Giờ không phải lúc để khóc.
Mẹ từng nói, bà còn có thể bảo vệ tôi một lần cuối.
Lần cuối đó vẫn chưa dùng hết, bà vẫn còn đây, chỉ là quá suy yếu, yếu đến mức không thể nói chuyện với tôi.
Tôi phải giúp bà.
Tôi phải giúp bà sống tiếp.
Tôi bò dậy khỏi sàn, bước đến bàn học, mở ngăn kéo lấy chiếc bật lửa bạc.
Họa tiết hoa sen lấp lánh dưới ánh đèn, tôi nhấn nút bật lửa, ngọn lửa xanh bùng lên.
Tôi kéo ghế, trèo lên giường trống.
Miếng vải đỏ vẫn còn đó.
Những sợi chỉ vàng lấp lánh ánh sáng kỳ quái dưới ánh đèn mờ, như vô số con rắn nhỏ đang bò trên mặt vải. Tôi nhìn chằm chằm vào những ký tự không hiểu, dạ dày lại cồn lên.
Tôi hít sâu, bật bật lửa.
Ngọn lửa chạm vào vải đỏ, một tiếng thét chói tai vang lên.
Không phải tiếng người, mà là âm thanh chói tai như móng tay cào trên kính, hoặc tiếng kêu của thú vật trước khi ch*t. Tiếng thét phát ra từ miếng vải, vang khắp phòng, rung cả bóng đèn huỳnh quang.
Tôi nghiến răng, đưa lửa lại gần hơn.
Miếng vải đỏ bốc ch/áy.
Ngọn lửa màu xanh lam, không phải màu cam đỏ thông thường. Ngọn lửa xanh nhảy múa trên mặt vải, như có thứ gì đó đang giãy giụa, lăn lộn, cố thoát ra.
Tiếng thét càng lúc càng lớn, càng thảm thiết, cuối cùng biến thành tiếng khóc như trẻ sơ sinh.
Tôi suýt buông tay.
Nhưng không.
Tôi nhớ lời mẹ: “Dùng chiếc bật lửa sạch nhất của con đ/ốt nó, không được dùng cách khác, cũng đừng để ai chạm vào.”
Đây là cách mẹ dạy tôi. Là cách mẹ bảo vệ tôi.
Tôi không thể phụ lòng mẹ.
Miếng vải đỏ từ từ hóa tro trong lửa xanh. Những sợi chỉ vàng chợt sáng rực lần cuối rồi tắt hẳn.
Khi góc vải cuối cùng thành tro, tiếng thét đột ngột dừng, căn phòng im lặng như tờ.
Tôi nhảy xuống ghế, quét tro vào thùng rác.
Rồi tôi nghe thấy giọng nói.
Rất khẽ, rất nhẹ.
“Con ngoan.”
Nước mắt tôi trào ra.
“Mẹ ơi! Mẹ vẫn còn ở đây!”
“Mẹ vẫn ở đây, mẹ hứa với con rồi, sẽ luôn ở bên.” Giọng nói yếu ớt như sợi tơ gió thổi là đ/ứt, “Nhưng thời gian của mẹ thực sự không còn nhiều. Vy Vy, nghe mẹ nói.”
“Con đang nghe, mẹ nói đi.”
“Trận pháp ở cầu Trường Kiều, con chưa phá. Đó là trận lớn nhất trong ba trận, cũng là nguy hiểm nhất. Nếu con không phá, bọn chúng sẽ tìm cách khác dụ con đến.”
“Nhưng cầu Trường Kiều đóng đường rồi, làm sao con vào được?”
“Đóng đường không phải trùng hợp. Bọn chúng bày trận sau khi phong tỏa. Chính vì không có người qua lại, trận pháp mới phát huy tối đa. Con phải phá nó trước khi mở đường lại, tức trước 6 giờ sáng mai.”
“Một mình con đi ạ?”
“Không! Con không được đi một mình. Cần có người đứng ngoài ứng c/ứu. Con phải tìm một người, người con tuyệt đối tin tưởng, cùng đi.”
Người tuyệt đối tin tưởng.
Vô số khuôn mặt lướt qua đầu tôi, nhưng từng người đều bị tôi gạt bỏ.
Bạn cùng phòng? Chúng tôi thân thiết, nhưng làm sao mở lời nói chuyện này?
