"Con đừng sợ, ta đã hỏi rõ cả rồi. Mau dẫn người về đi." Giọng Quý phi lười biếng, rất giống con mèo tuyết trắng muốt đang nằm trên đùi bà ta.
"Chao ôi, A tỷ của con giờ đã có ý trung nhân, chắc chắn không thể như xưa mà không chuyện gì không nói, chăm sóc con chu đáo được nữa rồi. Nha đầu này, con hãy dắt nó về mà bầu bạn cho đỡ hiu quạnh."
Ta cúi đầu, bắt gặp ánh mắt đẫm lệ và thần sắc k/inh h/oàng của Tiểu Mị.
A tỷ đã có Diệp Vũ ca ca, giờ lại muốn gả cho Thái t.ử, còn lừa ta đắc tội với Bệ hạ và Quý phi. Phải, là tỷ ấy phản bội ta trước, không phải ta muốn tổn thương tỷ ấy.
Ta vốn định tìm A tỷ hỏi cho ra nhẽ, nhưng tỷ không có ở trong phòng. Theo thói quen, ta tìm đến hòn giả sơn kia, quả nhiên thấy Diệp Vũ ca ca đang nắm c.h.ặ.t t.a.y A tỷ. Thấy ta xuất hiện, A tỷ vội vàng buông tay ra.
Ta đem những lời nghe được bên ngoài điện Quý phi lập lại một lượt cho tỷ ấy và Diệp Vũ ca ca nghe.
"Vì sao tỷ lại làm như vậy? Tỷ quên lời hứa với Mẫu phi là phải chăm sóc ta rồi sao? Tỷ cư/ớp mất Diệp Vũ ca ca, giờ còn muốn đi làm Thái t.ử phi nữa?!"
Sự chất vấn của ta khiến hốc mắt A tỷ đỏ hoe, tỷ chạy lại định kéo tay ta. Thật kỳ lạ, ta còn chưa khóc mà tỷ đã khóc trước rồi. Chính bằng vẻ sướt mướt này mà tỷ đã cư/ớp đi Diệp Vũ ca ca sao? Ta dùng sức đẩy mạnh, khiến A tỷ ngã nhào xuống đất.
Diệp Vũ ca ca lập tức xông lên đẩy ta ra, cẩn thận đỡ A tỷ dậy. Ánh mắt huynh ấy nhìn ta đầy gi/ận dữ và kiên định, nhưng khi nhìn A tỷ lại tràn ngập sự xót xa cùng tình ý nồng nàn không thể che giấu.
"A Mãn, người ta yêu từ trước đến nay luôn là A tỷ của muội. Với ta, muội chỉ là muội muội của nàng ấy mà thôi."
A tỷ định ngăn huynh ấy lại, nhưng trái lại còn bị huynh ấy nắm c.h.ặ.t t.a.y hơn.
"A Mãn!" Huynh ấy gọi tên ta với vẻ hơi gắt, nhíu mày nói: "Muội hãy bình tâm nghe ta giải thích, được không?"
"A tỷ của muội... thực sự rất khổ cực. Đừng vì ta mà ghẻ lạnh nàng ấy, cũng đừng thiếu tin tưởng nàng ấy. Giữa chốn thâm cung này, chân tình cùng huyết mạch là thứ quý giá hơn bất kỳ bảo vật nào. Hứa với ta, ít nhất... hãy cho nàng ấy một cơ hội để phân trần."
Lời nói của huynh ấy càng làm ta nộ khí xung thiên. Ta và A tỷ mới là người thân thiết nhất, huynh lấy tư cách gì mà đ.á.n.h giá tình cảm của chúng ta, lấy tư cách gì bảo ta không tin tưởng tỷ ấy!
Ta đã ném đồ, làm bị thương đầu của huynh ấy.
9.
A tỷ theo bản năng thay ta nói lời xin lỗi.
