Khi tôi lái xe đến trước cổng nhà Diệp Bá, chân trời đã vang lên tiếng sấm ầm ì.
Chiếc xe chưa kịp dừng hẳn, một người đàn ông hét thất thanh đã xô sập cổng nhà Diệp Bá, lao thẳng vào đầu xe tôi!
May mắn tôi đã kịp đạp phanh, ánh đèn pha chiếu thẳng vào mặt hắn khi xe dừng khựng lại. Diệp Bá cùng hai thanh niên trong làng xông ra kh/ống ch/ế kẻ đó.
Tôi vội tắt máy xuống xe. Kẻ mặt mày dại dột vừa nhìn thấy tôi lập tức gào khóc: "Long ca c/ứu em! Long ca c/ứu em với!"
Nhìn kỹ, hóa ra là Khương Khải - em họ Đường Đông.
"Long ca! Long ca!!!"
Lúc này mấy người kia đã không giữ nổi Khương Khải. Hắn vùng vẫy như đi/ên lao vào ôm ch/ặt chân tôi: "Long ca c/ứu em! Em không muốn ch*t! Em không muốn ch*t!"
Tôi ngơ ngác ngẩng đầu. Diệp Bá đứng đó, mặt tái nhợt.
"Rốt cuộc chuyện gì xảy ra vậy Diệp Bá? Tại sao Khương Khải lại thế này?"
Diệp Bá thở dài đá/nh thượt, vẫy tay bảo tôi: "Vào nhà đã Trường Đống, ta nói chậm cho cháu nghe."
Dắt theo Khương Khải, tôi theo Diệp Bá vào nhà. Không ngờ trong phòng còn có một người bất thường khác đó là Diệp Tiểu Vũ, con trai Diệp Bá.
Diệp Tiểu Vũ bị trói ch/ặt trên giường, miệng nhét giẻ, mắt trợn ngược đầy tia m/áu. Dù bị bịt miệng, hắn vẫn gầm gừ dữ dội với bất cứ ai đi qua.
Diệp Bá chỉ có mỗi đứa con này. Nhìn cảnh tượng ấy, ông đỏ hoe mắt quay sang định quỳ xuống. Tôi vội đỡ lấy.
"Diệp Bá làm gì thế này?"
Hồi ba mẹ tôi mất, dân làng giúp đỡ rất nhiều, đặc biệt là Diệp Bá.
Giọng Diệp Bá nghẹn lại: "Trường Đống à, chuyện này vốn không nên làm phiền cháu. Nhưng lão già thực sự bế tắc rồi. Mời đủ tiên cô, thái gia khắp mười dặm, chẳng ai giải quyết được."
"Cứ đà này, Tiểu Vũ và Khương Khải đều không qua khỏi. Cả làng cũng diệt vo/ng. Người nào đi được đều bỏ làng chạy hết rồi."
"Bác cứ nói đi, rốt cuộc có chuyện gì. Cháu lớn lên ở làng này, gặp chuyện lớn thế này sao có thể khoanh tay đứng nhìn?"
Nghe tôi hứa chắc, Diệp Bá mới kể lể ngắt quãng đầu đuôi sự việc.
Hóa ra, mọi chuyện vẫn bắt nguồn từ Đường Đông.
Mười ngày trước, bố mẹ Đường Đông đột ngột về làng, tuyên bố làm tang lễ cho con trai.
Không biết Lại Chí tìm đâu ra một kẻ được Đường gia ca ngợi là Chu B/án Tiên.
Gã này bảo rằng lần gọi h/ồn thứ bảy cho Đường Đông đã thành công, và hắn thực sự mang về được lá cờ chiêu h/ồn của Đường Đông.
Theo lời Chu B/án Tiên, bố mẹ Đường Đông phải về quê tổ chức lại tang lễ, trông coi linh cữu bảy ngày để vỗ về h/ồn phách lang thang lâu ngày.
Dân làng hiền lành, lại là láng giềng lâu năm, mọi người còn phụ giúp sắp xếp.
Nhưng từ khi lều tang của Đường gia dựng lên, không khí làng trở nên q/uỷ dị khó tả.
Th* th/ể Đường Đông đã hỏa táng từ lâu, thế mà nhà hắn còn bày qu/an t/ài giữa sân. Không rõ qu/an t/ài làm bằng gỗ gì, sơn màu đỏ tươi rực rỡ.
Từ khi cỗ qu/an t/ài đỏ đó vào làng, chó mèo gà vịt đều im bặt. Đêm xuống, cả làng chìm trong tĩnh lặng rợn người.
Các cụ già trong làng thấy không lành, đến hỏi thì đều bị bố mẹ Đường Đông lấy cớ làm "theo lời cao nhân", "bảy ngày nữa sẽ ổn" để đối phó.
Không ai ngờ, mới đến ngày thứ ba phát tang, chuyện k/inh h/oàng đã xảy ra.
"Chuyện gì xảy ra?" Tôi hỏi.
"M/a Tam ch*t rồi, ch*t đuối ở mương nước."
Tôi choáng váng. M/a Tam đã ch*t, vậy người tôi gặp bên đường là ai?
Hơn nữa, mương thoát nước làng tôi rất nông, mùa này nước chẳng ngập quá mắt cá. Một tên đàn ông ba mươi mấy tuổi sao có thể ch*t đuối ở đó?
"Cảnh sát nói có lẽ do s/ay rư/ợu, cắm đầu xuống mương."
Diệp Bá rõ ràng không tin, nhưng tạm thời không có cách giải thích nào khác.
Cái ch*t của M/a Tam khiến dân làng thêm hoang mang, nhiều người đến vây nhà họ Đường. Chu B/án Tiên vẫn điềm nhiên, quả quyết sự cố này do oán khí của Đường Đông gây ra.
Phải đủ bảy ngày phát tang, ch/ôn cất đúng giờ lành mới hóa giải được oán khí. Bằng không, dù có ch/ôn Đường Đông ngay lập tức, làng vẫn tiếp tục xảy ra chuyện, những kẻ bị oan h/ồn đeo bám không cách nào thoát được.
Dân làng sợ hãi không dám hành động bừa, đóng ch/ặt cửa nhà, hy vọng cố thủ qua bốn ngày còn lại mọi chuyện sẽ êm xuôi.
