4.
Tôi hổn hển chạy về nhà, đem chuyện kể lại cho mẹ.
“Con nói là đ/á/nh trống bốn tiếng, thuyền liền đi? Nhưng bốn tiếng trống, là để triệu hoán người ch*t mà.”
Tối qua mẹ bị đ/au đầu không ăn cơm, cũng không chờ cha và mọi người về mà đi ngủ sớm. Nhưng sau khi nghe tôi kể lại chuyện đêm qua, mẹ liền hoảng hốt.
“Người ch*t dẫn thuyền, thuyền xuôi Hoàng Tuyền. Xem ra cha con, bác cả và chú con, e rằng đã gặp phải trận pháp q/uỷ, lành ít dữ nhiều rồi.”
Mẹ nói trận pháp q/uỷ, chính là mê trận do á/c q/uỷ bày ra. Thông thường phải có số lượng q/uỷ rất lớn, mới có thể dựng nên một trận q/uỷ.
“Nhưng mà, có thể lôi nhiều người sống vào trong trận q/uỷ như vậy, thì phải oán h/ận lớn cỡ nào chứ?” tôi khó hiểu hỏi.
Mẹ lại né tránh, chỉ cau mày phân tích:
“Đầu tiên gi*t ch*t Trần Hữu Đống, bắt nó làm người cầm lái. Sau đó lại đưa cha con vào trận, ép bọn họ cùng bước lên thuyền âm, đi thẳng xuống Hoàng Tuyền.”
“Rõ ràng là có kẻ muốn quét sạch cả nhà chúng ta.”
Nghe vậy, tôi chợt nhớ đến bà nội:
“Ban ngày cha, bác cả và chú vừa mới bóc bánh ú bà bưng lên. Đến tối, tên họ lại xuất hiện trong danh sách thuyền âm.
Xem ra, danh sách ấy không phải danh sách thi đấu, mà là danh sách t/ử vo/ng. Chẳng lẽ, bánh ú trong chậu mà cha ăn, cũng đều là bánh của những h/ồn tr/eo c/ổ khác? Vậy làng mình còn nhiều m/a tr/eo c/ổ hơn sao?”
Nghĩ tới đây, tim tôi không khỏi run sợ. Tôi liền gỡ lại đầu mối:
“Một, mẹ nói ăn bánh của m/a tr/eo c/ổ thì sẽ bị nó nhập, thay thế sinh mạng.
Hai, phải có nhiều m/a tr/eo c/ổ mới dựng nổi một trận q/uỷ. Cho nên, bánh bà đưa cho cha, bác cả và cậu, rất có thể đều do m/a tr/eo c/ổ khác gói.
Sau khi họ ăn, m/a tr/eo c/ổ nhập vào thân thể họ, dựng nên trận q/uỷ. Đến khi trống nổi bốn hồi, m/a tr/eo c/ổ được triệu, hoàn toàn kh/ống ch/ế thân x/á/c, đưa bọn họ lên thuyền âm.
Còn người cầm lái là Hữu Đống, mà Hữu Đống thì đã ch*t. Vậy cuối cùng chính nó lôi cha và mọi người xuống Hoàng Tuyền?”
Nghĩ tới đây, toàn thân tôi nổi da gà. Chuyện này, thật quá khó tin.
“Nhưng vấn đề là m/a tr/eo c/ổ nhập thân cha và mọi người rồi, cứ sống thay họ là được. Tại sao nhất định phải lên thuyền để ch*t?”
Tôi nghĩ đi nghĩ lại, chỉ có một lý do: những h/ồn tr/eo c/ổ đó có th/ù với cha, với bác cả, với chú. Dù ch*t cũng phải kéo họ cùng xuống Hoàng Tuyền.
Nhưng rốt cuộc là mối th/ù gì?
Đúng lúc này, cô út rón rén vào phòng tôi và mẹ: “Chị dâu, mẹ thực sự là m/a tr/eo c/ổ sao?”
Sau bao nhiêu chuyện, thái độ cô út với mẹ cũng dịu đi.
Nhưng mẹ im lặng không trả lời.
Thấy vậy, cô út lại nói:
“Chị dâu, hôm qua lúc mẹ bưng bánh ú tới, em đã cảnh giác, không ăn. Còn anh cả và mọi người ăn rồi, thì tối lại kỳ dị bước lên thuyền âm, rồi biến mất. Chuyện này có khi nào liên quan đến mẹ không?”
