Trong lòng tôi vô cùng hoảng hốt, đôi mắt con hồ ly cực kỳ âm u, rõ ràng là muốn cắn ch*t tôi!
Móng vuốt sắc nhọn hung hăng đạp lên ngựk tôi, cơn đ/au như bị x/é rá/ch truyền tới. Nó há miệng định cắn xuống.
Lúc này tôi mới phản ứng lại, lập tức nhớ ra trên tay mình còn có gậy khóc tang.
Tôi cầm lấy rồi vụt mạnh về phía nó! Một gậy nện thẳng lên đầu nó!
“Xì!”
Nó đ/au đớn nhe răng trợn mắt với tôi, sau đó bật nhảy lùi ra.
“Con s/úc si/nh!”
Hà Đoạn Nhĩ cầm dùi gõ xông tới đ/ập nó.
Tôi nhìn kỹ mới phát hiện trên tay Hà Đoạn Nhĩ có một vết rá/ch, rõ ràng là bị con hồ ly cào trúng.
“Chú Hà, chú không sao chứ?” Tôi căng thẳng hỏi.
Hà Đoạn Nhĩ lắc đầu nói:
“Không sao. Con s/úc si/nh này sống lâu rồi nên có đôi mắt hồ ly, biết mê hoặc lòng người. Sau này gặp phải thì đừng có lao lên.”
Lúc này tôi mới nhớ ra, khi nãy lúc tôi định xông tới, Hà Đoạn Nhĩ đã bảo tôi đừng lao lên. Hóa ra ông ấy đã biết trước sẽ bị mê hoặc t/âm th/ần.
Khi tôi bị thuật che mắt làm cho hoảng lo/ạn, đột nhiên nghe tiếng chiêng vang lên cùng tiếng gọi mình. Chắc chắn là Hà Đoạn Nhĩ, mà cũng chính lúc đó ông ấy bị cào một đường.
Trong lòng tôi không khỏi áy náy, vội lấy cồn sát trùng từ trong túi vải gai xanh ra, thứ tôi luôn mang theo để xử lý vết thương, rồi đưa cho Hà Đoạn Nhĩ.
“Chú Hà.”
Hà Đoạn Nhĩ nhận lấy chai cồn. Vết thương trên mu bàn tay ông dài cỡ một ngón tay, m/áu chảy đầm đìa, rõ ràng không hề nhẹ. Ông trực tiếp đổ cồn lên, chỉ khẽ rên một tiếng, lại đổ thêm lần nữa rồi mới trả chai cồn lại cho tôi.
Lúc này tôi mới cảm thấy ngựk đ/au âm ỉ. Kéo áo ra nhìn thì phát hiện vừa rồi bị hồ ly cào một cái mà đã rá/ch da khá sâu, m/áu vẫn đang chảy.
Tôi dốc cồn lên tay rồi bôi lên ngựk.
Một cơn đ/au nóng rát lập tức bùng lên như bị bọ cạp đ/ốt, giống như rắc muối lên vết thương vậy, đ/au đến tê dại.
Tôi nghiến răng chịu đựng, bôi thêm vài lần nữa rồi lo lắng nhìn về phía đám chồn vàng dưới đất.
Hà Đoạn Nhĩ ngồi xổm xuống, tiện tay nhấc một con lên, sờ kiểm tra vài cái rồi sắc mặt dịu đi đôi chút.
“Chưa ch*t, chỉ ngất thôi.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm, lại nhìn sang con đang chảy m/áu kia. Hà Đoạn Nhĩ bóp thử xươ/ng của nó rồi nói:
“Cũng chưa ch*t.”
“Giờ làm sao? Mang chúng tới b/ệnh viện thú cưng à?” Tôi thử hỏi.
Hà Đoạn Nhĩ lắc đầu:
“Gia tiên sống trong núi không cần phiền phức thế. Ra khỏi ngọn núi này rồi thả chúng bên đường là được.”
