16.
Kỳ thi Đại học kết thúc, anh Trần Vũ cảm thấy mình làm bài rất tốt.
Cả làng hân hoan, sớm đã chuẩn bị tiệc ăn mừng.
Ngày có kết quả, đúng như mong muốn của mọi người, anh trai đạt được một số điểm không tồi.
Đàn ông đ/á/nh trống gõ chiêng, phụ nữ bận rộn trong bếp.
Tôi được mẹ gọi đến huyện để lấy một bưu kiện.
Khi tôi trở về, tiếng trống gõ chiêng ồn ào đã im bặt, cả thôn chìm trong sự tĩnh lặng.
Tôi đoán ra điều gì đó, nhưng vẫn liều mạng chạy về phía nhà.
Chén đĩa nghiêng ngả, dân trong thôn nằm la liệt trên đất, ôm bụng kêu than.
Ánh mắt của họ đồng loạt đổ dồn về một hướng.
Tôi nhìn theo, và thấy mẹ.
Mẹ mặc một chiếc váy trắng cũ kỹ, mang một vẻ sang trọng lỗi thời.
Nhận thấy ánh mắt của tôi, mẹ khẽ cười: "Lúc mẹ bị b/ắt c/óc đến đây, mẹ đã mặc chính chiếc váy này."
"Thanh Thanh, loáng một cái đã mười tám năm, vạt váy cũng đã ố vàng rồi."
"May mà vẫn mặc vừa."
Anh Trần Vũ mắt đỏ ngầu, không cam lòng chất vấn mẹ: "Bà... đồ đ/ộc phụ! Tôi sắp… sắp được ra khỏi đây rồi, tại sao bà lại muốn h/ủy ho/ại tương lai của tôi?"
Anh ta đang khóc.
Nhưng mẹ lại cười: "Lúc mẹ bị b/ắt c/óc đến thôn này, cũng là mười tám tuổi."
Mẹ bước đến trước mặt anh Trần Vũ, nhìn xuống anh ta: "Mẹ vừa nhận được giấy báo trúng tuyển của trường Đại học mơ ước, tương lai của mẹ cũng vừa mới bắt đầu thôi."
"Chính bọn chúng đã b/ắt c/óc mẹ đến thôn này."
Mẹ ngừng lại một chút rồi nói tiếp: "Lúc mẹ sắp trốn thoát, cũng chính con đã bắt mẹ về, Trần Vũ."
"Tại sao mẹ phải thương hại con?" Mẹ cười như than thở: "Các người chưa bao giờ thương hại mẹ cả."
Tôi hoàn toàn sững sờ.
Mẹ lướt nhìn những gương mặt đầy oán đ/ộc, lạnh lùng đưa ra phán quyết cuối cùng: "Tất cả các người đều đáng ch*t."
Tôi thấy mẹ mặc chiếc váy trắng, thướt tha cầm d.a.o đi về phía tôi.
Tôi quay đầu bỏ chạy.
Mẹ không nhanh không chậm đi theo sau tôi.
Trước cánh tủ nơi tôi đang trốn, mẹ khẽ cười: "Mẹ muốn dùng th/uốc chuột để g.i.ế.c c.h.ế.t tất cả lũ chuột."
"Để chúng nát ruột nát gan, chỉ có thể trơ mắt cảm nhận mình đang c.h.ế.t đi trong đ/au đớn."
"Nhưng... lại tự tay thả đi một con chuột nhỏ."
Tôi ôm đầu gối, bịt ch/ặt miệng.
"Sai rồi." Lại nghe giọng mẹ trở nên dịu dàng, "Con là Thanh Thanh, đứa con gái mẹ thừa nhận, giống mẹ."
"Không phải là con chuột trong cống rãnh đâu."
Mẹ mở cánh tủ, nhìn thẳng vào mắt tôi: "Mẹ đã dạy con rất tốt, con có quyền h/ận mẹ."
Tôi nhìn đôi mắt đỏ hoe của mẹ, khẽ nói: "Con không h/ận mẹ, mẹ ơi."
"Con không h/ận mẹ."
"Chúng ta m.á.u mủ ruột rà, tâm ý tương thông, là đồng minh kiên cố nhất trên đời."
"Con sẽ thừa kế ý chí của mẹ, con sẽ làm mọi việc vì mẹ."
Mẹ nói: "Tốt."
Mẹ dang tay ra, ôm tôi vào lòng: "Mẹ sẽ đưa con đi."
Tôi ôm ch/ặt lấy mẹ, khẽ "ừm" một tiếng: "Cảm ơn mẹ."
Ngay sau đó, tôi đột ngột đưa tay lên, đ/á/nh mạnh vào gáy mẹ.
Mẹ bất ngờ ngã xuống.
Từ xa vọng lại tiếng bước chân dồn dập.
Hai ông bà tóc bạc phơ được vệ sĩ hộ tống bước vào căn phòng ẩm mốc, thấp bé.
Nhìn thấy mẹ đang bất tỉnh trong vòng tay tôi, họ bật khóc.
Tôi khàn giọng nói: "Các vị đã đến."
Gần nửa tháng trước, tôi đã gặp họ ở huyện.
Ngay từ cái nhìn đầu tiên, họ đã không thể rời mắt khỏi khuôn mặt này.
Sau khi xét nghiệm m/áu, họ cuối cùng cũng x/á/c định được.
Họ tìm thấy người con gái đã thất lạc mười tám năm của mình, mẹ tôi.
Nhưng tôi biết kế hoạch của mẹ, bà đã chờ đợi khoảnh khắc này rất nhiều năm.
Thế nên tôi và họ đã thỏa thuận, tôi sẽ trông chừng mẹ, rồi giao bà cho họ một cách an toàn.
