Ta nằm dài trên giường, ánh mắt thẫn thờ nhìn những hoa văn cầu kỳ trên màn trướng. Trong không gian vẫn còn phảng phất một mùi hương ám muội khó tả. Chẳng phải lúc đầu đã giao hẹn là chỉ hôn thôi sao? Rốt cuộc vì cớ gì mà sự tình lại đi xa đến mức này?
Ta thử cử động mấy đầu ngón tay, cảm giác mỏi nhừ truyền đến như thể vừa mới múa ki/ếm suốt cả ngày ròng. Mạnh Trạm bưng một chậu nước ấm vào, lặng lẽ ngồi xuống cạnh giường. Hắn vắt khô khăn, nâng tay ta lên, tỉ mẩn lau sạch từng ngón, từng ngón một. Sau khi xong xuôi, hắn đặt khăn lại vào chậu, cúi đầu đặt một nụ hôn nhẹ nhàng lên trán ta.
“Bệ hạ ngủ sớm đi thôi.” Ta chớp chớp mắt: “Còn ngươi thì sao?” “Thần canh chừng cho ngài.” “Không cần, ngươi cũng mau về nghỉ đi.”
Mạnh Trạm kiên định đáp: “Bệ hạ không cần lo lắng, chuyện ở kinh thành thần đã thu xếp ổn thỏa. Ngân khố Hộ bộ phân bổ ra sao, tấu chương bộ Binh phê duyệt thế nào, thần đều đã soạn sẵn cả ba phương án rồi.”
Hắn áp trán mình vào trán ta, giọng nói bỗng trở nên khàn đặc: “Huống hồ... thần đã chờ đợi ngài ròng rã hai năm trời. Khó khăn lắm ngài mới trở về, chẳng lẽ lại bắt thần phải chờ thêm nữa sao? Thần thật sự chờ không nổi nữa rồi.”
Ta im lặng một thoáng, rồi lẳng lặng dịch người vào phía trong giường: “Lên đây đi.” Hắn sững người. “Không lên thì thôi vậy.” Ta toan xoay người quay lưng lại thì phía sau vang lên tiếng sột soạt của y phục. Một lồng ng/ực ấm áp lập tức áp sát vào lưng ta, cánh tay rắn chắc vòng qua eo, ôm ch/ặt lấy.
“Thẩm Liêm.”
“Ừ?”
“Ta thật sự đã đợi rất lâu... Lâu đến mức tưởng chừng cả đời này cũng chẳng thể thấy lại ngài nữa.” Giọng hắn vùi sâu sau gáy ta, mang theo chút nghẹn ngào.
“Mạnh Trạm.”
“Ta đây.”
“Trẫm thực sự... đã trở về rồi.”
Cánh tay đang ôm eo ta bỗng siết ch/ặt hơn, như sợ rằng nếu nới lỏng, ta sẽ lại biến thành làn khói mà tan biến mất. “Ừ. Ngủ đi.”
Một tháng sau. Bắc Địch đại bại. Mười vạn kỵ binh hung hãn lúc đi, khi chạy trốn về không tới ba vạn. Cố Chiêu dẫn quân truy kích ròng rã ba trăm dặm, ch/ém đầu thứ tử của Bắc Địch vương ngay tại trận.
Hỏi trong một tháng đó ta đã làm được gì? Ngày đầu tiên, vì cưỡi ngựa đến rá/ch cả đùi nên bị Mạnh Trạm ấn xuống giường bôi th/uốc. Ngày thứ hai, Cố Chiêu bảo ta ở lại đại doanh vì bên ngoài quá nguy hiểm. Nửa tháng sau, Cố Chiêu gửi về thủ cấp đầu tiên của tướng giặc. Hai mươi ngày sau, Mạnh Trạm từ tiền tuyến trở về, trên người vẫn còn vương mùi m/áu. Ta hỏi chiến sự, hắn bảo ổn, rồi đ/è ta xuống hôn suốt nửa canh giờ.
