Hồi còn trẻ, tôi từng là đứa phá phách khét tiếng trong giới con nhà giàu.
Lúc đó mẹ tôi vừa qu/a đ/ời vì b/ệnh, qu/an h/ệ giữa tôi và bố trở nên căng thẳng chưa từng có, gặp mặt là cãi vã.
Nhà tôi không phải gia tộc giàu sang nhiều đời. Bố tôi xuất phát từ tay trắng, tự mình gây dựng cơ nghiệp. Dù ông luôn nói mình chỉ may mắn, nhưng tôi phải thừa nhận: vị thế của tập đoàn Phí thị trong giới thương trường ngày nay đều nhờ trí tuệ và mấy chục năm đổ mồ hôi của ông.
Đàn ông đam mê sự nghiệp, đương nhiên dễ lơ là gia đình.
Mẹ tôi theo bố từ hai bàn tay trắng đến giàu sang phú quý, ở mọi ngã rẽ cuộc đời đều kiên định chọn tình yêu, chọn gia đình, chọn bố tôi, chọn tôi. Thế mà cuối cùng, bà lại ra đi đột ngột trong đ/au đớn b/ệnh tật.
Khi mẹ phát hiện u/ng t/hư giai đoạn cuối, cũng là lúc sự nghiệp bố tôi lên như diều gặp gió.
Tôi tình cờ biết được b/ệnh tình của bà, nhưng mẹ chỉ lau nước mắt cho tôi rồi nhẹ nhàng yêu cầu: "Đừng nói với bố con nhé."
Bà nói: "Dù sao chia ly cũng đã là sự thật không thể thay đổi, giờ nói ra chỉ khiến bố con thêm đ/au lòng, không có ý nghĩa gì đâu."
Tôi không hiểu.
Rõ ràng là có ý nghĩa chứ!
Một cuộc chia tay được báo trước lẽ ra phải là quá trình dài dằng dặc. Nếu nói cho bố biết, ít nhất những ngày cuối đời, mẹ sẽ được ông ở bên nhiều hơn.
Nhưng tôi cũng hiểu, chính vì điều này mà mẹ càng không muốn bố hay biết.
Bà yêu bố quá nhiều, hi sinh quá nhiều cho ông, đến tận phút cuối vẫn không muốn mình trở thành gánh nặng.
Tôi không muốn mẹ khắc nghiệt với bản thân như vậy, nhưng cũng chỉ biết tôn trọng quyết định của bà.
Nhìn bố bận bịu tiếp khách, lo toan sự nghiệp, sớm hôm không có mặt ở nhà, tôi không nhịn được khuyên ông dành thời gian cho mẹ.
Lúc ấy bố đang ngập đầu công việc, mỗi lần chỉ vừa xoa thái dương vừa nói với giọng mệt mỏi: "Con lớn rồi, đừng làm lo/ạn nữa."
Không biết thì không có tội, tôi hiểu.
Đây là lựa chọn của mẹ, tôi cũng hiểu.
Nhưng tôi không ngăn được lòng h/ận ông.
Hôm mẹ mất, trời đổ tuyết rất lớn. Bà nằm trên giường b/ệnh nhìn ra cửa sổ, đôi mắt vô h/ồn bỗng dâng đầy lưu luyến.
Bà thì thào: "Lâu lắm rồi mẹ chưa thấy tuyết lớn thế này."
Tôi đ/au lòng nghĩ, có lẽ bố mẹ từng có kỷ niệm đẹp nào đó với tuyết chăng?
Nhưng trận tuyết khiến bà hoài niệm về tình yêu, cũng ch/ôn vùi sự chờ đợi của bà.
Bố đang đi công tác xa nhận được tin mẹ nguy kịch, vội vã về nước thì chuyến bay bị hoãn vì thời tiết x/ấu. Khi ông tới viện, mẹ tôi vừa tắt thở.
Bà đã không đợi được bố.
Bố gục xuống khóc nức nở. Còn tôi, đứa con trai của ông, chỉ muốn xông tới đ/ấm ông một cái thật đ/au.
Là Bùi Á ngăn tôi lại.
Tôi gào thét trong vòng tay anh: "Anh có biết bà đợi ông ta bao lâu không?!"
Rồi mềm nhũn trong lòng Bùi Á, lặng lẽ rơi nước mắt.
