“Bác sĩ bảo x/ác suất m.a.n.g t.h.a.i của Alpha thấp, nhưng một khi có t.h.a.i thì giai đoạn đầu thường yếu hơn omega.”
“Tôi định sau lần tái khám kế tiếp sẽ nói.”
Chiêu Ngọc siết tay.
“Còn lý do khác?”
“Tôi muốn cậu tự hiểu rõ.”
“Hiểu gì?”
“Tình cảm của cậu.”
Chiêu Ngọc im lặng. Tôi nhìn cậu.
“Tôi không muốn cậu ở bên tôi chỉ vì đứa bé.”
“Cũng không muốn mỗi lần chúng ta thân mật, trong đầu cậu vẫn nghĩ Alpha với Alpha là sai.”
“Tôi muốn cậu tự chọn.”
“Không phải bị tôi ép.”
Chiêu Ngọc cúi đầu. Rất lâu sau, cậu ta nói:
“Tôi chọn anh.”
“Từ lâu rồi.”
“Chỉ là tôi quá ng/u.”
Tôi thành thật:
“Đúng.”
Chiêu Ngọc: “…”
Đây có lẽ là lần đầu tiên Chiêu Ngọc tự đ.á.n.h giá chính x/ác về bản thân. Tôi không nhịn được bật cười. Cậu ta ngẩng đầu, mắt còn đỏ.
“Anh cười gì?”
“Vui.”
“Vì tôi ng/u?”
“Vì cuối cùng cậu cũng biết.”
Chiêu Ngọc nhìn tôi một lúc, rồi cúi xuống, cẩn thận đặt trán lên bụng tôi. Giọng cậu ta nhỏ đến mức gần như khác hẳn con người thường ngày.
“Xin lỗi.”
Tôi biết câu xin lỗi ấy không chỉ dành cho chuyện mang th/ai, mà còn cho tất cả những năm tháng cậu ta tự phủ nhận tình cảm, vừa muốn tới gần vừa cố lùi xa. Tôi đặt tay lên tóc cậu ta.
“Biết là được.”
Cậu ta ôm tôi ch/ặt hơn.
“Đào Tấn.”
“Tôi yêu anh.”
“Yêu anh rất nhiều.”
Tôi xoa tóc cậu ta.
“Tôi cũng vậy.”
Sau khi xuất viện, Chiêu Ngọc gần như biến thành cái bóng của tôi. Tôi đi làm. Cậu ta đi theo. Tôi ăn cơm. Cậu ta ngồi bên cạnh. Tôi đứng lên. Cậu ta lập tức hỏi:
“Đi đâu?”
Có lần tôi chỉ muốn vào nhà vệ sinh. Chiêu Ngọc vẫn đứng dậy. Tôi quay đầu.
“Cậu đi theo làm gì?”
Cậu ta ngẩn người. Sau đó lại ngồi xuống.
“Thói quen.”
Tôi bắt đầu hối h/ận vì đã nói cho cậu ta biết. Nhưng hối h/ận không kịp nữa. Từ ngày đó, điện thoại của tôi có thêm một ứng dụng theo dõi t.h.a.i kỳ do Chiêu Ngọc cài. Mỗi sáng bảy giờ, cậu ta đọc to cho tôi nghe đứa bé hôm nay lớn bằng loại trái cây nào.
“Đào Tấn, hôm nay con bằng quả bơ!”
Ngày hôm sau.
“Đào Tấn, hôm nay vẫn là quả bơ!”
Tôi hỏi: “Một đêm thì lớn thêm được bao nhiêu?” Chiêu Ngọc suy nghĩ.
“Ít nhất tình yêu của tôi dành cho hai người lớn hơn.”
Tôi lập tức ném gối vào mặt cậu ta. Quá sến. Nhưng tối đó tôi ngủ rất ngon.
## Ngoại Truyện: Gia Đình Beagle
Sau khi biết mình là cha đứa bé, Chiêu Ngọc vắt óc cố nhớ lại đêm hôm ấy. Cuối cùng cậu ta cũng nhớ được vài mảnh vụn. Càng nghĩ, cả người càng nóng. Tin tức tố tràn đầy phòng. Đến lúc nhìn về phía tôi, Chiêu Ngọc lập tức bình tĩnh.
Cậu ta mạnh mẽ lắc đầu, vội giành lấy quả cam trong tay tôi.
“Để tôi bóc.”
Tôi nhìn xuống. Mặt cũng hơi nóng.
“Nhịn thêm đi.”
“Bác sĩ nói túi t.h.a.i của Alpha khá yếu.”
“Giai đoạn này không thích hợp vận động mạnh.”
