Trả tiền xe xong, tài xế phóng vụt đi mất hút.
Tôi gần như lao vào cửa hàng tiện lợi ở cổng b/ệnh viện, vặn mở một chai nước khoáng rồi uống ực ực.
Phải uống liên tiếp mấy chai, cảm giác khát khô mới dịu đi đôi chút.
Tôi cúi gầm mặt, dưới ánh mắt kinh ngạc của ông chủ cửa hàng mà thanh toán tiền, rồi chạy trối ch*t ra ngoài.
"Sao mình lại biến thành thế này?" Tôi ngồi xổm trước cổng b/ệnh viện, trong lòng tràn đầy hoang mang.
Trong dạ dày đã đầy ắp nước, nhưng cổ họng và da dẻ vẫn khô khốc đến ngứa ngáy, chỉ cần chà xát nhẹ là có thể bong ra từng mảng vụn.
"Vất vả ngược xuôi tránh hiểm nguy, mang nước kéo bùn tới độ sơn, điềm đại hung đấy." Một ông lão ăn mày ở cách đó không xa đang c/òng lưng ngồi nơi góc tường, ngón tay chỉ trỏ vào tôi trong hư không.
"Phỉ nhổ, cái lão già không ch*t này, trong miệng chẳng có lấy một câu tử tế."
Tiếng ch/ửi bới của ông chủ cửa hàng tiện lợi bị tôi bỏ lại phía sau, tôi đi/ên cuồ/ng chạy vào b/ệnh viện làm trọn bộ kiểm tra cơ thể.
Trong lúc chờ đợi kết quả, điện thoại tôi rung lên liên hồi, bạn trai gọi hết cuộc này đến cuộc khác, thái độ như thể nếu tôi không nghe máy thì anh ta sẽ gọi mãi không thôi.
Tôi mím đôi môi đang bắt đầu nứt nẻ, yếu ớt bắt máy: "Sao thế?"
"Nan Nan, em đang ở b/ệnh viện à? Sao không nghe điện thoại?" Một giọng nữ thân thiết vang lên từ đầu dây bên kia, là dì Dư.
Tôi theo bản năng ngồi thẳng người dậy, ánh mắt liếc nhìn xung quanh, một lúc lâu sau mới lên tiếng: "Vâng, con có một người bạn..."
Chưa kịp nói hết câu, bà ấy đã ngắt lời: "B/ệnh viện thì giải quyết được gì, cơ thể con vẫn khỏe mạnh mà, sau này chắc chắn sẽ sinh được mấy thằng cu m/ập mạp. Nghe lời, mau về nhà đi."
Tôi bị câu nói này làm cho buồn nôn, đúng lúc ngẩng đầu thấy bác sĩ gọi vào, liền tắt máy không nói một lời.
"Các chỉ số cơ bản đều bình thường, những triệu chứng cô nói có thể là do vấn đề tâm lý gây ra." Bác sĩ lật xem xấp kết quả kiểm tra trên tay, giọng điệu có chút thiếu kiên nhẫn.
Tôi sốt sắng nhìn chằm chằm ông ấy hỏi: "Còn bụng thì sao ạ? Trong bụng cháu có phôi th/ai không?"
"Phôi th/ai?" Ông ấy dường như thấy nực cười, lật ra một tấm ảnh chụp từ báo cáo kiểm tra.
Xem một lúc, ông dùng đầu ngón tay chạm vào vết mờ nhạt đó: "Bụng đúng là có tồn tại một vài bóng mờ dạng bọt, hiện tại chưa nhìn ra là gì, không nghiêm trọng đâu, về nhà nghỉ ngơi tĩnh dưỡng là được."
Bị đuổi ra khỏi phòng khám, tôi cầm xấp báo cáo lơ ngơ bước ra khỏi b/ệnh viện.
Về đến nhà, tôi thấy trong phòng khách chất đống hai chiếc vali to đùng.
Dì Dư và bạn trai đang ngồi trên ghế sofa, không biết đã đợi tôi bao lâu rồi.
"Nan Nan, đồ đạc dì đã thu xếp hết cho con rồi, tối nay chúng ta về quê."
Tôi há miệng muốn từ chối, nhưng bị một nỗi sợ hãi vô hình bóp nghẹt cổ họng.
Không được, bây giờ không thể chọc gi/ận bà ta.
Tôi giấu điện thoại ra sau lưng, lén lút gọi cho đại sư Thanh Ninh.
"Ông..." Đã kết nối.
Tôi cứng đờ khóe miệng, thoái thác: "Tối nay có vội quá không ạ, tối con còn nhiệm vụ livestream."
Dì Dư nhíu mày, dường như định mở lời từ chối.
Tôi vội vàng nói tiếp: "Hơn nữa em họ con cũng muốn đi cùng chơi, ngày mai em ấy đến nơi rồi."
Vì căng thẳng, ốp lưng điện thoại bị tôi bóp đến kêu răng rắc.
"Con còn có em họ à?" Biểu cảm của dì Dư giãn ra một chút, do dự một lát rồi trả lời: "Vậy cũng được, chậm nhất là ngày mai. Không thì trưởng thôn và mọi người đợi sốt ruột cả rồi."
Khủng hoảng tạm thời được giải tỏa, tôi trốn vào phòng, áp điện thoại sát vào tai: "Cô vừa nghe thấy gì không? Bà ta nói chậm nhất ngày mai phải về quê."
"Ừ, biết rồi," giọng đại sư Thanh Ninh không nhanh không chậm, dường như có ẩn ý, "Tôi chuẩn bị chút đồ, sáng mai sẽ hội họp tại nhà cô."
Một đêm mất ngủ, cho đến khi trời tờ mờ sáng tôi mới chợp mắt được một lát.
Chín giờ sáng, đại sư Thanh Ninh đúng giờ bấm chuông cửa nhà tôi.
Cô ấy thay một bộ đồ thể thao, trông còn trẻ hơn vài tuổi so với trong video, giống như một nữ sinh đại học thanh thuần.
Chưa kịp để tôi phản ứng, cô ấy đã thân thiết gọi tôi một tiếng "chị họ".
Sau vài câu xã giao đơn giản, chúng tôi vội vã lên tàu hỏa về quê.
Trên đường đi, hễ nơi nào có sóng điện thoại, tôi đều cố gắng mở livestream.
Nói ra cũng thật mỉa mai, người bên cạnh thì không phân biệt được là người hay q/uỷ, ngược lại những người lạ trên mạng lại mang đến cho tôi một chút cảm giác an toàn.
Xuống tàu hỏa đổi xe khách, xuống xe khách lại đổi xe bò.
Đường xá xóc nảy, cuối cùng trước khi trời tối chúng tôi đã đến thôn Dư Gia.
Đường thôn tối đen như mực, chỉ có một ngọn đèn nhỏ vàng vọt đứng lặng lẽ ở đầu thôn, bên cạnh thấp thoáng đứng một người đàn ông trung niên.
Dì Dư lộ vẻ vui mừng, quen thuộc bước tới chào hỏi: "Trưởng thôn, chúng tôi về rồi."
Đến gần tôi mới phát hiện, sau lưng trưởng thôn còn có vài người trẻ tuổi, ánh đèn mờ nhạt phản chiếu trên đôi mắt đen láy của họ, trông có phần rợn người.
Họ dường như cực kỳ thích nghi với bóng tối, ngọn đèn nhỏ kia không phải để chiếu sáng, mà giống như để đá/nh dấu vị trí cho chúng tôi hơn.
