Ánh mắt vượt qua phòng khách lờ mờ, tôi nhìn thấy mẹ đang quay lưng lại phía tôi trong bếp, tay đang thoăn thoắt vung d/ao băm bổ một thứ gì đó.
Ti vi cũng đang mở, dường như đang phát bản tin thời sự, tôi chỉ láng máng nghe thấy một câu: “Một người đi đường vì lao ra c/ứu cô gái định t/ự t* đã không may bị cuốn vào gầm xe.”
Đồng hồ đếm ngược trên điện thoại không ngừng nhấp nháy, không còn thời gian để chần chừ, tôi lặng lẽ lùi về phía sau, muốn nhanh chóng rời khỏi nhà.
Cùng lúc đó, trong lòng tôi dâng lên không chỉ là nỗi kh/iếp s/ợ, mà còn là sự bi ai đến tột cùng.
Mẹ tôi vậy mà lại muốn gi*t tôi? Cũng phải thôi, do tôi kém cỏi quá, đến người nhà cũng chán gh/ét tôi.
Khoảng cách đến cửa ngày một gần, bước chân tôi rất nhẹ nhưng mẹ dường như cảm nhận được điều gì đó, động tác tay chợt khựng lại.
“Lâm Vân, sao giờ mày mới về?”
Mẹ quay người lại, sải bước nhanh về phía tôi.
Tim tôi đ/ập thình thịch liên hồi nhưng cơ thể lại như cắm rễ, không sao nhúc nhích được.
Trên tay bà vẫn còn cầm con d/ao, lúc nói chuyện, con d/ao đó cứ vung vẩy trước mặt tôi.
“Mày là con gái con đứa có biết tự trọng không hả? Giờ này mới vác mặt về, mày lại đi đàn đúm ở xó xỉnh nào rồi?”
Tôi uất ức muốn phân trần nhưng tôi hiểu rõ, mọi lời biện bạch chỉ rước thêm những tràng chỉ trích vô lý.
Nước mắt không thể rơi được nữa, đếm ngược trên điện thoại cũng chẳng còn nghĩa lý gì.
Tôi im lặng, chuyển dời ánh nhìn ra phía cửa sổ, hướng mắt về phía ánh đèn sáng rực bên ngoài.
Nếu nhảy từ đây xuống, tôi sẽ được giải thoát.
Tôi chầm chậm nhích lại gần cửa sổ, một bước rồi hai bước.
Đồng hồ đếm ngược vẫn nhấp nháy, 3 giây, 2 giây...
Đột nhiên hành động của tôi bị gián đoạn, mẹ ôm chầm lấy tôi từ phía sau:
“Vân Vân? Vân Vân, con sao vậy? Đừng làm mẹ sợ.”
Tôi hoang mang quay đầu lại, hoàn toàn không hiểu nổi thái độ đột ngột thay đổi này của bà.
Tôi đờ đẫn đứng yên tại chỗ, mặc cho mẹ ôm ch/ặt lấy mình.
Ánh mắt tôi rơi xuống chiếc điện thoại, đồng hồ đếm ngược đã dừng lại từ lúc nào không hay, cảnh báo t/ử vo/ng đã được gỡ bỏ.
“Mẹ hầm canh gà rồi, con uống một chút đi.”
Tâm trạng tôi bình tĩnh hơn rất nhiều, hóa ra ban nãy mẹ chỉ cầm d/ao thái đồ ăn, muốn hầm canh cho tôi uống.
Tôi vừa định thở phào nhẹ nhõm, bỗng nghe thấy tiếng gõ cửa.
“Mẹ cái Vân ơi, tôi mang ít trái cây sang cho hai mẹ con này.”
Là giọng của dì hàng xóm.
Nghe thấy giọng nói đó, hình dáng dì ấy lập tức hiện lên trong tâm trí tôi.
Tôi gi/ật phắt mình đứng dậy, ngăn cản mẹ đang định ra mở cửa.
Ký ức bất ngờ ùa về.
Trong ba bức ảnh của cảnh báo t/ử vo/ng vừa nãy, có một bức có khuôn mặt cực kỳ giống với dì hàng xóm.
