chân.

Ta, con gái gian thần, gả cho vị thiếu niên tướng quân Thánh chỉ ban xuống lúc ta đang tưới nước cho chậu mặc lan quý giá của phụ thân. Phụ thân ta, Thái sư triều đình Cố Tu, người đời gọi là "Tướng Cố", nửa canh giờ trước đã bị cấm quân từ thư phòng dẫn đi, tội danh thông đồng với giặc phản quốc. Chứng cứ rành rành, án kiện vững như núi. Tấm lụa vàng chói lọi mở ra trước mắt, giọng nói the thé từng chữ đập vào tai ta: "...Con gái gian thần họ Cố Thanh Nhan, đặc cách ban hôn cho Trấn Bắc tướng quân Thẩm Đình Chu, lập tức thành hôn, khâm thử!" Trong khoảnh khắc, đám gia nhân trong sân quỳ rạp hơn, mặt cúi sát đất, sợ dính phải vận rủi của đứa con gái gian thần như ta. Tay ta cầm gáo nước vẫn vững vàng, vững đến mức không một giọt nào tràn ra ngoài. Ban hôn. Không phải chém đầu, không phải lưu đày, không phải tống vào Giáo Phường Tư. Mà là ban hôn. Ban cho ai chẳng được, lại là họ Thẩm. Gia tộc trung liệt, đời đời tướng môn, thứ họ căm ghét nhất chính là bọn văn thần quyền mưu như chúng ta. Huống chi, giờ đây phụ thân ta đã thành tên gian tướng thông đồng phản quốc. Còn phụ thân Thẩm Đình Chu, lão tướng quân Trấn Bắc, ba năm trước đã tử trận trên chiến địa của chính đất nước mà phụ thân ta thông đồng. Huyết thù sát phụ, bất cộng đái thiên. Đây nào phải ban hôn, đây là ném con cáo vào hang sói. Là sự trừng phạt của hoàng đế, cũng là lời cảnh cáo. Hắn muốn dùng ta để nhắc nhở Thẩm Đình Chu từng khắc từng giờ: Quân muốn thần chết, thần không thể không chết. Quân muốn thần cưới con gái kẻ thù, thần cũng phải nở nụ cười nghênh đón. Ta từ từ đặt gáo nước xuống, cúi đầu tạ ân. "Thần nữ Cố Thanh Nhan, tiếp chỉ." Ta chợt nhớ lúc bị dẫn đi, phụ thân lần cuối ngoái lại nhìn ta. Ông nói: "Thanh Nhan à, những thứ cha dạy con, hãy quên hết đi. Tìm người tốt mà an phận sống qua ngày." Nhưng cha ơi, thế thái này sẽ không để "con gái gian thần" an phận đâu. Những điều người dạy con, không phải để sống yên ổn qua ngày. Là dùng để... mưu sinh.

Chỉ vì ta bận rộn chuẩn bị mẫu thêu dự thi, không có thời gian ở bên Giang Nghiễn Lễ, hắn liền tước đi thân phận hoàng thương của nhà họ Trần ta mà trao cho Cố Vãn Anh. Đối mặt với sự chất vấn của ta, hắn cúi thấp hàng mi. "Tử Thu vì ta mà chết, ta phải chăm lo tốt cho người vợ góa của hắn." "Nhà họ Trần các người gia nghiệp hùng hậu, mất đi thân phận hoàng thương cũng chỉ tổn thất đôi chút buôn bán. Vãn Anh cần thân phận này hơn các người." "Huống chi, viện thêu vốn là của hồi môn của nàng. Lẽ nào tình nghĩa đôi ta lại không đáng giá hơn mấy thứ vàng bạc phù phiếm?" Ta không nhịn được bật cười. Tình nghĩa là gì chứ? Ăn no được sao? Cha mẹ ta hao tâm tổn sức đính ước hôn sự với hắn, lẽ nào lại xem trọng cái nghĩa khí giả tạo kia của hắn hơn quyền thế của Giang gia? Cũng được thôi. Trong dòng họ Giang, đâu chỉ có mỗi hắn là nam nhân chưa thành hôn.

Để báo đáp ân tình, ta gả cho người biểu ca đần độn. Sau khi kết hôn, biểu ca ngày ngày cười tủm tỉm gọi ta là chị vợ. Cho đến một hôm, Tạ Tu Hàn mặt đỏ ửng, vẻ mặt đầy uất ức: "Chị vợ ơi, em khó chịu quá…" Ánh mắt ta từ từ hạ thấp, liếc nhìn. Chiếc thuyền nhỏ căng buồm, oai phong lẫm liệt. Định rời đi, tên ngốc lại quấn quýt lấy ta, bộ dạng thật đáng thương. Ta hít một hơi thật sâu, đưa tay nắm lấy. Về sau, ta từ từ dẫn dắt biểu ca ngốc nghếch, cùng hắn động phòng. Biểu ca ngốc nghếch đột nhiên không còn đần độn nữa.

Khi bốn mươi tuổi được danh gia vọng tộc đón về, trong phủ đã có một giả thiên kim thay thế ta. Em trai cưng chiều nàng, anh trai che chở nàng, ngay cả phụ thân cũng cảnh cáo ta đừng xuất hiện trước mặt khiến nàng không vui. Giả thiên kim đắc ý ngạo nghễ: "Trên thì khắc chết song thân, dưới khắc mất ba đời phu quân, mệnh hèn đến nỗi ba đứa bạch nhãn lang nuôi dưỡng cũng bỏ ngươi mà đi, không chỗ dựa, ngươi lấy gì so với ta?" Ta hít một hơi lạnh buốt. Cha mẹ nuôi buôn người không đáng giết sao? Phu quân kiếm chác từ xác chết không đáng chết sao? Còn chiến tích đẫm máu nơi tay ta, sao lại thành cái gông trời treo? Ba kẻ bạch nhãn lang bỏ ta? Nàng ta đang nói đến Thái tử chém giết khắp triều đình, Đại tướng chinh phạt khắp sa trường và ác nữ truyền nhân được ta chỉ dạy tận tình?