Tôi không ch*t.
Khoảnh khắc ý thức tan biến khi chìm xuống đáy biển, tôi mơ màng cảm thấy có một đôi tay nâng tôi lên từ phía dưới.
Một giọng nói trầm hùng, tao nhã như tiếng đàn cello vang lên bên tai tôi: "Tạ Cảnh Hành, em họ cậu sắp ch*t rồi."
"Cái gì?!"
"Còn mười giây, chín giây..."
"Quan Độ, c/ứu nó, ngay lập tức!"
Khi tỉnh lại, tôi vừa mở mắt đã thấy Tạ Cảnh Hành đang lặng lẽ đọc một tập luận văn.
Ánh sáng dịu nhẹ như trăng rằm tỏa ra từ chiếc đèn nghìn nhánh bên cạnh, rơi lấp lánh trên gương mặt tuấn tú, nho nhã của anh, đẹp tựa một bức tranh cổ.
— Nếu như mỹ nhân tóc bạc đang nằm ngoan ngoãn trên đùi anh không mọc một cái đuôi cá, tôi thực sự đã tưởng mình lên thiên đàng rồi.
Dẫu sao theo tin tức Tạ Nhĩ đưa cho tôi, anh họ Tạ Cảnh Hành của tôi đáng lẽ đã ch*t từ lâu.
Vậy thứ trước mắt tôi là cái quái gì?
"... Tạ Cảnh Hành?"
Tạ Cảnh Hành ngẩng đầu, ánh mắt quét từ trên xuống dưới tôi như máy quét của thiết bị tinh vi, rồi mới gật đầu nhàn nhạt: "Ừ."
"Tôi ch*t rồi hay anh sống lại?"
Tạ Cảnh Hành gấp tập luận văn lại, bàn tay tùy ý vuốt ve mái tóc người mỹ nhân trên đùi như đang vuốt ve một con cún: "Quan Độ đã c/ứu em. Nhưng năng lực của cậu ta có tác dụng phụ. Em có thể sẽ biến thành cá bất chợt."
Chữ nào tôi cũng hiểu, nhưng sao ghép lại tôi lại chẳng hiểu gì cả?
Tôi vô cảm thò tay vào trong chăn, vừa chạm xuống đã cảm nhận được một cảm giác trơn tuột.
Tôi bình tĩnh rút tay ra, nhìn vảy cá màu xanh khổng tước vừa bị mình bứt xuống trên đầu ngón tay, chân thành hỏi anh: "Tiến sĩ Tạ, nếu một ngày anh tỉnh dậy và phát hiện mình biến thành cá, xin hỏi việc đầu tiên anh làm là gì?"
Tạ Cảnh Hành không hề có tinh thần học thuật mà phớt lờ câu hỏi của tôi: "Đã tỉnh rồi thì về đi, trên đất liền người ta tìm em đến phát đi/ên rồi."
Tôi ngả người ra sau, lười biếng gác chân... à không, gác đuôi: "Tôi thành cá rồi, giờ ngoi lên chẳng phải bị bắt làm vật thí nghiệm sao... À đúng rồi, anh có thấy Tạ Cảnh Chỉ không? Nó vì tìm anh mà tự làm mình thành người thực vật đấy."
Tạ Cảnh Hành có một người em song sinh tên Tạ Cảnh Chỉ. Sau khi anh mất tích, Cảnh Chỉ đã từ chức bác sĩ pháp y ở Biên Hải, chuyển sang làm thám tử tư về tâm linh, bắt đầu nghiên c/ứu thần học.
Sau một năm nỗ lực không ngừng, vào đúng ngày, đúng địa điểm anh biến mất, nó cũng nhảy xuống biển.
Không ngờ ban quản lý công viên đã lắp lưới chắn dưới đường xe chạy để ngăn chặn những sự việc như anh nó xảy ra.
Cảnh Chỉ không rơi xuống biển mà đ/ập vào lưới làm chấn thương cột sống, từ đó hôn mê bất tỉnh. Đến lúc tôi nhảy biển, đã là năm thứ hai nó hôn mê...
Tạ Cảnh Hành nhướng mày nhìn tôi, suy tư một lát rồi lẩm bẩm: "Chẳng lẽ tiểu nhân ngư mình gặp lúc trước chính là nó?"
Tôi hỏi: "Tiểu nhân ngư gì cơ?"
Tạ Cảnh Hành day day thái dương: "Nó thành người thực vật, rất có thể chỉ có linh h/ồn lọt xuống vùng biển này. Hai năm trước, có một con tiểu nhân ngư vốn đã bị ch/ôn cất chạy đến nhận người thân với tôi, nói là em trai tôi, bị Quan Độ đá/nh bay ra ngoài rồi."
