Qu/an t/ài được khiêng lên, tôi có thể cảm nhận được bước chân của bốn người khiêng kiệu.
Theo kịch bản, hai đội sẽ gặp nhau ở giữa thung lũng.
Qu/an t/ài lắc lư tiến về phía trước, đột nhiên...
Tôi cảm thấy có thứ gì đó động đậy ở đáy qu/an t/ài. Toàn thân tôi cứng đờ.
Lại một cái nữa, lần này rõ ràng hơn, như thể có thứ gì đó đang động đậy ở đáy qu/an t/ài.
"Không thể là chuột..." Tôi tự an ủi mình, "Đội đạo cụ đã kiểm tra rồi..."
Ngay lúc đó, một bàn tay lạnh lẽo đột nhiên nắm lấy mắt cá chân tôi.
Tôi suýt chút nữa đã hét lên, cắn ch/ặt môi mới kìm nén được. Bàn tay ướt sũng, như vừa vớt từ dưới nước lên. Năm ngón tay siết ch/ặt lấy mắt cá chân tôi, móng tay gần như cắm vào thịt.
Tôi r/un r/ẩy rút điện thoại ra, bấm nút ng/uồn, dưới ánh sáng xanh yếu ớt, tôi nhìn thấy một khuôn mặt xanh xám đang nổi lên từ đáy qu/an t/ài.
Đó là một người đàn ông mặc đồ tang cổ, da dẻ trắng bệch vì ngâm nước, đôi mắt là hai hố đen, khóe miệng lại cong lên một cách q/uỷ dị.
Cơ thể hắn dường như đã hòa làm một với đáy qu/an t/ài, chỉ có nửa thân trên mọc ra.
Lúc này hắn đang dùng hai tay ôm lấy eo tôi.
"C/ứu... mạng..." Tôi há miệng không tiếng động, cổ họng lại không phát ra được bất cứ âm thanh nào.
Qu/an t/ài đột nhiên rung lắc dữ dội, rồi rơi xuống đất một cách nặng nề.
Bên ngoài truyền đến những tiếng hét thất thanh nối tiếp nhau.
"Sương! Sương m/ù lớn quá! Người đâu? Mọi người đi đâu hết rồi?"
“Đạo diễn? Đạo diễn!”
Trong sự hỗn lo/ạn, tôi nghe thấy tiếng thét x/é lòng của Tô Duệ:
“Thả tôi ra! A——! Có cái gì đó trong kiệu! Nó đang sờ tôi!
C/ứu mạng! C/ứu——”
Tiếng kêu của cô ấy đột ngột dừng lại, như thể bị thứ gì đó bịt miệng.
Tôi liều mạng đẩy nắp qu/an t/ài, nhưng phát hiện nó bất động.
Dưới ánh đèn điện thoại, người đàn ông giống như thủy quái đã trườn lên ng/ực tôi, khuôn mặt th/ối r/ữa gần như dán vào mũi tôi. Tôi có thể ngửi thấy mùi bùn lầy và hơi thở của cái ch*t từ miệng hắn.
“Hạ táng rồi…” Hắn thì thầm bên tai tôi, giọng nói như từ đáy nước sâu vọng lên.
Bên ngoài qu/an t/ài, tiếng ồn ào vốn thuộc về đoàn làm phim dần biến mất, thay vào đó là một sự tĩnh lặng kỳ dị, chỉ có tiếng xào xạc của tiền giấy rơi và tiếng kèn sona n/ão nề thoang thoảng.
Đột nhiên, nắp qu/an t/ài bị lật tung.
Tôi theo bản năng nhắm mắt lại, rồi mở ra thì thấy một khuôn mặt trắng bệch đang nhìn xuống tôi.
Đó là một ông lão mặc đồ tang cổ, trên mặt bôi đầy phấn trắng, khóe miệng dùng chu sa vẽ một nụ cười khoa trương.
“Đến giờ rồi, nên hạ táng thôi.”
