Chương 8
“Anh Chiêu nói vì anh trông giống một người bạn của anh ấy nên mới ra tay c/ứu.
Trong tù anh ấy đá/ nh nhau rất giỏi, là người có tiếng nói nhất khu giam số bốn.
Từ khi được anh ấy che chở, không ai dám gây sự với anh nữa, ngay cả đến giờ tắm cũng được dùng lượt nước nóng đầu tiên.”
“Nguyên Nguyên, khi ấy anh đã nghe nhắc đến em rồi.
Anh chỉ một lòng muốn báo đáp anh Chiêu, nhưng anh ấy bảo sau khi ra tù hãy đến chăm sóc em, còn nói sẽ thu xếp cho anh một khoản tiền.
Anh không nhận số tiền đó đâu!
Sau khi gặp em, chính anh đã thích em thật lòng, muốn ở bên em…”
Nghe xong, đầu óc tôi hoàn toàn trống rỗng.
Tôi chợt nhớ lại ngày đầu gặp Tần Nhất Ngôn trong thư viện.
Khi ấy anh ấy chủ động đến bắt chuyện, tôi chẳng buồn đáp lời, vậy mà người này vẫn ngày ngày tìm đến, kiên trì bám theo tôi như một cái đuôi chẳng chịu rời.
Thì ra Ngụy Chiêu biết Tần Nhất Ngôn có ngoại hình giống Đường Diên, lại cho rằng Đường Diên sẽ chẳng bao giờ yêu tôi, nên mới sắp xếp cho một người giống anh ấy xuất hiện, thay mặt chăm sóc tôi sau khi được ra tù.
Tôi đột ngột ném d/ao xuống, quay người định đi, nhưng Tần Nhất Ngôn lại nắm tay giữ tôi lại, hỏi một câu không đầu không cuối:
“Nguyên Nguyên, tại sao suốt bảy năm ấy em không đến thăm anh Chiêu lần nào?
Hai người chẳng phải là anh em sao?
Chẳng phải tình cảm rất tốt sao?”
Bảy năm về trước, cha lái xe chở tôi bám theo chiếc xe áp giải phạm nhân suốt chặng đường đến nhà tù bang.
Tôi vẫn nhớ rất rõ quãng đường ấy, bởi cảnh anh bị đưa đi khi ấy đã ám ảnh tôi suốt nhiều năm.
Vừa đến nơi, tôi đã mở cửa xe lao xuống nhưng bị giữ lại ngay trước cổng.
Đứng sau dải dây cảnh giới, tôi chỉ có thể trơ mắt nhìn chiếc xe tù màu đen dần đi xa, cho đến khi khuất hẳn khỏi tầm nhìn.
Tôi phát đi/ên ngay tại chỗ, liều mạng lao về phía hàng rào thép gai, mặc cho mấy cai ngục giữ ch/ặt vẫn vùng vẫy không thôi.
Trong lúc mất hết lý trí, tôi còn cắn vào tay họ như một con chó đi/ên, chỉ muốn xông vào tìm người anh đã bị đưa đi.
Cuối cùng, người ta phải tiêm th/uốc an thần cho tôi.
Cha đành đưa tôi vào b/ệnh viện t/âm th/ần Staunton, nơi tôi ở suốt ba tháng tiếp theo.
Chỉ trong ba tháng ấy, tôi sụt tới ba mươi cân Trung Quốc.
Sau khi rời b/ệnh viện, tôi cũng không bao giờ trở lại dáng vẻ m/ập mạp của ngày trước nữa.
Không phải tôi không muốn đến thăm anh.
Giá như chuyện đ/au lòng năm ấy chưa từng xảy ra, có lẽ tôi đã không phải nhìn anh đi vào tù, cũng chẳng phải sống trong cảnh muốn gặp mà không thể gặp suốt từng ấy năm.
Tôi giằng tay khỏi Tần Nhất Ngôn rồi chạy đi tìm Ngụy Chiêu, nhưng trong phòng anh chẳng có ai.
