Nào ngờ Hạ Trì Chu chỉ nhíu mày, lạnh lùng quát: "Ai cho phép ngươi mặc y phục của Hoàng hậu? Lôi xuống, tháo phượng quan, l/ột phượng bào của ả ra, thay bằng y phục của tội nhân cho trẫm."
Tạ Phương Nhiễm sững sờ ngây ngốc.
Cung nhân tiến lên định lôi đi, nàng ta lại gắt gao trừng mắt nhìn ta không buông.
Vừa liều mạng giãy giụa, nàng ta vừa chỉ thẳng vào mặt ta gào thét: "Bệ hạ, bệ hạ, thần thiếp đã phạm phải tội tình gì?!"
"Ngàn sai vạn sai, tất cả đều là lỗi của Tạ Vân Anh! Chắc chắn là ả gh/en gh/ét thần thiếp, nên mới đem những việc á/c ả làm, đổ hết lên đầu thần thiếp!"
"Bệ hạ, ngài sẽ không thực sự tin lời ả chứ?"
Từ nhỏ đến lớn, chiêu này của nàng ta luôn bách phát bách trúng.
Trong mắt tất cả mọi người, việc ta gh/en gh/ét Tạ Phương Nhiễm là điều hiển nhiên. Mọi bề của ta đều không bằng nàng ta, vì nàng ta mà khắp nơi đều chuốc lấy thất bại.
Thế nhưng Hạ Trì Chu lại ra hiệu cho cung nhân dừng tay.
Gã bóp ch/ặt cằm Tạ Phương Nhiễm, chậm rãi nhả từng chữ: "Quả thực là vậy sao?"
"Vậy Tạ Phương Nhiễm, ngươi thử nói xem. Bản đồ lộ trình chuyến Nam tuần của trẫm, chỉ có phụ hoàng và ngươi là nắm rõ nhất."
"Nếu phụ hoàng muốn hại trẫm, chỉ cần phế truất ngôi vị Thái tử của trẫm là xong."
"Vậy Nhị đệ từ miệng kẻ nào mà biết được, vào ngày xảy ra chuyện, trẫm sẽ dừng chân tại bến cảng An Châu?"
"Ngươi đừng nói với trẫm rằng, kẻ đó không phải ngươi, mà là muội muội Tạ Vân Anh của ngươi đấy nhé?"
Tạ Phương Nhiễm cứng họng, cả người mềm nhũn ngã khuỵu xuống đất.
Thuở ấy nàng ta ở Đông cung, vốn chẳng hề đắc sủng như người ngoài vẫn tưởng.
Ánh mắt Hạ Trì Chu sắc lẹm.
Thành thân chưa được bao lâu, gã đã nhìn thấu bản chất dối trá, tâm địa hẹp hòi của nàng ta. Nàng ta hoàn toàn không hề hoàn mỹ như những lời đồn đại.
Trước chuyến Nam tuần, Hạ Trì Chu từng thẳng thắn nói rõ với nàng ta. Rằng nếu gã đăng cơ, tuyệt đối sẽ không lập nàng ta làm Hoàng hậu.
Thế nên khi Nhị hoàng tử bí mật liên lạc, hắn ta đã hứa hẹn sau khi đại sự thành công, nhất định sẽ đưa nàng ta lên ngôi Hậu.
Nàng ta cắn răng, quyết định làm liều đem bản đồ lộ trình tiết lộ cho đối phương.
Nhưng có ai ngờ, Thái tử băng hà, Nhị Hoàng tử cũng chẳng thể giành chiến thắng.
Kẻ cuối cùng ngư ông đắc lợi, lại là vị Tam Hoàng tử bình dung mờ nhạt. Cùng với đứa muội muội đã quen làm đ/á kê chân cho nàng ta là ta đây.
Thái hậu nhíu ch/ặt đôi mày, lập tức sai người lôi Tạ Phương Nhiễm đi.
Ta vừa định cáo lui, Hạ Trì Chu chợt kéo nhẹ tay áo ta.
Gã nhìn thẳng vào mắt ta, khẽ giọng hỏi: "Vân Anh, nàng có nguyện ý làm Hoàng hậu của trẫm không?"
“Trẫm sẽ coi A Hằng như nhi tử ruột th!t."
"Nàng nói thế sự âm sai dương thác, nhưng năm xưa khi trẫm đọc được bài thơ ấy đã sớm động tâm với người làm thơ rồi."
"Năm tháng thoi đưa, tấm chân tình này chưa từng thay đổi."
13
Ta uyển chuyển buông lời cự tuyệt.
"Chẳng qua chỉ là một bài thơ mà thôi."
"Năm xưa bệ hạ bỏ lỡ nên mới canh cánh trong lòng, nhưng nay ngài đã nắm giữ tứ hải, ắt sẽ tìm được giai nhân hợp ý hơn."
"Điều Vân Anh mong cầu, lại là được người ta coi như sự lựa chọn duy nhất, ngoài ra không còn ai khác."
Hạ Trì Chu vội vã rướn người tới, dường như muốn giãi bày tâm ý.
Ta lại ngắt lời: "Bệ hạ có biết chăng, năm xưa Hạ Kỳ Hành cũng từng nói, Vân Anh trong lòng hắn vĩnh viễn là tốt nhất."
"Nhân tâm dễ đổi, nam tử sẽ luôn là kẻ thắng, còn nữ tử lại quá dễ dàng nhận lấy phần thua."