Nghe tôi nói, phản ứng của Chiêu Ngọc càng rõ. Cậu ta nhét quả cam đã bóc vào tay tôi, tự mình đứng dậy.
“Anh ăn đi.”
“Tôi ra ngoài chạy vài vòng.”
Tôi: “…”
Thành quả huấn luyện năm xưa cuối cùng cũng có chỗ phát huy.
Những tháng cuối t.h.a.i kỳ trôi qua ồn ào hơn tôi tưởng. Chiêu Ngọc thật sự trở thành cái bóng. Cậu ta đọc sách chăm trẻ, học nấu món dinh dưỡng, còn tham gia ba khóa học tiền sản cùng tôi. Lần đầu bước vào lớp, mấy đôi omega và Alpha xung quanh đều nhìn chúng tôi rất lâu. Chiêu Ngọc chẳng hề để ý.
Cậu ta giơ tay hỏi bác sĩ nhiều nhất lớp.
“Lúc đ/au bụng phải làm sao?”
“Có thể đ/au thay không?”
“Nếu anh ấy không ngủ được thì tôi thức cùng có tác dụng không?”
Bác sĩ kiên nhẫn trả lời từng câu. Tôi ngồi bên cạnh, vừa x/ấu hổ vừa buồn cười. Đến ngày sinh, người bình tĩnh nhất lại là tôi. Chiêu Ngọc đứng ngoài phòng, tin tức tố mất kiểm soát đến mức bác sĩ phải nhắc ba lần. Sau khi đứa bé ra đời, y tá bế tới cho cậu ta nhìn trước. Chiêu Ngọc im lặng rất lâu.
Tôi còn tưởng cậu ta xúc động đến mất tiếng. Sau đó cậu ta hỏi: “Sao nhỏ thế?”
Y tá: “…”
Tôi nằm bên trong, nghe thấy cũng muốn giả vờ không quen.
Sau khi cơ thể tôi hoàn toàn hồi phục, cuối cùng hai đứa cũng có được chút thời gian riêng. Không khí trong phòng rất tốt. Tin tức tố quấn quýt. Chiêu Ngọc vừa cúi xuống thì tiếng khóc từ phòng em bé vang lên. Cả người cậu ta cứng đờ.
Tôi đẩy ra. Khoác áo rồi chạy sang. Tiểu Tiểu Chiêu đang đạp đôi chân ngắn, khóc rất lớn.
“Nó đói.”
Tôi ôm con lên. Tiếng khóc nhanh chóng nhỏ xuống. Chiêu Ngọc đứng ở cửa. Vẻ mặt đầy oán niệm. Từ khi có con, cậu ta đã biết kiềm chế hơn trước. Rất lâu rồi không còn phát đi/ên gào ầm ĩ. Nhưng cảm xúc vẫn dễ kích động. Còn biết gh/en với cả con. Tiểu Tiểu Chiêu ăn no, nằm trong lòng tôi, mắt lim dim.
Chiêu Ngọc bước lại.
“Tôi cũng đói.”
“Trong bếp có cơm.”
Cậu ta im lặng.
“Đào Tấn.”
“Gì?”
“Anh không yêu tôi nữa.”
Tôi nhìn.
“Cậu bao nhiêu tuổi?”
Chiêu Ngọc không đáp. Tiểu Tiểu Chiêu bỗng đưa tay, túm lấy tóc cha mình. Chiêu Ngọc cúi đầu.
“Buông.”
Đứa bé không buông. Chiêu Ngọc nhẹ nhàng gỡ tay con ra. Tiểu Tiểu Chiêu lập tức méo miệng. Chiêu Ngọc hoảng hốt.
“Đừng khóc!”
“Không được khóc!”
Tôi nhìn hai cha con.
“Cậu gào nữa là nó khóc thật.”
Chiêu Ngọc lập tức im. Đứa bé nhìn cậu ta. Một lớn một nhỏ đối mắt. Rất lâu sau, Tiểu Tiểu Chiêu giơ bàn tay bé xíu lên, vỗ vào mặt cha. Chiêu Ngọc ngây người. Tôi bật cười. Cậu ta quay sang.
“Anh còn cười?”
“Ừ.”
“Đào Tấn!”
Tiểu Tiểu Chiêu bị tiếng gọi làm gi/ật mình. Chiêu Ngọc lập tức tự bịt miệng. Tôi cười càng dữ hơn. Không biết đứa bé sau này sẽ giống ai. Hy vọng đừng giống hoàn toàn Chiêu Ngọc. Nếu nhà có hai con Beagle— Tôi thật sự chịu không nổi. Nhưng nhìn Chiêu Ngọc đang vụng về ôm con, tôi lại nghĩ— Thôi vậy.
Ồn một chút cũng được. Dù sao cả hai đều là của tôi.
— HẾT —
