Triệu Cẩn Niên nghe xong thì gi/ận đến n/ổ đom đóm mắt, luôn phái người rình rập chúng ta. Và thế là, hắn đã tìm được cơ hội ra tay.
Cha ta hạ quyết tâm tống khứ Cố Niệm Hoan mà không hề báo cho Cố Cảnh Yến, đại để là sợ hắn ngăn cản. Ta không hề nghi ngờ, nếu không phải sợ bị Triệu gia nắm thóp, ông h/ận không thể trực tiếp hạ sát Cố Niệm Hoan.
Người đã đưa đi trang viên, phủ đệ yên tĩnh hơn hẳn. Cha ta phái không ít người canh giữ, vì sợ Cố Niệm Hoan lại tìm được cơ hội. Nàng ta vài lần đe dọa uống t.h.u.ố.c đ/ộc, tr/eo c/ổ, cha ta chỉ lạnh lùng phân phó bộc dịch: "Nhị tiểu thư muốn c.h.ế.t thì cứ tùy nó, đừng báo cho ta nữa."
Vốn dĩ nàng ta định dùng kế giả c.h.ế.t, nhưng nay xung quanh đều là người của Cố gia. Nếu thật sự uống đ/ộc hay tr/eo c/ổ, Cố Niệm Hoan sẽ c.h.ế.t thật, mà nàng ta thì tiếc mạng vô cùng, nên cũng yên phận được một thời gian.
Trái lại, Cố Cảnh Yến thì hoàn toàn suy sụp. Sau khi tỉnh táo lại, nhìn cái chân trái trống rỗng, hắn phát đi/ên, tự nh/ốt mình trong phòng suốt ba ngày không ăn không uống.
Cha ta sau khi trận lôi đình với Cố Niệm Hoan, biết rõ mộng quan lộ của huynh trưởng đã tan tành. Dưới gối ông không con nối dõi, sau này ra ngoài sẽ bị người đời cười chê. Về đến nhà lại thấy Cố Cảnh Yến như vậy, ông gầm lên: "Ta sao lại có đứa con vô năng như ngươi, muốn c.h.ế.t thì đi mà c.h.ế.t!"
Cố Cảnh Yến tâm tàn như tro. Hắn sinh ra đã là thiên chi kiêu t.ử, chưa từng chịu nh/ục nh/ã thế này. Nương ta khuyên lơn thế nào cũng vô dụng. Cuối cùng vẫn là ta bước vào, không nói lời nào, chỉ thầm nghĩ trong lòng:【Huynh trưởng là người tài hoa như vậy, sao lại lâm vào nông nỗi này?】
【Huynh vốn nên là vầng trăng sáng trên cao, chỉ vì Cố Niệm Hoan và Triệu Cẩn Niên mà phải chịu kết cục này.】
【Nhưng huynh không biết, dù huynh có c.h.ế.t đi, hai kẻ đó vẫn sẽ bên nhau, Triệu Cẩn Niên sẽ trúng tuyển cao vị, giẫm lên xươ/ng m.á.u huynh mà thượng vị. Đến lúc đó, muội dù có liều mạng này cũng phải giúp huynh b/áo th/ù!】
Khoảnh khắc đó, Cố Cảnh Yến cử động. Hắn mở mắt, đáy mắt bùng lên ngọn lửa gi/ận hừng hực, khàn giọng bảo: "Hàm Chương, mang cơm cho ta."
13.
Ta khuyên nhủ được Cố Cảnh Yến, ngày ngày đích thân chăm sóc, an ủi hắn. Cha và nương đối xử với ta càng tốt hơn, thậm chí họ còn không nhận ra số lần họ trò chuyện với ta ngày một nhiều, thậm chí có chút ỷ lại vào ta. Hay nói đúng hơn, họ ỷ lại vào những gì ta nghĩ trong lòng, nên chưa bao giờ vạch trần chuyện nghe thấy tiếng lòng.
Ngày tháng ở Cố gia dần trở nên bình lặng. Cho đến ngày khoa cử kết thúc, Cố Cảnh Yến vốn phải tham dự lại không đi, hắn tự giam mình trong phòng u uất. Ta lấy cớ đưa hắn đi dạo, dìu hắn ra sân thì bắt gặp Triệu Cẩn Niên đến bái phỏng cha ta.