Hạ Trì Chu chìm vào trầm mặc.
Thái hậu lúc này mới hắng giọng, sai người tuyên đọc những phong thưởng ta nhận được trong chuyến này.
Bà muốn nhận ta làm nghĩa nữ, ban cho ta phong hiệu Công chúa. A Hằng cũng được phong tước Hầu. Thực ấp ngàn hộ, tuấn mã ruộng tốt, vàng bạc châu báu, nhiều không đếm xuể.
Còn về những danh xưng như Vĩnh Vương phi, hay Quý phi của cựu đế, tuyệt nhiên chẳng có một ai nhắc tới.
Cung nhân tuyên đọc đến mức khô môi rát lưỡi.
Trước khi ta rời đi, Thái hậu gọi ta lại, hiếm khi lộ ra vẻ ngập ngừng: "Lão Tam vẫn luôn làm ầm ĩ đòi gặp con. Dẫu sao cũng từng là phu thê một hồi, trước khi rời kinh, hãy đến thăm nó một chuyến đi. Mang theo cả A Hằng nữa."
Cảnh vật trong phủ Tam hoàng tử chốn chốn đều quen thuộc.
Bên gốc phong đỏ, ta từng vì Hạ Kỳ Hành mà gảy lên khúc tỳ bà.
Sinh mẫu của hắn xuất thân từ Giang Nam, vào giây phút lâm chung, bà vẫn thoi thóp ngâm nga điệu hát quê nhà.
Dưới mái đình ngói biếc, chúng ta từng chia nhau thưởng thức bánh lê trắng của Vân Hoa Phường.
Miếng bánh cuối cùng đùn đẩy nhường qua nhường lại, rốt cuộc bẻ làm đôi, nhét vào miệng đối phương.
Hạ Kỳ Hành ngây ngốc ngắm nhìn ta, cùng với A Hằng đang lấp ló cái đầu nhỏ phía sau lưng ta.
Ánh mắt hắn tựa như đang nhìn một giấc mộng ảo ngay trước mắt, nhưng lại xa vời vợi chẳng thể nào chạm tới.
Tạ Phương Nhiễm sau khi bị đày vào lãnh cung, trong lòng ôm h/ận. Nàng ta đã m/ua chuộc hạ nhân, lén bỏ tuyệt tử dược vào thức ăn của hắn.
A Hằng là đứa con đầu lòng của hắn và cũng sẽ là đứa con duy nhất.
Thoạt nhìn, chúng ta giống hệt như một nhà ba người chưa từng chia c/ắt.
Phu thê ân ái, đ/ộc tử lanh lợi, cùng nhau sống những tháng ngày vui vẻ êm đềm trong khoảng trời nhỏ bé của phủ Tam Hoàng tử này.
Hạ Kỳ Hành trầm mặc hồi lâu không nói.
Hắn biết rõ, chỉ cần mình mở miệng, sẽ lập tức phá vỡ ảo ảnh tốt đẹp này. Nhưng thời khắc phải rời đi đã đến.
Khoảnh khắc ta xoay người, Hạ Kỳ Hành theo bản năng nắm ch/ặt lấy tay ta. Hắn muốn níu kéo.
"Vân Anh, ta rất muốn quay về thuở trước, cái thời ta vẫn chưa làm Hoàng đế."
"Ta dường như vừa trải qua một cơn á/c mộng, trong mộng ta đã phản bội lời thề, nàng bỏ mặc ta, đơn đ/ộc nằm lại dưới đáy vực sâu lạnh lẽo."
"Vân Anh, nàng có thể đá/nh thức ta, để ta quay về như ngày xưa được không?"
Ta nhìn thẳng vào mắt hắn, gằn từng chữ một: "Thế nhưng Hạ Kỳ Hành à, ngươi chưa từng một lần kiên định lựa chọn ta."
"Người ngươi muốn thú, từ đầu đến cuối vẫn luôn là trưởng tỷ Tạ Phương Nhiễm của ta."
"Ngay từ lúc bắt đầu, ta đã là sự lựa chọn lùi bước cầu toàn của ngươi, dẫu có quay về thời điểm đó, thì có ích lợi gì cơ chứ?"
Sắc mặt hắn thoắt cái trắng bệch. Bàn tay đang nắm ch/ặt cũng chậm rãi buông lơi.
A Hằng nhìn hắn một lúc lâu, rồi cất giọng non nớt: "Hóa ra ông mới là phụ thân của ta, ta lớn lên trông giống ông hơn."
"Ông lại làm nương thương tâm rơi lệ rồi, nghĩ đi nghĩ lại, ông vẫn là nên ch*t đi thì hơn."
Ta vội vàng dắt tay A Hằng, bước nhanh khỏi phủ Tam hoàng tử.
Cánh cổng sơn son khép ch/ặt lại sau lưng ta, đem Hạ Kỳ Hành cùng những vãng sự không kham nổi quay đầu nhìn lại kia, gắt gao khóa ch/ặt vào nơi sâu thẳm.
Cách đó không xa, vị Thống lĩnh Cấm quân với khuôn mặt tròn trịa đang mỉm cười nhìn chúng ta, dáng vẻ vô cùng lấy lòng.
Y nói mình vừa nhận được mật lệnh, phải hộ tống Công chúa và Tiểu Hầu gia trở về Giang Nam.
Lúc khởi hành lần nữa, ánh xuân quang đã rải đầy khắp lối.
[TOÀN VĂN HOÀN]