Tôi bị hai người mặc áo trắng nâng lên. Lúc này tôi mới phát hiện ra xung quanh đã hoàn toàn thay đổi. Thiết bị của đoàn làm phim biến mất, thay vào đó là một đoàn đưa tang thực sự, tất cả mọi người đều mặc đồ tang cổ, trên mặt bôi đầy phấn trắng, mặt không biểu cảm.
Và trên con đường núi không xa, một chiếc kiệu hoa cổ kính thực sự đang được tám người khiêng, rèm kiệu khẽ lay động trong gió.
Tôi thấy Tô Duệ bị một bóng người mặc áo cưới đỏ ấn vào trong kiệu, một bàn tay trắng bệch đang bịt miệng cô ấy.
Hai đoàn người lặng lẽ hợp nhất, bắt đầu xoay quanh trung tâm thung lũng, càng xoay càng nhanh.
Bái đường rồi... Hạ táng rồi... Bái đường rồi... Hạ táng rồi... Hai âm thanh đan xen vào nhau, như một lời nguyền rủa.
Tôi cảm thấy trời đất quay cuồ/ng, ý thức dần mơ hồ. Hàn Ngữ Yên đứng sau một cái cây ở đằng xa, kinh hãi nhìn tất cả.
Tôi quyết tâm, dùng sức cắn vào đầu lưỡi. Cơn đ/au dữ dội từ đầu lưỡi khiến tôi tỉnh táo lại ngay lập tức, vị m/áu tanh tràn ngập trong miệng.
Tôi vùng khỏi sự kìm kẹp của hai người áo trắng, lao về phía Hàn Ngữ Yên.
Kỳ lạ là, họ không đuổi theo, chỉ đứng tại chỗ, trên khóe miệng nở một nụ cười quái dị.
“Chạy mau.”
Tôi nắm ch/ặt cổ tay Hàn Ngữ Yên, kéo cô ấy chạy xuống núi.
“Những người khác đâu? Đạo diễn đâu?”
Tôi vừa chạy vừa hỏi, giọng nói vì vết thương ở đầu lưỡi mà trở nên khó nghe.
“Điên rồi... đều đi/ên hết rồi…” Hàn Ngữ Yên thở hổ/n h/ển trả lời. “Khi sương m/ù nổi lên, đạo diễn đột nhiên hét lên "Bái đường” rồi lao về phía chiếc kiệu hoa…” Những người khác chia thành hai nhóm... chúng tôi băng qua một bụi cây rậm rạp, gai cào rá/ch ống quần tôi. Một nhóm người hô "Bái đường" chạy theo đạo diễn. Một nhóm khác hô "Hạ táng" chạy về phía qu/an t/ài, tôi trốn trong lều nên…”
Giọng cô ấy r/un r/ẩy. “Tôi... tôi thấy Tiểu Vương chạy được nửa đường thì đột nhiên ngã xuống, rồi mặt cậu ấy... mặt cậu ấy bắt đầu th/ối r/ữa…”
Tôi quay đầu nhìn lại, sương m/ù đã nuốt chửng cả thung lũng, chỉ có thể mơ hồ thấy hai đoàn người vẫn đang xoay tròn.
Những bóng hình đỏ trắng xen kẽ ngày càng nhanh, cuối cùng hòa vào một màu hồng nhạt mơ hồ. Tiếng kèn sona và tiếng đồng la hòa quyện vào nhau, tạo thành một giai điệu kỳ dị, giống như đám cưới và đám tang diễn ra cùng một lúc.
“Đừng quay đầu lại.” Tôi kéo Hàn Ngữ Yên tăng tốc, “đi theo tôi.”
Chúng tôi liều mạng chạy xuống núi, phổi tôi nóng rát. Mỗi nhịp thở đều mang theo vị m/áu tanh.
Thể lực của Hàn Ngữ Yên rõ ràng không chống đỡ được, mấy lần suýt ngã, nhưng tôi vẫn nắm ch/ặt tay cô ấy không buông.
“Anh Trần... em chạy không nổi nữa rồi…” Giọng cô ấy mang theo tiếng khóc.
