Mắt tôi mờ đi vì nước mắt. Cố gắng mở nặng trĩu mi mắt, tôi hỏi Mạnh Chiêu đối diện: "Sao cậu... lại biết tên anh ấy? Hai người quen nhau à?"
Anh ta gi/ật mình, gương mặt nhanh chóng trở lại bình thường, tay nghịch điện thoại. "Không quen. Nhưng tôi biết khu Thập Sát Hải, chỉ có một nhà họ Chu."
"Ừ, chính là nhà đó."
Bạn thân Phương Viên tò mò: "Được gọi là thái tử gia, vậy nhà anh ta giàu lắm hả?"
"Ừm," tôi vừa nói vừa khoát tay, "sau nhà anh ấy có cả một hồ nước. Có thể chèo thuyền, có bến tàu riêng đấy."
"Trời ạ! Ở chỗ đắt đỏ như Thập Sát Hải mà sở hữu cả hồ nước, không chỉ giàu đơn thuần! Mà này, anh ta đối xử với cậu tốt không?"
"Tốt, cực kỳ tốt. Nhờ có anh ấy, tớ mới hoàn thành đại học suôn sẻ."
"Thế... đẹp trai không?"
Trong đầu tôi hiện lên khuôn mặt tỉ mỉ như tranh vẽ. Tôi gật đầu: "So với ngôi sao cũng không thua kém."
Quả thật tuổi trẻ không nên gặp người quá xuất chúng. Điều đó khiến ngưỡng cảm xúc bị đẩy lên cao vút. Những người khác đều trở nên tầm thường.
Phương Viên thở dài: "Vừa đẹp trai giàu có lại đối xử tốt với cậu, sao còn đ/á người ta?"
Tôi im lặng vài giây. "Cũng... không hẳn là đ/á. Cậu biết đấy, gia đình họ khó lòng chấp nhận cô gái không môn đăng hộ đối."
Mạnh Chiêu bỗng hứng thú. Quăng điện thoại lên bàn, liếc nhìn những người khác trong phòng riêng. Ngoài tôi và Phương Viên từ Vọng Hải tới, số còn lại đều là bạn của Mạnh Chiêu ở Vĩnh Kinh.
Họ liếc nhau, ngầm hiểu ý. Lần lượt rời ban công xuống phòng chơi bài dưới lầu. Trên sân thượng chỉ còn ba chúng tôi.
Anh ta rót rư/ợu đưa cho tôi. "Kể chi tiết đi, có phải mẹ hắn dùng th/ủ đo/ạn ép cậu?"
Không đến mức đó. Địa vị của phu nhân họ Diệp, bà ấy còn chẳng thèm dùng th/ủ đo/ạn với tôi. Bà chỉ giúp tôi nhận rõ thực tế.
Lúc đó tôi sắp tốt nghiệp. Chu Dực Xuyên định đưa tôi đi du lịch, hỏi tôi muốn đi đâu. Lướt mạng xã hội thấy núi lửa và sông băng Iceland đẹp tuyệt, tôi hào hứng đưa anh xem.
Bỗng nghe anh nói điện thoại với giọng nén gi/ận dữ:
"Dạo này bận lắm, không có thời gian về."
...
"Cô ấy cũng bận, vừa thực tập vừa làm luận văn."
...
"Nếu toàn nói mấy chuyện này, lần sau đừng gọi nữa."
Anh cúp máy, quay lại gặp ánh mắt tôi. Hàng mi vội cụp xuống không giấu nổi sự hoảng lo/ạn. Tôi lo lắng hỏi: "Nhà anh tìm à?"
"Ừ."
"Vậy anh về thăm đi?"
"Không cần."
Thấy video trên điện thoại tôi, anh đổi chủ đề: "Sao rồi, định đi đâu chưa?"
Vừa định xong ngày tới Iceland thì trên đường đi làm về, tôi bị chiếc xe chặn lại.
Kính xe từ từ hạ xuống, lộ ra khuôn mặt quý phái lộng lẫy.
"Chào cô Khương, tôi là mẹ Dực Xuyên."
Tôi liếc nhìn biển số xe. Loại không phải dân thường có được.
