1.
Ta là đích nữ duy nhất của Tướng quân phủ, từ nhỏ đã được vạn phần sủng ái. Thế nhưng năm ta lên bảy, tin dữ phụ thân chiến t.ử sa trường truyền về kinh thành, khi ấy ta vẫn còn đang mải mê đuổi theo miếng bánh đường trong viện.
Biên quan nguy cấp, huynh trưởng mới mười bốn tuổi đã phải cởi bỏ nho bào, khoác lên chiến giáp tiến về phương Bắc, thống lĩnh Bùi gia quân trấn thủ biên thùy. Mẫu thân mất sớm, ta một tay phụ thân và huynh trưởng nuôi nấng. Trước lúc xuất chinh, huynh ấy ôm c.h.ặ.t lấy ta, trong n.g.ự.c đeo miếng ngọc bội có khắc tên ta, thiếu niên non nớt cố tỏ ra kiên cường: "Niệm Niệm ngoan, đợi huynh bình an trở về."
Huynh trưởng đi rồi, tại chốn kinh thành ta chẳng còn một ai thân thích. Bệ hạ thương xót công lao của phụ, huynh ta, phong ta làm Gia Hợp quận chúa, lại dặn dò Thái t.ử trông nom. Thái t.ử đưa ta vào Đông Cung, nhưng Người bận rộn trăm công ngàn việc, một tháng chẳng gặp nổi hai lần, đành gửi gắm ta cho Tam đệ là Dung Vương - Thẩm Chiêu Dã.
Dung Vương là đệ đệ cùng mẫu với Thái t.ử. Có vị huynh trưởng hào quang rực rỡ phía trước, hắn liền vui vẻ hưởng lạc, suốt ngày rong chơi đua ch.ó, là vị Vương gia nhàn tản ai ai cũng biết ở kinh thành. Chốn hắn yêu thích nhất là Túy Hương Lâu. Sau khi nhận lấy "cục n/ợ" là ta, hắn liền đưa ta theo luôn. Cứ thế, ta lớn lên trong chốn Túy Hương Lâu phồn hoa. Ca múa nhạc nghệ học được không ít, nhưng Tứ Thư Ngũ Kinh thì chẳng biết lấy một chữ.
Mãi đến khi sắp đến tuổi cập kê bàn chuyện hôn sự, Thái t.ử mới chợt nhận ra ta đã bị Dung Vương nuôi thành một kẻ m/ù chữ.
Mỗi độ Rằm hàng tháng, Dung Vương Phủ lại mở yến tiệc, khách khứa như mây, náo nhiệt phi thường. Đa phần thực khách đến đều là để nịnh bợ Thẩm Chiêu Dã. Hắn càng hoàn khố, Bệ hạ lại càng sủng ái. Lấy lòng được hắn, được hắn nói giúp vài lời tốt đẹp cũng là món hời. Khi mở yến tiệc, hắn cũng thích gọi ta đến góp vui. Ta vốn tính ham vui, trên bàn tiệc luôn có đồ ngon, lại còn được chiêm ngưỡng đủ loại kỳ trân dị bảo. Thế nhưng dạo gần đây, ta chẳng còn chút hứng thú nào.
"Dung Vương điện hạ, vi thần có bảo vật!" Một vị quan viên mặt mày hớn hở, "Vật này là Ngọc Huyết Quan Âm tiến cống từ Tây Vực, giá trị liên thành, đặc biệt hiến cho Điện hạ!"
Thẩm Chiêu Dã lơ đãng đùa giỡn với con cún nhỏ trong lòng, lắc đầu: "Vật thì lạ đấy, hiềm nỗi bản vương không thích."
Người kia thần sắc tối sầm, thoáng chốc đã hiểu ra điều gì, lại vội vàng dâng lên một chiếc hộp vàng nạm đầy đ/á quý, "Điện hạ vả ngoài rạng rỡ, cốt cách cao quý, Ngọc Huyết Quan Âm quả thực dung tục! Xin Điện hạ xem qua chiếc mũ Đông Châu Nam Hải này, nữ t.ử nếu đội lên, nhất định sẽ rung động cả kinh thành."
