Đã lâu tôi không thấy ông ngoại vẽ bùa, cũng đứng bên cạnh xem.
Ông ngoại nghiêm nghị nhúng bút lông vào nước đỏ, vẽ những đường nét hình chữ "Xuyên".
Vừa vẽ ông vừa hỏi người phụ nữ: "Họ tên là gì?"
Người phụ nữ đáp: "Trần Tú Liên."
Ông ghi xong lại hỏi: "Quê quán đâu?"
"Thôn Trần Gia, huyện Cát Dương."
Ông ngoại nhíu mày, ngập ngừng: "Thôn Trần Gia, huyện Cát Dương? Tôi có ấn tượng, nơi đó bị lũ q/uỷ Nhật chiếm đóng, người ch*t nhiều, giếng cổ cũng q/uỷ dị hơn các làng khác."
Người phụ nữ lo ông không đi, sốt ruột định khóc. Ông vẫy tay, tiếp tục viết trên tờ giấy vàng - Hạn huyện Cát Dương, thôn Trần Gia.
Chẳng mấy chốc, tờ giấy vàng chi chít những hoa văn.
Ông gấp tờ giấy thành hình tam giác, xỏ dây đỏ đưa cho cô ấy: "Đeo vào cổ!"
Người phụ nữ vui mừng nhận lấy. Ông ngoại dặn thêm: "Chỉ được tự mình xuống giếng cổ, dân làng không được đi! Phải xuống giếng ban đêm, ra khỏi giếng trước khi trời sáng."
"Ra ngoài thấy giấy vàng hóa đen, chạy ngay đến miếu Thành Hoàng gần nhất, miếu hoang cũng được. Đợi đến chập tối hôm sau thì đ/ốt tờ giấy trong miếu, việc mới xong."
Người phụ nữ ngẩn ra vài giây, hỏi: "Nếu trời sáng rồi mà cháu chưa ra thì sao ạ?"
Ông ngoại nheo mắt, im lặng.
Cô ấy cười gượng, không dám hỏi thêm, hứa lia lịa: "Cháu nhất định làm theo. Nếu lấy được nước, cháu sẽ trở lại tạ ơn bác."
Ông ngoại liếc bà ngoại, nghiến răng: "Đã là người huyện Cát Dương, tôi giúp tới nơi! Cô dám liều, vậy tôi đi cùng một chuyến."
Bà ngoại trừng mắt, nhìn vẻ tội nghiệp của người phụ nữ rồi thở dài quay sang tôi: "Cháu ơi, giúp bà nhóm bếp, bà nấu thịt kho cho cháu ăn."
Được ăn món ngon, tôi vui lắm, liền đáp ngay: "Dạ được ạ!"
Tôi chạy vào bếp nhóm lửa, lửa ch/áy rất to!
Mùi thịt kho thơm nức, làm tôi thèm nhỏ dãi.
Bà ngoại gắp cho tôi một miếng thịt kho tàu vừa nạc vừa mỡ, lại múc cho tôi một bát cơm trắng, bà nói: "Đói rồi hả? Con ăn trước đi."
Tôi gật đầu lia lịa, ôm bát nhai thịt ăn cơm.
Ông ngoại cũng ăn vội vàng, còn bà ngoại chỉ ăn chút cơm trắng.
Tôi ăn no thì ra sân chơi.
Họ cũng bước ra ngoài, bà ngoại nói với tôi: "Con ơi, ở nhà phải ngoan nha, bà đi tiễn ông con, khuya rồi đừng có ra ngoài."
Tôi đang nghịch con dế bên góc tường, quay đầu lại đáp: "Dạ biết rồi."
Trong sân chỉ còn lại mình tôi.
Khát nước, tôi chạy vào bếp, múc nước từ chum ra uống.
Bỗng nghe bên ngoài có người gọi: "Tam Thủy có nhà không?"
Tôi chạy ra sân, qua cổng thấy một người đàn ông trắng trẻo, m/ập mạp.
Dưới ánh trăng, người đàn ông mồ hôi nhễ nhại, khóe miệng có một nốt ruồi thịt, cứ liên tục li /ếm môi, trông như rất khát.
Tôi nói: "Ông ngoại tôi ra ngoài rồi, hay anh quay lại vào ngày mai nhé?"
Vừa dứt lời, người đàn ông trừng mắt nhìn tôi.
Anh ta tức gi/ận nói: "Tôi đợi đến bảy ngày rồi, mà ông ấy vẫn không đến, ông ấy đi đâu rồi?"
Mắt người đàn ông trợn tròn, vẻ mặt rất đ/áng s/ợ.
May mà anh ta không xông vào cổng, chỉ sa sầm mặt nói: "Thôi được rồi, nói với ông ấy, khi về nhất định phải đến làng họ Trương tìm tôi."
Nói xong, người đàn ông bỏ đi.
Dáng đi của anh ta loạng choạng, trông rất kỳ lạ.
Tôi cúi xuống nhìn, mới thấy anh ta đi bằng mũi chân.
Bước chân nhẹ bẫng, không phát ra chút tiếng động nào...