Tất nhiên là có liên quan, thậm chí bà còn có đồng bọn. Chỉ là, địch trong tối ta ngoài sáng, tôi chẳng đoán nổi bước tiếp theo của bà là gì.
Chưa kịp nói, mẹ đã bất ngờ trói ch/ặt tôi xuống đất:
“Hạ Hoa, ngay từ đầu con chẳng phải nói bánh trong chậu là do bác dâu con gói sao? Ta mới buông lỏng cảnh giác. Nhưng tại sao cha và mọi người ăn rồi vẫn bị m/a tr/eo c/ổ nhập? Con lừa ta?”
Giọng mẹ lạnh lẽo khiến tôi bàng hoàng. May thay, cô út vội vàng đỡ lời:
“Chị dâu, mau thả Hạ Hoa ra. Nó tuyệt đối không lừa chị. Nó cũng không biết bánh kia là do m/a tr/eo c/ổ gói. Hơn nữa, từ khi Hữu Đống ch*t, Hạ Hoa đã lén nói với em rằng, chính mẹ gạt nó và Hữu Đống ra ngoài. Nếu nó lừa chị, thì đã mặc kệ, để chúng ta ăn bánh mà ch*t, cần gì nhắc nhở nhiều lần.”
Cô út vừa nói vừa cuống quýt kéo tay mẹ:
“M/a tr/eo c/ổ còn chưa giải quyết, giờ chị lại muốn tự cắn x/é nhau sao?”
Mẹ nghe xong do dự một lát, rồi mới thả tôi ra. Tôi thở dốc, may mắn vì trước đó đã nhắc nhở cô út, nếu không đã chẳng biện bạch nổi.
“Nhưng nếu Hạ Hoa không nói dối, thì là chị dâu đã ra tay với bánh?” Mẹ lại cau mày, suy đoán: “Chẳng lẽ chị dâu cũng giống mẹ, là m/a tr/eo c/ổ?”
Cô út bừng tỉn, kinh ngạc nhìn mẹ. Đây là lời giải thích hợp lý nhất.
“Nhưng rõ ràng mục tiêu của bọn m/a tr/eo c/ổ là cả nhà ta. Chúng gi*t anh cả, thì cũng sẽ không buông tha chúng ta.” Cô út vốn đã tiều tụy, giờ lại càng thêm lo lắng bất an.
Tôi thấy xót xa, cô mất con trai, lại mất chồng. Liền vội nói: “Cô, mẹ, ông lão kỳ quái hôm nọ chắc biết gì đó. Chúng ta mời ông ấy tới đi.”
Ba chúng tôi chẳng thể đấu lại một đám m/a tr/eo c/ổ, gọi viện binh là tốt nhất.
Nhưng ông lão chỉ đưa cho chúng tôi một nắm ngải c/ứu, dặn ban đêm ở yên trong phòng, đừng ra ngoài.
Nửa đêm, khi ba người chúng tôi đang trốn trong phòng, thì cửa phòng bị gõ. Bên ngoài vang lên tiếng bà nội và bác dâu:
“Con dâu à, ta tìm thấy các ngươi rồi.”
“Em dâu, mau ra đi thôi.”
Ngoài cửa truyền vào tiếng cười khanh khách, kèm theo tiếng cào cửa gh/ê r/ợn giữa đêm đen thật đ/áng s/ợ.
“Mẹ, không làm chuyện x/ấu thì chẳng sợ m/a gõ cửa. Ông lão nói, nếu đã làm chuyện x/ấu thì phải lập tức đ/ốt ngải, sám hối tội lỗi, oan h/ồn nghe thấy sẽ bỏ qua.” Tôi thấp giọng nhắc mẹ.
Nhưng mẹ im lặng, không nhúc nhích.
Ngoài cửa, bác dâu lại lên tiếng: “Đã không chịu ra, vậy ta vào đây.”
“Mẹ, đừng chần chừ nữa, không thì chúng ta ch*t cả đó.” Tôi vội đưa ngải cho mẹ.
Ai ngờ cô út gi/ật lấy, lập tức châm lửa: “Để em.”
“Các vị q/uỷ gia, xin tha mạng. Trước kia núi mỏ sập ch*t người. Chính anh cả, anh hai và chồng em đã nuốt tiền bồi thường.”
Tôi biết nhà mình đột nhiên có tiền, nhưng cũng kinh hãi khi tiền lại đến từ chuyện đó.