Cơn thịnh nộ trong lòng ta vơi đi phân nửa, nhưng vẫn hậm hực quay người chạy đi. Ta không muốn nhìn thấy họ thêm một khắc nào nữa!
Đêm ấy, A tỷ đứng ngoài cửa khẽ gõ nhịp, hát cho ta nghe những điệu dân ca mà Mẫu phi vẫn thường dùng để dỗ dành hai tỷ muội ngủ khi còn thơ bé. Ta nhất quyết không mở cửa.
Sáng sớm hôm sau, ta tới tìm Quý phi, khẩn khoản c/ầu x/in bà giúp ta chuyển sang tẩm điện khác. Quý phi cười rạng rỡ như hoa xuân, hỏi ta muốn dọn đến nơi nào. Ta tham luyến nhìn quanh cung điện xa hoa lộng lẫy của bà, bất giác thốt ra: "Ta có thể mang theo Tiểu Mị đến ở trong cung của nương nương được không?"
Quý phi sững người một thoáng, rồi lại cười càng thêm đắc ý, vui vẻ nhận lời.
Ta rầm rộ kéo người về chuyển đồ đạc. A tỷ đang với vẻ mặt u sầu lo lắng đợi ta, vừa thấy ta trở về liền vội vàng đón lấy: "A Mãn, muội nghe tỷ nói. Tỷ sẽ nói cho muội rõ ngọn ngành mọi chuyện."
Ta vênh váo c/ắt ngang lời tỷ: "Không cần nữa, ta tới đây là để dọn đồ. Ta sẽ dọn tới ở cung Quý phi nương nương."
"Khoan đã!" Ta gọi gi/ật hai vị cung nữ đang thu xếp y phục, "Những y phục đó không cần mang theo. Quý phi nói sẽ sai người may cho ta vài bộ tân trang mới."
Đó đều là những bộ đồ do tự tay A tỷ may cho ta. Tuy chất vải không mấy tinh xảo, nhưng từng đường kim mũi chỉ đều hết mực tỉ mỉ, hoa văn thêu thùa cũng cực kỳ thanh nhã. A tỷ nghe vậy thì đứng không vững, thân hình lảo đảo, ánh mắt khẩn cầu nhìn ta: "A Mãn, nghe tỷ nói vài câu có được không?"
Ta kh/inh khỉnh nhìn tỷ: "Tỷ muốn nói gì thì đi mà tìm Diệp Vũ ca ca. Nói cho tỷ biết, ta cũng muốn làm Thái t.ử phi. Sau này Diệp Vũ ca ca nhường cho tỷ, còn ngôi vị Thái t.ử phi là của ta."
Sau một hồi khoe khoang đắc thắng, ta dẫn theo Tiểu Mị nghênh ngang rời đi. Giây phút ta quay lưng, A tỷ đổ gục xuống đất. Hừ! Lại giả vờ!
10.
Cuộc sống trong cung Quý phi so với trước kia đúng là một trời một vực.
Ăn mặc dùng toàn thứ thượng hạng, trong lò sưởi than bạc ch/áy hồng ấm áp quanh năm, không khí thoang thoảng hương quả thanh tao, chẳng còn những tấm chăn nệm ẩm mốc lạnh lẽo nữa. Ngay cả Tiểu Mị cũng b/éo lên, khí sắc ngày một nhuận hồng.
Tháng đầu tiên dọn đến, ta "vô tình" nhắc lại những chuyện cũ như mùa Đông bị c/ắt xén than sưởi, mùa Hè bị bớt xén thức ăn. Những cái tên năm xưa, tự nhiên là ta chẳng sót một ai.
Ngay hôm sau, Triệu công công bị tra ra tội "tham ô công vật, lơ là chức trách", một cây gậy tre gánh chiếc túi vải rá/ch nát, bị hai nội thị mặt lạnh như tiền "tiễn" ra khỏi cung môn.
