Ngày thứ mười nhận việc, Lục Trầm Chu bảo sẽ đưa tôi đi mở mang tầm mắt.
"Tối nay có một bữa tiệc." Anh đứng trước gương thắt cà vạt, nhìn tôi qua tấm gương, "Em đi cùng tôi."
Tôi căng thẳng đến mức xoa xoa tay: "Em có cần chuẩn bị gì không? Ám khí? Lời thoại?"
Anh xoay người lại: "Nói ít thôi, ăn nhiều vào."
"……"
Bữa tiệc được tổ chức tại một nhà hàng tư nhân bên sông.
Đối phương là Tiền lão bản đến từ phương Nam.
Lúc bước vào cửa, ánh mắt Tiền lão bản dính ch/ặt trên người tôi suốt ba giây.
"Lục tổng." Ông ta cười đầy vẻ dầu mỡ, "Nghe danh anh giấu người đẹp trong nhà đã lâu, hôm nay mới được diện kiến, quả nhiên danh bất hư truyền."
Tôi làm theo lễ nghi được đào tạo, mỉm cười lịch sự rồi rót trà cho ông ta.
Tiền lão bản lại không nhận lấy chén trà, mà còn ghé sát lại, hạ thấp giọng:
"Tiểu huynh đệ, Lục tổng trả em bao nhiêu? Tôi trả gấp ba. Theo cái loại m/áu lạnh đó làm gì, chi bằng theo tôi, tôi biết thương người."
Nhiệt độ trong phòng bao lập tức giảm xuống mười độ.
Tôi còn chưa kịp lên tiếng, Lục Trầm Chu đã đặt chén trà xuống.
"Tiền lão bản."
Giọng anh không lớn, nhưng mồ hôi của Tiền lão bản lập tức tuôn ra.
"Chuyện làm ăn, có thể bàn." Lục Trầm Chu tựa lưng vào ghế, thong thả xoay chiếc nhẫn trên tay, "Người của tôi, ông nhìn thêm một cái, giá cả phải tính lại đấy."
"Lục, Lục tổng nói đùa, tôi chỉ là ngưỡng m/ộ tiểu huynh đệ hiểu chuyện thôi."
"Em ấy không hiểu chuyện."
Lục Trầm Chu đứng dậy.
Sau đó, dưới ánh nhìn kinh hãi của toàn bộ những người có mặt, anh đưa tay kéo tôi đứng dậy, để tôi ngồi vào vị trí ngay bên cạnh anh.
Nụ cười của Tiền lão bản cứng đờ trên mặt.
Nửa sau bữa tiệc đó, Tiền lão bản ngồi trên đống lửa, bản thỏa thuận hợp tác được ký nhanh chóng, các điều kiện nhượng bộ tốt đến mức luật sư đi cùng phải lén cấu mình ba cái.
Còn tôi, ngồi cạnh Lục Trầm Chu, cắm cúi ăn, chén sạch ba bát cơm, nửa con cá và sáu cái bánh bao tôm.
Không phải tôi tham ăn.
Là vì Lục Trầm Chu đã dặn: Nói ít thôi, ăn nhiều vào.
Tôi chỉ là chấp hành triệt để hơn mà thôi.
Trên xe trở về, anh im lặng suốt dọc đường, sắc mặt còn lạnh hơn cả lúc đàm phán. Về đến phòng sách tầng thượng, anh ngồi xuống sô pha, day day chân mày.
Xong đời, thế này là định xử tội tôi rồi.
Quy tắc giang hồ tôi hiểu mà, đàm phán làm mất mặt đại ca, nhẹ thì ch/ặt tay, nặng thì cho cá m/ập ăn.
"Lục tiên sinh, em sai rồi."
"Sai ở đâu?"
"Em không nên ăn nhiều như vậy. Em còn rót đầy chén trà của Tiền lão bản, rót đầy trà là ý đuổi khách."
"Tô Tiểu Mãn, em nghĩ tôi gọi em lên là vì chuyện này sao?"
