Đêm xuống, giờ Tý.
Tôi vẽ lên cửa phòng từng đạo bùa chú, sau đó ở góc phòng đ/ốt một cây nến màu trắng.
Ánh lửa trắng xanh sáng lên.
Tôi quay đầu lại nhìn Chu Tiểu Mạn đang cõng Cố Cảnh Chi, bị tôi dùng dây thừng đỏ quấn quanh người, nói: "Lát nữa cửa mở ra, tôi sẽ ở phía trước dùng dây thừng kéo cô, cô đi theo sát, đừng để lạc mất."
Chu Tiểu Mạn hít một hơi thật sâu, sau đó gật đầu với tôi.
Giờ Tý đã đến.
Một giọt m/áu trên đầu ngón tay tôi rơi vào tay nắm cửa.
Khe cửa đó trong nháy mắt lan ra một màn sương đen.
"Đi theo." Tôi dặn dò Chu Tiểu Mạn một câu, sau đó đặt Cục Than nhỏ đang ôm trên tay xuống đất, một tay dắt mèo, một tay dắt Chu Tiểu Mạn liền đi vào trong màn sương đen.
Sương m/ù che khuất tầm mắt của tôi.
"Cục Than, dẫn đường." Tôi nói với Cục Than một tiếng.
Cục Than phát ra tiếng kêu meo meo, sau đó kéo sợi dây trong tay tôi, đi đi dừng dừng trong màn sương đen.
Trong màn sương đen, liên tục truyền đến những âm thanh kỳ dị. Tôi đi sát theo Cục Than, không dám có chút lộn xộn, đồng thời tay cũng nắm ch/ặt dây thừng của Chu Tiểu Mạn, từng bước một đi về phía trước.
Ước chừng qua một khắc, Cục Than mới chậm lại bước chân. Lại qua một lát, màn sương đen phía trước chậm rãi tan đi, một con phố hết sức hoang tàn xuất hiện trước mặt tôi.
Tôi kéo dây thừng của Chu Tiểu Mạn một cái.
Chu Tiểu Mạn cũng xuất hiện trên đường, kinh ngạc nhìn xung quanh hỏi tôi: "Đây chính là chợ q/uỷ mà cô nói sao?"
Tôi gật đầu, cũng không để ý đến những bóng người mờ ảo có thể thấy trên đường, kéo Chu Tiểu Mạn đi về phía trước.
Một tòa lầu nhỏ treo đèn lồng trắng xuất hiện trước mặt tôi.
"Kẽo kẹt."
Cánh cửa đang đóng của tòa lầu nhỏ, lúc tôi đi lên bậc thềm liền từ bên trong mở ra.
Tôi dẫn Chu Tiểu Mạn vào trong lầu.
Một người đàn ông diện mạo tuấn tú, đường nét trên mặt rõ ràng, sắc mặt có chút tái nhợt, mặc áo trắng xuất hiện ở giữa đại sảnh.
Người đàn ông áo trắng cười nhìn tôi: "Chào mừng đến với Thiên Địa Thương Hội. Cô bé, lần này vậy mà lại dẫn theo hai người, đều không mất h/ồn, xem ra là một món hời lớn rồi?"
Tôi lấy từ trong ng/ực ra hai đôi đũa đó nói: "Luật cũ, tám phần cho chủ cũ, hai phần là th/ù lao của tôi."
Người đàn ông áo trắng cầm lấy đôi đũa, nhưng ánh mắt lại thay đổi, nhướng mày nhìn tôi nói: "Cô bé, cô nhìn lầm rồi. Đôi đũa phu thê long phụng này không phải là q/uỷ khí."
Không phải q/uỷ khí?
Tôi kinh ngạc.
Nhưng giây tiếp theo, người đàn ông áo trắng lại lên tiếng: "Q/uỷ khí ba trăm năm mới thành hình. Nghiệp vụ của cô thật sự không tinh thông đấy. Nhưng, đồ vật này âm khí rất nặng, ở chỗ tôi cũng thu. Âm khí một cân ba lạng hai tiền, quy đổi ra dương thọ là ba mươi chín năm, tám phần thuộc về chủ cũ, hai phần thuộc về thương hội."
May mà vẫn thu.
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Người đàn ông áo trắng lại nhìn về phía Chu Tiểu Mạn lớn tiếng nói: "N/ợ phu thê, tín phu thê, vị tiểu nương tử này, phu quân của cô vì cô mà tổn thọ, cô có nguyện ý trả không?"
Chu Tiểu Mạn ngẩn người một chút, hỏi ngược lại: "Là bắt tôi phải tổn thọ để gánh chịu sao? Tôi đồng ý."
Người đàn ông áo trắng cười nhẹ gật đầu: "Khế ước thành."
Từ sâu trong cửa hàng, một cánh tay rất dài duỗi ra tóm lấy đôi đũa phu thê long phụng.
Khí đen trên đũa trào ra cuồn cuộn, cuối cùng hóa thành một viên ngọc đen, bị con á/c thú có cánh tay dài kia tóm lấy, sau đó ném vào trong lò đồng lớn ngay giữa đại sảnh.
Người đàn ông áo trắng cầm một quyển sổ và một cây bút dính đầy m/áu, bắt đầu gạch vẽ lên sổ.
Sổ sách ghi xong.
Người đàn ông áo trắng cười nhìn tôi nói: "Cô bé. Mấy thứ này âm khí nặng, lần sau gặp có thể đưa nhiều đến chút. Tôi có thể cho thêm hai phần tiền vất vả. Bây giờ cô có một trăm hai mươi tám đồng thiên địa đại tiền rồi, có muốn m/ua gì không?"
"Không cần. Để đó đã." Tôi khẽ lắc đầu.
Người đàn ông áo trắng gật đầu một cái, cây bút dính m/áu rơi vào giữa lông mày của Cố Cảnh Chi. Sau đó lại rơi vào giữa lông mày của Chu Tiểu Mạn.
Gương mặt của Cố Cảnh Chi hồng hào hơn vài phần.
Chu Tiểu Mạn lại đột nhiên có thêm vài sợi tóc bạc, sắc mặt cũng rõ ràng không còn căng mọng như trước.
"Đây chính là tổn thọ sao?" Chu Tiểu Mạn trong mắt lại rơi lệ.
Mọi chuyện đã xong.
Tôi dắt Cục Than, dẫn Chu Tiểu Mạn rời khỏi chợ q/uỷ.
Xuyên qua sương m/ù, trở về căn phòng ban nãy.
Tôi đóng cửa lại, nhìn cây nến trắng ở góc phòng đã ch/áy hết hai phần ba.
Sau khi nến bị thổi tắt, màn sương đen cũng hoàn toàn tan đi.
Cục Than tự mình đi đến một góc, cuộn tròn ở đó, ngáp một cái rồi ngủ thiếp đi.
Tôi giúp Chu Tiểu Mạn và Cố Cảnh Chi cởi dây thừng đỏ nói: "Giải quyết xong rồi. Dương thọ của Cố Cảnh Chi đã hồi phục. Chắc sẽ nhanh tỉnh lại thôi."
Chu Tiểu Mạn đỡ Cố Cảnh Chi lên giường, sau đó mệt mỏi nhích người qua, tay nhẹ nhàng vuốt ve trán của Cố Cảnh Chi, đôi mắt đỏ hoe lại có thêm một chút ý cười.
Mọi chuyện đã kết thúc.
Tôi cũng nên đi lấy câu trả lời của mình rồi.
