11
Khi Ân Tông Lâm đưa ta cho nhị tiểu thư, ta không làm ầm ĩ.
Khi hắn đem ta cho Thẩm Quan Phục, ta cũng không làm ầm ĩ.
Ta đứng trước mặt hắn, vẫn dịu dàng, thuận theo như ngày trước.
Hắn thở dài, trong mắt tràn đầy vẻ không nỡ: “Sao ngươi lại hiểu chuyện đến thế? Ở bên cạnh ta, ngươi cũng sống những ngày tháng sung sướng mười ngón tay chẳng phải đụng nước. So với tiểu thư nhà phú hộ bình thường cũng chẳng kém là bao. Cho dù sau này theo nhị tiểu thư, vẫn quanh quẩn trong chốn phú quý.”
“Nhưng Thẩm gia thì khác. Ngươi sang đó không chỉ ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, còn phải giúp làm việc. Việc trong nhà, việc ngoài ruộng, có khi còn phải ra ngoài ki/ếm thêm vài đồng tiền. Ngươi xưa nay được nuông chiều, thân thể lại yếu, sao chịu nổi những ngày tháng khổ cực như vậy?”
Hắn vẫn mong ta làm ầm ĩ.
Nhưng chẳng phải lòng ta đã nguội lạnh như tro rồi sao?
Ân Tông Lâm chỉ tự làm cảm động chính mình, nước mắt đã rơi xuống trước: “Xuân Ý, nếu thật sự không sống nổi nữa thì trở về tìm ta...”
Ta ngẩng mặt nhìn hắn: “Thiếu gia có thể tặng miếng ngọc bội trên người cho nô tỳ làm kỷ niệm không?”
Ân Tông Lâm không chút do dự, tháo ngọc bội nhét vào tay ta, coi như thành toàn tấm chân tình ta dành cho hắn.
Nhị tiểu thư đã nói rồi, đòi được chút nào hay chút ấy.
Ân Tông Lâm đầy vẻ không nỡ nhìn theo ta bước ra khỏi cửa viện. Nhị tiểu thư và Nê Nhi cùng tiễn ta đến tận ngoài cổng lớn Ân gia.
Trên đường, ta dặn nhị tiểu thư: “Triều báo nói chậm nhất sang năm Chiêu Vương sẽ rời kinh đến đất phong. Bệ hạ thương yêu vị ấu đệ này nhất, Cô Tô lại giàu có trù phú, mẫu phi của Chiêu Vương là Thuận thái phi cũng xuất thân từ Cô Tô, đất phong của ngài ấy tám chín phần sẽ nằm ở Cô Tô.”
Theo lễ chế của bản triều, thái phi có thể theo nhi tử đến đất phong.
Khi nhũ huynh của nhị tiểu thư điều tra Tào Cửu lang, vô tình biết được Thuận thái phi có mối duyên cũ với chùa Già Lam ở Cô Tô, hằng năm đều sai người quyên một khoản tiền hương hỏa cho chùa Già Lam.
“Chùa Già Lam ở Cô Tô chỉ là một ngôi chùa nhỏ không có danh tiếng, hương hỏa cũng bình thường. Nếu sang năm Chiêu Vương thuận lợi đến đất phong, sau này địa vị của chùa Già Lam ở Cô Tô nhất định sẽ theo đó mà lên cao.”
“Nhân lúc hiện giờ vẫn chưa có động tĩnh gì, đất đai và cửa hàng xung quanh chùa Già Lam, m/ua được thì cứ m/ua hết, càng nhiều càng tốt.”
Nhị tiểu thư liên tục gật đầu: “Được rồi, ta biết rồi, ngươi đã nói mấy lần rồi. Đến Cô Tô m/ua đất, m/ua cửa hàng, thuê hộ vệ, chăm sóc Tiểu Nê Nhi, ta đều nhớ cả.”
Thẩm mẫu đang đứng dưới một gốc đại thụ ngóng trông.
