Phụ hoàng thẫn thờ ngồi trên long ỷ, chỉ sau một đêm dường như đã già đi hai mươi tuổi. Người chỉ vào Tạ Dự An, ngón tay r/un r/ẩy đến không thành hình: “Ngươi giả bệ/nh mười năm, chính là để có được ngày hôm nay?”
Tạ Dự An thậm chí không ngẩng đầu, giọng nói bình thản không một chút gợn sóng: “Bẩm Bệ hạ, thần đã chờ ngày này, chờ tròn mười một năm.”
Mười một năm. Và, hắn tự xưng là “thần”, chứ không phải “nhi thần”.
Chân ta mềm nhũn, quỳ sụp xuống đất, nước mắt lăn dài không ngừng: “Tạ Dự An, ta xin ngươi buông tha cho mẫu phi! Người ngươi muốn g.i.ế.c là những thúc bá nắm binh quyền, không phải Người!”
Hắn cuối cùng cũng cúi đầu, ánh mắt rơi trên mặt ta. Đôi mắt từng đầy ắp những vì sao ấm áp, giờ đây chỉ còn lại lạnh lẽo như sao đêm tuyết: “Công chúa, Người có còn nhớ tấm thẻ sắt của thích khách đêm Nguyên tiêu không?”
Ta sững sờ.
“Đó không phải là lệnh ám sát Người.” Hắn từng chữ từng chữ, như con d.a.o được tôi bằng băng, đ.â.m thẳng vào tim ta: “Đó là tín hiệu Tô gia chuẩn bị khởi sự ở kinh thành. Mẫu phi của Người đang dọn đường cho Tô gia.”
Ta như bị sét đ/á/nh, toàn thân lạnh băng. Hóa ra, họ chưa bao giờ chỉ muốn quyền thế ngút trời, cái họ muốn, chính là thiên hạ và ngôi vị này.
9.
Mẫu thân đã bị tước bỏ tước vị Quý phi, giam lỏng ở Tô gia.
Ta không biết mình đã rời khỏi Hoàng cung như thế nào. Trước cổng Tô phủ, ánh lửa chiếu đỏ nửa bầu trời.
Tạ Dự An đã sớm phụng mệnh dẫn Cấm Vệ quân, vây ch/ặt toàn bộ Tô gia, nước chảy không lọt. Hắn đứng trước ngọn lửa dữ dội đó, tự tay châm lửa đ/ốt từ đường của họ Tô.
Mẫu phi bị hai binh lính áp giải từ nội viện ra, bộ cung trang cao quý của Người dính đầy bụi bẩn, búi tóc rối bời. Vừa thấy ta, Người đã khóc lóc thảm thiết: “Chiêu Chiêu! Chiêu Chiêu của ta! Bổn cung làm tất cả là vì con mà!”
Ta gào khóc muốn xông tới, nhưng lại bị đ/ao kích lạnh lẽo chặn lại, không thể nhúc nhích.
Tạ Dự An đứng trước ngọn lửa ch/áy ngút trời, bóng lưng lạnh lùng như sắt: “Mối th/ù của họ Tạ, hôm nay đã được trả.” Hắn quay người bỏ đi, không hề nhìn ta thêm một lần nào nữa.
Tuyết rơi càng lúc càng lớn, dường như muốn ch/ôn vùi tất cả tội lỗi và trừng ph/ạt trên thế gian này. Nước mắt ta đã chảy cạn trong đêm đó, trái tim ta cũng cùng với bảng vị của Tô gia, cùng nhau ch/áy thành tro.
Kẻ bò ra từ địa ngục, không còn là vị Công chúa được nuông chiều nữa.
10.
Ta trở thành kẻ sót lại duy nhất của Tô gia.
Triệu thống lĩnh ghì cương ngựa, ánh mắt lạnh băng dừng trên mặt ta ba hơi thở, cuối cùng vẫn vẫy tay, ra hiệu cho xe tù tiếp tục đi.
