Thẩm Minh Xuân, chính là di mẫu của ta.
Hai mươi năm trước, vào lúc nàng cùng mẫu thân ta xuất giá.
Ngoại tổ phụ đưa ra cho hai người hai lựa chọn.
Một người cao giá vào nhà họ Thôi phú quý xa hoa, sau này làm chủ mẫu thế gia vọng tộc.
Một người thấp giá vào nhà thương nhân bình thường nơi Giang Nam xa xôi, để báo đáp ân tình khi xưa họ từng chu cấp cho ngoại tổ phụ lên kinh ứng thí.
Đâu hơn đâu kém, hiển nhiên rõ ràng.
Lựa chọn vận mệnh ấy, lại được quyết định một cách sơ sài bằng hai chiếc thẻ bói, để chính họ tự rút.
Mẫu thân ta rút được thẻ ghi chữ "Thôi", còn di mẫu rút phải thẻ chữ "Ng/u".
Ngay lúc ấy, di mẫu vốn tâm cao khí ngạo liền khóc đến ruột gan đ/ứt đoạn.
Nàng vốn tính thích tranh đoạt, nếu thực sự phải viễn giá Giang Nam, không biết đám quý nữ kinh thành thường ngày bị nàng chèn ép sẽ cười nhạo thế nào.
Nàng túm lấy vạt áo mẫu thân khóc lóc thảm thiết.
Mẫu thân không nỡ nhìn tỷ tỷ đ/au lòng như vậy, bèn đồng ý đổi thẻ với nàng.
Hai chị em ước định, sau này khi về nhà chồng phải tương trợ lẫn nhau.
Nếu sinh một trai một gái, liền định ước hôn nhân; nếu sinh cùng giới tính, thì nhận làm nghĩa tử nghĩa nữ.
Biểu ca Ng/u Kha lớn hơn ta hai tuổi.
Khi mẫu thân vừa sinh hạ ta, di mẫu vẫn thường xuyên thư từ qua lại với mẫu thân, khắc khoải mong ngóng ta trưởng thành, mơ tưởng cảnh ta sau này gả vào quốc công phủ sẽ được cưng chiều thế nào.
Dần dà, theo năm tháng biểu ca trưởng thành, tư chất ngọc khuê châu chương càng lộ rõ, thái độ di mẫu liền đổi khác.
Thư từ giữa nàng và mẫu thân trở thành hai năm một bức, cũng không nhắc tới chuyện hôn sự của hai đứa trẻ nữa.
Chỉ hời hợt nói m/ập mờ là mời ta sang quốc công phủ tạm trú dạo chơi, ngắm cảnh kinh thành.
Mẫu thân tức gi/ận, nói: "Con cứ đi! Nhất định phải đi! Cứ đi cho bằng được!"
Ta từ nhỏ được nuông chiều, tiêu tiền như nước.
Ra đường phải ngồi xe ngựa chạm trổ, vải vóc dùng gấm mềm đắt nhất, trâm cài toàn châu báu quý phẩm.
Cái thói tiêu xài hoang phí ấy khi đến quốc công phủ vẫn không chừa, có lẽ di mẫu cảm thấy áy náy nên nhẫn nhịn hết những khoản chi lớn của ta.
Chỉ có điều, nàng vừa không cho biểu ca tiếp xúc với ta, hai là không cho ta vào nữ học.
Bề ngoài nói là sợ ta vất vả không thoải mái.
Nhưng ta lại nghe lén được lời nàng nói chuyện với Thôi Lạc: "Con nhà thương nhân, khó lên được đại nhã chi đường. Lẽ nào nỡ để đứa chẳng ra gì này làm hỏng tiền đồ của huynh trưởng?"
Ta tức đến rơi lệ, nhưng tính tình vốn nhu nhược từ nhỏ, chỉ biết cắn khăn tay khóc thầm.
Trong bụng thầm m/ắng: Chính ngươi mới chẳng ra gì, cả nhà ngươi đều chẳng ra gì!
Trong làn nước mắt, bóng hình biểu ca chợt hiện ra.
Áo gấm màu trăng trắng, dáng người cao ngất tựa ngọc, không biết đã đứng nhìn ta từ lúc nào.
Dường như đó là lần đầu tiên chàng lau nước mắt cho ta, đầu ngón tay nóng đến rợn người.
Bàn tay xươ/ng xương ấy dịch xuống, từ từ rút chiếc khăn tay trong miệng ta ra, nắm ch/ặt sau lưng.
Giọng nói hiếm hoi dịu dàng: "Sao lại khóc ở đây?"
"Có ai b/ắt n/ạt con sao?"
Ta thầm nghĩ: Chính là ngươi, là mẹ ngươi, là cả cái quốc công phủ này đã b/ắt n/ạt ta!
Trong cơn tức gi/ận, một ý nghĩ ngang ngược và tà á/c chợt lóe lên trong lòng.
