Cơn lạnh nhạt ấy kéo dài ròng rã ba tháng trời. Mãi cho đến ngày sinh thần của ta, có lẽ rốt cuộc hắn cũng sực nhớ ra mà xuất hiện cùng một món lễ vật không mấy tâm huyết. Ta đ/è nén mọi uất ức, mỉm cười nhận lấy, coi như sự ghẻ lạnh ba tháng qua chưa từng xảy ra.
Hắn thở phào nhẹ nhõm, ôm lấy vai ta: “Thanh Ảnh, Ngâm Thu tâm tư nh.ạy cả.m, nàng lại quá xuất chúng, khó tránh khỏi khiến nàng ấy tự ti, nàng hãy thông cảm cho nàng ấy.”
Thông cảm. Đó chính là lần đầu tiên, ta vì sự "tự ti" của một nữ t.ử khác mà nuốt xuống nỗi uất ức của chính mình.
【10】
Lần thứ hai, là vào cuối Thu năm ngoái.
Hoàng hậu nương nương tổ chức yến tiệc thưởng Cúc, ta theo mẫu thân nhập cung.
Giữa yến tiệc, nương nương khảo giáo thi từ của các gia khuê tú, ta may mắn chiếm được giải đầu. Nương nương vô cùng đẹp ý, liền ban thưởng một chiếc trâm Mẫu Đơn bằng ngọc Dương Chi khảm Hồng Bảo Thạch cực kỳ hiếm có. Người còn khen ngợi ta: “Tư duy nhạy bén, phong thái thanh tao, đúng là cốt cách của một nữ t.ử trí tuệ và tự tại.”
Đó không nghi ngờ gì là một vinh dự cực lớn. Trong lòng ta cũng dâng lên niềm hoan hỉ. Sau khi hồi phủ, hiếm khi ta không lập tức cất đi, mà đứng trước gương cài thử một lát.
Thế nhưng không quá hai ngày, Lương Dực Xuyên đã đùng đùng nổi gi/ận tìm tới cửa. Bấy giờ mặt hắn xanh mét, đáy mắt vằn lên những tia m.á.u đỏ, vừa thấy ta đã gắt gao chất vấn: “Tô Thanh Ảnh, ngày đó nhập cung, có phải nàng cố ý phô diễn trước mặt Hoàng hậu nương nương, có được ban thưởng còn đặc biệt sai người truyền đến tai Ngâm Thu?”
Ta ngỡ ngàng: “Ta không hề...”
“Nàng còn muốn xảo ngôn!” Hắn ngắt lời ta, thanh âm vì phẫn nộ mà cao v.út lên, “Ngâm Thu từ hôm nghe chuyện đó xong liền u uất không vui, đến hôm nay lại bắt đầu không muốn ăn uống! Nàng ấy nói nàng có được ban thưởng quý giá như vậy, nhất định là coi thường hạng người nương nhờ dưới mái hiên, trắng tay như nàng ấy! Thanh Ảnh, ta biết nàng xưa nay hiếu thắng, nhưng hà tất phải bức người quá đáng, đi kích động một người vốn đã yếu ớt như vậy?”
Ta nhìn gương mặt vì một nữ t.ử khác tuyệt thực mà lo âu phẫn nộ của hắn, nghe những lời chỉ trích không có căn cứ kia, chỉ cảm thấy một luồng hàn khí từ lòng bàn chân xông thẳng lên đỉnh đầu. Chiếc trâm Mẫu Đơn vốn được ta coi là vinh quang, lúc này đang nằm yên lặng trong hộp trang sức, bỗng chốc trở nên vô cùng nóng bỏng, cũng vô cùng châm chọc.
“Ta không có...” Ta muốn giải thích, nhưng giọng nói lại khô khốc, trắng bệch vô lực.
