Vừa định đứng dậy đi pha trà thì điện thoại reo.
Không phải tin nhắn của Phó Trình Bách, mà là của cậu bạn cùng phòng thời đại học, hiện giờ làm freelancer chuyên viết app.
Cậu ta gửi một dòng ngắn ngủn, kèm biểu tượng mặt kinh ngạc.
“Chu Du, điện thoại cậu có cài phần mềm định vị ẩn.”
Tôi tựa lưng vào ghế, khẽ thở ra một hơi.
Đúng như tôi đoán.
Nhớ lại hôm trước Phó Trình Bách bảo tôi lấy đồ trong ngăn tủ đầu giường, tôi vô tình phát hiện một chiếc camera siêu nhỏ chĩa thẳng về phía giường ngủ. Khi ấy, lòng tôi dâng lên một cảm giác bất lực khó tả.
“Ừ, tớ biết rồi, cảm ơn cậu. Hôm nào tớ mời cậu ăn cơm.”
Bạn cùng phòng ngập ngừng một lúc rồi nhắn lại: “Không báo cảnh sát à?”
Tim tôi khẽ thắt lại, vội vàng gõ: “Không cần đâu! Chuyện riêng giữa tớ với người yêu thôi… ừm, cậu hiểu mà.”
Cậu ta gửi lại một icon mặt nhếch mép đầy ẩn ý.
Nói thêm vài câu qua loa, tôi vội tắt máy.
Nhìn màn hình máy tính trước mặt, tôi nghĩ so với camera hay phần mềm định vị trong điện thoại, những thứ dưới tầng hầm mới thực sự đ/áng s/ợ.
Đáng sợ đến mức chẳng ăn nhập gì với con người Phó Trình Bách.
Ý nghĩ ấy khiến tôi nhớ lại lý do mình kết hôn với anh.
Khi đó tôi vừa tốt nghiệp đại học, thất nghiệp, quanh quẩn ở nhà.
Mà gọi là nhà cũng không hẳn đúng.
Mẹ tôi là một omega mạnh mẽ, qu/a đ/ời trong một t/ai n/ạn khi tôi mới mười tuổi.
Cha tôi là beta hiền lành cả đời. Chỉ một tháng sau tang lễ của mẹ, ông đã tái hôn với một beta khác.
Không lâu sau, mẹ kế sinh được một cậu con trai omega mắc bệ/nh di truyền.
Dì không đối xử tệ với tôi, chỉ là thờ ơ.
Cha gửi tôi vào trường nội trú, mỗi tháng đều chuyển tiền sinh hoạt đầy đủ.
Mỗi dịp lễ tết về nhà, tôi luôn có cảm giác mình là người ngoài.
Bị bỏ mặc quá lâu, lại thêm thân phận beta, tôi dần trở nên lặng lẽ giống cha.
Tốt nghiệp trở về, mẹ kế thấy tôi mãi không xin được việc, bắt đầu thu xếp chuyện xem mắt.
Dì nói em trai bệ/nh tình trở nặng, cần phẫu thuật gấp.
Nhà không đủ tiền viện phí. Nếu tôi kết hôn, số tiền thách cưới có thể giải quyết được phần nào.
Tôi không muốn đ/á/nh đổi hôn nhân lấy tiền.
Nhưng nhìn bóng lưng c/òng xuống của cha, điếu th/uốc lập lòe ch/áy suốt đêm, tôi cuối cùng cũng mềm lòng.
Tôi đồng ý đi xem mắt.
Thế nhưng đối tượng nào mẹ kế giới thiệu cũng chê tôi ít nói, ăn mặc quê mùa. Đến khi tôi ấp úng nói số tiền thách cưới, buổi gặp liền kết thúc trong im lặng.
Sau lần thứ tư thất bại, tôi gặp Phó Trình Bách.
Anh là thần đồng khoa Tài chính – Công nghệ của Đại học S, là “idol” của tôi suốt thời đại học.
Ai mà không muốn trở nên xuất sắc như Phó Trình Bách, kể cả tôi.
Kẻ quen sống trong bóng tối luôn khát khao ánh sáng.
Nếu không cùng học khoa Tài chính – Công nghệ, có lẽ cả đời chúng tôi cũng chẳng có cơ hội quen biết.
Nhưng quen biết cũng chỉ dừng lại ở việc trao đổi liên lạc.
Sau khi tốt nghiệp, mối liên hệ mỏng manh ấy gần như đ/ứt hẳn.
Vậy mà tôi không ngờ lại gặp anh ở đây, hơn nữa anh còn chủ động bắt chuyện.
Tôi lúng túng giải thích lý do mình có mặt, hai tai nóng bừng dưới mái tóc dài.
Nghe tôi kể chuyện mai mối liên tiếp thất bại, Phó Trình Bách tỏ ra khá ngạc nhiên.
Rồi anh mỉm cười ôn hòa:
“Hay là kết hôn với anh đi? Nhà anh cũng đang giục. Em giúp anh đối phó áp lực gia đình, anh giúp em giải quyết khó khăn tài chính. Thế nào?”
Giọng anh hơi nhấn ở cuối câu, hai chữ “thế nào” vang lên chậm rãi, lười biếng.
Tim tôi đ/ập thình thịch trong lồng ng/ực, vội vã cáo từ.
Vừa về đến nhà đã nghe cha thở dài:
“Em con nặng hơn rồi, cần mổ gấp. Cha với dì Thẩm định b/án nhà để gom tiền viện phí.”
Căn nhà ấy là tài sản duy nhất của gia đình tôi.
Nhìn bóng lưng g/ầy gò nơi cửa, tôi nhắn tin cho Phó Trình Bách.
Anh trả lời rất nhanh:
[Anh rất vui. Hợp tác vui vẻ.]
Đám cưới diễn ra gấp gáp.
Số tiền thách cưới Phó Trình Bách đưa đã c/ứu sống em trai tôi.
Cũng kéo gia đình tôi từ bờ vực trở lại.
Tôi biết ơn anh.
Vì thế, bao lời chê bai rằng tôi không xứng với Phó Trình Bách, tôi đều coi như không nghe thấy.
Khi những chú bồ câu trắng được thả lên bầu trời, anh chủ động hôn tôi trước mặt mọi người.
Sau hôn lễ, Phó Trình Bách luôn giữ chừng mực, chưa từng vượt quá giới hạn nếu tôi không đồng ý.
Mà tôi… hầu như chưa từng từ chối.
Dần dần, cuộc hôn nhân này không còn chỉ là một bản hợp đồng.
Khoảng cách giữa tôi và anh cũng ngày một rút ngắn.
Nếu không phải mấy hôm trước vô tình xông vào tầng hầm, có lẽ những ngày tháng yên ấm ấy vẫn còn tiếp diễn.