Mãi cho đến đêm trước khi đến Bắc Cảnh, ta mới biết được từ lời người khác, Triệu thống lĩnh là người của Phụ hoàng.
Phụ hoàng ban cho hắn mật chỉ rằng, nếu Tạ Dự An ôm binh tự quyết, không nghe theo hiệu lệnh, có thể c.h.é.m g.i.ế.c tại chỗ. Hóa ra, Phụ hoàng của ta chưa bao giờ thật sự tin tưởng bất cứ ai, bao gồm cả ta.
Bây giờ nghĩ lại, chiếu chỉ ban hôn ngày đó cũng chỉ là để cân bằng thế lực triều đình mà thôi. Hiện tại, tác dụng duy nhất của vị Công chúa này cũng đã cạn kiệt.
Gió tuyết ào ào tràn vào khoang xe, ta ho đến x/é tim phổi, m.á.u tươi trào ra nhuộm đỏ miếng vải x/é từ áo ngoài của hắn trên lòng bàn tay.
Ở trong góc, Trần m/a ma từ lúc lên xe đã không nói một lời, bỗng nhiên nhích lại gần, giọng nói yếu ớt như sợi tơ: “Công chúa… có một chuyện, lão nô không biết có nên nói hay không.”
Ta không còn sức lực để để tâm đến bà ta, người của họ Tô, ta không muốn quan tâm một ai.
Nhưng bà ta vẫn mặc kệ ta mà nói tiếp: “Người… không phải do Quý phi nương nương sinh ra.”
Ta đột nhiên mở trừng mắt.
Giọng bà ta r/un r/ẩy trong gió tuyết: “Năm đó khi Quý phi nương nương sinh nở, phòng sinh bất ngờ bị ch/áy, mẫu thân ruột của Người, là cung nữ Thẩm Lan đã liều mình đ/á/nh tráo Người ra ngoài.”
Tạ Dự An h/ận họ Tô, ta đội trên đầu cái danh nữ nhi họ Tô mà bị hắn h/ận, đến cuối cùng, tất cả cũng chỉ là một trò đùa.
Ngay cả h/ận, ta cũng không xứng.
11.
Gió tuyết ở Nhạn Môn Quan lạnh lẽo và cứng rắn hơn ở kinh thành rất nhiều.
Ta bị lôi xuống xe tù, lê lết với thân thể rá/ch nát, đi ba dặm đường trên tuyết ngập quá mắt cá chân. Cuối cùng ta cũng nhìn thấy bóng dáng cao ngất như tùng trên thành lầu.
Tạ Dự An bây giờ đã minh oan thành công cho Tạ gia và kế thừa ý chí của cha hắn, danh chính ngôn thuận trở thành vị tướng quân trẻ tuổi nhất của Đại Tề.
Trong chốc lát, ta và hắn, thân phận một người trên, một người dưới, một trời một vực.
Hắn khoác thiết giáp màu đen, tay đặt trên thanh trường ki/ếm, đang nói gì đó với phó tướng. Ánh mắt lạnh lùng, g.i.ế.c ph/ạt quả quyết, không còn là vị Phò mã yếu ớt ho ra m.á.u trên giường bệ/nh trong ký ức của ta.
Ta muốn gọi hắn, nhưng trong cổ họng chỉ phát ra tiếng “khò khò” đ/ứt quãng, như bị d.a.o cứa đi cứa lại.
“Công chúa.” Triệu thống lĩnh không biết từ lúc nào đã đứng sau lưng ta, giọng nói không có lấy một chút thương cảm: “Tạ tướng quân có lệnh, tàn dư họ Tô nếu có kẻ gây rối, g.i.ế.c không cần hỏi.”
Hai chân ta mềm nhũn, quỳ sụp xuống tuyết.
Đêm đó, ta bị sốt cao trong một ngôi miếu đổ nát bốn bề gió lùa bên ngoài thành. Trong cơn mê man, ta dường như lại trở về Công Chúa Phủ, trở về bên cạnh hắn.