Giáo viên chủ nhiệm? Cô ấy sẽ nghĩ tôi đi/ên mất.
Bà ngoại? Bà đã ngoài bảy mươi, ở quê, tôi không muốn kéo bà vào.
Tôi không có ai để tuyệt đối tin tưởng.
Chờ đã.
Có một người.
“Trương Đình.” Tôi nói.
Trương Đình là bạn giường trên, cũng là người thân nhất với tôi trong trường. Từ năm nhất, chúng tôi đã là bạn cùng phòng, cùng ăn, cùng học, cùng thức khuya làm bài.
Năm hai, khi cô ấy suýt bị xe đ/âm, tôi đã đẩy cô ấy ra. Từ đó, chúng tôi gần như không rời nhau.
Tính cô ấy bộc trực, miệng lưỡi hơi cay đ/ộc nhưng lòng tốt bụng. Cô ấy nói tôi c/ứu mạng cô ấy, sẽ trả ơn cả đời. Tôi cảm nhận được, cô ấy chân thành.
Mùa đông năm ngoái khi tôi sốt bốn mươi độ, chính cô ấy cõng tôi từ tầng sáu chạy xuống y tế trường.
Nếu trên đời này còn một người tôi có thể tuyệt đối tin tưởng, đó chính là Trương Đình.
“Được.” Mẹ nói, “Con bảo cô ấy, tối nay mười hai giờ, gặp ở ngã tư phía nam cầu Trường Kiều. Bảo cô ấy mang theo kéo, con mang đèn pin.”
“Kéo?”
“Con cần c/ắt ba sợi chỉ đỏ của trận pháp, buộc ở đầu cầu, giữa cầu và cuối cầu. C/ắt hết ba sợi, trận pháp sẽ vỡ.”
“Nhưng cầu Trường Kiều dài thế, làm sao con…”
“Mẹ sẽ chỉ cho con.”
Tôi hít sâu, gật đầu.
Điện thoại reo.
Thẩm Mặc gọi.
Tôi nhìn tên hiển thị, tim thắt lại. Nhưng vẫn bắt máy.
“Vy Vy, em về đến phòng chưa?”
“Rồi.”
“Tốt rồi, em nghỉ ngơi đi. Tối anh mang cơm qua, đừng tự xuống lấy, anh nhờ người mang lên cho.”
“Ừ.”
“À, Vy Vy, anh có chuyện muốn nói.”
“Gì thế?”
Đầu dây bên kia im lặng vài giây, giọng Thẩm Mặc trở nên rất khẽ, như sợ ai nghe thấy.
“Hôm nay ở thư viện, anh thấy vài thứ kỳ lạ. Anh nghe nói Chu Dã nửa năm nay nghiên c/ứu mấy thứ... tà đạo, như bùa chú, trận pháp, đổi mạng.”
Tôi siết ch/ặt điện thoại.
“Anh... sao anh biết?”
“Làm lời khai ở phòng bảo vệ, cảnh sát nói với anh. Họ bảo trong điện thoại Chu Dã có nhiều tài liệu về mấy thứ này, cả đoạn chat nhắc tên em.”
“Nhắc tên em? Nói gì?”
“Nói rằng…” Giọng Thẩm Mặc ngập ngừng, “Em là mục tiêu của hắn, hắn định dùng mạng em đổi mạng người khác.”
Tôi suýt bật cười.
Anh ta dám chủ động nhắc đến từ "đổi mạng".
Anh ta đang thăm dò xem tôi có biết chuyện không.
Nếu tôi không biết, anh ta sẽ tiếp tục dựng chuyện "Chu Dã đ/ộc á/c hại em", tự tẩy trắng bản thân.
Nếu tôi đã biết, anh ta cũng có thể đoán mức độ hiểu biết của tôi qua phản ứng.
Tên này tính toán từng li từng tí.
“Người đó là ai?” Tôi hỏi.
“Gì cơ?”
“Người Chu Dã muốn c/ứu là ai?”
“Cái này... cảnh sát không nói. Có lẽ họ cũng không biết.”
Anh ta đang nói dối.
Anh ta đương nhiên biết rõ.
“Vy Vy, đừng sợ, anh sẽ bảo vệ em. Chu Dã đã bị bắt, không thể hại em nữa.”
“Ừ, cảm ơn anh, Thẩm Mặc.”