Lẽ ra bố có thể về sớm hơn, trước khi bão tuyết ập tới. Nhưng ông nhất quyết hoàn thành buổi đàm phán thương mại "cực kỳ quan trọng với công ty".
Từ đó, tôi công khai h/ận bố. Tôi lạnh nhạt với ông, lao vào ăn chơi trác táng suốt thời gian dài.
Bùi Á luôn an ủi: "Đây cũng không phải kết cục mà bác Phí mong muốn. Công ty không phải của riêng bác, bao nhiêu tâm huyết đổ vào đó, bác không thể tùy tiện từ bỏ."
Tôi đáp lại bằng ánh mắt lạnh băng.
Đó cũng là khoảng thời gian tôi và Bùi Á xa cách nhất.
Tôi luôn nghĩ anh không hiểu mình, chỉ biết làm thuyết khách cho bố. Nghe anh phân tích đúng sai, lợi hại bằng giọng điệu lý trí, tôi càng thấy bực.
Nhưng dù tôi xua đuổi thế nào, anh vẫn kiên nhẫn đến bên tôi.
Tôi say xỉn gây rối đá/nh nhau, là anh giữa đêm đông giá rét chạy đến đồn cảnh sát xử lý hậu quả.
Từ trong giấc ngủ bị đá/nh thức, bản thân còn chưa kịp khoác áo ấm nhưng anh vẫn nhớ mang theo áo phao cho tôi, vừa thấy tôi đã đắp lên người tôi.
Tôi không nghe điện thoại, suốt mấy ngày liền chìm trong quán bar cùng lũ bạn hư hỏng, tiền tiêu như nước. Cũng là anh đi từng quán bar, từng vũ trường tìm tôi, đưa tôi về nhà.
Tôi nhớ hôm đó say mèm, mơ hồ thấy anh đứng giữa ánh đèn nhấp nháy và những chiếc kim tuyến rơi lả tả, thanh tao như vầng trăng sáng giữa chốn bụi trần.
Tôi rũ rượi trong ghế sofa, nhất quyết không chịu đi. Anh cúi người gạt kim tuyến trên tóc tôi, nói khẽ: "Về nhà thôi, Vân Lương."
Tôi nheo mắt, cảm thấy bị tổn thương bởi khí chất trong sáng quá đỗi của anh.
"Cút đi!"
Tôi quát.
Anh không gi/ận, vẫn kiên nhẫn với tôi.
Có kẻ huýt sáo: "Vân Lương, thằng này không phải đứa bố cậu nhặt về à? Chẳng lẽ là con hoang của ông cụ với ai đó?"
Bùi Á lạnh lùng liếc nhìn. Thằng kia càng hăng: "Này, dám trừng mắt với tao? Vân Lương, nhà cậu nuôi chó còn biết trông nhà chứ, thằng này xăm xăm quản chủ nhà?"
Giới phú nhị đời cũng phân thứ bậc. Những gia tộc lâu đời kh/inh thường nhà tôi - tân binh chưa bám rễ sâu. Còn Bùi Á, đứa trẻ bố tôi thương hại nhặt về, đứng tận đáy dây chuyền.
Nhưng Bùi Á không muốn phiền nhà tôi nên chẳng bao giờ gây sự. Dù bị ch/ửi bới thế nào, anh vẫn giữ vẻ mặt bình thản.
Ở cái tuổi m/áu nóng háo thắng, tôi không hiểu được sự nhẫn nhục ấy, thậm chí cho là hèn nhát.
Trong nhà, anh nghe lời bố tôi mọi điều. Bố bảo chăm tôi, bố bảo trông tôi, bố bảo khuyên giải tôi - anh đều làm hết. Lúc đó tôi thực sự phát ngán. Tôi nghĩ sự phục tùng m/ù quá/ng ấy cũng là biểu hiện của kẻ yếu.
Hôm đó, chính vì "sự hèn nhát" ấy, tôi nổi cơn thịnh nộ vô cớ:
"Đúng rồi! Mày tưởng mày là ai?! Bọn nó nói chẳng sai, mày chỉ là con chó nhà bố tao! Tao cần gì phải nghe mày? Cút ngay! Còn quấy rầy tao, đừng trách tao không khách khí!"