Lúc này Thẩm Chiêu Dã mới ngồi thẳng dậy, có chút hứng thú: "Cái này không tệ."
"Nghe nói Điện hạ sắp đại hôn, nguyện chúc Điện hạ cùng Vương phi cầm sắt hòa minh, bạch thủ đồng tâm."
Nụ cười trên môi Thẩm Chiêu Dã bỗng chốc nhạt đi. Vị quan viên kia nhất thời luống cuống, không biết câu nói nào đã chạm vào nghịch lân của hắn.
"Niệm Niệm, nàng thấy sao?" Thẩm Chiêu Dã đột nhiên quay sang hỏi ta.
Ta nhìn đĩa bánh hạt dẻ vốn dĩ yêu thích nhất mà cay sống mũi.
Đại hôn.
Hai chữ ấy như mũi kim đ.â.m vào nơi mềm yếu nhất trong lòng ta. Ta nhớ năm sáu tuổi, Tô Cảnh Vân cũng bưng một đĩa bánh hạt dẻ như thế, ngồi xổm ngoài lỗ ch.ó mỉm cười với ta: "Niệm Niệm, đợi nàng cập kê, ta sẽ dùng kiệu tám người khiêng cưới nàng, để nàng ngày nào cũng được ăn bánh hạt dẻ."
Thế nhưng giờ đây, đã lâu lắm rồi Tô Cảnh Vân chẳng còn gửi thư từ liên lạc với ta. Cũng phải thôi, hắn nay là đệ nhất tài t.ử danh tiếng lẫy lừng trong kinh, làm sao có thể để mắt tới một kẻ m/ù chữ như ta.
"Dung Vương huynh thấy tốt thì là tốt vậy." Ta hít hít mũi, đứng dậy rời tiệc, đôi mắt sưng mọng như hai chiếc l.ồ.ng đèn nhỏ.
Thẩm Chiêu Dã nhìn theo bóng lưng ta, sắc mặt dần trầm xuống. Trước khi rời đi, ta nghe thấy tiếng vị quan viên kia: "Chẳng qua chỉ là một cô nhi ở nhờ trong phủ, một quận chúa hữu danh vô thực, vậy mà cũng dám tỏ thái độ với Điện hạ, thật coi mình là..."
"Cũng tại Điện hạ quá đỗi nhân hậu, mới để một số người không nhìn rõ thân phận của mình!"
Ta trốn về phòng mình, khép cửa lại, cuộn tròn trên sập gỗ. Ánh trăng ngoài cửa sổ tròn trịa như chiếc đĩa bạc, sáng đến mức khiến lòng người chua xót. Chẳng phải sao, ta vốn chỉ là một kẻ mồ côi ăn nhờ ở đậu tại Dung Vương Phủ. Kể từ khi Bệ hạ hạ chỉ quẳng ta cho Thái t.ử, ta đã không còn đường trở về Tướng Quân Phủ nữa. Ta phải chịu cảnh ký thác dưới mái hiên nhà người khác cho đến khi xuất giá, hoặc là đợi đến ngày huynh trưởng khải hoàn trở về.
Người khắp kinh thành đều bàn tán, ngay cả vị tướng quân dũng mãnh như phụ thân còn t.ử trận dưới đ/ao của các Bộ lạc Thiết Lặc, huynh trưởng chắc chắn là chẳng thể quay về. Nhưng huynh ấy là người thân duy nhất của ta, ta không dám nghĩ nhiều. Bức thư gửi về tháng trước chỉ có vỏn vẹn mấy chữ: [An hảo, vật niệm.] (Mọi sự đều bình an, chớ nên bận lòng.)
Huynh ấy từ trước tới nay luôn báo hỷ không báo ưu. Ta không biết huynh ấy có lại bị thương không, không biết huynh ấy ăn có ngon, ngủ có yên không. Liệu huynh ấy có... chợt nhớ đến đứa muội muội cô đ/ộc ở kinh thành này không?
