Yến Đế lâm trọng b/ệnh, triều đình bề ngoài phẳng lặng nhưng sóng ngầm cuộn chảy, chỉ là chưa ai dám động tay động chân, mọi người đều đang chờ đợi.
Ngày sương giáng, Yến Từ tan triều, nói với ta: "Chúng ta đều giỏi nói dối lắm, phải không?"
B/ệnh đa nghi của Yến Từ lại tái phát. Ta biết hắn sắp giao trọng trách, muốn dùng ta nên mới thận trọng thẩm vấn như thế.
Hắn nghi ngờ ta. Trong triều đã có tin đồn, con gái của Yến Lễ - kẻ bị gi*t cả vợ lẫn con - có lẽ vẫn còn sống.
Ngày trước Yến Đế cấu kết với phó tướng, đoạt ngôi của huynh trưởng Yến Lễ, vợ cùng con gái Yến Lễ bị th/iêu sống, thây không toàn hình.
Đứa bé gái ch*t năm ấy tên Yến Thiên Thu, nếu sống đến giờ hẳn bằng tuổi ta.
Ta vốn định giơ tay biểu ý "dưng không buộc tội", nhưng cuối cùng đành dùng động tác ngờ nghệch diễn đạt bằng lời thường: "Ngài vô cớ nghi ngờ ta."
Yến Từ đưa tay vuốt tóc mai ta, giọng dịu dàng: "Sắp đến sinh thần của ngươi rồi nhỉ?"
Hắn luôn thế, nói những lời đá/nh đố khó hiểu. Nhưng nhiều năm ăn ý khiến ta lập tức hiểu ngụ ý.
Yến Từ muốn tra thân phận ta có giả mạo không, hắn sẽ mượn danh tặng quà mừng sinh thần để dò xét hư thực.
Chưa đợi đến ngày sinh thần, tối hôm sau Yến Từ đã nóng lòng muốn tặng ta đại lễ.
Hắn hỏi nhà cữu cữu ta còn ở Yến Đô không. Ta gật đầu. Hắn bèn bắt ta nói địa chỉ.
Hắn dẫn ta lẻn vào nhà người cữu cữu trong lời khai. Nhà tranh mới xây gác xép, ngoài đồng thêm con trâu già, cảnh tượng ấm áp.
Hai vợ chồng đang ngủ say trong phòng, tiếng thở phì phò như gió lùa qua bếp lửa mùa đông.
Hôm ấy vừa đúng có tuyết đầu mùa, cách sinh thần ta nửa tháng. Yến Từ chắp tay sau lưng: "Quan Kỳ, đến mở quà đi."
Ta ghì ch/ặt chuôi rìu giơ lên cao, hắn chợt đưa tay ngăn lại: "Khoan đã."
"Ngươi từng nói, hai người này b/án ngươi vào cung đổi lấy phú quý. Một nhát ch/ém ch*t thì chẳng phải quá dễ dàng cho chúng sao?"
"Hãy kiên nhẫn." Yến Từ khẽ nói, "Nhận đại lễ, nên từ từ mở ra mới đúng."