Tôi gật đầu, nhưng lại thấy Hà Đoạn Nhĩ gạt cỏ cây sang một bên, nhìn quanh quất như đang tìm thứ gì đó, tôi hơi khó hiểu.
Sau đó ông đi vào bụi cỏ dại, nhổ mấy cây cỏ gai rồi vò nát trong tay thành bùn. Có lẽ biết tôi đang nhìn nên ông không ngẩng đầu mà nói:
“Cái này gọi là cỏ kế, cầm m/áu rất tốt, trên núi chỗ nào cũng có.”
Lúc này tôi mới hiểu. Ông bôi đống cỏ nát ấy lên vết thương của con chồn vàng bị cắn, m/áu lập tức không còn chảy ào ào nữa.
Tôi thở phào, trong lòng cũng thấy may mắn. Nếu mấy con chồn vàng này thật sự ch*t sạch thì đúng là không biết phải ăn nói thế nào.
Hà Đoạn Nhĩ bóp nhẹ dưới cằm con chồn vàng, mấy con chưa bị cắn lập tức bò dậy, nhìn ngôi m/ộ nhỏ mà rên rỉ khóc lóc.
Giữa ngọn núi hoang vắng cô quạnh này, chỉ còn tiếng khóc của chúng cùng tiếng gió, nghe mà lạnh cả sống lưng.
Hà Đoạn Nhĩ xách hai con bị thương chưa tỉnh lên rồi nhàn nhạt nói:
“Xuống núi.”
Lúc này tôi mới hoàn h/ồn, gật đầu rồi dẫn theo đội Bát Tiên cùng đám chồn vàng xuống núi.
May mà sau đó không xảy ra thêm chuyện gì nữa. Chúng tôi thuận lợi đi tới chân núi. Hai bên đường đất đều là bùn lầy, vừa xuống núi đám chồn vàng liền vèo một cái chạy mất sạch, chỉ còn lại con trong tay Hà Đoạn Nhĩ.
“Cửu.”
Đột nhiên Hà Đoạn Nhĩ gọi tôi một tiếng.
Tôi quay đầu lại.
Gân sau tai ông khẽ gi/ật, sắc mặt vô cùng nghiêm túc. Ông dùng hai tay nâng con chồn vàng lên rồi đưa cho tôi.
“Cậu c/ứu nó nên bị hồ ly cào. Sau này nuôi nó đi.”
“Hả?”
Tôi vừa kinh ngạc vừa khó hiểu. Tự dưng bảo tôi nuôi một con chồn vàng làm gì?
Nhưng Hà Đoạn Nhĩ căn bản không cho tôi thời gian suy nghĩ, trực tiếp nhét nó vào tay tôi.
Tôi sờ thử, lông mềm mượt vô cùng, cái đầu còn chưa to bằng nửa bàn tay tôi, thân dài cỡ nửa cánh tay. Mấu chốt là vừa mới cầm m/áu xong, còn sống nổi hay không cũng chưa biết.
Tôi thở dài. Tự dưng nuôi thú cưng thì cũng thôi đi, người ta nuôi mèo nuôi chó, còn tôi lại đi nuôi chồn vàng, đúng là kỳ quái thật.
Hà Đoạn Nhĩ ở phía sau nhắc nhở:
“Lúc nãy chồn vàng khóc tang, nó dẫn đầu, con s/úc si/nh kia cũng cắn nó trước. Chuyện này không phải ngẫu nhiên đâu. Nó gặp nạn mà đồng loại bỏ mặc nó rồi chạy hết. Chỉ thủ lĩnh mới bị đối xử như vậy thôi.”
“Cậu giữ nó lại đi, sau này biết đâu sẽ giúp được cậu.”
Tôi hơi ngẩn người. Một con chồn vàng thì có thể giúp tôi chuyện gì chứ? Chẳng lẽ giúp bắt gà?
Nhưng nếu Hà Đoạn Nhĩ đã nói như vậy thì chắc chắn có lý do của ông ấy. Tôi gật đầu, quyết định nuôi nó luôn.
