Tôi vốn định để Tiêu Túc và mọi người rời đi, một mình đến thôn Trần Gia điều tra. Nhưng anh ta cứ khăng khăng đòi trả th/ù cho Tiêu Kỳ, dù tôi thuyết phục thế nào cũng không nghe.
Lăng Thần thì đã tự nhận vai trò trợ lý của tôi, nhất quyết đòi đi theo trừ yêu diệt q/uỷ. Tống Quốc Bình thấy Lăng Thần ở lại cũng ngại rời đi, ưỡn ng/ực đứng chắn trước mặt cô ấy:
“Yên tâm đi, lúc cần anh sẽ bảo vệ em.”
Lăng Thần liếc hắn một cái rồi hớn hở chạy đến bên tôi:
“Đại sư, em có thể giúp gì không?”
Tôi đưa cho cô tôi mấy tấm bùa chú:
“Đã vậy thì các người mang theo những bùa này, gặp nguy hiểm cứ ném ra.”
Tống Quốc Bình nhanh tay gi/ật lấy bùa chú, cẩn thận nhét vào túi rồi còn định lấy thêm, nhưng bị Lăng Thần trừng mắt dọa lui.
Nhân lúc chính ngọ, chúng tôi thong thả tiến đến cổng làng Thôn Trần Gia. Giờ này dương khí vượng nhất, q/uỷ dữ không dám xuất hiện, tôi tranh thủ bày trận pháp.
Tôi đặt 28 đồng tiền cổ quanh làng, tạo thành giả tượng Nhị Thập Bát Tú. Trận pháp này gọi là Trận Khoá Q/uỷ, dân gian gọi là Lôi Trì, không gây hại cho hung linh mà chỉ có tác dụng giam cầm.
Đồng tiền thuộc dương, khiến lũ q/uỷ tưởng rằng vượt qua Lôi Trì sẽ vào cõi dương, từ đó tự giam mình trong làng. Thời gian giam giữ tùy theo sức mạnh và trí thông minh của chúng.
Bày xong trận pháp, chúng tôi thẳng tiến vào làng. Thôn Trần Gia bỏ hoang nhiều năm, cảnh tượng tiêu điều với mấy túp lều tranh đổ nát trong sân, không khí tràn ngập mùi th/ối r/ữa khó chịu.
Dù không phải mùa đông nhưng không khí âm lãnh đến rợn người. Chúng tôi tìm đến ngôi nhà khá nhất làng - nơi khí đen cũng dày đặc nhất.
Bắt đầu từ đây vậy!
Tôi bày đàn cúng cùng hương án trên bàn, trong phòng sắp xếp trận pháp. Lại dùng dây mực vẽ vòng tròn ở góc nhà, dặn mọi người đứng trong vòng không được ra ngoài, đưa cho Tiêu Túc thanh ki/ếm tiền đồng.
Lăng Thần nhìn mà thèm muốn.
Khi màn đêm buông xuống, nhiệt độ trong phòng càng lúc càng thấp. Đang định nhắm mắt dưỡng thần, một bóng người thoáng qua.
Tôi và Tiêu Túc liếc nhau, hắn lập tức xông ra:
“Này! Ông lão, sao lại là ông?”
Ông lão ngoảnh lại cười khành khạch rồi phóng đi. Rõ ràng ông ta rất thuộc đường làng, lượn vài vòng đã làm Tiêu Túc mất dấu. Anh ta ấm ức quay về:
“Hỏng rồi, đại sư Nhất Ngôn, đồng tiền bị ông lão lấy mất rồi.”
“Hay tôi bày lại trận?”
Nhìn khí đen ngày càng dày đặc trên trần, tôi thở dài:
“Không kịp nữa rồi.”
May mắn là trong phòng còn có Trận Quần Dương. Trận này hợp nhất từ Trận Tiếm Dương và Trận Cúc Âm.
Trận Tiếm Dương dựa vào sinh phù và yết hầu gà để hư trương thanh thế. Dương khí của người thi triển được chia đều thành 16 phần qua 16 tấm phù, khiến đối phương không phân biệt được đâu là chủ trận nên tấn công m/ù quá/ng.
Trận Cúc Âm là kiểu trận pháp "mời quân vào tròng", dùng 36 nén hương dẫn h/ồn tạo ra ảo giác trường khí cực mạnh nhưng cố ý để lộ sơ hở. Một khi đối phương vào trận thì không thoát được, trừ khi đá/nh bại người thi triển.
Chỉ còn cách dụ lũ q/uỷ đến đây thôi. Nhìn Tiêu Túc, tôi cười ngượng nghịu:
“Thôi đi, cô cười giống lão kia quá, nhìn phát sợ. Có gì nói thẳng đi!”
Tôi ngượng ngùng thu nụ cười, lấy từ túi ra tấm Bùa Dẫn Q/uỷ
“Trong 10 phút, chạy một vòng quanh làng.”
“Mười phút? Tôi...”
Đang lúc Tiêu Túc do dự, Trịnh Hạ Bình bước ra nhận lấy bùa chú:
“Tôi có thể.”
Lăng Thần cũng nằng nặc đòi giúp, tôi bèn bảo cô ra ngoài canh chừng đừng để ông lão quấy nhiễu. Cô ấy vui vẻ ra cửa ngồi rình. Tống Quốc Bình thì cứ đứng trong vòng tròn, cúi đầu như không thấy gì.
Tôi dán Bùa Dẫn Q/uỷ sau lưng Tiêu Túc và Trịnh Hạ Bình. Hai người vận động cơ thể, khí thế hệt như chuẩn bị thi đấu thể thao.
Từ đám khí đen trên trần nhà, một bàn tay từ từ thò xuống. Tôi vội vỗ lưng Tiêu Túc:
“Chạy đi!”
Theo bước chân Tiêu Túc lao ra ngoài, tôi tung một nắm gạo nếp. Thứ gạo này do sư phụ chế tác kỹ lưỡng, là khắc tinh của q/uỷ. Trần nhà vang lên tiếng lách tách.
Tôi đ/ốt hương cúng, nhanh tay kết ấn, niệm chú tống h/ồn. Khi câu cuối cùng vừa dứt, tôi mở mắt thấy khí đen trên đầu đã tan.
Trước mặt là một đôi vợ chồng trẻ. Người phụ nữ chân đeo xích sắt, đứng lấp ló sau chồng nửa bước, trên người và mặt còn lấm tấm vết s/ẹo. Hóa ra lại một kẻ đáng thương.
Tôi vung tay ch/ém đ/ứt xích sắt. Người phụ nữ ngẩng đầu, ánh mắt long lanh nhìn tôi:
“Đi đi! Mong kiếp sau được tự do.”
Cô ta vẫy tay với tôi rồi quay đi không chút do dự. Người đàn ông định đuổi theo, bị tôi ngăn lại:
“Này! Kiếp sau đừng hòng thoát khỏi cõi s/úc si/nh!”
Tôi liếc hắn một cái, phất tay đá/nh tan h/ồn phách. Lúc này tôi mới phát hiện phía sau họ có một lão già đang đứng
Lão ta đang cười nhếch mép nhìn tôi. Nụ cười đó giống hệt ông lão trước đây, khiến lòng tôi chợt dâng lên cảm giác bất an.
“Ông rốt cuộc là ai?”
Lão già cười nhạt một tiếng, chưa kịp nói đã biến mất trước mặt tôi.
