Thánh đàn nằm sâu trong Vạn Xà Quật.
Kiếp trước, ta từng mang theo đầy mình thương tích, bị ném trở lại nơi này.
Khi đó đàn rắn vây quanh ta, nhưng không hề cắn.
Chúng chỉ lặng lẽ cuộn mình xung quanh, như đang canh giữ một th* th/ể sắp lạnh dần.
Thứ cuối cùng ta nhìn thấy, là một tia sáng lạnh màu xanh u lam trên đỉnh hang.
Nay quay lại Vạn Xà Quật, đàn rắn tự động tách ra một con đường.
Đom đóm trên vách đ/á từng ngọn từng ngọn sáng lên, soi tỏ những bức bích họa cổ xưa dưới đáy hang.
Trên bích họa, vị Thánh nữ đời đầu đứng giữa vạn rắn, cổ tay quấn Thánh chuông, Xà thần phía sau cúi đầu phục tùng.
Huyền Trưng đi phía trước ta.
Đèn bạc trong tay chàng đung đưa, ánh sáng rơi trên tế bào của chàng.
"Sợ không?"
Chàng hỏi.
Ta nhìn những con rắn đó.
"Từng sợ."
Chàng nghe ra ẩn ý của ta, không hỏi thêm nữa.
Đến Thánh đàn, các trưởng lão lần lượt thắp đèn dầu rắn.
Đại trưởng lão đọc lên những lời tế cổ xưa.
Thánh chuông từ cổ tay ta bay lên, lơ lửng giữa không trung.
Một tia sáng đỏ từ thân chuông rọi xuống, chiếu lên xươ/ng cổ tay ta.
Ta cắn ch/ặt răng.
Nỗi đ/au bị l/ột chuông kiếp trước dường như vẫn còn đó.
Huyền Trưng đột nhiên nắm lấy cổ tay ta.
Đầu ngón tay chàng rất lạnh, nhưng lực đạo lại vững vàng.
"Đừng sợ."
Ta nhìn chàng một cái.
Chàng hạ thấp giọng:
"Lần này là nhận chủ, không phải róc xươ/ng."
Tim ta run lên bần bật.
Vì sao chàng biết chuyện róc xươ/ng?
Thánh chuông hạ xuống.
Không đ/au.
Chỉ hơi nóng rực, như một viên ngọc ấm, áp sát vào xươ/ng rồi từ từ hòa tan vào trong.
Khi tiếng chuông vang lên, trước mắt ta chợt lóe qua rất nhiều hình ảnh.
Hang rắn của kiếp trước.
Mẫu thân khóc lóc c/ầu x/in ta.
Ánh mắt đắc ý lại sợ hãi của Khương Nguyệt Yểu khi đeo Thánh chuông.
Thanh đ/ao vàng trong tay Lục Nghiên Trần.
Còn có cả cảnh Huyền Trưng quỳ trong hang rắn, ôm lấy cơ thể đang dần lạnh đi của ta, đút th/uốc cho ta.
Tay áo chàng đầy m/áu.
Chàng nói:
"Khương Chiếu Hanh, tỉnh lại đi."
Hình ảnh đó lóe lên rồi biến mất.
Ta bỗng mở bừng mắt.
Huyền Trưng đang nhìn ta, đáy mắt thẳm sâu.
Giọng ta hơi khàn:
"Chàng cũng nhớ sao?"
Các trưởng lão xung quanh đều đang cúi đầu bái lạy trong tiếng tế văn, không ai nghe thấy.
Huyền Trưng không trả lời ngay.
Một lúc sau, chàng nói:
"Nhớ được một chút."
"Đêm nàng ch*t trong hang rắn, Thánh chuông nứt ra."
"Xà thần nhập mộng, hỏi ta có muốn làm lại từ đầu không."
Ta sững sờ.
"Chàng đã đồng ý?"
Chàng cười khẽ.
"Ta không có số mệnh tốt như nàng."
"Ta chỉ là đã trải qua rất nhiều cơn á/c mộng."
"Trong mơ, nàng luôn hỏi ta, vì sao không ai c/ứu nàng."
Cổ họng ta thắt lại.
Kiếp trước, trước khi lâm chung ta chưa từng hỏi câu này.
Nhưng có lẽ trong lòng đã từng hỏi.
Vì sao mẫu thân không c/ứu ta?
Vì sao Lục Nghiên Trần không c/ứu ta?
Vì sao ta thay Khương Nguyệt Yểu vào hang, đổi lại lại là róc xươ/ng đoạt chuông?
Huyền Trưng hạ giọng:
"Lần này, ta đến sớm hơn một chút."
Ánh đỏ trên Thánh đàn bùng lên rực rỡ.
Đại trưởng lão cao giọng:
"Thánh nữ quy vị!"
Tộc nhân mười hai trại ngoài hang cùng nhau quỳ bái.
Ta đứng giữa Thánh đàn, ánh sáng trên Thánh chuông nơi cổ tay dần thu lại.
Từ khoảnh khắc này, ta là Thánh nữ Miêu Cương.
Không còn là kẻ thế thân của Khương Nguyệt Yểu nữa.
Khi đại lễ kết thúc, trời bên ngoài đã đổi sắc.
Kho hàng nhà họ Khương bị phát hiện có ba rương cát bạc, cùng khế ước Cổ bà sửa mệnh cách.
Khi mẫu thân bị áp giải đến trước đài tế, tóc tai rũ rượi, miệng vẫn kêu oan.
Khương Nguyệt Yểu co rúm một bên, mặt c/ắt không còn giọt m/áu.
Lục Nghiên Trần đứng bên cạnh nàng, thần sắc phức tạp.
Chàng nhìn thấy ta từ trong hang rắn bước ra, liền bước tới.
"Chiếu Hanh."
Huyền Trưng chắn trước mặt ta.
Lục Nghiên Trần nhíu mày.
"Đại tế tư, ta có lời muốn nói với nàng ấy."
Huyền Trưng nói:
"Thiếu quân muốn nói chuyện với Thánh nữ, theo quy củ phải hành lễ trước."
Sắc mặt Lục Nghiên Trần cứng đờ.
Kiếp trước, chàng chưa từng cúi đầu trước ta.
Cho dù Thánh chuông nhận ta làm chủ, chàng cũng chỉ coi đó là thứ ta cư/ớp đoạt được.
Nay dưới sự chứng kiến của bao người, chàng buộc phải giơ tay, hành một lễ.
"Thánh nữ."
Hai chữ này thốt ra từ miệng chàng, mang theo vài phần khó nhọc.
Ta không bảo chàng miễn lễ.
Chỉ lặng lẽ nhìn.
Khi chàng ngẩng đầu, đáy mắt đã đỏ hoe.
"Vừa rồi... là ta hiểu lầm nàng."
Ta mỉm cười.
"Chuyện Thiếu quân hiểu lầm ta, nhiều không đếm xuể."
Chàng sững sờ.
Ta xoay người bước về phía đài tế.
"Sau này tính dần."