Tôi gặp Ngụy Chiêu lần đầu vào năm mà người ta vẫn đồn là năm tận thế, một buổi chiều năm 2012, khi tôi còn là đứa trẻ mười tuổi chưa hề biết cuộc đời sau này sẽ rẽ sang hướng nào.
Hôm ấy, tôi đang nằm ngủ trên ghế dài ngoài ban công, bên tai là tiếng mẹ chơi đàn piano.
Đúng lúc mơ màng, một tiếng “tách” vang lên khiến tôi gi/ật mình tỉnh giấc.
Vừa mở mắt, tôi đã bắt gặp một cậu thiếu niên có gương mặt đẹp trai đứng ngay trước mặt, lạnh lùng giơ máy ảnh hướng về phía mình, chẳng nói chẳng cười như thể việc lén chụp ảnh người khác là chuyện rất bình thường.
Câu đầu tiên anh nói là:
“Mặt em tròn thật đấy.”
Tấm ảnh nhỏ bằng lòng bàn tay từ từ trượt ra khỏi chiếc máy ảnh lấy liền, gương mặt tròn xoe của tôi lúc đang ngủ cũng dần hiện rõ trên giấy.
Nhìn dáng vẻ ấy, tôi thấy mình chẳng khác gì một chú lợn con đang ngủ say.
Đó là lần đầu tôi được nhìn thấy chiếc máy ảnh chụp lấy liền, nên tò mò đến nỗi cứ cầm nghịch hết kiểu này đến kiểu khác.
Cậu thiếu niên ấy vốn chẳng hay nói, cũng không thích cười, vậy mà vẫn mặc cho tôi dùng hết sạch số phim ảnh anh mang theo.
Sau đó, tôi và người anh đẹp trai ấy trở thành người một nhà.
Chuyện quá khứ của hai chúng tôi, tạm thời chưa nhắc đến nữa.
Biệt thự của Ngụy Chiêu rất rộng, là món quà cha tặng khi anh ra tù.
Biệt thự quá rộng, tôi đi tìm khắp nơi mà không thấy Ngụy Chiêu đâu, mãi đến khi lần xuống tầng hầm mới phát hiện một cánh cửa sắt trông lạc lõng và bất thường giữa không gian ấy.
Ổ khóa trên cửa là loại dùng mật mã sáu chữ số.
Tôi nhập mật mã đến bốn lần mà vẫn không mở được.
Khi chỉ còn cơ hội cuối cùng, không hiểu sao trong đầu chợt hiện lên một ngày tháng mà suốt đời tôi chẳng thể quên.
20120707.
Ngày tôi và Ngụy Chiêu gặp nhau lần đầu.
Ngay khi dãy số vừa nhập xong, ổ khóa phát ra tiếng động khẽ, rồi cánh cửa sắt trước mặt bất ngờ mở ra.
Đến tận bây giờ, tôi vẫn chẳng biết dùng ngôn từ nào để diễn tả tâm trạng của mình trong phút đầu tiên bước vào căn tầng hầm ấy; mọi thứ nhìn thấy sau cánh cửa đều vượt quá những gì tôi từng tưởng tượng.
Nếu buộc phải gọi tên cảm giác ấy, có lẽ chỉ có thể nói rằng cả thế giới trong tôi đã sụp đổ.
Trước mặt tôi là một bức tường treo đầy ảnh.
Nổi bật nhất trong số đó là bốn gương mặt mà dù trải qua bao nhiêu năm, tôi vẫn chẳng thể nào quên được: chính là bốn nam sinh từng hànhz hạz tôi khi còn đi học.
Jock Wilson, Trương Đại Hải, Trịnh Tuấn Kiệt và Chu Hoành.
Jock Wilson, kẻ cầm đầu, vốn có ngoại hình đẹp trai, gương mặt lấm tấm tàn nhang và gia đình quyền thế.
Nhưng đối với tôi, hắn chẳng hề có vẻ gì đáng ngưỡng m/ộ, bởi suốt bảy năm qua, chính khuôn mặt ấy luôn xuất hiện trong những cơn á/c mộng không chịu buông tha tôi.