“Cố gắng thêm chút nữa, nhìn thấy đường rồi.”
Từ xa, một dải màu xám trắng uốn lượn dưới chân núi, đó là con đường duy nhất dẫn ra thế giới bên ngoài.
Hy vọng cho tôi bộc phát sức lực cuối cùng, gần như là lôi Hàn Ngữ Yên xuống đoạn dốc núi cuối cùng.
Khi chúng tôi cuối cùng cũng đặt chân lên mặt đường nhựa cứng rắn, hai chân Hàn Ngữ Yên mềm nhũn, quỵ xuống đất.
Tôi cũng ngồi bệt xuống bên đường, thở hổ/n h/ển, vết thương trên đầu lưỡi đ/au nhói.
“Chúng... chúng ta thoát ra rồi sao?”
Hàn Ngữ Yên nhìn tôi không thể tin được, nước mắt lăn dài trên má.
Tôi gật đầu, muốn nói vài lời an ủi nhưng phát hiện tay mình đang r/un r/ẩy không kiểm soát được.
Sương m/ù trong núi dường như bị một hàng rào vô hình chặn lại, dừng lại ở cách đường quốc lộ hơn chục mét.
Hàn Ngữ Yên đột nhiên nhào vào lòng tôi, khóc nức nở: “Bọn họ đều ch*t rồi... đều ch*t hết rồi... Lão Lưu, Tiểu Lý, chị Lâm... còn có đạo diễn và Tô Duệ…”
Tôi cứng đờ vỗ nhẹ vào lưng cô ấy, mắt lại dán ch/ặt vào màn sương m/ù trên núi, từ đó vẫn mơ hồ vọng lại tiếng nhạc, nhưng đã trở nên đ/ứt quãng.
“Không phải lỗi của cô.” Tôi khẽ nói, “chúng ta sống sót là tốt rồi.”
Hàn Ngữ Yên ngẩng đầu lên, lớp trang điểm trên mặt đã nhòe nhoẹt, lộ ra làn da tái nhợt bên dưới.
“Những... những thứ đó rốt cuộc là cái gì?”
“Oan h/ồn trăm năm trước thôi, tôi lau mặt, phát hiện mình cũng đang khóc.
Chúng tôi đợi đến rạng sáng thì có xe buýt đến, tài xế mặt không cảm xúc gật đầu với chúng tôi.
Hàn Ngữ Yên gần như bò lên xe, tôi đi theo phía sau, hai chân nặng trĩu như chì.
Trong xe chật kín người, nhưng lại yên tĩnh đến đ/áng s/ợ, không có tiếng trò chuyện, không có tiếng chuông điện thoại, thậm chí ngay cả tiếng thở cũng rất khẽ.
Các hành khách đồng loạt nhìn ra ngoài cửa sổ, như thể hai kẻ lấm lem bùn đất như chúng tôi căn bản không tồn tại.
“Đi... đi huyện…”
Tài xế không trả lời, chỉ im lặng đóng cửa xe.
Xe buýt từ từ khởi động, bỏ lại ngọn núi bị sương m/ù bao phủ phía sau. Hàn Ngữ Yên cuộn tròn ở hàng ghế cuối cùng cạnh cửa sổ, toàn thân r/un r/ẩy.
Tôi ôm lấy vai cô ấy. “Không sao rồi”, tôi khẽ nói, “mọi chuyện kết thúc rồi.”
Vừa dứt lời, tôi liền cảm thấy một trận tim đ/ập dữ dội, vết thương trên đầu lưỡi lại bắt đầu rỉ m/áu, vị gỉ sắt lan tràn trong khoang miệng.
Ngoài cửa sổ, ánh bình minh dát lên những cánh rừng một lớp vàng, trông thật bình thường, như thể sự k/inh h/oàng đêm qua chỉ là một giấc mơ.
Điện thoại đột nhiên rung lên trong túi tôi. Tôi lấy ra, trên màn hình hiển thị đã nhận được hai tin nhắn đa phương tiện.
Vạch sóng vẫn trống rỗng.