"Chẳng lẽ không phải ạ? C/ầu x/in anh đừng ném em cho cá ăn, em bị dị ứng nước ngọt."
"Ai bảo em là tôi muốn cho cá ăn em?"
Anh đứng dậy bước đến trước mặt tôi, một tay chống lên bàn phía sau lưng tôi, vây trọn lấy tôi vào giữa anh và chiếc bàn.
"Tiền lão bản nói chuyện với em như thế, tại sao em không nói thẳng với ông ta, em là người của tôi?"
Tôi sững người: "A? Anh... anh để ý chuyện này ạ?"
"Không thì sao?"
"Thế mà sắc mặt anh khó coi như vậy."
"Tôi gi/ận là gi/ận chính mình."
Anh nhắm mắt lại, hít sâu một hơi, đến khi mở mắt ra lần nữa, vẻ gi/ận dữ trong mắt vẫn chưa tan hết.
"Tôi vậy mà đã nuôi em được nửa tháng, vẫn chưa dạy được em một điều —"
Ngón cái của anh lướt qua môi dưới của tôi.
"Người được Lục Trầm Chu tôi che chở, ở Bắc Thành có thể đi ngang đi dọc không ai dám cản."
"Dù em có chọc thủng trời, cũng có tôi chống đỡ."
Tôi chớp chớp mắt, hốc mắt hơi nóng lên.
Hai mươi hai năm rồi, chưa từng có ai nói với tôi những lời này.
Ở bang Hải Sa, tôi chỉ là chân chạy việc trong kho, có thêm hay bớt một người cũng chẳng ai nhớ. Ở nhà, tôi là con thứ, trên có người anh trai đỗ đạt trường danh tiếng, còn tôi là "đứa nào đó".
Chỉ có người này, kẻ tay nhuốm đầy m/áu tanh, tên tuổi khiến giới giang hồ nghe danh đã kh/iếp s/ợ, lại nắm lấy cằm tôi mà bảo rằng, em có thể đi ngang dọc không ai cản.
"Lục tiên sinh." Tôi sụt sịt mũi, "Anh, thực ra cũng tốt thật đấy."
Anh im lặng hai giây, thở dài: "Lúc này mà khen tôi tốt, em thật là..."
"Thật là sao ạ?"
Anh không trả lời.
Anh cúi đầu, hôn lên môi tôi.
Nụ hôn đó mang theo mùi th/uốc lá nhàn nhạt và chút dư vị của kẹo dâu.
Tôi cứng đờ hai giây, rồi không tiền đồ mà bủn rủn cả chân tay.
Anh giữ lấy gáy tôi, sâu nụ hôn ấy thêm, bàn tay còn lại vững vàng đỡ lấy eo tôi.
Ngoài cửa sổ là dòng sông, là màn đêm, là vạn ánh đèn của Bắc Thành.
Còn trong đầu tôi chỉ còn lại tiếng vo ve nhiễu sóng, và một dòng bình luận chạy đi chạy lại: Xong rồi xong rồi, thế này có tính là bị kẻ địch mỹ nam kế không? Thế này có tính là thông đồng với địch không? Long ca, em xin lỗi anh.
Không biết qua bao lâu, anh mới buông tôi ra, trán tựa vào trán tôi, giọng khàn đặc:
"Bây giờ đã biết," anh thở dốc, khẽ cắn lên môi tôi một cái, "thế nào là người của tôi chưa?"
Tôi mơ màng gật đầu, rồi lại lắc đầu.
Anh bật cười, sự rung động từ lồng ngựk truyền qua tim tôi.
"Không sao." Anh nói, "Đêm còn dài."
"Tôi sẽ từ từ dạy em."
Đêm đó, tôi mất ngủ.
Tôi nằm trên giường, nhìn chằm chằm lên trần nhà, nóng ran từ môi đến tận vành tai, cuối cùng gõ một dòng chữ vào ô tìm ki/ếm: Làm nằm vùng mà lỡ yêu kẻ cầm đầu đối phương thì phải làm sao? Đang chờ online, gấp lắm.
