Không lâu sau, đến nhà bà lão. Đó là hai căn nhà bùn đất, mái lợp rơm, trong nhà đèn dầu le lói, trông nhà rất nghèo. Dù thời đó phần lớn nhà đều xây bằng bùn, nhưng mái thường lợp ngói; mái rơm khi mưa to chắc chắn sẽ dột.
Bà lão dẫn đến giường thì thấy một người phụ nữ nằm trên giường. Mặc áo đỏ, đắp chăn cũ, bụng to vọt lên, mặt tái như giấy nhưng không ra mồ hôi, cô ta đ/au đớn rên rỉ: “C/ứu tôi! C/ứu con của tôi! C/ứu con của tôi!”
Sư phụ quỳ xuống an ủi: “Đừng lo, để ta sờ thử ngôi th/ai, ta sẽ giúp cô.” Nói xong rửa tay rồi đưa tay vào.
Người có kinh nghiệm khi gặp ngôi th/ai bất thuận thường đưa tay vào trong, từ từ xoay em bé để đầu quay xuống thì mới sinh thuận. Nếu gặp trường hợp chân em bé đã chui ra, còn phải từ từ đẩy chân vào rồi xoay em bé cho quay trở lại vị trí đúng.
Sư phụ trong đầu hình dung mọi tình huống có thể xảy ra, từ từ đưa tay vào cổ tử cung. Tốt, cổ tử cung đã mở hoàn toàn, xem ra sắp sinh. Tay tiếp tục dò sâu hơn để sờ vị trí th/ai nhi, nhưng không sờ được...
Sư phụ nghĩ không nên như vậy, đã mở hết rồi thì th/ai nhi lẽ ra phải trượt xuống gần cổ tử cung, thầy chỉ biết tiếp tục dò sâu.
Nhìn thấy cánh tay sư phụ đã đưa cả cẳng tay vào trong bụng, mặt thầy ngày càng đăm chiêu... Lúc này bà lão lại bê hai bát mỳ đến, nói:
"Tiểu Lý, mau gọi sư phụ con qua ăn mì đi, nhìn tình hình này chắc còn lâu mới sinh được! Đàn bà sinh con đâu có nhanh như vậy, mau gọi sư phụ con qua ăn bát mì nghỉ ngơi một lát đi!"
Lý An quay đầu nhìn sư phụ, phát hiện trán ông lấm tấm mồ hôi, cũng thấy sư phụ chắc là mệt rồi, bèn gọi ông qua ăn bát mì nghỉ ngơi một lát.
"Hả? Ồ, được... được..."
Sư phụ thất thần bước tới, nhận lấy bát mì, chậm rãi ăn. Lý An nhìn bát mì của mình... Sợi mì hơi xám, có lẽ là mì làm ở xưởng xay xát ngoài trấn hồi Tết, cất dành để cho con dâu ăn khi ở cữ. Thời buổi này có mấy nhà thường xuyên được ăn mì đâu?
Trên mì còn có một quả trứng ốp... Lý An thầm nghĩ bà cụ thật tốt, coi trọng con dâu quá.
Lý An ăn vội ăn vàng hết bát mì, cảm thấy ngửi thì thơm, nhưng ăn vào miệng lại không nhớ ra vị gì, cậu nghĩ có lẽ là do mình đói quá nên ăn nhanh quá.
Sư phụ vừa ăn xong mì, lại nghe thấy người đàn bà nằm trên giường đ/au đớn kêu lớn: "A... Tôi đ/au quá! C/ứu tôi... C/ứu con tôi..."
Sư phụ do dự một lát, rồi vẫn đi qua xem sao. Mặt người đàn bà càng lúc càng trắng bệch, vẻ mặt đ/au khổ trông có vẻ dữ tợn, bụng vẫn cao ngất.
Sư phụ nhẹ nhàng xoa bụng người phụ nữ, men theo đường cong nhấp nhô từ dưới lên trên… Sau mười giây dừng lại, sư phụ rụt tay về.
