Trước mười tuổi, thân là tiên sinh dạy học trong trấn.
Cha đặt tên Lý Niệm, mong nhớ ơn sinh dưỡng của song thân, khắc tình dạy dỗ của thầy.
Ông thường bảo đôi mắt lanh lợi lắm, tương lai ắt thi, vàng chiếm nguyên.
Mỗi lần nghe vậy, thân lại cười đuôi nắm tay nói đùa:
"Con cao, với khí chất học vấn ấy, e rằng các nhà tranh nhau bắt dưới vàng, đ/á/nh nhau đến rá/ch mới thôi!"
Khi ấy sân tịch liêu.
Ta bên song đọc sách luyện hé nghe tiếng cha giảng cho học trò vang vọng.
Mẹ dưới gốc đằng hóng mát, tay cầm vá lại chiếc mài mòn án thư.
Xuân quang chừng đềm, gió nhẹ phất phơ.
Ngày ấy ngỡ là thường tình.
Nào sau đó, thân bị tống vì tội tàng trữ sách cấm.
Bắt người, cầm, tịch biên nhà trong chớp mắt.
Cha không nhận tội, bị đ/á/nh thập sinh trong ngục tối.
Mẫu thân vì minh oan cho cha, đ/âm t/ự v*n trước công đường.
Trước bàn tay nhuốm m/áu ch/ặt tay ta:
"Niệm nhi, sống, cho tế!"
Tay lạnh ngắt, m/áu lại hổi.
Dính trên tay càng chùi càng bỏng, rốt cuộc l/ột da thịt.
Vẫn cứ rát đến nhói tim.
Sau án tội thành hình, thân bị ch/ém đầu, bị b/án qua mấy tay buôn rồi phủ họ Lâm.
Thấy chữ bèn cho làm đồng hầu Lâm thiếu gia.
Thiếu niên Lâm Hữu Chi mắt sáng sao, cử đều trúc lan cha từng mang dáng quân tử.
Thấy luôn ủ rũ, gã nắm tay ta, mắt định:
"A Niệm, ngươi hãy đợi thêm chút nữa."
"Mấy năm nữa cử, sẽ minh oan cho nhà ngươi."
Nhiệt huyết tuổi trẻ lửa đỏ, chân thành ấm áp, làm tan trái h/ận th/ù của ta.
Ta yên ở lại Lâm xem Hữu Chi công của mình.
Lo cho thân của gã hơn phu nhân, quan học của gã hơn lão gia.
Ta gửi gắm tất hy vọng gã.
Gã hiểu rõ nên cũng dốc sức đèn sách, mong sớm giải oan cho gia tộc ta.
Cho đến thiếu gia mười bảy tuổi, bị dẫn lên thuyền hoa.
Tất đều đổi thay.