Phu nhân họ Diệp mỉm cười: "Đừng căng thẳng, chỉ muốn mời cô Khương dùng bữa cơm đơn giản. Có nhắc với Dực Xuyên nhưng cậu bé bảo cô bận lắm, đành phải tự tới mời vậy."
Tôi đứng im. Cúi đầu gọi cho Chu Dực Xuyên.
"Dực Xuyên giờ đang tiếp khách, chuyện nhỏ thế này không nên làm phiền cậu ấy."
Một ánh mắt của bà, hai vệ sĩ xông tới. Một người gi/ật điện thoại, người kia "mời" tôi lên xe. Không còn cách nào, tôi đành theo.
Biệt thự họ Chu ở Thập Sát Hải. Qua cửa sổ hoa văn hình thoi, có thể thấy hồ nước sau nhà. Tôi gi/ật mình nhận ra gia thế anh còn hơn tưởng tượng gấp bội.
Trong phòng khách còn ngồi một phụ nữ. Phu nhân họ Diệp nở nụ cười giới thiệu: "Đây là tiểu thư họ Tống, vị hôn thê của Dực Xuyên."
Nhìn người phụ nữ có khí chất tương đồng với Chu Dực Xuyên, tôi đờ đẫn, chân không buồn bước.
Chuyện này từ bao giờ? Sao tôi hoàn toàn không hay biết?
Phu nhân họ Diệp thấy mặt tôi tái mét, cười càng tươi: "Sao, Dực Xuyên không nói với cô à? Đã đính ước từ lâu lắm rồi."
"Cũng phải, chuyện này đâu cần nói nhiều với người ngoài."
Bà bỏ mặc tôi, hướng về tiểu thư họ Tống: "Đây chính là con bé Dực Xuyên nuôi bên ngoài? Nhìn cũng khá đấy."
Phu nhân họ Diệp gật đầu như khen ngợi: "Cô bé này cũng có chí, nghe nói là đại diện sinh viên xuất sắc khóa này, không thì cũng chẳng lọt vào mắt Dực Xuyên."
Tiểu thư họ Tống liếc nhìn tôi, mặt không chút cảm xúc: "Nghe nói nhà cô ta ở tây nam? Làm quen thế nào? Đường đi nước bước có rõ ràng không?"
"Cô yên tâm, Dực Xuyên không phải loại bừa bãi. Cũng có chút nhân duyên nên tôi không can thiệp nhiều."
"Cha Dực Xuyên trước kia vào núi lấy cảnh, té dốc g/ãy chân. Chính con bé này chạy xuống núi gọi người c/ứu."
"Lúc đó có để lại liên lạc, nói sau này cần giúp đỡ gì cứ đề xuất. Nhưng con bé chẳng gọi điện bao giờ. Sau này nó trưởng thành, bị nhà lừa từ trường về, nh/ốt mãi bắt lấy chồng đổi lễ cưới. Cùng đường quá mới gọi số đó, lại may mắn gặp Dực Xuyên bắt máy."
"Rồi Dực Xuyên bắt đầu chu cấp cho nó. Đến khi nó vào đại học ở Vĩnh Kinh, hai người gặp mặt, mới sinh chuyện sau này."
Cô Tống nhếch mép: "Qu/an h/ệ với Dực Xuyên sâu nặng thế, hóa ra tôi thành người ngoài cuộc."
Phu nhân họ Diệp khẽ cười: "Đồ nhà quê, đâu biết tiến lui đúng mực. Phải nói là khí độ, vẫn phải nhờ cô. Dực Xuyên cũng hiểu, không thì đã chẳng giấu giếm, không dám đưa ra mắt."
"Chuyện trước tôi không quản, nhưng đã định kết mối lương duyên, vậy con bé này Dực Xuyên định xử lý thế nào?"
Phu nhân họ Diệp vẫn điềm tĩnh: "Dực Xuyên chu cấp nó bao năm, nếu biết điều thì tự hiểu phải làm gì. Không nữa, còn có tôi. Chuyện nhỏ này, tôi quyết được, không cần báo Dực Xuyên."