"Con có hai yêu cầu."
"Thứ nhất, hãy giúp bà ấy quên đi những ký ức này, đưa bà ấy đi thật xa."
"Thứ hai, bằng mọi giá, Lục Nhai và thế lực đứng sau hắn ta, phải bị trừng trị trước Pháp luật."
Họ đã đồng ý.
Tôi ngước mắt lên, lặng lẽ đối mặt với họ.
Ông lão gật đầu với tôi: "Chúng ta đã báo cảnh sát, tin vừa đến, băng nhóm b/ắt c/óc đã sa lưới rồi."
Tôi lặng lẽ giao mẹ cho họ.
Tạm biệt, mẹ.
Tôi không lặp lại trong lòng: Tạm biệt.
Hãy quên hết tất cả đi, sống thật tốt, đừng bao giờ quay trở lại.
Mười tám năm đầu đời của mẹ rực rỡ và hạnh phúc.
Mười tám năm thứ hai như rơi xuống vực sâu, nhưng tâm h/ồn không hề sa ngã.
Năm nay mẹ ba mươi sáu tuổi, cuộc đời của mẹ chỉ mới bắt đầu.
Ông lão nhìn tôi thật sâu: "Cảnh sát ở dưới chân núi."
Tôi như không hề hay biết, khẽ cười một tiếng: "Phần còn lại cứ để con."
Vụ án này cần một nhân chứng.
Lửa bùng lên ngút trời.
Tôi nhớ lại những cô gái trong thôn bị gọi là "đồ bỏ đi" và bị b/án đi, nhớ lại những người phụ nữ không chịu khuất phục mà bị hành hạ đến ch*t.
Tôi nhớ lại những lời s/ỉ nh/ục và tổn thương có thể tùy tiện nói ra.
Tôi nhớ về mẹ.
Mẹ của mẹ đã đặt tên cho bà là "Xán", với mong muốn cuộc đời bà sẽ rực rỡ và tươi sáng, chắc chắn bà ấy đã không ngờ, số phận con gái mình lại gập ghềnh và khó khăn đến vậy.
Ánh lửa bập bùng, phản chiếu trong mắt tôi, như có thể th/iêu rụi hết mọi dơ bẩn trên đời.
Tôi khẽ nhắm mắt lại.
Tiểu Xán, chuyện cũ không đáng nhắc tới.
Hãy bước tiếp, đừng quay đầu.
17.
"Trên đây, là tất cả những gì tôi đã chứng kiến và làm." Trong phòng thẩm vấn, tôi ngước mắt lên, nhìn viên cảnh sát đối diện.
Vụ án đồ sát cả thôn đã gây chấn động cả vùng, lệnh điều tra triệt để được ban hành.
Hàng chục băng nhóm buôn người bị triệt phá tận gốc, những nỗi khổ không ai thấy đã được phơi bày ra ánh sáng.
...
Ngày tôi ra tù là một ngày nắng đẹp hiếm có.
Mặt trời chói chang, nữ cảnh sát vỗ vai tôi: "Cô gái, hãy quên quá khứ đi, sống thật tốt nhé!"
Tôi mỉm cười đáp: "Cảm ơn chị, em biết rồi!"
Những đạo lý của cuộc sống, từ rất lâu trước đây, đã có người dạy tôi: "Đừng bị thuần hóa, hãy dũng cảm."
Sau đó, tôi một mình đi rất nhiều nơi, cuối cùng chọn vào một nhà máy ở phía Nam làm công nhân, với một khoản lương đủ sống.
Một mình một bóng, không vướng bận, cũng coi như tự do tự tại.
Một ngày nọ, nhà máy được nghỉ nửa ngày.
Tôi vào căng tin của trường cấp Hai gần đó, m/ua hai gói kẹo n/ổ giá năm xu.
Vị dâu tây, vị cam. Đổ hỗn hợp vào miệng, khi mím môi quay lại, tôi nhìn thấy dòng người tan học.
Khoảnh khắc đó, những hạt kẹo vẫn n/ổ lép bép trong miệng, hương vị ngọt ngào và kỳ lạ.
Tôi nghi ngờ mình bị ảo giác. Nếu không, tại sao tôi lại nhìn thấy mẹ?
Gương mặt dịu dàng đã được tôi khắc họa vô số lần trong những giấc mơ giữa đêm khuya, giờ đây ở ngay trước mắt.
Bên cạnh mẹ là một cô gái mặc đồng phục học sinh, đang cúi đầu lắng nghe mẹ nói chuyện.
Ánh nắng buổi chiều chiếu lên hai người họ.
Rực rỡ, lộng lẫy, bình dị.
Nhưng lại chói mắt đến mức tôi không thể mở mắt.
Thật tốt.
Mẹ đã có một cuộc sống mới.
Có một người con gái mới, trong sạch và hoàn toàn mới.
Đó mới là kết tinh thật sự của tình yêu, chắc chắn mẹ rất yêu cô bé.
Thật tốt.
Nhưng đôi chân tôi như mọc rễ, không thể nhấc lên một bước. Tôi lúng túng đứng yên tại chỗ. Kéo sụp vành mũ, cúi đầu xuống, trông như một người kỳ quái lạc lõng.
Khoảnh khắc lướt qua nhau, mái tóc dài của mẹ lướt qua má tôi.
Hương hoa mềm mại lướt qua chóp mũi, một mùi hương của những giấc mơ xưa cũ.
Tôi vẫn không kìm được, một giọt nước mắt rơi xuống.
Nhưng phía sau, lại vang lên một tiếng gọi đầy do dự: "Thanh Thanh?"
(Hết)