Đến ngày thứ ba mươi, quân ta toàn thắng. Ta thân là Hoàng đế suốt quá trình chinh chiến chỉ việc đóng quân tại đại doanh cách chiến trường tận ba trăm dặm. Ngày tin thắng trận truyền khắp thiên hạ, ta đứng trên đài điểm tướng, nhìn xuống biển binh sĩ đông nghẹt đang quỳ phục với ánh mắt sùng bái.
Lòng ta chợt dâng lên một nỗi chột dạ khó tả.
“Bệ hạ thiên tuế, thiên thiên tuế!” Tiếng hô vang dội trời đất. Ta cố giữ vẻ uy nghiêm mà gật đầu, nhưng khóe mắt lại liếc thấy Mạnh Trạm đứng dưới đài đang mỉm cười đầy ẩn ý, phía bên kia Cố Chiêu cũng nhếch môi, ánh mắt thâm trầm.
Ta: “...” Hai người cười cái gì? Trận thắng này có liên quan quái gì đến trẫm đâu!
Trở về lều, ta nằm vật xuống giường hỏi Mạnh Trạm: “Có phải trẫm đến đây chỉ để góp vui không? Trẫm chẳng làm được tích sự gì cả.”
Mạnh Trạm ngồi xuống cạnh ta: “Sao Bệ hạ lại nói vậy? Ngài tọa trấn đại doanh chính là công lao lớn nhất. Ngài ở đây, thần mới yên tâm đ/á/nh trận. Ngài không ở đây, thần cũng chẳng biết phải đ/á/nh cho ai xem.”
Ta ngờ vực: “Cố Chiêu cũng nghĩ vậy sao?” Biểu cảm của Mạnh Trạm bỗng trở nên rất vi diệu: “Hắn... chắc là cũng vậy.”
Vừa dứt lời, rèm lều bị vén lên, Cố Chiêu bước vào với bản chiến báo trên tay. Thấy tư thế ám muội của hai tụi ta, hắn vẫn bình thản như không: “Bệ hạ, Bắc Địch gửi thư cầu hòa.”
Ta đẩy Mạnh Trạm ra, ngồi dậy xem thư rồi cười lạnh: “Con trai hắn ch*t sạch rồi, quân đội tan tác, giờ lấy cái gì để ra điều kiện với trẫm? Truyền chỉ của trẫm: Nếu muốn cầu hòa, hãy mở cửa biên giới, phế bỏ vương hiệu, toàn bộ lãnh thổ Bắc Địch phải sáp nhập vào Đại Ninh. Nếu không chịu... thì cứ đ/á/nh tiếp. Đánh đến khi nào hắn không còn vương hiệu để mà bỏ mới thôi!”
Tối hôm đó, tin báo về: Bắc Địch vương nguyện quy thuận, tôn ta làm cộng chủ. Từ nay, thế gian không còn vương quốc Bắc Địch, chỉ còn Bắc Cảnh Đô Đốc phủ của Đại Ninh.
Ngày đầu tiên hồi kinh. Tại buổi chầu sớm, ta vừa ngồi lên long ỷ chưa ấm chỗ, phía dưới các đại thần đã n/ổ tung như tổ ong vỡ:
“Bệ hạ đang độ thanh xuân, hậu cung lại trống trải, lão thần lo lắng khôn ng/uôi cho hoàng tự!” “Xin Bệ hạ sớm ngày lập Hậu!” “Khẩn xin Bệ hạ tuyển tú nữ vào cung!”
Ngay lúc đó, bảng hệ thống lại hiện lên trong tâm trí:
【Nhiệm vụ khẩn cấp: Chọn 1 trong 3】
Mở rộng hậu cung: Chọn luôn một trăm người! (Điểm Hoang d/âm +100)
Độc thân vạn tuế: Gi*t hết đám sàm tấu! Trẫm muốn làm hoàng đế hòa thượng! (Điểm Bạo ngược +100)
Đóng cửa hậu cung: Công khai với Quốc sư (Điểm thánh minh +100)
Ta một hồi suy nghĩ thật với lòng mình, nhìn về Mạnh Trạm với vẻ mặt đắc ý rồi quyết tâm chọn phương án cuối cùng.
HẾT.