Cuộc đối thoại văng vẳng bên tai. Ng/ực tôi như trĩu nặng. Thở cũng khó khăn.
Hóa ra sự bực dọc và hoảng hốt của Chu Dực Xuyên là vì thế. Anh sắp cưới người khác, không biết giải thích sao với tôi.
Sau lưng, dãy vệ sĩ như bức tường thành. Khiến tôi muốn bỏ chạy cũng không được.
Tiểu thư họ Tống nở nụ cười: "Có bà làm chủ, cháu yên tâm rồi. À, dạo trước sang Tây Ban Nha cháu m/ua vài chai rư/ợu vang Pingus ngon, mời bà thưởng thức."
Ý tứ đã đàm xong. Phu nhân họ Diệp cười nhẹ, ra hiệu cho quản gia dọn đồ.
"Hôm nay món chính là cá. Cá đ/ao Minh Tiền xươ/ng mềm như bông, đúng mùa đấy, đầu bếp cũng từ phương nam mời về..."
Họ nói chuyện rôm rả. Tôi gượng gạo giữ thể diện, cáo từ. Phu nhân họ Diệp lạnh lùng nhìn sang: "Đã cô Khương không hứng thú, tôi cũng không ép."
Lần này, vệ sĩ không chặn đường tôi nữa.
Về nhà thu dọn đồ đạc, tôi tính toán tương lai. Căn hộ này vốn là lúc tôi đi thực tập, Chu Dực Xuyên m/ua cho tiện đi lại. Chia tay rồi không có lý do ở lại.
May thay, chỗ ở không khó giải quyết. Còn hơn hai tháng nữa tốt nghiệp, có thể xin vào ký túc xá công ty.
Iceland thôi không đi. Tôi tự an ủi: Bên đó lạnh lẽo, có gì đẹp đâu.
Mấy năm Chu Dực Xuyên chu cấp, tôi đều có sổ sách ghi chép. Lúc rảnh sẽ tổng hợp lại, trả được phần nào hay phần đó. Số còn lại, dành dụm dần trả sau.
Dù sao cũng có tình cảm mấy năm, anh không đến nỗi vô tình vừa chia tay đã đòi n/ợ.
Còn gì nữa? Tôi liệt kê từng thứ cần c/ắt đ/ứt với Chu Dực Xuyên. Càng liệt kê càng nhiều. Cảm xúc vỡ òa khi nhìn thấy chiếc nhẫn trên tay.
Lúc tặng tôi chiếc nhẫn này, anh rõ ràng nói tốt nghiệp xong sẽ cưới. Tôi ngồi bệt khóc nấc, tay run bần bật, gỡ mấy lần không xong.
Tiếng "bíp" điện tử vang lên. Cửa chính bật mở. Chu Dực Xuyên ng/ực phập phồng, đ/ốt ngón tay trắng bệch. Thấy tôi còn ở nhà, anh hít sâu, lặng lẽ đóng cửa.
Bước vào, anh lấy quần áo tôi vừa xếp vào vali treo lại tủ. Tôi gỡ xuống. Anh treo lên lại. Vài lần qua lại, tôi bùng n/ổ. Vứt cả đống quần áo vào vali.
"Chu Dực Xuyên, chia tay đi."
Anh im lặng hồi lâu, thốt ra: "Anh chưa từng thích Tống Trí Nhã, cũng chưa đính hôn với cô ta."
"Đó là quyết định của họ, không phải của anh."
Tôi không nói, tiếp tục xếp đồ. Anh áp sát, giữ tay tôi.
"Tuệ Tuệ, anh yêu em."
Tôi gi/ật mình, nhìn vào đôi mắt đỏ hoe của anh. Lúc này mới thấy. Ng/ực anh đầy vết rư/ợu. Mặt ửng đỏ, in hằn dấu bàn tay.
Khoảnh khắc đó, nỗi đ/au vì anh át cả bản thân. Tôi xoa mặt anh, gượng cười: "Chu Dực Xuyên, em không sao. Mấy năm bên anh, em đã hạnh phúc lắm rồi. Anh... anh nghe theo gia đình, cưới cô Tống đi..."
