Một năm nọ, nhà ngoại tôi đột nhiên cử người đến. Mẹ tôi đi gặp một lần.
Trở về bà liền lăn ra ốm nặng, khóc đến nỗi mắt gần như m/ù hẳn.
Thế rồi, mẹ tôi khóc suốt ba tháng trời.
Một buổi sáng sớm, bỗng nhiên bố mẹ tôi bảo chúng tôi phải chuyển đến nơi khác ở.
Kể từ đó, mẹ tôi ngày nào cũng bôi th/uốc thơm cho ba chị em chúng tôi.
Đến khi người gần như ngấm mùi th/uốc, bố tôi bảo có thể lên đường.
Chúng tôi thuê xe, chở hành lý đến ngôi làng dưới chân núi này.
Tới nơi, mẹ tôi bảo với dân làng rằng bà biết chế tạo Hương trong rốn.
Thơm ngát toàn thân.
Chuyện ngựk nở, eo thon, toàn thân tỏa hương thì dân làng nhìn dáng vẻ mẹ con chúng tôi đã tin ngay.
Chỉ có điều, nhét viên th/uốc vào rốn là xong, chuyện này tạm thời chẳng ai tin.
Lúc ấy tôi cũng tưởng mẹ tôi nói dối, vì trước giờ tôi chưa từng nghe bà biết làm thứ này.
Hiệu th/uốc của ông nội bà còn chẳng bước vào, ở nhà chỉ kh//âu vá đế giày, mà tay nghề cũng chẳng khá, mười đầu ngón tay chằng chịt vết kim châm như cái sàng.
Mãi đến khi mẹ tôi thật sự làm ra thứ th/uốc viên đỏ rực ấy, b/án cho Nghênh Xuân Lâu mỗi phần năm vạn.
Tôi mới tin mẹ tôi thật sự có bản lĩnh này.
Nhưng đã có bản lĩnh ấy, đi đâu ki/ếm tiền chẳng được.
Sao cứ bắt ba chị em tôi sống khổ sở thế này, giả ch*t nuôi trong hầm tối.
Sống quãng đời tăm tối dưới chân núi này?
Mẹ tôi nghe tôi đòi dọn nhà.
Bà lắc đầu.
"Dung Tỷ nghe lời, việc của bố mẹ chưa xong, chưa đi được. Đợi xong việc, chúng ta lập tức rời đi."
Tôi liếc nhìn bố tôi.
Ông đang ném mấy con bò cạp đ/ộc vào cối đ/á.
Bánh xe cối quay kêu lục cục.
Bò cạp đ/ộc nhanh chóng biến thành bùn, chảy theo bánh xe xuống thùng lớn bên dưới.
Bố tôi thấy tôi nhìn, cúi đầu cạo bùn trên cối, giọng ồm ồm:
"Nghe lời mẹ con."
Tôi buông xuôi.
Lại thấy bố tôi lôi chiếc giỏ đất ra.
Gỡ tấm vải hoa xanh buộc trên miệng, bên trong lao ra một con rắn.
Răng nanh đã bị nhổ hết, nhưng nó vẫn bật lên cao. Tôi sợ hãi rụt đầu, chỉ thấy bố tôi tóm con rắn ném vào cối đ/á.
Tiếp đến là con rết, con cóc và con thằn lằn.
Tôi gi/ật mình suýt nhảy dựng lên.
"Bố, mẹ, bố mẹ làm th/uốc mà dùng toàn thứ đ/ộc hại thế này ư? Nhét thứ này vào rốn, không nguy hiểm sao?"
Mẹ tôi cười: "Trước đây b/án ra là dùng dầu hoa pha với phụ tử trắng, san hô cùng ngọc trai. Nay b/án Hương trong rốn cho dân làng, đương nhiên bố mẹ phải thêm chút gia vị."
"Tại sao?"