Đó là lần đầu tiên tôi thấy Bùi Á đỏ mắt.
Anh siết ch/ặt tay, gân xanh nổi lên, nhưng ánh mắt lại mong manh khiến tôi đ/au nhói.
Đôi mắt anh vốn đẹp và đa tình đến thế.
Dù vậy, anh vẫn không bỏ đi.
Anh ngồi xổm trước mặt tôi, ngẩng đầu lên hỏi khẽ: "Vân Lương, cậu nhiều ngày chưa về nhà rồi. Đi về với tôi nhé?"
Giọng anh lúc ấy chưa trầm ấm như bây giờ, nhưng vẫn khiến người ta an lòng.
Xung quanh văng vẳng tiếng chê anh nhiều chuyện.
Tôi bực bội, đ/ập vỡ chai rư/ợu không, hét "C/âm mồm" rồi... không hiểu sao lại đứng dậy theo anh.
Anh kéo tôi băng qua âm thanh chát chúa của vũ trường, xuyên qua đám đông cuồ/ng nhiệt.
Tôi lẽo đẽo theo sau, nhìn gương mặt im lặng của anh, nhìn cách anh che chở để đám người đi/ên lo/ạn không va vào tôi, bỗng thấy mọi thứ mình làm mấy ngày qua thật nực cười.
Tôi say. Say đến mức muốn khóc.
Ra khỏi club, cơn gió xuân bất chợt thổi khiến tôi choáng váng. Tôi không chịu lên xe, đi không vững, anh liền cõng tôi đi bộ rất lâu.
Tôi gục đầu lên vai anh, lí nhí: "Xin lỗi Tiểu Bùi, những lời lúc nãy tôi nói không phải thật lòng đâu. Tôi là đồ khốn, đồ ngốc, đồ đi/ên, đừng gi/ận tôi nhé?"
Bùi Á im lặng.
Tôi hoảng hốt ôm ch/ặt cổ anh: "Tiểu Bùi, em tôi rồi, thật sự sai rồi! Tôi hứa sẽ không bậy bạ nữa!"
Rồi tôi nghe thấy tiếng thở dài của Bùi Á:
"Vân Lương, tôi không gi/ận cậu."
"Nhưng thật sự không được tự h/ủy ho/ại mình nữa."
"Dù mẹ cậu đã đi xa, nhưng bao năm qua tình cảm của bác và cô vẫn rất tốt, họ cũng rất yêu cậu. Sinh ra trong gia đình như vậy, thực ra đã rất hạnh phúc rồi."
"Trên đời không có chuyện mười phân vẹn mười, được cái này ắt mất cái kia. Cậu thế nào, bác cũng thế. Bác luôn nói với anh: không muốn hai mẹ con khổ, muốn cho những điều tốt nhất. Bác chỉ không ngờ trời không chiều lòng gia đình nhỏ này. Có thể bác có lỗi, nhưng lẽ nào mẹ muốn cậu trừng ph/ạt bác theo cách này?"
"Cậu biết không, tôi mơ ước có một gia đình cha mẹ yêu thương nhau, hòa thuận. Nếu được, tôi sẽ đổi bằng bất cứ thứ gì."
"Vân Lương, hãy quên nỗi đ/au chia ly, nhìn về phía trước, để mẹ cậu thấy con trai bà đang sống tốt. Được không?"
Tôi khụt khịt gật đầu, còn giơ ngón út ra đòi anh hứa.
Anh cười tôi trẻ con, nhưng vẫn chiều theo.
Tôi thỏa mãn gục xuống vai anh, nói: "Tiểu Bùi không cần đổi gì đâu. Anh đã có nhà rồi. Tôi và bố tôi đều là người nhà anh, nhà chúng ta là gia đình hòa thuận."
Sau đó, tôi giữ lời hứa với anh: hòa giải với bố, hoàn thành việc học, tiếp quản công ty.
Bố tôi nói "vật giáng vật" quả không sai. Tiểu Bùi đúng là khắc tinh của tôi, tôi sẵn sàng thừa nhận.
Tôi cũng không muốn thế.
Nhưng anh ấy điềm tĩnh hơn tôi, lý trí hơn tôi, kiên cường hơn tôi. Anh tốt đẹp từng ly từng tí, tôi biết làm sao được?