Lúc đó, do quá bàng hoàng khi nhìn thấy ảnh của mẹ, tôi đã không chú ý nhiều đến những chi tiết khác.
Chỉ có điều, dì hàng xóm luôn để tóc dài, trong khi người phụ nữ trong ảnh lại để một mái tóc ngắn xoăn tít kỳ quặc.
“Đừng mở cửa.” Tôi muốn ngăn mẹ lại nhưng miệng cứ lắp bắp không nói nên lời.
Mẹ lườm tôi một cái đầy gh/ét bỏ: “Mày lại lên cơn đi/ên gì nữa đấy?”
Nói đoạn, bà đẩy tôi ra, đi thẳng ra mở cửa.
Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, tim tôi nhảy lên tận cổ họng.
Khuôn mặt của dì hàng xóm hiện ra trước mắt.
Vẫn là mái tóc dài quen thuộc, trái tim đang treo lơ lửng của tôi dần dần hạ xuống.
Có lẽ trong lúc hoảng lo/ạn tôi đã nhìn nhầm, dù sao trên đời này những người có khuôn mặt na ná nhau cũng không hiếm.
Tôi hời hợt chào dì hàng xóm một tiếng, quay người định đi về phòng.
Dì hàng xóm lại thích thú gọi gi/ật tôi lại: “Vân Vân, cháu lớn nhường này rồi mà chưa dẫn bạn trai nào về nhà ra mắt à?”
Tôi cúi gằm mặt, không đáp lại, lại nghe dì ấy tự biên tự diễn: “Bạn trai con gái dì làm sếp lớn trong doanh nghiệp, lương tháng tiền tỷ, con gái chọn đối tượng, cứ phải theo tiêu chuẩn này mà tìm.”
Dì hàng xóm vẫn chứng nào tật nấy, lôi chuyện nhà mình ra khoe khoang, tôi đã quen nên chẳng lấy làm lạ. Nhưng mẹ tôi lần nào cũng nghe rất chăm chú, vừa hùa theo, trong đáy mắt lại ẩn giấu sự tức gi/ận và không can tâm.
Tôi là một đứa con kém cỏi, cái gì cũng thua kém người ta, khiến mẹ mất mặt ở khắp nơi.
Bầu không khí dường như ngày càng trở nên nặng nề, ngột ngạt đến mức khiến tôi khó thở.
Tôi rũ mắt xuống, ánh nhìn vô tình lướt qua chiếc túi dì hàng xóm xách trên tay, chợt phát hiện ra trong túi ngoài trái cây, hình như còn lộn xộn lẫn thứ gì đó khác.
Thứ đó thò ra một góc, mềm mại như lông thú, giống hệt tóc người.
Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng, tôi đứng ch/ôn chân tại chỗ. Hai người họ hoàn toàn không nhận ra biểu hiện khác thường của tôi, vẫn mải mê buôn chuyện say sưa.
Dì hàng xóm huơ tay múa chân hăng say kể lể, sơ ý một chút, chiếc túi trên tay rơi tuột xuống đất.
Thứ mềm mại như lông thú kia rơi ra, là một bộ tóc giả.
Dì hào hứng nhặt lên: “Hôm nay đi tham gia tiết mục văn nghệ của khu phố, người ta còn sắm cho tôi cái tóc giả này nữa.”
Nói rồi, dì đội luôn bộ tóc giả lên đầu.
Tôi kinh ngạc nhìn dì ấy trừng trừng, cảnh tượng trước mắt hoàn toàn trùng khớp với ký ức.
Cùng một ngũ quan, cùng một mái tóc ngắn xoăn tít.
Tôi cố gắng kìm nén nỗi kh/iếp s/ợ trong lòng, giả vờ bình tĩnh gọi mẹ: “Mẹ, con không tìm thấy bộ quần áo của con, mẹ vào tìm giúp con một chút được không?”
