Cả nhà chúng tôi đứng ch*t lặng. Thím hai hít một hơi lạnh toát, hét vang về phía bà nội: "Trả mặt cho con! Đó là mặt của con mà!"
Bà nội không thèm đáp, lật đật chạy vào nhà chính. Thím hai khóc lóc đuổi theo, nhưng cánh cửa đã đóng sập ngay lập tức. Thím vật lộn gi/ật mạnh nhưng vô ích.
Từ trong phòng, giọng bà nội vang lên đầy á/c ý: "Đồ ti tiện! Ngày ngày mày ch/ửi tao là đồ ô uế? Giờ tao lấy mặt mày rồi, cứ nếm thử cảnh không mặt không mũi đi!"
Thím hai đi/ên cuồ/ng vớ lấy rìu định phá cửa. Nhưng đôi mắt trống rỗng khiến thím loạng choạng vài bước đã ngã nhào, mắt cá chân vặn vẹo.
Ông nội và tôi vội đỡ thím dậy.
Tiếng khóc thảm thiết của thím hòa cùng những lời nguyền rủa càng lúc càng thâm đ/ộc từ phòng bà nội.
Cuối cùng, thím ngất đi trong vòng tay chúng tôi.
Ba ngày sau, thím hai mới tỉnh lại. Biết mình mất khuôn mặt, thím phát đi/ên nằm vật trên giường khóc thét.
Ông nội cố gắng dỗ dành: "Linh này, đừng tuyệt vọng. Mẹ con chỉ thích cái mặt đẹp đẽ ấy thôi, vài hôm chán rồi sẽ trả lại..."
Phải mất hồi lâu thím mới tạm ng/uôi ngoai, thiếp đi trong mệt mỏi.
Lúc chúng tôi vào nhà chính, bà nội đang ngồi trên giường mân mê khuôn mặt mới cư/ớp được. Bà say sưa ngắm nghía trong gương, hai bàn tay kéo mép mặt tạo dáng.
Tôi lén nhìn thấy đôi mắt trên gương mặt ấy đảo liên hồi như con rối, khóe miệng gi/ật giật không ngừng.
Ông nội thở dài: "Bà nó ơi, sao bà lại nhẫn tâm thế? Cư/ớp mặt con dâu chẳng khác nào gi*t nó!"
Bà nội chớp mắt, giọng đanh đ/á: "Lão già ng/u ngốc! Ông chẳng suốt ngày nghe nó ch/ửi tôi là đồ yêu quái à?"
"Nhưng đâu thể lấy mặt nó! Đợi Nhị Thuận về biết chuyện, nó không tha cho bà đấy!"
Bà nội kh/inh khỉnh hỏi lại: "Thế ông định làm gì?"
"Trả mặt cho nó ngay!"
Một nụ cười q/uỷ dị nở trên gương mặt mới: "Mơ đi! Tôi vừa mới có được bộ mặt xinh đẹp, đời nào trả? Mặt nó giờ là của tôi, đứa nào cũng đừng hòng lấy đi!"
Giọng bà vang đầy đe dọa.
Ông nội hoảng hốt liếc ra sân, kinh hãi phát hiện thím hai đang đứng đó. Cái đầu trơ trọi của thím chỉ còn khe hở thở dốc, nhưng nỗi đ/au thấu tim gan vẫn hiện rõ.
Trước khi ông kịp phản ứng, thím đã lao tới như đi/ên, trèo lên giường gi/ật khuôn mặt.
Bà nội gào thét, hai tay bấu ch/ặt lấy đầu: "Đồ ti tiện, cút ngay!"
"Trả mặt! Trả con mặt đây!" Thím hai vừa khóc vừa vật lộn giằng co. Sức lực dần kiệt quệ, bà nội buông lỏng tay trong tích tắc - đủ để thím túm được tóc bà.
Ông nội vội kéo thím ra: "Linh ơi, bình tĩnh! Có gì nói chuyện tử tế!"
Nhưng mọi thứ đã muộn. Bà nội với tay lấy kéo từ thau may vá, phóng thẳng về phía thím hai. May thay, thím né được, ngã lăn khỏi giường.
Ánh mắt bà nội lóe lên hung á/c: "Mày dám bước thêm bước nữa, tao x/é nát mặt này!"
Thím hai r/un r/ẩy quỳ sụp xuống đất, nước mắt ròng ròng: "Mẹ ơi, thương con một lần đi... không mặt, con sống sao nổi?"
Những cái đầu lạy rập rình.
Bà nội khịt mũi bỏ kéo xuống, mải mê vuốt ve bộ mặt mới chiếm đoạt. Phải rất lâu ông nội mới dìu được thím hai - người phụ nữ mất h/ồn - về phòng trong tiếng nấc nghẹn ngào.