Ta cảm ơn nhị tiểu thư, ôm Tiểu Nê Nhi đang nước mắt lưng tròng một cái rồi đi về phía Thẩm mẫu.
12
Thẩm mẫu dạy ta: “Nếu nó không chịu cưới con, con cứ ôm chân nó mà khóc, nói rằng đã ngưỡng m/ộ nó từ lâu, nói thân thế mình đáng thương, nói mình chẳng còn nơi nào để đi…”
“Nếu vậy mà nó vẫn không chịu, con cứ nói trở về chỉ có con đường ch*t, chẳng bằng ch*t ngay bây giờ cho xong... Con có thể đ/âm đầu vào tường, có thể nhảy sông, có thể cầm d/ao cứa cổ. Yên tâm, chỉ cần làm bộ thôi, ta sẽ giữ con lại...”
“Có tác dụng không ạ?” Ta hỏi bà.
Thẩm mẫu nghẹn lời, thở dài: “Không có. Lần trước ta tháo cả dây lưng ra treo lên xà nhà rồi, kết quả nó bảo dây ngắn quá, ta không với tới, còn tháo luôn dây lưng của nó nối thêm vào cho ta.”
Khóe môi ta khẽ cong lên.
Thẩm mẫu không phải người cay nghiệt khó gần.
“Thằng ranh ấy đúng là hòn đ/á trong hố xí, vừa thối vừa cứng. Ta nghĩ kỹ cả rồi, nếu thật sự không còn cách nào thì con làm nữ nhi của ta. Ta đã hỏi thăm, con cũng đáng thương, người nhà mất hết từ lâu, rời khỏi Ân phủ quả thật chẳng còn nơi nào để đi.”
“Con cứ ở nhà sống chung với thằng ranh ấy trước, sống hai ba năm. Nếu hai ba năm sau nó vẫn không biết điều, chúng ta không làm được mẹ chồng nàng dâu thì đành làm mẹ con vậy.”
Đón lấy làn gió, ta ngoan ngoãn dịu dàng gật đầu.
Giọng Thẩm mẫu lập tức trở nên mềm hẳn: “Đúng, cứ giữ dáng vẻ này, đừng thay đổi. Ta nhìn còn thấy đ/au lòng, thằng ranh ấy gặp rồi chẳng lẽ lại không biết thương hoa tiếc ngọc?”
Ta: “...”
Thẩm gia là nông hộ sống gần thư viện, cách Ân phủ rất xa. Ta theo Thẩm mẫu đi suốt một quãng đường, cũng nghe bà khen Thẩm Quan Phục suốt cả quãng đường ấy.
Bà khen Thẩm Quan Phục thông minh, tuấn tú, hiếu thuận, chăm chỉ, cầu tiến, chỉ quên khen y sạch sẽ.
Y phục giặt đến bạc màu rất sạch sẽ, búi tóc chỉnh tề không chút rối lo/ạn rất sạch sẽ, đôi mắt trong veo rất sạch sẽ, những ngón tay thon dài rất sạch sẽ, ngay cả khí chất thanh lãnh cũng sạch sẽ.
Đã rất lâu rồi ta chưa nhìn thấy một nam nhân sạch sẽ đến vậy.
“Để nàng ấy đi.”
Ngay cả lời nói cũng gọn gàng dứt khoát.
Thẩm mẫu bắt đầu lải nhải kể lể, phóng đại thân thế đáng thương của ta.
Ta quan sát căn nhà đất bên trong hàng rào, ánh mắt dừng trên bàn sách cạnh cửa sổ.
Thẩm Quan Phục đang làm thơ, một bài vịnh tuyết.
“Mấy câu này viết không được hay lắm.” Ta đón lấy ánh mắt Thẩm Quan Phục: “Ta từng nghe một câu: Bỗng tựa một đêm xuân phong tới, ngàn cây vạn cây lê nở hoa. Còn từng nghe: Thuyền cô đ/ộc, ông già áo tơi nón lá, một mình câu tuyết giữa sông lạnh.”