Nhưng mẹ hoàn toàn không màng đến lời cầu c/ứu của tôi, chẳng thèm ngẩng đầu lên ch/ửi một câu: “Tự đi mà tìm! Lớn tồng ngồng rồi mà đồ đạc của mình cũng không tự dọn dẹp được, vô dụng!”
Thấy lời cầu c/ứu vô hiệu, tôi cố kìm nén cảm giác hoảng lo/ạn, suy tính cách tẩu thoát.
Liệu có phải chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên? Dì hàng xóm và tôi không th/ù không oán, cớ sao dì ấy lại muốn gi*t tôi?
Đang lúc tôi còn đang hoang mang lưỡng lự, tiếng chuông điện thoại rung lên đã đ/á/nh vỡ ảo mộng tự trấn an của tôi:
[Bạn sẽ t/ử vo/ng sau 5 phút nữa, đoán xem ai là hung thủ?]
Đồng hồ đếm ngược nhấp nháy, lần này, tôi nhìn thấy rõ mồn một khuôn mặt của dì hàng xóm.
Rất có khả năng dì ấy là hung thủ gi*t ch*t tôi, cả tôi và mẹ đều đang trong vòng nguy hiểm.
Còn mẹ thì vẫn h/ồn nhiên, không chút phòng bị mà ngồi buôn chuyện với dì ấy.
Thời gian từng phút từng giây trôi qua, không còn thời gian để suy nghĩ nhiều, tôi lao thẳng vào bếp, vớ lấy con d/ao phay để phòng thân.
Đồng thời, tôi nghiến răng, giống như đ/á/nh một canh bạc mà đưa ra lựa chọn. Khoảnh khắc nhấn vào bức ảnh của dì hàng xóm, trên màn hình bật ra một dòng chữ: [Trả lời chính x/á/c.]
Thế nhưng cảnh báo vẫn không dừng lại, dòng thông báo ban đầu đã thay đổi, những dòng chữ màu đỏ nhấp nháy liên tục:
[Bạn sẽ t/ử vo/ng sau 20 giây nữa!]
[Bạn sẽ t/ử vo/ng sau 19 giây nữa!]
[Bạn sẽ t/ử vo/ng sau 18 giây nữa!]
Ngay cả khi chọn đúng, tôi vẫn phải ch*t?
Lúc này tôi mới bàng hoàng tỉnh ngộ, cảnh báo chỉ có thể nhắc nhở tôi đề phòng nguy hiểm, chứ không phải cứ trả lời đúng là giữ được mạng.
Ôm quyết tâm liều mạng một phen, tôi vung d/ao lao lên phía trước, tôi thấy rõ sự h/oảng s/ợ và kinh ngạc tột độ hằn rõ trên khuôn mặt hai người họ.
Mẹ chắn trước mặt dì hàng xóm, tôi sợ làm bà bị thương nên vội vàng lách người né tránh, lưỡi d/ao x/é gió ch/ém hụt, không ch/ém trúng dì ấy.
Còn dì hàng xóm thì đã sợ mất mật, tru tréo lên như heo bị chọc tiết.
Với cái dáng vẻ nhát gan như chuột này, dì ấy thật sự có thể là hung thủ s/át h/ại tôi sao?
Chưa kịp để tôi có phản ứng tiếp theo, mẹ đã t/át tôi một cái t/át ch/áy má.
Má tôi đ/au rát, hai tai ù đi.
Dì hàng xóm thì gào khóc, mẹ thì không ngừng xin lỗi, họ nói th/ần ki/nh tôi có vấn đề, muốn đưa tôi vào bệ/nh viện t/âm th/ần.
Lúc này cảnh báo t/ử vo/ng đã dừng lại, bất kể dì hàng xóm có ý định gi*t người hay không, ít nhất thì tôi và mẹ cũng đã được an toàn.
Tôi nhìn sang mẹ, ánh mắt bà vô cùng lạnh lùng.
Dù tôi có giải thích thế nào đi chăng nữa, bà cũng tuyệt đối không tin tôi.
Tôi triệt để thất vọng, vứt con d/ao xuống sàn, đi một mạch ra khỏi nhà không ngoái đầu nhìn lại.