Cha ta khi nhìn thấy huynh trưởng thì biến sắc, Triệu Cẩn Niên cũng vậy. Hắn vận trường bào nguyệt hoa, trông phong lưu phóng khoáng, đúng là một vị quý công t.ử. Miệng hắn còn nhanh hơn cả cha ta: "Cảnh Yến huynh đây là bị làm sao vậy? Hôm nay khoa cử, sao không thấy huynh, chẳng lẽ đã sớm rời trường, n.g.ự.c đã có sẵn văn chương nên tự tin chăng?"
"Thật là đáng thương, vốn dĩ là người tài giỏi, nay lại thành ra thế này."
"Cút ngay cho ta!" Chỉ một câu này, Cố Cảnh Yến gi/ận đến mức cầm gậy định đ.á.n.h hắn, nhưng bản thân lại suýt ngã, may mà ta nhanh tay đỡ lấy.
Ta lạnh lùng nói: "Triệu công t.ử, Cố gia không hoan nghênh ngươi. Huynh trưởng ta bụng đầy kinh luân, không cần ngươi nhiều chuyện."
Cha ta sai người đuổi Triệu Cẩn Niên ra ngoài, quay đầu lại trách Cố Cảnh Yến lỗ mãng: "Dựa vào tài hoa của hắn, nhất định sẽ trúng tuyển. Con giờ đây làm thế này, con đường sau này chẳng phải càng khó đi sao?"
Cố Cảnh Yến không đáp. Chỉ là khi trở về, hắn nắm lấy tay ta, giọng điệu tàn đ/ộc: "Ta phải g.i.ế.c hắn. Hàm Chương, chúng ta là huynh muội cùng huyết thống, muội sẽ giúp ta, đúng không?"
Ta ngẩn người một lát, gần như không do dự mà nắm c.h.ặ.t t.a.y hắn. Bởi vì, ta cũng đã đợi ngày này lâu lắm rồi.
14.
Kế hoạch của Cố Cảnh Yến rất đơn giản, đó là để Triệu Cẩn Niên c.h.ế.t vào ngày công bố bảng vàng.
Chúng ta tìm người bí mật thả Cố Niệm Hoan đi. Nàng ta vừa ra ngoài, việc đầu tiên chính là tìm Triệu Cẩn Niên. Ta vốn lo lắng Triệu Cẩn Niên thấy nàng ta không còn giá trị sẽ không màng tới, nhưng vạn hạnh, hắn vẫn còn chút tình cũ, sắp xếp cho nàng ta ở một viện nhỏ, hai người thường xuyên gặp gỡ, tự tình.
Ngày công bố bảng, Triệu Cẩn Niên đỗ Trạng nguyên, Triệu gia vui mừng khôn xiết, người đến chúc mừng đông như trẩy hội.
Đêm khuya, Triệu Cẩn Niên lén từ cửa hông ra ngoài, đến viện của Cố Niệm Hoan để báo tin vui này. Hai kẻ đó tình nồng ý đượm, uống chút rư/ợu trợ hứng.
Ngay đêm đó, tiếng thét t.h.ả.m khốc của Cố Niệm Hoan vang lên. Triệu Cẩn Niên c.h.ế.t ngay trên giường của nàng ta. Nàng ta vốn là dưỡng nữ Cố gia nhưng đã bỏ trốn, sớm không còn qu/an h/ệ gì, trực tiếp bị định tội. Triệu gia thậm chí đến trước cửa Cố gia gào thét, nói sẽ cho chúng ta biết tay, còn bảo Cố Niệm Hoan nhất định là do Cố gia sai bảo.
Nhưng cha ta chỉ thản nhiên: "Thanh giả tự thanh, các người cứ việc điều tra."
Họ điều tra tới lui, cũng chỉ tra được Cố Niệm Hoan tự ý bỏ trốn và Triệu Cẩn Niên chủ động sắp xếp. Ngay cả đ/ộc d.ư.ợ.c hay rư/ợu đ/ộc cũng không rõ từ đâu mà có. Cuối cùng, quan phủ định tội Cố Niệm Hoan, chọn ngày xử trảm.
