9.
Lần đầu gặp là vào một buổi chiều tà của năm năm trước. Ta đứng ngoài phủ Tướng quân đợi Phó Vân Tranh. Đợi rất lâu vẫn không thấy bóng dáng hắn đâu. Sau đó Phó Vân Tranh cưỡi chiến mã trở về, ngữ khí đầy vẻ không kiên nhẫn: "Cũng đâu phải ngày nào cũng nhất thiết phải đến biệt viện, Tô Vãn Khanh muội có thể đừng quấn người như thế được không?"
Ta biết, hắn không muốn người ngoài biết chúng ta đang chung sống. Nếu là bình thường, ta chắc chắn sẽ buồn bã hồi lâu. Nhưng ngày hôm đó ta lại đỏ mặt, một lời cũng không thốt ra được.
"Sao vậy?" Phó Vân Tranh nhíu mày.
"Ôn Cảnh Nhiên mà các huynh quen biết đó..." Ta vừa mở lời đã bị hắn ngắt quãng.
"Có phải hắn nói với muội rằng ta gặp nguy hiểm nơi sa trường không?" Ngữ khí Phó Vân Tranh bực bội, "Muội có thể đừng suốt ngày nghĩ ngợi lung tung được không? Phiền phức lắm."
Ta siết c.h.ặ.t vạt áo, không nói gì nữa. Chỉ là khẽ ngoái đầu nhìn về phía hiên nhà ngoài Phó phủ. Bóng chiều tà đổ xuống. Có một bóng người đứng đó, vẫn luôn dõi theo ta. Thật ra, ta muốn nói với Phó Vân Tranh rằng, vừa rồi Ôn Cảnh Nhiên đã nói với ta: "Đừng thích hắn nữa, hắn không cho nàng được sự an ổn, nhưng ta thì có thể." Lúc hắn nói lời này, ánh mắt vô cùng thành khẩn. Ta nghĩ, hắn hẳn là thật lòng thích ta.
Lần thứ hai gặp Ôn Cảnh Nhiên là vào Tết Thất Xảo của ba năm trước. Một nhóm người tụ tập tại biệt viện ngoại thành để mừng công cho Phó Vân Tranh. Chẳng may trời đổ mưa lớn, đường núi bị chia c/ắt, không thể về thành. Những tiểu thư đi cùng bèn bói cho ta một quẻ. Nàng ta ra vẻ bí mật nói: "Lương phối của muội đang ở ngay bên cạnh muội đó!"
Ta mỉm cười, không để tâm. Lúc đó Phó Vân Tranh đang chuẩn bị hôn sự với Tần T.ử Diên, bữa tiệc mừng công này vốn dĩ là tổ chức cho bọn họ. Vậy mà ta vẫn ngốc nghếch đứng đợi Phó Vân Tranh đưa mình về nhà.
"Không linh, không linh đâu." Ta nói.
Các tiểu thư cứ bám riết không tha: "Sao lại không linh? Muội tuy là thứ nữ nhưng lại hiểu lễ nghĩa biết thư hương, nói không chừng sẽ gặp được người tốt hơn đấy!"
Đúng lúc này, nha hoàn của ta chạy đến nói có người đang đợi ta ngoài viện, bảo là sẽ đưa ta về phủ. Ta ngỡ là Phó Vân Tranh, hăm hở chạy ra ngoài, ngay cả áo choàng cũng không kịp mặc. Vừa vén rèm xe ngựa lên đã nói: "Chẳng phải huynh phải đưa Tần tiểu thư về trước sao?"
Ngẩng đầu lên, lại chạm phải một đôi mắt thâm trầm ôn hòa. Là Ôn Cảnh Nhiên. Hắn nhìn ta, đáy mắt mang theo một tia ý cười: "Tô tiểu thư, mưa đã ngớt dần rồi, để ta đưa nàng về phủ."
