"Cô giáo Vương đó, có thật sự tồn tại không?"
Tôi bình tĩnh lại, giả vờ tỏ ra tò mò về câu chuyện, "Cô ấy đã đi rồi sao? Đi bằng cách nào?"
Sau phút suy nghĩ ngắn ngủi, tôi đã hiểu rõ tình hình: Chỉ dựa vào sức mình để trốn thoát là điều bất khả thi.
Chỉ có thể moi thêm thông tin từ chúng, biết đâu sẽ tìm ra manh mối để lập kế hoạch đào thoát.
"Vương Ánh Nguyệt là con búp bê yêu thích nhất của tôi."
Một "dân làng" lên tiếng, vẫn dùng giọng điệu của Dương Đồng.
Tôi hiểu ra, người thực sự đối thoại với tôi không phải những "dân làng" này mà chính là Dương Đồng.
Vừa nghe, tôi vừa lén quan sát xung quanh.
Vẫn không thấy bóng dáng lão trưởng thôn.
Ông ta đang ở đâu?
"Tôi hết mực cưng chiều Vương Ánh Nguyệt, thậm chí cho phép cô ấy giữ nguyên họ của mình."
'Dân làng' đó tiếp tục, "Nhân vật của cô ấy vốn là giáo viên tình nguyện từ nơi khác đến, nên không mang họ Dương cũng hợp lý."
"Cô ấy vốn là nhiếp ảnh gia, khi tôi bắt về còn đeo chiếc máy ảnh cổ lỗ sĩ trên cổ. Tôi rất thích món đồ cũ đó, đồ những năm 2000, mang đậm chất hoài niệm."
"Hồi nhỏ tôi không có tiền m/ua máy ảnh. Khi lang thang trong thành phố, tôi thường đứng ngoài cửa kính ngắm nhìn những chiếc máy ảnh sáng bóng."
"Chúng đẹp đẽ và thần kỳ làm sao, chỉ một tiếng 'tách' đã có thể lưu giữ hình ảnh con người"
"Tôi mê mẩn chúng, ngày nào cũng nghĩ sau này có tiền nhất định sẽ sắm một chiếc."
"Năm 18 tuổi, tôi lần đầu ki/ếm được tiền từ việc làm thêm. Ha ha, tiếc thay lúc đó đã là năm 2017 rồi, những chiếc máy ảnh cổ như xưa đã bị đào thải. Ôi, thời gian quả là thứ kỳ diệu mà tà/n nh/ẫn…"
"Khụ khụ," tôi ngắt lời câu chuyện dài dòng của nó, "Tôi từng thấy một tấm ảnh chụp năm 2007, có phải do cậu chụp không?"
"Đúng vậy."
Một 'dân làng' khác tiếp lời, vẫn bằng giọng Dương Đồng, "Vương Ánh Nguyệt đến từ năm 2007, máy ảnh tự động hiển thị thời gian ở góc ảnh. Tôi chụp rất nhiều, chỉ in ra tấm ưng ý nhất."
"Sau khi hết pin, tôi vứt luôn chiếc máy ảnh cũ đó. Còn tấm ảnh thì không nhớ vứt đâu, không ngờ lại bị cô tìm thấy."
"Cậu in ảnh bằng cách nào?" Tôi thăm dò, "Làng này làm gì có chỗ in ảnh. Cậu mang ra ngoài in à?"
"Đúng thế."
"Cậu ra ngoài bằng cách nào?"
"Cứ thế mà đi thôi."
'Dân làng' đó cười khành khạch, "Hàng năm tôi đều ra ngoài du lịch vài ngày cho thoáng khí."
"Tôi từng đến thời Đường Tống, thời Ngụy Tấn, cả thời kỳ đồ đ/á nữa. Nhưng ta thích nhất vẫn là đầu thế kỷ 21, dù sao gốc gác tôi cũng ở đó mà."
"Thường không đi lâu lắm, nhiều nhất ba đến năm ngày, đi lâu sẽ già đi. Ra ngoài m/ua chút th/uốc lá, rư/ợu, ăn bún, lẩu, cơm dứa gì đó đổi khẩu vị. Này, tôi nói cho cô biết, đồ ăn robot nấu đôi khi không ngon bằng người thật nấu. Tôi luôn nghĩ đầu bếp không bao giờ bị trí tuệ nhân tạo thay thế! Ha ha! Ha ha!"
"À này," một 'dân làng' khác tiếp lời, "Chính lúc du lịch bên ngoài tôi đã để mắt tới cô! Thế là tôi liền mang cô về luôn!"
"Cái gì?!"
Da đầu tôi dựng đứng, cơn lạnh chạy dọc sống lưng.