Dù sao nó cũng nhỏ, chẳng qua chỉ thêm vài miếng cơm mà thôi. Chỉ cần nó vượt qua được cửa ải này là được.
“La tiên sinh!”
Đột nhiên có tiếng gọi vang lên.
Tôi nhìn sang thì thấy một chiếc Audi đang đỗ bên đường. Không phải xe của Tiết Tiểu Nhã mà là xe của nhà họ Trương.
Vị quản gia từng gặp trong bữa cơm đang vẫy tay với tôi. Tôi hơi bất ngờ. Lúc đưa tang họ không tới, giờ lại xuất hiện.
Nhưng tới cũng tốt, tôi còn phải đưa bài vị cho họ mang về thờ phụng.
Tôi đặt con chồn vàng vào trong túi vải gai xanh để nó nghỉ ngơi, rồi lấy tấm bài vị màu đen đã chuẩn bị sẵn ra, dùng bút viết lên mấy chữ:
“Nhất mạch Hoàng Tiên núi Quan Sơn.”
Bài vị này không thể thờ vật sống.
Giờ chúng đã được ch/ôn ở Quan Sơn, tự nhiên cũng thành một mạch nơi đây.
Sau này nhà họ Trương đời đời cúng bái bài vị này thì mới xem như hoàn thành một điều kiện đã hứa với Hoàng Tiên.
Tôi dẫn đội ngũ đi tới chiếc Audi. Vừa tới gần đã thấy ngoài quản gia ra, Trương Lý cũng đang ngồi ở ghế phụ.
Thấy tôi tới gần, quản gia nịnh nọt cười:
“La tiên sinh, gia chủ nhà tôi mời cậu lên xe.”
Tôi lắc đầu:
“Không cần. Ông cầm bài vị này về thờ đi, tôi còn phải đi bộ cùng đội Bát Tiên.”
Việc này có quy củ cả. Dù đưa tang người hay Hoàng Tiên, đã đi cùng đội Bát Tiên ra sao thì phải cùng họ quay về như thế.
Quản gia cười gượng:
“La tiên sinh, gia chủ nhà tôi có chuyện muốn nói với cậu.”
Nghe vậy, trong lòng tôi bắt đầu mất kiên nhẫn.
“Nếu Trương Lý có lời muốn nói thì tự mình xuống đây. Sai ông truyền lời là có ý gì?”
Vừa dứt lời, cửa kính xe Audi chậm rãi hạ xuống.
Trương Lý ngồi trong xe nhìn tôi bằng ánh mắt lạnh nhạt, chẳng mang theo chút cảm xúc nào, khí thế cực kỳ uy nghiêm của một gia chủ.
Từ lúc quen biết tới giờ, tôi đã thấy nhiều bộ mặt của ông ta: kẻ nhát gan hèn yếu, người cha trung niên quỳ khóc sau cái ch*t của con trai… nhưng dáng vẻ uy nghiêm thế này thì rất hiếm thấy.
Trong lòng tôi trầm xuống, không khỏi cười lạnh:
“Gia chủ nhà họ Trương, sao nào? Định qua cầu rút ván à?”
Trương Lý lắc đầu, nhàn nhạt nói:
“La tiên sinh giúp nhà họ Trương một phen. Tám trăm ngàn đã hứa, tôi sẽ không thiếu cậu một đồng.”
Nói xong.
Quản gia đi ngang qua tôi, mở cốp sau rồi lấy chiếc vali đen chứa tám trăm ngàn tiền mặt ra đưa cho tôi.
Đồng tử tôi co rút lại, không nhịn được hỏi:
“Nếu không phải chuyện tiền bạc thì còn gì để nói?”
Trương Lý im lặng một lát rồi chậm rãi đáp:
“Cầm tiền rồi đi đi. Chuyện còn lại của nhà họ Trương không cần cậu quản nữa.”
Tim tôi gi/ật thót!