Trong xe rất yên tĩnh. Hai chúng ta vốn không thân thiết, bầu không khí có chút gượng gạo. Ta nghe nói hắn thuở thiếu thời bỏ võ học y, đi chu du khắp phương xa, giờ mới về kinh không lâu. Theo bản năng, ta siết c.h.ặ.t những ngón tay. Lúc đứng dậy vô tình làm đổ lọ t.h.u.ố.c trong xe, tức thì một mùi t.h.u.ố.c đắng ngắt lan tỏa khắp không gian.
"Đây là t.h.u.ố.c an thần sao?" Ta đành phải mở lời hỏi.
"Ừm, phối cho một vị cô nương mắc chứng mất ngủ." Hắn gật đầu.
"Mùi t.h.u.ố.c đắng thế này, nàng ấy có chịu uống không?"
Hắn không nói gì, chỉ vén một góc rèm xe. Gió đêm mang theo mùi tanh nồng của bùn đất tràn vào trong xe, "Nếu thật lòng muốn tốt cho nàng ấy, có đắng đến mấy nàng ấy cũng sẽ uống thôi." Hắn nói khẽ.
Tay ta siết c.h.ặ.t túi t.h.u.ố.c, lại nghe hắn nói thêm: "Tô tiểu thư, đừng căng thẳng. Những lời ta từng nói, vẫn còn hiệu lực."
Ta khi đó đang ở trong giai đoạn thầm yêu Phó Vân Tranh một cách tuyệt vọng nhất. Ta đã từng vô số lần huyễn tưởng có thể cùng Phó Vân Tranh ngồi chung một chuyến xe, có thể nhận được tín vật của hắn vào Tết Khất Xảo. Nhưng tất cả những điều này, lại vô tình thực hiện được cùng Ôn Cảnh Nhiên.
Tối hôm đó khi về đến phủ, Phó Vân Tranh đột nhiên sai người gửi tới một bức thư. Trên đó viết: [Ôn Cảnh Nhiên là kẻ quá đỗi cổ hủ, nếu muội thực sự vừa mắt hắn, c/ầu x/in ta đi, ta sẽ giúp muội nói một lời.] Cuối thư còn vẽ một hình đ/ao ki/ếm thô sơ.
Ta bóp c.h.ặ.t tờ thư, lần đầu tiên không muốn thổ lộ tâm tư với Phó Vân Tranh. Chỉ cầm b.út hồi đáp một câu: [Không cần đâu, hắn quá đỗi thanh lãnh, không phải là lương duyên của ta.]
10.
Lần thứ ba gặp gỡ Ôn Cảnh Nhiên chính là cái ngày ta và Phó Vân Tranh kết thúc đoạn qu/an h/ệ đó.
Phó Vân Tranh tìm một đám bằng hữu đến t.ửu lầu uống rư/ợu. Ôn Cảnh Nhiên cũng có mặt ở đó, "Ngươi sao thế này? Ai làm Phó tướng quân của chúng ta không vui vậy?" Thẩm Trì ngăn động tác uống rư/ợu của Phó Vân Tranh lại.
"Không ai cả." Phó Vân Tranh ngữ khí lạnh nhạt. "Nàng ta muốn đi thì đi, ta chẳng thèm."
Mọi người đều vô cùng kinh ngạc. Xưa nay chỉ có Phó Vân Tranh bỏ người khác, chưa từng có ai dám bỏ hắn. Trong bàn tiệc chỉ có Ôn Cảnh Nhiên vẫn luôn im lặng, cùng hắn uống rư/ợu, thi thoảng lại khuyên nhủ vài câu, vô cùng chu đáo. Hai người họ đều là những tài t.ử nổi danh trong kinh thành, ngồi trong t.ửu lầu khiến không ít người phải ngoái nhìn.
Ôn Cảnh Nhiên uống say, ôm lấy đầu Phó Vân Tranh, trầm giọng nói: "Thật là đáng tiếc quá đi."
Mọi người đều tưởng hắn đang tiếc nuối thay cho Phó Vân Tranh, cảm thán tình bằng hữu thâm giao của hai người. Ôn Cảnh Nhiên cuối cùng đưa Phó Vân Tranh về phủ, thu xếp ổn thỏa, x/ác định hắn đã ngủ sâu rồi mới xoay người rời đi.