Anh kéo tôi vào lòng, siết ch/ặt vòng eo. "Anh không muốn, không ai ép được."
Giọng anh nghẹn lại, cổ họng lăn tăn mấy lần mới thốt ra: "Giang Tuệ, đừng chia tay. Anh sẽ xử lý ổn thỏa, em tin anh."
Cái ôm truyền thêm sức mạnh. Ôm Chu Dực Xuyên, tôi đột nhiên không muốn dằn vặt nữa. Mọi chuyện chưa đến mức tồi tệ. Phu nhân họ Diệp không thuyết phục được con trai nên mới nhắm vào tôi.
Suy nghĩ giây lát, tôi gật đầu.
"Ừ."
"Chúng ta vẫn đi Iceland như kế hoạch."
"Ừ."
Nhưng nhanh hơn chuyến Iceland, là thông báo điều chuyển của anh. Nhận được tin nhắn, tôi hốt hoảng chạy về nhà.
Chu Dực Xuyên đã thu xếp đồ đạc xong. Sau lưng anh, hai vệ sĩ quen mặt đứng im. Mắt tôi đỏ ngầu.
"Tự nhiên sao phải rời Vĩnh Kinh? Vì em đúng không?"
Anh đặt hành lí xuống, ôm tôi vào lòng dỗ dành.
"Đừng khóc, điều động bình thường thôi, hai năm nữa là về."
Tôi nức nở hỏi: "Thế... đi đâu?"
Anh cúi đầu, im lặng lâu rồi thốt ra địa danh. Tôi chưa nghe bao giờ. Lấy điện thoại tra thì ra một thị trấn hẻo lánh, cách Vĩnh Kinh mấy ngàn dặm. Xung quanh toàn núi non. Từ huyện vào thị trấn phải đổi ba chuyến xe.
Tôi chợt hiểu. Đây là cảnh cáo từ mẹ anh. R/un r/ẩy đẩy anh ra, nước mắt giàn giụa.
"Anh về Thập Sát Hải ngay đi, nói với bà ấy anh đồng ý. Chẳng qua là mối lương duyên thôi mà, anh có thể..."
"Giang Tuệ!"
Chu Dực Xuyên quát ngắt lời tôi.
"Anh không để tâm, em lại vì thế mà bỏ rơi anh sao?"
Hơn hai năm bên nhau, anh chưa từng nghiêm khắc thế. Tôi biết anh thực sự tức gi/ận.
Hồi Chu Dực Xuyên tỏ tình, tôi cũn do dự. Mối qu/an h/ệ như chúng tôi, làm bạn đã khó. N/ợ anh ngày càng nhiều, sớm không còn bình đẳng. Thật không nên vướng thêm tình cảm.
Nhưng anh là kẻ ngoan cố. Chỉ hỏi tôi có thích anh không. Là quân tử c/ứu tôi lúc nguy nan, sao có thể không thích.
Anh thở phào: "Anh thích em, em cũng thích anh, không có lý do nào hợp lý hơn để ở bên nhau."
Tôi dần tin rằng chỉ cần hai người yêu nhau, mọi thứ khác không quan trọng.
Cho đến ngày gặp Tống Trí Nhã.
Phong thái thư thái được nuôi dưỡng bởi tiền tài và gia thế ưu tú. Cả đời tôi không thể có được.
Tôi khóc nói xin lỗi: "Nhưng em thực sự không muốn liên lụy anh."
Anh hít thở sâu, giọng dịu xuống: "Em không liên lụy anh, là anh luôn muốn thoát khỏi mẹ. Đây là cơ hội tốt nhất, anh phải đi, em đợi anh chứ?"
Tôi im lặng.
"Em đợi anh chứ?"
Anh nâng cằm tôi, nhìn thẳng vào mắt buộc tôi trả lời.
"...Ừ."
Anh đỏ mắt, ôm ch/ặt tôi hôn lên trán: "Bên đó cơ sở vật chất kém, điện thoại không sóng, nhớ anh thì viết thư nhé."
"Ừ."
"Ngoan ngoãn ở đây đợi anh, chỉ hai năm thôi mà."