Trong nháy mắt hiểu ngay ý ông ta là gì!
“Ông Trương, ông định thất hứa?” Tôi nghiến răng hỏi.
Lúc ở ngôi miếu hoang còn đồng ý ngon lành, vậy mà từ lúc trở về thái độ đã kỳ quái vô cùng. Tôi biết ông ta định giở trò, nhưng ai ngờ lại định trực tiếp nuốt lời.
Trương Lý đ/au buồn nói:
“Con trai tôi ch*t trong tay đám s/úc si/nh đó. Bài vị của chúng tuyệt đối không thể đặt trong nhà họ Trương.”
“Cha tôi liều cả mạng mới đưa nhà họ Trương bước chân vào ngành nghề mới nổi. Tôi càng không thể quay đầu đi ngược lại.”
“Cậu có biết m/ua lại khu nông trại cùng mảnh đất kia phải tốn bao nhiêu tiền không? Còn phải xây lại miếu nữa. Nhà họ Trương vốn đã lung lay sắp đổ rồi, làm vậy chỉ càng khiến tòa nhà nguy hiểm hơn thôi.”
Nghe ông ta lải nhải, tôi bực bội vô cùng.
Nếu không muốn đồng ý thì sao không nói từ sớm?
Điều kiện có hà khắc đến đâu chẳng lẽ còn đ/áng s/ợ hơn chuyện cả nhà ch*t sạch?
Tôi thật sự nhịn không nổi, trực tiếp đáp trả:
“Chỉ cần núi xanh còn đó thì lo gì thiếu củi đ/ốt. Ông chỉ biết giữ đống củi của mình, không sợ núi xanh nhà ông bị người ta đào tận gốc à?”
Trương Lý cười đầy thâm ý:
“Ch*t rồi thì là ch*t rồi, cũng đã xuống mồ yên ổn cả. Chẳng lẽ còn làm gì được nhà họ Trương?”
“La tiên sinh, cầm tiền rồi đi đi. Nhà họ Trương cũng không xem là bạc đãi cậu.”
Nghe vậy, lửa gi/ận trong lòng tôi bùng lên dữ dội.
Cái gì gọi là không bạc đãi tôi?
Tôi đứng giữa làm người trung gian, mọi điều kiện đều đã nói rõ ràng, giờ ông ta nuốt lời. Nếu tôi cầm số tiền này chẳng phải thành cùng nhà họ Trương lừa gạt Hoàng Tiên sao?
Tôi nghiến răng nói:
“Ông Trương đúng là có bản lĩnh nhất trong số những người tôi từng gặp!”
“Tiền này ông cứ giữ lấy mà dùng. Tiền của nhà ông tôi không nhận nổi. Núi cao sông dài, sau này tốt nhất đừng gặp lại!”
Tôi hừ lạnh một tiếng, nhìn cũng không nhìn chiếc vali tiền dưới đất, quay người bỏ đi.
Số tiền này không lấy, lòng tôi mới thanh thản.
“Ấy, La tiên sinh…” Quản gia còn muốn giữ tôi lại.
“Không lấy thì thôi, giữ tiền lại mời người khác.”
Trương Lý lạnh lùng nói.
Trong lòng tôi cười lạnh rồi đi tới chỗ Hà Đoạn Nhĩ và đội Bát Tiên.
Hà Đoạn Nhĩ nheo mắt hỏi xảy ra chuyện gì.
Tôi kể hết đầu đuôi sự việc.
Hà Đoạn Nhĩ vỗ vai tôi:
“Không lấy số tiền này cũng tốt. Ít nhất lòng dạ còn thẳng thắn.”
Nói thì nói vậy, nhưng chuyến này liều mạng bao nhiêu mà cuối cùng tay trắng trở về, trong lòng vẫn khó tránh khỏi hụt hẫng.
Nhưng nghĩ kỹ lại thì chuyện này cũng quá bình thường.
Ngành nghề này… vốn là như vậy mà.