"Nhớ đêm đó, mưa như trút nước…" nó nói, "Tôi ngồi dưới mái hiên ăn bún, nhìn thấy cô xách túi bước xuống xe khách. Yếu đuối, rụt rè, mềm mại như đóa hoa nhỏ ướt đẫm mưa, đáng yêu vô cùng! Lúc đó tôi đã nghĩ, nhất định phải có được cô!"
Tôi nén cơn buồn nôn hỏi: "Người lái đò chính là cậu?"
"Là tôi. Cô chẳng hề nghi ngờ gì đã bị tôi lừa lên thuyền. Con bé ngốc đáng thương, ha ha! Nhưng đây chính là duyên phận đấy, ha ha! Ha ha!"
Tôi cắn ch/ặt răng trong phẫn nộ.
Ai ngờ được lại có sự trùng hợp kinh khủng thế này?
Ngôi làng tôi định đến tình nguyện vốn tên làng Dương Gia, những "con người" trong làng q/uỷ này cũng đều họ Dương! Suốt hai tháng trời, tôi chẳng nhận ra bất cứ điều gì bất thường!
Chúng giả dạng người thật quá tài tình!
"Tôi quyết định để cô thay thế vị trí của Vương Ánh Nguyệt."
'Dân làng' tiếp theo nói, "Làng chúng ta có đúng ba trăm người, không thể thừa cũng không thể thiếu. Mỗi lần có người mới, phải vứt bỏ người cũ, đó là quy củ."
"Cô Vương Ánh Nguyệt đó, cái gì cũng tốt, chỉ có điều chân ngắn, người lùn. Dù xinh đẹp đến đâu, lâu ngày tôi cũng thấy chán mắt."
"Cậu đã làm gì cô ấy?" Tôi hỏi trong căng thẳng.
"Xả xuống cống rồi."
"Cống… cống rãnh? Ở đâu?"
"Dòng sông trước mặt cô chính là cống của tôi."
Nó mỉm cười, "Những thứ chán mắt, chơi chán rồi thì ch/ặt tay chân ném xuống. Còn thứ tôi khá thích thì để nguyên x/á/c cho chúng tự ch*t đuối. Này, chẳng phải cô đều thấy rồi sao?"
Tôi kinh hãi nhìn dòng sông m/áu trước mặt, toàn thân r/un r/ẩy.
Tôi tưởng những x/á/c ch*t trên sông là ảo ảnh do chúng tạo ra, không ngờ chúng lại có thật!
"Tôi đã nói rồi, nơi đây mãi mãi chỉ là một ngày. Vì vậy, thứ bị vứt bỏ vẫn sẽ xuất hiện lại trên sông cùng thời điểm. Đừng sợ, chỉ cần thiết lập đơn giản là những thứ bẩn thỉu này sẽ biến mất. Nhìn này!"
Tôi chớp mắt.
M/áu và x/á/c ch*t lập tức biến mất.
Dòng sông trong vắt chỉ còn phản chiếu ánh hoàng hôn đỏ rực, lung linh theo từng đợt sóng.
"Để tránh gây ám ảnh cho người thời Hán vô tội," 'dân làng' tiếp theo nói, "Cửa xả của tôi được đặt rải rác ở các thời đại khác nhau."
"Những thứ bẩn thỉu đó sẽ chui ra từ các lỗ hổng thời gian khác nhau. Vương Ánh Nguyệt đi ra từ năm 2021, Dương Liễu từ năm 2022… Còn rất nhiều nữa, tôi không nhớ hết."
"Chúng sẽ được người tốt ch/ôn cất, bị cảnh sát khám nghiệm, bị dã nhân nướng ăn, hay làm mồi cho khủng long? Thì tùy số phận! Ha ha! Ha ha!"
Tôi trợn mắt kinh hãi nhìn dòng sông tử thần này.
"Trì Tiểu Du, tôi biết cô muốn trốn thoát. Bỏ đi, cô không thoát được đâu."
"Dòng sông này là một vòng tròn khép kín. Dù cô bơi ngược lên thượng ng/uồn hay xuôi hạ lưu, cuối cùng vẫn quay về điểm xuất phát. Như một vòng Mobius, cô không muốn làm con kiến bé nhỏ đáng thương đâu chứ?"
"Hãy ở lại đây, bên tôi."
Những 'dân làng' này lần lượt đứng dậy, vây thành vòng tròn lớn, từng bước tiến về phía tôi như lũ thây m/a vây thành.
"Ở lại đây, bên tôi đi."
"Ở lại đây, bên tôi đi."
"Ở lại đây, bên tôi đi."
