7
“Cộc…… cộc…… cộc……”
Tôi đang nằm trên giường, đột nhiên trong lúc mơ màng nghe thấy vài âm thanh kỳ quái. Cảm giác đó giống như có ai đó đang đứng bên cửa sổ gõ nhẹ vào khung gỗ, không ồn ào, nhưng giữa đêm khuya tĩnh mịch lại vô cùng rợn người.
“Ai đó!”
Tôi lập tức gi/ật mình tỉnh giấc, nhận ra đây không phải là mơ.
Bên cửa sổ có bóng cây lay động, nhưng chẳng có ai kỳ lạ ở đó cả.
Tôi căng thẳng nhìn chằm chằm vào cửa ra vào và cửa sổ, không dám thở mạnh một hơi. Tôi nắm ch/ặt túi gấm ông nội đưa và con quạ giấy m/ua từ chỗ bà chủ quán, sau đó từng bước tiến lại gần cửa.
“Kít ——”
Cánh cửa gỗ cũ kỹ được tôi đẩy ra, xuống giường lúc đêm muộn thế này thực sự khiến tôi rất sợ hãi, nhưng nếu không làm rõ đó là âm thanh gì tôi đoán đêm nay mình sẽ không tài nào ngủ nổi.
Bên ngoài cửa là sân của ngôi nhà cổ, ngoài một cái giếng cũ, một cái cây già, thì chỉ còn lại ánh trăng trải khắp sân.
Không đúng!
Còn có một thứ khác.
Tôi cúi đầu nhìn xuống vật đặt ngay cửa, cả người tức khắc da đầu tê rần.
Là ai! Là ai đêm hôm khuya khoắt lại đặt đồ ở cửa phòng tôi.
Ngay cửa đặt một bộ quần áo màu đỏ được gấp gọn gàng, nhìn những sợi chỉ vàng thêu trên viền, đây dường như là một bộ…… áo cưới?
Áo cưới đỏ…… đêm khuya……
Tôi lùi lại hai bước, hoàn toàn không dám chạm vào bộ áo cưới đó. Kết quả khi lùi lại, tôi vấp phải thứ gì đó, sau khi đứng vững lại cúi đầu nhìn tim tôi suýt chút nữa thì ngừng đ/ập.
Mấy cây nến đỏ không biết xuất hiện bên chân tôi từ lúc nào, dưới ánh trăng chiếu rọi, trên cây nến phản chiếu ánh sáng đỏ tươi tựa như lũ yêu m/a q/uỷ quái trong đêm đen vậy.
“A! Rốt cuộc là ai! Bước ra đây cho tôi!”
Tôi kinh hãi hét lớn, đáng tiếc không có ai đáp lại tôi.
Cầm lấy nến, tôi ném thẳng ra ngoài phòng, sau đó khóa ch/ặt cửa lớn, cả người rúc trong chăn.
Nhưng khi tôi vừa lên giường, tiếng gõ vào khung gỗ lại vang lên lần nữa.
“Cộc…… cộc…… cộc……”
Âm thanh càng lúc càng gần tôi, tôi trùm kín chăn, nín thở.
Tiếng cộc cộc đột nhiên dừng lại, tôi hé chăn ra một chút muốn xem tình hình thế nào.
Tôi từ từ hạ chăn xuống, đầu chậm rãi thò ra ngoài chăn. Nhưng đột nhiên, một khuôn mặt trắng bệch không có tóc xuất hiện sát sạt ngay trước mặt tôi, tưởng chừng giây tiếp theo sẽ dán ch/ặt vào má tôi vậy.
“A!”
Tôi phát ra tiếng hét chói tai.
Nhưng ngay lúc này, mu bàn tay tôi hơi nóng lên, một con quạ đen đột nhiên vỗ cánh bay ra. Móng vuốt của con quạ đậu lên cái đầu không có tóc kia, rồi dùng lực cào mạnh một cái……
Tôi bừng tỉnh mở mắt, phát hiện mình vẫn đang nằm trên giường.
Ngồi dậy, tôi nhìn quanh trong phòng, không có nến đỏ, cũng không có kẻ quái dị mặt trắng bệch. Chỉ có con quạ giấy m/ua từ cửa hàng đồ mã đang từ từ từ trên không rơi xuống.