Tôi gi/ật gi/ật khóe miệng: "Các người đá/nh nó đi đâu rồi?"
Tạ Cảnh Hành nheo mắt suy nghĩ: "Hình như là... địa bàn của Hải Vu?"
***
Tạ Cảnh Hành không phải người thường. Tỉnh lại chưa đầy một tiếng, anh đã nói phải đi c/ứu Tạ Cảnh Chỉ, rồi tiện tay vứt tôi lên mặt nước tự sinh tự diệt.
Tôi bám ch/ặt vào rạn san hô, đợi mãi mới thấy một con tàu đi chệch khỏi khu vực tìm ki/ếm c/ứu hộ, chạy thẳng về phía này.
Người trên tàu như biết trước tôi ở đây, dừng lại trước rạn san hô, dùng loa gọi lớn: "Tạ Diệc! Anh trai?!"
Thấy không trốn được nữa, tôi nhắm mắt cắn răng, dứt khoát nhô nửa thân trên lên: "Tôi ở đây! C/ứu với!"
Trời nắng gắt, tôi không nhìn rõ người trên tàu, chỉ biết lời vừa dứt đã có người nhảy xuống, chạy như bay về phía tôi.
Tôi theo bản năng giấu cái đuôi đi, đang định tìm cách giải thích để anh ta tin tôi thực sự là người, thì cả thân mình đã lọt thỏm vào một vòng tay ấm áp.
"Tạ Diệc..."
Tôi ngẩn người, ngước đầu lên, gương mặt vô cùng tiều tụy của Bùi Ngạc đ/ập vào mắt tôi.
"Bùi Ngạc? Sao cậu lại ở đây?"
Hắn nâng gáy tôi, nhìn tôi sâu thẳm, trong mắt có quá nhiều cảm xúc cuộn trào, nồng nàn đến mức khiến người ta sợ hãi.
Tôi nhớ đến việc Bùi Trường Lâm nói sẽ nói với hắn là tôi sợ tội bỏ trốn, tự hỏi liệu có phải Bùi Ngạc đến bắt tôi không?
Thế là tôi cười gượng gạo: "Khụ, tôi nói tôi là nhập cư lậu về, cậu tin không?"
Bùi Ngạc không báo trước mà rơi lệ, ôm ch/ặt lấy tôi vùi vào cổ: "Đồ dối trá, tất cả mọi chuyện tôi đều biết rồi."
"Anh còn muốn lừa tôi sao, anh trai?"
Nghe câu này, tôi đầu óc m/ù mịt, hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra sau khi tôi ch*t.
Chỉ có thể vỗ vỗ lưng hắn, dò hỏi: "Tôi ch*t bao lâu rồi?"
"Một năm rưỡi."
Tôi nhìn những con tàu c/ứu hộ chiếm cả một vùng biển xa xa, khóe miệng gi/ật gi/ật: "... Một năm rưỡi này, cậu sẽ không phải cứ tìm tôi như thế này chứ?"
Thảo nào lúc tôi ở dưới biển, thi thoảng lại có con cá chạy đến dùng đầu húc húc vào cột. Hóa ra là chịu không nổi sự quấy rầy của Bùi Ngạc nên chạy đến chỗ Quan Độ đòi ch*t à?
Bùi Ngạc dán vào người tôi khóc đến sụp đổ. Tôi nghe tiếng khóc của hắn, lòng thấy chẳng dễ chịu chút nào.
Dứt khoát nâng mặt hắn lên, hạ giọng dỗ dành: "Đừng khóc nữa được không, anh trai cho cậu xem cái này hay lắm?"
Nói đoạn, tôi nâng đuôi cá từ dưới mặt nước lên. Màu xanh khổng tước lấp lánh dưới ánh nắng, cực kỳ xinh đẹp.
Tôi nắm lấy tay Bùi Ngạc đặt xuống, cười híp mắt: "Thích không?"
Bùi Ngạc xoay tay nắm ch/ặt cổ tay tôi, lấy từ đâu ra chiếc nhẫn rồi lại đeo vào cho tôi.
Hắn ghé sát lại cắn tôi, vừa khóc vừa nói: "Lần này thực sự đeo cho tôi cả đời, được không?"
"Anh trai."
Tôi ngước đầu suy nghĩ, chưa kịp trả lời.
Trong chiếc vỏ ốc Bùi Ngạc vứt sang một bên vang lên giọng nói lạnh lùng của Tạ Cảnh Hành: "Đồng ý với nó đi."
"Rồi cút khỏi địa bàn của Quan Độ ngay, hai đứa ồn ch*t đi được."
(Hết)