“Có hay không bây giờ đều không quan trọng nữa!” Lương Dực Xuyên phiền muộn phẩy tay, “Ngâm Thu hiện giờ không chịu ăn gì, đại phu nói cứ thế này mãi e là tổn hại đến căn cốt! Thanh Ảnh, coi như ta c/ầu x/in nàng, nàng có thể... có thể cất chiếc trâm đó đi, hoặc là... hoặc là tạm thời đừng đeo nữa được không? Ít nhất đừng để nàng ấy nhìn thấy!”
C/ầu x/in ta. Hắn vì Phó Ngâm Thu mà đang "c/ầu x/in" ta cất đi vinh quang do chính Hoàng hậu ban tặng. Nhìn thấu sự xót xa không hề che giấu dành cho Phó Ngâm Thu trong mắt hắn, mọi lời giải thích đều nghẹn đọng nơi cổ họng.
Cuối cùng, ta chỉ lặng lẽ mở hộp trang sức, lấy ra chiếc trâm kia. Trước mặt hắn, ta đem nó cất kỹ vào nơi sâu nhất, “Như vậy, đã được chưa?”
【11】
Giọng nói của ta bình thản đến mức chính ta cũng thấy xa lạ. Lương Dực Xuyên sững lại một chút, dường như không ngờ ta lại thuận theo như thế. Cơn gi/ận trên mặt hắn vơi bớt, nhuốm màu phức tạp. Hắn mấp máy môi, cuối cùng chỉ nói một câu cứng nhắc: “... Ủy khuất cho nàng rồi. Đợi Ngâm Thu khỏe hơn chút, ta sẽ bù đắp cho nàng.”
Màn đại náo ấy kết thúc bằng sự nhượng bộ của ta. Phó Ngâm Thu rất nhanh đã "chuyển biến tốt". Còn thứ gọi là "bù đắp" của Lương Dực Xuyên, chẳng qua là vài ngày sau sai người gửi tới một bộ trang sức thường thấy trên phố. Không quý giá bằng một góc chiếc ngọc trâm kia, càng không sánh được với sự công nhận mà nó đại diện.
Ta không bao giờ đeo chiếc trâm ấy nữa. Thậm chí sau này tham dự cung yến, Hoàng hậu nương nương có hỏi đến, ta cũng chỉ thoái thác rằng sơ ý cất kỹ quá, sợ bị thất lạc.
Nương nương khi ấy nhìn ta một cái, ánh mắt ấy dường như đã thấu hiểu điều gì. Người không vạch trần, chỉ ôn tồn bảo: “Không sao, trang sức mà thôi, người bình an thuận lợi là tốt rồi.”
Vô số lời ra tiếng vào như mọc thêm cánh, truyền đi nhanh ch.óng khắp trà lâu t.ửu quán, hậu trạch khuê các. Lần này, dư luận gần như nghiêng hẳn về một phía, chĩa mũi nhọn vào Lương Dực Xuyên và Phó Ngâm Thu.
“Đã nghe chuyện chưa? Lương tiểu tướng quân vì người biểu muội kia mà thoái hôn với thiên kim Tô Thừa tướng rồi! Lần này đến cả canh thư cũng đã trả về!”
“Chậc chậc, thật là hoang đường! Nữ t.ử Phó thị kia đã mất phụ mẫu, nương nhờ dưới mái hiên nhà người khác, vốn dĩ nên cẩn trọng lời nói việc làm, vậy mà hết lần này đến lần khác đứng ra khuấy đảo, khiến thiếu tướng quân trì hoãn hôn sự những năm năm trời, còn ra thể thống gì nữa?”
“Chứ còn gì nữa! Ta thấy Lương Dực Xuyên kia cũng thật u mê! Tô cô nương gia thế phẩm mạo bậc nào, đợi hắn năm năm trời, vậy mà không bằng một ả biểu muội b/ệnh tật ốm yếu sao? Chẳng lẽ bị th/ủ đo/ạn hồ mị nào làm cho mê muội tâm trí rồi?”