Quả nhiên tôi nghĩ không sai, ngôi làng này, có điều kỳ quái.
8
Ngày hôm sau, tôi dậy từ rất sớm.
Cõng x/ác thực tế là có nghi thức.
Tôi lấy chiếc hộp gỗ mà ông nội ủy thác cho mình ra đặt ở giữa sân, sau đó cầm nhang đã chuẩn bị sẵn cùng ngũ cốc và ngũ quả, còn có mấy cái bát sứ.
Chiếc hộp gỗ đặt ở phía trước nhất, sau đó cho ngũ cốc và ngũ quả vào bát sứ, cúng bái hũ tro cốt phía trước.
Đáng lẽ kiểu cúng bái này nên do người thân trực hệ của người trong hũ tro cốt này thực hiện, nhưng vì trong tin nhắn ông nội ủy thác cho tôi cũng không nói người này là ai, cũng không thông báo có người thân hay không, nên chỉ có thể do tôi làm thay.
Người cõng x/ác thực chất nhiều khi là cõng những th* th/ể không có người thân trở về quê hương, hương hỏa đã đ/ứt từ lâu, nên đôi khi người cõng x/ác cũng sẽ giả làm hậu bối hoặc người thân để cúng tế người ch*t.
Cúng tế người ch*t, thì về mặt nhân quả tương đương với việc người đã nhận hương hỏa của tôi, không nói là che chở tôi, nhưng ít nhất cũng không được hại tôi.
Tôi thắp ba nén nhang, cúi người bái một cái, miệng lẩm bẩm vài câu tục ngữ mà ngày xưa ông nội dạy. Nhưng khi tôi ngẩng đầu lên, phát hiện ba nén nhang có một nén tắt ngóm một cách khó hiểu.
Người sợ ba dài hai ngắn, nhang sợ hai ngắn một dài.
Tôi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, những đám mây đen u ám như một tấm màn che ép xuống bầu trời, từng đợt gió lạnh lẽo thổi vào trong sân, rõ ràng là mùa hè nhưng lạnh lẽo cứ như đầu thu.
Gió rất lạnh, nhưng không đến mức làm nhang tắt, cảm giác này giống như người trong hũ tro cốt này không muốn nhận sự cúng tế của tôi vậy……
“Không lẽ là ch*t oan đấy chứ……”
Tôi hơi gặp khó khăn, người ch*t oan oán khí cực nặng hoàn toàn không để người ta đ/ốt hết nhang cúng tế.
Hương hỏa này nhận rồi, tự nhiên đại diện cho việc người không còn oán khí, có thể an táng.
Nhưng tình hình hiện tại, rõ ràng không thể bắt đầu cõng x/ác đến núi Hoè An.
Vậy phải làm sao đây?
Tôi có chút khổ sở, đột nhiên nảy ra một ý tưởng, nghĩ rằng có lẽ có một thứ có thể giúp tiêu tan oán khí.
Chạy vào trong phòng, tôi cầm con quạ giấy trong tay.
Đồ mã đều là đ/ốt cho người ch*t để dẫn đường xuống hoàng tuyền, mặc dù con quạ giấy này đã được điểm mắt nhưng chắc cũng sẽ tuân theo sự ràng buộc của hoàng tuyền, dẫn dắt người ch*t đi đầu th/ai.
Tôi lấy bật lửa ra định châm đ/ốt con quạ giấy, nhưng kỳ lạ là con quạ rõ ràng làm bằng giấy này, đ/ốt thế nào cũng không ch/áy.
Buồn cười thật, sao giống như Boruto thế này, hoàn toàn không thể ch/áy nổi.
Lấy nhang ra, tôi thắp lại lần nữa, tôi cúi người hướng về hũ tro cốt vái lạy, ngẩng đầu lên phát hiện lần này nhang không bị tắt.
Nghi thức cúng tế cứ thế thuận lợi hoàn thành, không biết có phải là ảo giác không tôi cảm thấy gió lạnh xung quanh đều giảm đi nhiều.
Tôi mỉm cười, dường như đã biết con quạ giấy nên dùng thế nào rồi.
